第12章
翌日午後，金陽鋪地。
李羨魚抱著一捧金燦燦的桂花坐在游廊坐楣上，認真清點著方裝進食盒裡的點心。
「如意糕，玫瑰酥，芸豆卷，甜合錦……嗯，小廚房拿手的點心都在這了，且沒有山藥餡的。」
她仔細確認過，又將手裡的桂花放進身旁一隻雨過天青色的梅瓶里，略微舉起些，給立在她身邊的少年看。
「好不好看？」她眉眼彎彎地等著他的誇讚：「我親自折的桂枝，修剪了許久的。裡頭一片黃葉都沒有。」
臨淵並不覺得有何不同。
但視線落在她期待的神情上時，還是頓住了話鋒，平淡道：「好看。」
李羨魚笑起來，抱著梅瓶起身：「臨淵，我帶著竹瓷她們去看看雅善皇姐。你在這裡等等我，至多日落前，我便會回來。」
臨淵『嗯』了聲，視線一垂，眉心卻驟然一凝。
他低喝道：「別動！」
李羨魚一愣，抬眼看向他，見他的視線落在自己的裙角，腮邊略微一紅，下意識地低頭去看自己的裙裾：「是我的裙子髒了嗎？竹瓷也不告訴我——」
臨淵的動作比她更快。
她方低下眼，還未來得及看清，便聽見耳畔風聲一厲。
臨淵在她身前俯身，迅速從她裙擺處抓起一個東西。
在李羨魚驚呼出聲之前，他直起身來，手裡多了團白絨絨的東西。
那東西極不安分，在臨淵手極力掙扎，試圖扭過身去咬他的虎口，還時不時發出示威般的『嘶嘶』聲。
李羨魚看著那小東西，訝然睜眼：「是寧懿皇姐的雪貂！它怎麼又過來了？」
以前小棉花在的時候，這雪貂惦記著，三天兩頭便往她的披香殿里跑。
現在小棉花送到顧太醫那養傷去了，這雪貂卻也養成了習慣，還是成日里在披香殿旁側晃悠。
這次也不知是哪個小宮娥沒看好，被它給溜了進來。
臨淵道：「你認識？」
李羨魚連連點頭，匆忙將手裡的梅瓶放下：「你等等，我去拿樣東西。」
她擔憂道：「它凶得很，你可千萬別被它咬到了。」
臨淵『嗯』了聲，順手將雪貂放到坐楣上摁住，氣得那小東西又是一陣齜牙咧嘴。
李羨魚很快回來，手裡還拿了個金絲編的小籠子。
「把它裝到這裡頭去。」
臨淵頷首，將還想咬他的雪貂掉了個個，直接頭下腳上地丟了進去，順手關死了籠門。
李羨魚重新將小金籠接過來，提在手裡，看著裡頭正不甘心地啃咬金絲的雪貂輕咬了咬唇，最終還是妥協似地嘆氣。
「看來雅善皇姐那，是去不成了。」
「我得將這雪貂給寧懿皇姐送回去。」
——若是托宮娥送去，寧懿皇姐是不接的。
*
一盞茶的光景后，李羨魚立在鳳儀殿外，試著將手裡的小金籠交給殿中的大宮女執霜。
「這是寧懿皇姐的雪貂，跑到我的披香殿里來，被我捉住。有勞姑姑轉遞一下。」
「有勞九公主。」執霜恭恭敬敬地向她福身，面上笑意盈人，卻堅決不伸手來接：「我家公主便在殿內，奴婢引您過去。」
李羨魚聞言知道躲不過，只得輕垂下眼，跟著執霜往裡走。
一路花木扶疏，雕欄如畫。可李羨魚看著籠里的雪貂，心緒始終不高。
她的皇姐們近乎都嫁與了鄰國，尚未出降的，唯有先皇后所出的嫡皇姐寧懿，與趙婕妤所出的六皇姐雅善。
雅善皇姐的性子最是溫和，待她也極好，可身子卻是這般的弱，彷彿自她有記憶起，便一直纏綿病榻。
而寧懿皇姐的身子康健，無病無災。
可李羨魚著實有些不願來見她。
思量間，兩人已進了內殿。
李羨魚行過重重紅帳，繞過一座金雀屏風，抬眼便望見了自己的嫡皇姐寧懿。
殿內並無宮人伺候。
紅帳深處，放著張寬闊的貴妃榻。
雙十年華的女子慵然倚在榻上，左手支頤，右手懶懶垂在小腹。雲鬢蓬鬆，鳳目微闔，雙頰間染著未褪去的胭脂色，似海棠春睡。
執霜悄無聲息地退了下去，掩上了槅扇。
李羨魚略想了想，躡足走上前去。
正想將金絲籠放在她身旁的春凳上，貴妃榻上的女子已睜開一雙嫵媚鳳眼看向她，殷紅的唇角微抬，勾出深濃笑意：「真是稀罕，竟也有小兔子主動來尋我的一日。」
寧懿的嗓音甜啞，說話的語調很慢，每一個字，都似帶著促狹。
李羨魚見她醒了，只好道：「我是來還皇姐雪貂的。它又跑到我的披香殿里去了。」
她說著，便將小金籠放在寧懿身側的春凳上。
