第 25 章 第二十五章
陸大人嗓音漸低，「不好吧」三字幾不可聞，這麼多年，老師的脾性她是知道的...
楊思煥站在一旁，袖中五指攏緊攥成拳頭，她認出地上跪著的人，是昨日領她進門的師姐。
那位師姐跪在地上，雙唇抿作一條直線，半低著頭，周遭一片死寂。
教諭端坐在太師椅上，沉聲道：「青山，你來說說，替人科考該當何罪？」
此言一出，眾學生唏噓不已，犁朝歷來重科舉，替考可是大罪，替考者一旦被發現，輕則流放，重則賜死。
縣丞陸大人怔了怔，蹙眉道：「重當凌遲處死、連坐三族，輕則…」說到這裡，她沉吟良久才復道：「不好一概而論，還需視情況而定。」
這時門外有人道：「小陸大人不愧出身名門，措辭當真講究。」
眾人紛紛讓出一條道，汪紹棠款步從中走出，一臉淡然道：「薛教諭，別來無恙？」
說著，目光掠過地上跪著的人，挑眉道：「哦，本想找您敘舊，看來來得不是時候。」
薛教諭漠然回道：「汪大人說笑了，您如今日理萬機，斷不會無事空跑。」說罷指了指右手邊的椅子，道：「看茶。」
汪紹棠落座后，端起杯子撥弄浮茶，道：「薛教諭既然這樣說，本官就直說了，數日前的院試有三張試卷有疑，本官明查暗訪之後，懷疑為那三人替考的是同一人，一查就查到這裡來了。」
薛教諭坦然道：「不瞞汪大人說，此事確實是這狂生做的，狂生名盛臣之，是去年的院案首。她一人替考三卷，若不是她昨日向下官自首，下官也不敢相信此事。
不過公堂有公堂的律法，學里也有學里的規矩，將此女押入官衙之前，請大人准許下官先杖她四十，以儆效尤。」
汪紹棠聞言，目光微爍，再次將地上跪著的書生打量一通。
「哦？自首？可...」
她正要繼續說些什麼，卻被薛教諭的一聲厲喝打斷：「給我打，四十杖，一杖也不能少！」
話音剛落，五尺有餘的立威棒高高揚起，重重落在盛臣之的背上，几杖下去，慘叫連連，青衫已經滲出血來。
楊思煥低下頭，再不敢看下去。眾生惶惶不安，紛紛挪開視線。
打完之後，薛教諭起身，冷臉道：「今日之事希望爾等都能記住，以此為戒。」說完，她屏退眾生，茶室里只剩座上的三人。
很快縣衙來了人，縣丞陸大人才出來，親自下令將人拖走。
那四十杖沒打完就被汪學道止住，好好的入泮禮，差點就成了兇案現場。
從這之後，凡教諭的課無一人敢遲到、溜號。
礙於齋舍里的張珏和周威，楊思煥每日散學后都不走，仍留在學舍讀書。
日子一天天過去，她將《四書集注》看過一遍，合上書卻依舊沒甚印象，一時煩悶不已，再讀時就少了許多耐心。
只一想到家裡的兩男人，她便不由地重新端坐，耐下性子重看第二遍...
一場秋雨過後天氣驟涼，秋冬不辨，這天傍晚，楊思煥坐在學舍里打著擺子，伸出凍紫了的手合上書，閉目默誦：「經始靈台，經之營之，庶民攻之，不日成之...意思是...」
「嘖，你莫不是在背《四書集注》？恕我直言，這樣很蠢。」不知何時張珏坐在她身邊，來回翻著她的書道。
楊思煥聞言睜開眼睛，問：「那你說應該怎麼背？」
張珏托腮勾起嘴角：「要我說，根本就不用背。多看幾篇八股文自然就理解了。」
楊思煥：「....書還我，不要打擾我。」
「真的，與其乾巴巴地背下來，不如自己照著集注多破幾次題。」
聽她一本正經地道，楊思煥思忖片刻，覺得好像有點道理，謝過她之後準備收拾東西走，突然想起什麼，問道：「你為何不去國子監？」
與明清相似，犁朝鄉試的卷子分朱卷和墨卷，考生自己寫的是為墨卷，墨卷交上去之後會被糊住姓名、籍貫，並且編好字型大小，由專人以硃筆謄抄一遍之後才會交給考官批閱。
那硃筆謄過的就是朱卷，國子監監生的朱卷會被標上「皿」字的標誌，單獨評閱。並且從幾年前開始，犁朝規定每次鄉試國子監監生中至少有三個舉人的名額。
這樣一來，國子監監生中舉的幾率比其他試子高得多了。
張珏卻道：「我為何一定要去國子監？再者說，外面風言風語我就不信你沒聽過。」
「什麼？」
張珏支起雙肘，兩掌交疊在下巴下，道：「諸如我是禮部某大人的私生女，又如我見色忘書，因撇不下小侍留居本縣....」
這廝說這話時一臉雲淡風輕，像在說別人似的。頓了頓，望著楊思煥又道：「這些，你或多或少聽說過吧？」
楊思煥愣了愣，這種情況她還是第一次遇到，只覺得這廝莫名其妙，低頭收拾筆墨，淡淡回道：「我不知道，不關我事。」
張珏道：「馬上就跟你有關係了，這幾天晚上我想找你幫忙，只是可能要委屈你一點了……」
聽她說了一堆，楊思煥皺眉道：「你半夜出去？這被訓導知道可是要挨板子的，不行，這忙我幫不了。」
張珏聞言絲毫不覺意外，不緊不慢地說道：「忙不是白幫的，我聽說你有個做屠婦的二嫂...」
***
此後夜裡聽到梆子敲過兩聲，楊思煥就知道亥時已到，準時出去上茅房，張珏隨後也跟著一道出去。每隔幾夜就有這麼一次。
周威平常睡得早，每次楊思煥回來時齋舍的燈都滅了，一連好幾次都是如此。
直到有天夜裡下雨，周威半夜被雨聲吵醒，迷迷糊糊地發現張珏的床空著，就留了個心眼，次日夜裡就假裝睡覺，待楊思煥與張珏出門后偷偷跟了出去，月光下看到張珏踩在楊思煥肩膀上，正準備翻牆出去。
「你們這是在做什麼？」
楊思煥聞聲驚出冷汗，猛然回頭見訓導站在她身後，寒聲道：「跟我來。」說罷又抬頭看著牆頭上的張珏，「還有你，馬上給我下來！」
半夜，茶室里，張珏與楊思煥跪在冰涼的青石地面上，訓導去找教諭了，就叫她們先跪在那裡。
楊思煥咬咬牙，抬眸望著前方搖曳的燭火，問道：「你之前說過的話還算數吧？」
張珏怔了怔才道：「算，只是待會訓導問什麼你都要說『不知道』，這是我的事，你少多嘴。」
楊思煥低頭不說話，她知道張珏這樣說看起來是在威脅她，實則是想將責罰多攬一些走，但她知道，今夜的一頓打是逃不掉了。
握緊拳頭做好了挨打的準備。
「不過，就算你不說，教諭恐怕也知道大概，她可是老狐狸，你仔細被她套了話。」張珏扭頭道，「你還記得入泮禮的那天吧！」
最後那師姐被拖出去時只有半口氣，場面慘不忍睹，她怎能不記得？
只是不知為何，聽說那師姐前幾日被放出來了，還回縣學收拾了包袱，從此被除名，沒有流放、沒有連坐，只是被禁了一次鄉試。
楊思煥想著想著心思就跑到十萬八千里之外，一時間忘了自己還在跪著，教諭走到她身邊站了好久，她也不知道。