第 33 章 第三十三章
考完試,楊思煥回客棧洗了個澡,這天晚上她換上周正的衣衫,背著包袱出門去了。
酒館二樓的包間里,張珏坐在四方桌前喝著茶。聽到門外侍從說:「我家少主已經到了,您裡邊請。」
話音剛落,門就被推開,楊思煥走了進來。
張珏道:「坐下,陪我喝兩杯。」說著,就將一杯斟滿的酒杯向前推去。
楊思煥猶豫了片刻方才落座,淡淡道:「酒就不喝了,我晚上要趕路,宵禁之前要出城。」
張珏聞言,抬眸瞥了她一眼,轉而伸手去挑油燈,屋裡登時亮了許多。
「現在就走,不看榜了?」張珏捏起酒杯,望著杯中酒道。
楊思煥順手端過茶杯,和她的杯子碰了一下,「看不看榜,結果都是一樣的,該中自然會中,若榜上無名,再等也無用。」
「嗯,你倒是看得通透。但這幾天我要拜訪一位名師,先不回了。」張珏微微笑道,「一會兒我叫車送你回去,兩條腿得走到什麼時候?」說罷將酒一飲而盡。
「不必了,你已經幫我夠多了。」說著,從包袱里取出二兩銀子放到桌面。
張珏挑眉:「這是唱哪出?」
「車費,還有衣服錢,你若不收,我總覺得占你便宜。」
張珏勾起嘴角:「行,我收。可據我所知,以你家那條件,半年也攢不到二兩銀子。」
楊思煥扯了扯嘴角回道,「這個我自有分寸。有件事我卻是一直不明白,早前你總逮著我欺,為何後來又總幫我?」
張珏緩緩揚起臉,昏黃的火光下,這張臉倒顯得英氣十足,她思忖良久才溫聲道:「我何曾欺過你?楊思煥,你莫不是在做夢。」
楊思煥拿起筷子一笑:「你說沒有就是沒有吧,權當我沒說。」
那廝卻一本正經端坐起來,道:「我原先那不是欺你,是看你不順眼。」
楊思煥:「……」
之後兩人都不說話,碗筷碰撞的聲音清晰可聞。
「婁肖,字相如。」張珏冷不丁冒出這麼一句。
楊思煥遲疑了一下,緩緩抬眼看著她,又聽她徐徐說道:「祖籍徽州鳳陽,武德十三年二甲第二十九名進士,官至刑部郎中。她鄉試的朱卷我曾拜讀過。」
「你說的可是主考官,婁大人?」楊思煥擱下箸子問。
張珏道:「正是,從朱卷就可看出,其人性格怪異,據我所知,當年鄉試她本沒中,是搜落房之後才勉強上了榜尾。」
所謂「搜落房」是科考閱卷的一部分,就是在發榜前,依照慣例對落榜試卷重新審閱一遍,以免遺落人才。
那廝清了清嗓子又道:「咳咳,第一場考試結束,我無意間聽見好幾個人說自己破題,諸如『有圓無方』之類的…」說到此處,她頓了頓,拿起酒杯來,目光意味深長地從楊思煥臉上掠過。
「哦?」楊思煥道,「居然有人和我想得一樣。」轉而又問:「你覺得這般破題好不好?」
張珏眉頭一緊,旋即回道:「好不好的,我說了不算,先吃飯吧。」
***
車窗微挑,簾幔隨風搖擺,天邊正殘月,一輛馬車駛出了城。
馬車上,楊思煥閉目沉思,明知道卷子已經交上去了,當下想再多無益,但還是忍不住去回憶。
第一場那篇八股文題,題目是個圓圈,實則是《四書》每一張章節的章標,她也是後來才發覺的。
每一章章節前面都有圓圈,題目只給單一的圓圈,也就是說缺了章節名,既然沒有章節名也就意味著之後的文字都不存在。
於是,楊思煥立足於「聖人未言之先」來破題:
聖人不曾開口時,道與理卻已存在了,不論說與不說,「道」就在那裡,不會消亡。
再結合《孟子》中關於「道」的言論,她將其中的部分言論加以凝練,為她所用,這樣就作了一篇八股文。
她方才順著張珏的話頭說下去,卻也不算撒謊,此前她確實先想到的是「有圓無方」,不過看張珏那意思,《有圓無方》不是個好立意。
至少在婁肖眼裡肯定不是。
鄉試之後,大多數人會留在府城等榜,她當然也想看,只是心裡有預感,家裡最近怕是要出事了。
李大柱口中的喜事,指的是楊思煥大哥家又添了個小兒子。生孩子本該是好事,可他家盼的是女兒,這一連生了仨兒子,喜事也變成糟心事。
想到這裡,楊思煥揉了揉眉心,前有許耀琦醉酒砸她家缸,這次不知得整出什麼幺蛾子來,因此她就迫不及待的想回去。
天大亮時,馬車停在小墩村村口,趕了一夜的路,楊思煥疲憊不堪,剛一下車就聽到有人喚她:「這不是思煥嗎,好久沒看見,我都差點沒認出來,可是趕考回來了?」
說話者是楊思煥兒時的玩伴,壯壯,她扛著鐵鍬,邊說邊向楊思煥走來,
走到楊思煥跟前,捏起她的衣角,咋咋唬唬說道:「噫,這個我曉得,鎮上孫家大小姐穿的就是這個,杭州雲錦,穿十年都穿不壞,賊紮實了。」
此言一出,路上的扛鋤頭的、挑擔子的、放牛的都齊齊向這方看過來。
楊思煥愣了一時,回道:「這衣服是向同窗借的,我先回家了,你有空找我玩。」說罷,提步朝家去了。
這一切被楊炎看在眼裡,她扛著鋤頭嘁了一聲:「切,裝腔作勢...」
一旁的人聞言皆笑,誰不知這廝是個什麼貨色,有人略帶嘲諷拿她開玩笑:「說人家裝腔作勢,我看你天天扛著鋤頭早出晚歸,卻也沒見你家地里長出一粒米來。」
那廝聽了這話,瞪了說話者一眼,一瘸一拐地走開了。
卻說楊思煥急匆匆回到家,什麼事也沒有,許耀琦也不曾來鬧過,甚至一點風波也沒起,這倒大出意料。
在家待了十多日,某日清晨,一行人敲鑼打鼓進了楊家小院,來人個個頭戴紅纓帽,領頭的進門就笑,一邊笑,一邊道:「先別忙了,過來聽報。」
這行人一路走來,引得無數村民跟著過來看熱鬧,彼時只有劉氏一人在家,聽了這話喜得兩腳發軟,跪在地上聽對方念道:「喜報貴府兒婿許耀琦,應本科徽州鄉試,高中第四十二名舉人。報喜人鄭容文。」
話音剛落,周遭一片唏噓,劉氏的笑意僵在臉上,一句話也說不出來。
突然人群中有人大喊:「大人,楊家姐兒中沒中?」
報錄官沉吟片刻,說道:「這我就不知道了。」
一連過去兩三日,沒有喜報傳來,卻傳出許耀琦準備休夫的消息……