第48章 048

蘭芙蕖看着沈蹊背上的傷,愣神。

一瞬間，所有片段串聯起來，她好像有些明白了——安翎郡主為何會突然出現在駐谷關、又為何會跟着他們,一路來到北疆。

前來駐谷關,是傳達聖旨。

前來北疆,是督詔。

屋內的香要燃盡了，爐子裏的炭火奄奄一息。她回過神思,抿著發白的唇,看了眼側躺在床榻上的男人。

手指輕輕將他的衣衫蓋好、又將被角掖好了，蘭芙蕖退到爐火旁，低下眉梢,輕手輕腳地添炭火。

北疆的天很寒,比駐谷關還要寒。

爐內不添香炭，人在深夜幾乎無法入睡。

忽然,床榻上的人又動了動。

似乎壓到了傷口，沈蹊微微擰眉，卻未從昏睡之中轉醒。片刻，他從喉嚨里擠出低低一聲：

「蘭芙蕖。」

小姑娘正鏟著爐灰。

聽見有人喊自己,下意識「嗯」了聲。

聽見回應，沈蹊這才放心，唇角動了動,再度陷入昏睡。

打點好這裏的一切，她吹滅了燈，走出軍帳。

北風呼嘯，帳外黑雲壓天，冷得發緊。

她今日穿了件狐白色的小棉襖，未披氅衣,也未盤髮髻，青絲垂搭下來，又被冷風吹得飛揚。

這一路，蘭芙蕖走得有些艱難。

她吩咐了庖子做好醒酒湯，腳步又一轉，朝安翎郡主的軍帳走去。

卻不料，竟在安翎帳外看見徘徊不前的應槐。

「應將軍，」

蘭芙蕖疑惑，「您怎在此處？」

對方面色微紅，手裏還攥著一條青鞭，見了蘭芙蕖，亦是有些驚訝，眼神下意識地躲了躲。

但他終究是個藏不住心事的。見躲閃無望，便如實道：「今天下午我在軍營教郡主用鞭，她的小青鞭落在我那裏了，也不知郡主有沒有休息下，我不敢上前打攪她。」

應槐是一根筋，說話也直來直去的。蘭芙蕖看了那鞭子一眼，還未來得及再開口，帳內忽然傳來道極為慵懶的女聲：

「誰呀？」

應將軍眸光微動，臉上忽爾浮現一道極不自然的紅暈。

聽見了腳步聲，男人有些慌張地將小青鞭往她懷裏一塞，逃也似的躲到一邊兒。蘭芙蕖還未反應過來，軍帳已被人從內打開，葉朝媚打了個哈欠，走出來。

「小芙蕖？」

屋內燃著香炭，對方穿得少。

一襲紅衣勾勒出少女窈窕動人的身形。

看見蘭芙蕖，安翎似乎才反應過來，自己下午將她丟在了沈蹊帳中。

「呀，」她叫了一聲，「我下午被旁的事耽擱了，都忘了還將你丟在那兒。怎麼了，小芙蕖，你眼睛怎麼這麼紅，又偷偷哭了嗎？」

「沒、沒有。」

蘭芙蕖被對方迎入帳。

她將小青鞭還給安翎。

「路上碰見應槐將軍，他說你將鞭子落在他那裏了，便要我順帶着送過來。」

小芙蕖衣裳毛茸茸的，身上很香，葉朝媚喜歡極了，抱着她愛不釋手。

「喔，還鞭子呀，我還正準備跟你說呢，下午就是被這事兒給耽擱了。你也知道，我一見了這些玩意兒就走不動路，不過應槐的鞭術好雖好，卻離沈蹊差遠了——」

安翎口快，那兩個字說出來時，話語才稍稍一頓。

緊接着，她反應過來，有些擔心地望向身前之人。

只見蘭芙蕖斂目垂容，聞言，抿了抿唇，很客氣地淡淡笑了笑。

她就像是一朵極清淡的芙蕖花，清麗，淡雅，搖曳在寒風中，能讓人平添幾分保護欲。

安翎牽過小姑娘的手，示意她坐在床邊。

「發什麼呆，心神不寧的。」

葉朝媚瞧着她。

蘭芙蕖眼睫極長，濃密的一層，掩住眸底的思量。她頓了半晌，才輕聲問：

「郡主姐姐，我想問您一件事，可不是當問不當問。」

「問。」

小姑娘的聲音很輕。

「今天晚上，他喝了些酒，醉得厲害。我給他蓋被子的時候，看見了他背上的傷……郡主姐姐，沈蹊是受刑了嗎？」

葉朝媚沒想到她是來問這件事的。

