第2章 祖屋裏

霧氣漸漸的散去，船上的矛盾也隨着錨鏈的拋下而暫停。

夥計們將分類好的魚蝦蟹從冰艙中取出，放在竹編的筐中，一筐筐的放在甲板上。

「這一個航次怎麼樣呀？」碼頭上的魚販嚴陣以待，在岸邊等待擺渡船從大漁船上載魚靠岸，這是真正的一手貨源，就看誰搶到的更多、更鮮、更便宜。

船上，船老大蹲在甲板邊上，拿着一個鐵盆子把魚獲分成了若干份。

「啊弟，過來，這一份是你的，拿回家裏去拜祖。」林夢潮在船舷呆看着碼頭上交易的魚販，被船老大招呼了過去。

林夢潮看着自己的那一份：甘鯛、黃脊、巴鱗還有幾隻不大不小的三目鱭。裝好魚后，林夢潮跳上了第一艘來接魚獲的擺渡船，乘着他向碼頭駛去。

靠近岸邊，濕濕的霧伴着煙味撲面而來，直直地睜不開眼睛。林夢潮並沒有理會碼頭上為着買魚爭執的魚販，只是緩了一會，一躍到了岸上，穿過人群，一心只想遠離那個帶着魚腥味的交易市場，那些沾著魚鱗的鈔票、木扁擔還有香煙。

穿過巷子，街上的姿娘、中年男人多肩挑一副竹筐，甚至有年過半百，頭髮花白的老人。竹筐在扁擔下一聳一聳，跟着挑擔人步履匆忙，他們一邊提醒玩鬧的孩子們小心看路，一邊朝扁擔頭所指的方向快步走去，生怕誤了時辰。

林夢潮來到了祖屋，對於他來說，這是他的家，一座前廳無屋頂的「四點金」，前後兩廳各有東西兩間旁房，佔據整座庭院的四角。其他族人都已搬家置業，唯他們家還在這裏居住，打理門庭。每到時節祭祀，都需要灑掃大廳，等待其他族人來祭拜供奉在這裏的祖先。

在海邊潮濕氣候的作用下，厝里的蛇舌草藉著天井的石頭縫野蠻生長，暗綠色的苔蘚染上牆邊。燕子在後廳的屋檐旁銜起了幾間棲息地，屋檐下時不時還有野貓跳到供桌上打鬧。

他將魚倒在了天井的水井旁邊，洗了把臉，走到了大廳上，跪在了供桌前，閉上眼睛，雙手合十。

「不會讀書去討海賺錢也好哩！魯看：18歲，正後生！」二伯在邊上和林夢潮的父親鄭重其事地說道。

林夢潮沒有理會，起身向門口走去，雙手合十的他期盼祖先能夠保佑他找到門路，起身的他只想離開這種氛圍，至於去哪裏，他也不清楚，只是想離開。

案上氤氳著的煙，劃過透明的燭火，兩種分子像是在爭執，又像是在相伴而舞。

「大呀，來食茶，這個航次怎麼樣呀！我這個奴仔這次可就麻煩你了。」

林夢潮的父親走到前廳向走進門的船老大遞上了一根煙。

「邁邁邁，你這個孩子不適合討海，在我的船上睡到昏天暗地，還強嘴奪舌，要麼送去工廠剪線頭，要麼去別的船，我無便！」

林夢潮剛想走出門，卻被他父親擰住衣領，拉了回來。

「討債仔，你究竟想幹什麼？書你讀不清楚，討個海你給我去船上造反！」老林一個巴掌重重地打在了林夢潮的臉上，林夢潮恨恨地看着周遭，盯着他的父親，攥著拳頭，掙脫了束縛，大喊道：

「你不給我讀書，但我也不可能去討海，誰要想你一樣，討了一輩子海，還住在這個破地方！」

「你再道一句！今日我不打你你不知道肉痛！」說罷，林夢潮的父親將他拉到了天井下，扒去了他的衣服，提起桶就往水井裏面打水。

「不要啦！天氣太冷了！」

「還是個奴仔，打也打了，說兩句就可以了。」

「還在祭祖呢。」

祖屋裏來祭祀的人紛紛勸阻，此時的老林已經拉起一桶水，重重地放在了井沿上。