第一章 芷菡
南海有鮫，泣淚成珠，以紫尤珍。
傳聞之中，其血為碧色，飲之，可治百病；其肉食之，可葆容顏不老。
人鮫本互不相犯，卻因有心人為博皇顏一悅，故而獻計，使得一道皇命下令大肆捕殺鮫人。
鮫后懷抱着剛出生的孩子，看着眼下的情形，無奈之下取出自己的鮫珠，強行將孩子化身，聽着她哇哇的哭聲，忍不住落下一顆紫色珍珠，隨後取出一塊紅色鮫綃將懷中的孩子包住遞給了岸上的人。
「舒太師，孩子就拜託你了。」
「當年的救命之恩，此生無以為報，你放心，這個孩子我必定視同己出，絕不讓她受半分委屈。」舒遠存接過襁褓中的孩童，一臉篤定地看着鮫后。
「你給孩子取個名字吧，倘若逃過此戰，或許日後還可相認。」
「岸芷汀蘭，有蒲菡萏，就叫芷菡吧。」
鮫后最後看了一眼那孩子，強忍住悲傷轉身投入到那場戰役之中。
短短數日，廣闊的海面被鮫血染遍，南海便呈碧綠色。
自那往後，所有存活下來的鮫人都歸隱避世，渺無蹤跡，再無一人見過。
舒遠存抱着孩子正想着該以何種形式帶回府中，才不被人懷疑。
或許是鮫后她們的庇佑，太師府傳來消息，大夫人和三夫人同時生產，此刻府內已然亂成一團。
他得知所有的穩婆嬤嬤全部都去了大夫人的房內，而三夫人房內卻空無一人，只剩下她一人孤零零地躺在床塌上，身邊的丫鬟嚇的直掉眼淚。
舒遠存心想着這是一個契機，他從外面帶着可靠的穩婆，抱着孩子一同趁人不注意來到了三夫人的院中。
很快，大夫人院內傳出喜得一子的好消息。
三夫人這邊也同時傳出喜得雙生女的好消息。
舒太師府一晚喜得三個孩子，這樣的消息不脛而走，霎時間，整個明京城內傳的沸沸揚揚。
舒遠存將孩子的來歷大致與三夫人陳氏說了一遍，叮囑著絕對不能外泄。
三夫人的確將這個孩子照顧的無微不至，只是她的出生不夠高貴，以致於在府中地位並不高，孩子跟着她依舊受到不少的冷眼。
十六年後。
這些年間，舒遠存盡一切能力去疼著寵著這個孩子。
直到這一日。
早朝之後，他與姜丞相同被皇上召去御書房議事。
在那期間，聽得姜丞相再一次地提到了數十年前的捕捉鮫人一事。
「皇上，臣在坊間聽聞近日有鮫人重新開始在市集出沒。」
一聽到這話，皇帝的雙眼直冒金光，「此話當真？」
姜丞相雙手抱拳，「臣不敢誆騙皇上，坊間相傳出沒是一女鮫人，生的那是極其的美艷。」
他悄悄抬頭看了一眼，嘴角微微上翹，「剛才朝堂之上聽到皇上有些許的咳嗽，可是近日受了風寒，臣想着，倘若將那女鮫人抓來，一直陪伴在您身旁，或許能起到強身健體之功效。」
皇帝聽着這話心裏美滋滋的，彷彿那美嬌娘已經站在自己眼前一般。
他看了一眼站着一聲未吭的舒遠存，手抬了一下，「舒愛卿，看你這半天一句話也沒說，可是有什麼異議？」
舒遠存立馬恭敬地行禮道：「臣不敢。」
「也罷也罷，這件事啊就交給姜愛卿了。」
姜丞相滿心得意地大聲應道：「是，皇上，臣必定將此事辦的盡善盡美。」
皇帝看着他那信心滿滿的模樣，頓時心情大好，不住地捋著自己那不長的鬍鬚。
片刻之後，他又轉變話鋒，「對了，邊城傳來消息，洛瑾煜此次又立戰功啦，兩位愛卿替朕想想，給予些什麼封賜為好？」
舒太師雙手抱拳微弓腰，剛想要說話之間就被姜丞相給截了胡，「回稟皇上，臣以為，那安遠將軍已及弱冠，常年戊守邊關，可為其指一門婚事，不知皇上意下如何？」
皇帝聽了這微微地點了點頭，「不錯，姜愛卿這個主意甚好，舒愛卿，你覺得呢？」
「皇上所言極是，只是，不知皇上屬意為哪家千金？」舒遠存眼神略有些閃躲。
整個明京城內怕是無人不知舒府內有四女，樣貌也是一個及一個，均已及婚嫁年齡。
姜丞相怎麼會看不出他的閃躲，這一切就是他所故意設下的一個套，就為皇上問出這麼一句話罷了。
他立馬笑着上前一步，「皇上，聽聞舒太師的幾位千金可以個個閉月羞花，沉魚落雁之貌啊，如今都已到了婚嫁之年齡。」