不由得別開臉，不自然地咳嗽了兩聲。

不知為何，她不說。

蘭芙蕖便緩緩說着自己的想法。

從駐谷關第一次遇見安翎郡主、到她手上的皇詔、再到北疆……終於，葉朝媚忍不住了，轉過頭來。

「不是我不想告訴你，是沈驚游，他不讓我同你說。」

「他怕你知道了，會覺得有負擔，他怕你傷心、怕你難過。」

安翎道。

「你還記得先前在駐谷關時，他曾離開過一些時日么？那是他被聖上急召回京都，剛到清鳳城，就聽聞你出事了。後來——」

對方也抿了抿唇。

「後來他抗旨、違了皇命，去駐谷關救你。」

葉朝媚清楚地看見。

當那句「抗旨」落入小芙蕖耳中時，她原本軟和的眸光，忽然激烈一顫。

蘭芙蕖蹙起眉頭，不可思議地望向身前之人。

好半晌，才愣愣地喃喃：「抗……抗旨？」

沈蹊為了她……抗旨？

違抗皇命，那可是殺頭的重罪！！

見狀，安翎趕忙道：「不過你放心，他是幼帝的心腹，聖上免去他死罪，派我來北疆督刑。」

「什麼刑罰？」

安翎低聲：「十二關。」

北疆昭刑間，地牢、水牢、火牢，十二關。

「今天早晨你見他時，他正要去受刑。」

這一句句話重重落在蘭芙蕖心坎上。

她不可置信。

沈蹊居然能為了她這樣。

抗旨，受刑，忍着那樣的劇痛，受着那樣的磨難。

她完全低估了沈蹊對她的感情。

沈蹊沒有同她說過愛，他的那一句「喜歡」，也是四年前、青衣巷裏，孩童般的打趣。四年過去了，她在駐谷關的這四年，家破人亡，父離兄散。

她見過太多真情破碎。

也受過太多嘲諷、揶揄。

酒足飯飽思□□。

也只是酒足飯飽后，才肯思□□。

食不果腹的日子裏，她只求能活下來，家人平平安安，姨娘、二姐、兄長都平平安安。

哪裏敢奢求什麼真情呢。

「小芙蕖，」

見她發着愣，安翎牽過她的手，「其實我很嫉妒你，沈蹊能為你做到這種份兒上，是真的很喜歡你。你為什麼總是怕他，蘭芙蕖，你是不是沒有安全感？」

冷風透過軍帳的縫隙。

吹拂到少女面頰上。

她垂下眼睫，低低「嗯」了一聲。

「郡主姐姐，我害怕。」

蘭芙蕖沒有好意思說，自己與沈蹊親密接觸時，她既想要，又害怕他。

「那你呢，你是如何想的呢？」

她抬起眼眸。

她想——

首先，姨娘、二姐不再受顛沛流離之苦。

其次，能與父兄團聚，一家人像四年前那樣，和和美美、團團圓圓地在一起。

至於她與沈蹊。

她一直覺得，自己不過在苟且偷歡，與沈蹊嘗得是一時歡愉。

用二姐的話說。

沈蹊那樣冰冷無情的人，是不會有什麼真情的。

她還說。

自己以往是世家女，是千金小姐，如今卻是罪奴之身，即便脫了罪籍，也與沈蹊門不當戶不對。要是與沈蹊在一起，自己只能成為沈家的妾室。

不止是不敢渴求真情。

更多的，還有自卑。

「我還記得與他再次重逢，是柳氏的宴席上，他高冠白玉，器宇軒昂，而我只是一個下人。郡主姐姐，我不敢面對他，你能明白在自己最落魄的時候，遇見曾見的熟人，是一種什麼滋味嗎？」

少女眼睫閃了閃。

過去的她，是清高的，是驕傲的。

而如今——

「我不敢去想。」

蘭芙蕖長發披肩，將頭輕輕靠在葉朝媚肩膀上，「郡主姐姐，我不夠好，我配不上他。」

她的聲音很輕，輕得像一道虛無縹緲的晚風。

「他親我，抱我，我不反感，郡主姐姐，我想我大抵是喜歡他的。可我沒有品嘗過深入骨髓的愛，也不敢妄圖驚天動地、海枯石爛的愛情。是我自私，我只想抓住眼前、我所剩無幾的東西，我的姨娘、我的二姐、我的兄長……我害怕我再渴求太多，連原本擁有的東西都弄丟了。」