寧懿睨她一眼，抬手，以尾指將籠門挑開。
籠內的雪貂立時便從裡頭躥出來。一直順著寧懿赤紅的裙裾爬到她的玉臂上，還不忘扭過頭來，對李羨魚示威似地『嘶嘶』作聲。
寧懿不輕不重地拍它一下，又心情頗好地對李羨魚招手：「小兔子過來。」
李羨魚立時打起了十二分的警惕。
她道：「雪貂已經還給皇姐了，嘉寧這便回去。」
說罷，也不待寧懿挽留，提起裙裾慌慌張張便走。
寧懿在她身後『嘖』了聲，也不著急，只等到李羨魚走到金雀屏風前了，這才撫著雪貂柔順的皮毛，紅唇輕啟：「皇妹與新來的影衛相處得可還好？」
李羨魚步伐不停，悄悄裝作沒能聽見，轉身便要繞過那座屏風。
寧懿抬眉，輕輕嗤笑了一聲。
「你若是想去尋雅善，還是趁早歇了這個心思。」
「日前連落兩日的雨，雅善的身子愈發不好。見不得風，想來十天半個月里，都要閉門謝客。」
李羨魚步履一頓：「皇姐騙我！」
寧懿也不在意，只慵然道：「你可以自己去瞧瞧。不過若是從她那吃了閉門羹再想來尋我，可就沒這般容易了。」
李羨魚遲疑一下，步履慢慢停住。
她不自覺地以指尖攥住了袖緣，心裡天人交戰。
寧懿皇姐面軟心硬。
若是她真去了雅善皇姐那，又發現皇姐正病重，想回來鳳儀殿，寧懿皇姐必不讓她進來。
可若等雅善皇姐身子好轉，這個時辰卻是說不定的。
少則十來日，多則一兩個月。那時候，她與臨淵約好的三個月，都要過去一大半了。
這般想著，她終於還是不情不願地轉過身來。
寧懿並不意外。殷紅的唇瓣往上揚起，懶懶向她招手：「小兔子，過來。」
李羨魚只好挪步過去，坐在她貴妃榻邊的靠背椅上。
離得近了，李羨魚才發現皇姐的外裳鬆鬆敞著，她一低頭，便能瞧見裡頭綉著重瓣玉芙蓉的心衣，與皇姐雪玉似的肌膚。
李羨魚紅了臉，有些不自在地移開了視線。
寧懿褪下了尾指上的鎏金護甲，伸手撫著她軟白的小臉，鳳眸微眯：「小兔子想問什麼？」
李羨魚往後縮了縮身子。
她不喜歡皇姐身上的香氣。
像是麝香，卻又不像，味道古怪得很。
她來皇姐寢殿的時候，常常能從皇姐身上聞到這種味道。
她曾經與皇姐說過，想讓皇姐換一種熏香。皇姐卻只是望著她笑個不停，笑完后，還要揉著她的臉，說『真是只可愛的小兔子』。
她不喜歡皇姐揉她臉，也不喜歡皇姐叫她小兔子。
可此刻有求於人，李羨魚只好將心裡的話都咽下去，只輕聲問：「我想問問皇姐，素日里都是怎麼與影衛相處的。」
她好奇道：「皇姐也會不習慣嗎？」
寧懿望著她，鳳眼裡的笑意與促狹之色都更深了些：「你是主，影衛是仆，唯你是從。你想做些什麼，便做些什麼，又有什麼好在意的。」
寧懿反問她：「難道你身邊的月見，竹瓷伺候你的時候，你也會覺得不習慣？」
李羨魚臉上更燙。
這怎麼能一樣。
月見與竹瓷都是姑娘家。
而臨淵是男子。
這怎麼能一樣！
寧懿以指尖摩挲著她的臉頰，感受著上頭升騰起來的熱度，滿意地眯了眯眼，倏然湊近了些，在她耳畔吐氣如蘭：「小兔子，你見過其他皇姐的影衛么？」
李羨魚一愣，輕輕搖頭。
寧懿輕笑了聲，倏然收回手，擊掌喚道：「雲滌。」
下一刻，一名影衛自暗處現身。
同樣是一身玄衣，墨發高束，手中的武器卻不是長劍，而是兩柄匕首。
李羨魚的視線落在影衛面上，先是一愣，繼而忙又垂眼去看喉間，一雙杏花眸逐漸睜大。
她震驚道：「皇姐，你的影衛，為何是女子？」
寧懿終於忍不住，捧腹笑出聲來。
「我的小兔子，你有沒有想過——別人的影衛皆是女子。」
「是你自己帶了個男人回來。卻來問我該怎麼辦？」
李羨魚整張小臉霎時紅透，腦中轟然一響。在理智消失前，她妄圖做最後的掙扎：「可是羌無——」
她帶臨淵去上名的時候，羌無明明什麼也沒說！
皇姐一定是在騙她。
可寧懿聽見羌無兩字，卻非但沒有露出心虛的神色，反倒笑得愈發開懷而肆意：「你說羌無么？是我給了他一筆銀子，讓他給你開的特例。」
寧懿湊近了些，伸手挑起李羨魚的下巴，細細看著她面上的神情，笑著問她——
「怎麼樣，小兔子，高興嗎？」