他邊說着邊將視線看向舒遠存，就等著看接下來的好戲了。
果然如他所料，皇上聽了開心地一拍手，「對啊，舒愛卿，你意下如何？」
「回皇上，臣那幾個女兒皆是上不了枱面的，恐是匹配不上驍勇善戰的安遠將軍啊。」
「欸，舒愛卿，你過謙啦，就這麼說定了，你家嫡女，許配於安遠將軍。」
舒遠存滿懷心事地往回去，一路上怎麼都高興不起來，想着皇上再次動了找尋鮫人之事，加之那門婚事，心煩意亂至極。
舒太師府花園內。
舒芷菡倚坐在船尾上，翻動着手中新得來的話本子，看着裏面描寫着關於戮殺鮫人的情節，莫名地感到一陣的憂傷，思來想去卻不得一絲頭緒。
她看着話本子，其中的字字句句都彷彿一根根小針般，扎在自己的心頭，那種痛，無法言喻。
她不由地捂著心口處，忍不住問著自己，為什麼會這樣？彷彿是自己親臨身受一般。
看着眼前那一泓池水，澄碧如玉，一陣涼風習習，拂過水麵，水面上碧綠色的荷葉，一簇簇地簇擁著那朵朵粉紫色菡萏在隨風搖曳著。
她瞧著這一景象，心中順感一片的祥和。
舒芷菡看向這靜立滿池的粉色菡萏，伸手觸碰那涼滑的池水，感到一陣的柔軟，波動的心彷彿瞬間安穩不少。
她看着手中握著的碧色，有一種莫名的熟悉感，卻同時夾雜着一絲沒來由的傷感。
「這滿池子菡萏真是可愛啊，只是啊，再好看也不及我菡妹妹半分。」蕭赫翊站在小涼亭內看着小船上的舒芷菡。
一襲嫩黃色衣裙，獨坐在船尾，如同眾星捧月一般，顯得尤為的靈動。
舒芷菡被這突如其來的聲音給嚇了一跳，微抬起腦袋看去，只見一團紅色從柱子後面跳了出來，看着眼前之人，不禁黛眉淺皺，嗔怪道：「你這不聲不響地冒出來，是想要嚇死我嗎？」
「哎呀，這不是想逗逗你嘛，不過，你這是又在看什麼話本子，都魔怔了。」
「多日不見，你倒是依舊未變，還是那般不會說話。」舒芷菡忍不住白了他一眼，「你怎麼會突然過來啊，可是又犯錯了？」
站在她面前的男子，身着一襲紅衣，張揚艷麗，那俊美的面容襯托的尤為白皙，他那雙桃花眼，一眼望去就知道是個風流多情的主，嘴角還時不時噙著輕佻的笑意，整一個玩世不恭，風流不羈的紈絝子弟。
「我的菡妹妹啊，你這麼說我，可知我的心有多痛呀？」蕭赫翊雙手緊緊捂在胸口，儼然一副傷心欲絕的模樣。
舒芷菡毫不在意地白了他一眼，「蕭赫翊，倘若我不是從你穿開襠褲就認識你，還真就信了你的假模假樣了。」
「好好，我投降，我錯了，我的好妹妹，別太過於埋汰我了，好歹也給我留一絲面子嘛。」蕭赫翊舉起雙手，做出一副投降狀。
「我可不敢，在這明京城內，誰敢說你蕭二少呀，要說明京城內屬誰最風流，那絕對當屬蕭二少您呀。」
蕭赫翊伸手輕輕地點了點她的額間，一臉寵溺地說道：「你呀，也就在我面前，才這般牙尖嘴利，對了，你這是在看什麼，這般入神？」
舒芷菡晃了晃手中的話本子，「喏，就是這本。」
她神情飄忽，下意識地搖了搖頭，「我也不知道這是怎麼了，看着話本子中寫的，就覺得十分心疼，尤其啊，看到這滿池子碧綠色的池水，更是有一種說不清的感覺，就彷彿是嗓子眼被卡住了，好像有點想哭。」
聽到她這話，蕭赫翊沒忍住「噗呲」一聲笑了出來，彷彿是聽了一個很大的笑話，「我說菡妹妹啊，你可別逗了，話說，你從小到大哭過嗎？」
「討厭，不要跟你說了。」
舒芷菡立馬站起身，輕輕地提起裙擺上了岸，撅著嘴瞪了他一眼，隨後轉身便離開了。
不會哭是她自小到大的一個死穴，不是她不想哭，她自己也不明白，自己好像就沒有那哭的能力一般。
即使是在三夫人陳氏過世的時候，她感到非常的難受，很想要哭，但是嘗試了各種各樣的辦法就是沒辦法掉下一滴淚水。
那個時候，大家或許認為她還小，所以不懂得，但是仔細回想着，她好像不管發生什麼事情，都不曾掉過一滴眼淚。
以致於她那大姐姐和二姐姐始終不曾正眼看過她，甚至還嘲笑她為怪物。