「我真的什麼都沒有了……」

少女肩頭微動。

低下頭，輕輕啜泣。

「郡主姐姐，我好害怕。」

「我怕兄長真的叛國，怕沈蹊會誤會兄長，更怕將來有一日，我要在他們兩個人之間做出抉擇。郡主姐姐，沈蹊對我越好，我就越心悸。我怕他只是逗我玩玩，可今天晚上，我看見他身上的傷、聽到那些傷因我而受，我更害怕了。我怕他死，我怕我無法再面對他。」

似乎怕驚擾到旁人，她哭得很小聲。

一聲聲極低的嗚咽，聽得人心中不忍，安翎坐直身子，扶穩她的肩膀。

「深入骨髓的愛，現在你有了。」

紅衣女子凝視她的眉眼，認真道。

「說實話，我對男歡女愛一竅不通，或許你可以問問蘭清荷，她看的話本子多。」

「不行不行，」蘭芙蕖紅着眼眶，搖搖頭，「我不能與她說，二姐不會同意我與沈蹊在一起，我想先瞞着她。」

安翎嘆息一聲。

「小芙蕖，你就是性子太軟了。你要堅定一點，想要什麼，就努力去爭取，不要瞻前顧後的，別怕，有什麼還有本郡主替你兜著呢！」

「雖然嘛……我也不是很喜歡你，但若是沈蹊真敢傷了你，本郡主定會讓他吃不了兜著走。至於他與蘭旭，若是蘭旭當真叛國，我不會心慈手軟，可若沈蹊公報私仇，故意折磨你哥哥，你放心，有我呢。我會護你兄長周全。」

聞言，身側的少女終於破涕為笑

「安翎姐姐，你真好。」

蘭芙蕖伸出手，抱着她，身體香香軟軟的，靠在對方身上。

「我要是個男人，我一定會喜歡上你。」

葉朝媚也勾了勾唇，垂眼瞧着她。

「我要是個男人，也會喜歡上你。」

「為什麼？」

「因為你長得漂亮，」對方伸手掐了一把她的小臉，「又白又軟，可愛死了。我要是個男的啊，就把你拐回家當小媳婦，天天捧着你，寵着你。你這麼乖，讓人一看就很想保護你，拿兩顆糖就能把你哄騙了去，這買賣誰不做，是不是？」

「而且呀，聽沈蹊說你琴棋書畫樣樣精通。」

「是么，他真這麼誇我了？」

「是啊，先前還不認識你的時候，他跟我提起過，他在江南的那個小童養媳，說你字寫得可漂亮了，詩文也寫得好，他上學的時候可嫉妒你了。怎會有這般有才情的女子，不光會寫詩作畫，還能歌善舞……」

蘭芙蕖抿唇淺笑，靠在安翎身上，不知不覺就睡著了。

翌日，她醒得很早。

和安翎一般早。

今日沈蹊還要受刑。

聽郡主姐姐說，他着急趕在春節前將地牢之刑受完，是為了騰出時間帶她去清鳳城、帶她去找安姨娘。

沈蹊想帶着她，與姨娘一道，迎接新年的到來。

「收拾好了嗎？」

安翎提了劍，轉過身，見黃銅鏡前的少女還在出神，忍不住輕喚了句。

「小芙蕖，又不是以後與他再也見不著了，你不必這般緊張拘束，你放心，昭刑間都是我們的人，不會讓沈蹊受太多的苦。」

蘭芙蕖這才從緩回神思，輕輕「噢」了一聲。

她揪緊了手邊的衣裳，一顆心也跟着忍不住揪起，朝帳子外望了一眼。

帳外風雪漫天。

與昨日一樣，雪很大。

蘭芙蕖撐開傘，與安翎一道走在風雪裏、朝昭刑間走去。

冰天雪地里，一前一後兩道身影。

一紅一白，前者英姿颯爽，後者婉婉動人。

「小芙蕖，說好了，今天見了沈驚游，可不許哭喔。」

風雪之下，蘭芙蕖攥穩了掌心的糖果，認真地點點頭。：，，.