85. 第85章 聳人聽聞

此刻明明是大白天,外面艷陽高照，廳堂里的人卻都聽得背後一涼，就連葉九思的臉都跟着白了一層。

顧念跟年深對視了一眼，女鬼索命什麼的,他是根本不信的。

年深輕呷了口茶,屈指輕叩案角,「報官了么？他們兩人的屍體可給仵作驗過？」

「報了，都報了。他們兩人的屍體仵作全都驗看過,沒發現傷口，也沒有驗出□□之類的毒物,仵作說,就像是被厲鬼之類的活生生嚇死的。」

坐在正中的葉九思默默捏緊了袖口。

「既然只是個紅色的影子,你為什麼又一口咬定是女鬼索命？」顧念指了指右邊的肩頸,示意後面的小廝幫自己捏那個位置。

掌柜頓了頓，看向葉九思，葉九思擺手,「不用看我,問你什麼都照實答，無需隱瞞。」

「是。」掌柜擦了擦汗，嘆了口氣道，「大家都說是女鬼索命,其實說的是梁旗的妻子，曲一娘。」

怎麼又跟梁旗的妻子扯上關係了？顧念和年深等人聽得愈發糊塗,再往下追問，總算是理清楚了這種說法的由來。

第一個死者梁旗是窮苦人家出身，他父親死得早，幸虧他母親有一手酥炸牡丹的絕活兒,靠着在富戶家后廚幫傭賺錢，將他拉扯長大。梁旗小時候也算是吃過不少苦，後來運氣好，遇到一位武師學了些拳腳功夫，便給人做些看家護院的活計。

他從小在洛水邊長大，水性好，膽子也大，有次船上護衛缺人，船主臨時招了幾個人上船幫忙，梁旗也是其中之一。那趟跑船他和另一個人表現都不錯，船主也正好缺人，便將他們兩人留了下來。

梁旗本就是個閑不住的，跑船比護院賺得多，又能見識各地的風景，正合他意，於是他便與船主簽了年契，正式做起了貨船的護衛。

就這樣過了幾年，有年宋州府水災，梁旗他們路過，救了幾個災民，其中就有曲一娘。

曲一娘的家人都死在了那場大水裏，她又生得極為貌美，上船之後引得船上一群青年蠢蠢欲動，大獻殷勤，就連船主都動了心思，見她孤苦無依，便想將她強行收為妾室。

梁旗看不慣船主要強娶人家為妾的做法，就替曲一娘出了頭。

他當時正是年輕力壯的時候，相貌堂堂，又接連救了曲一娘兩次，一來一去，曲一娘便芳心暗許，最後索性嫁給了梁旗。

曲一娘嫁過去的時候只提了一條要求，就是不許納妾。梁旗家貧，覺得自己也根本納不起妾室，想也沒想就同意了。

嫁到梁家后，曲一娘吃苦耐勞，孝順梁母，還學會了梁母那手酥炸牡丹的手藝，把家裏照顧得井井有條，無論是梁母還是街坊們，都交口稱讚。

梁旗因為曲一娘的事情得罪了原來的船主，便離開了那艘貨船，正巧秋濃渡當時招人，他身手好，經驗又豐富，順利進了秋濃渡。

秋濃渡的待遇自然比他原來還要好些，收入反而上了個台階，家有嬌妻，收入又越來越好，梁旗很是過了幾年舒服日子，這幾年裏，曲一娘也給他接連生了兩個兒子。

可惜好景不長，兩人小兒子出生那年，梁母突然生了急病過世了。

梁旗從小跟母親長大，感情深厚，梁母去世對他的打擊極大。他也不知道打哪裏聽說到一些風言風語，直說是小兒子剋死了自己的母親，有次喝醉酒差點親手掐死孩子。曲一娘自然要護著孩子，兩人從此便常常吵架。

每次吵完架，梁旗便會跑去青樓喝悶酒，一來一去，和一個私妓有了感情，便動了將人娶回家的心思。

他也跟曲一娘商量過，但曲一娘性格剛烈，直言他若要娶新人，自己便帶走兒子，與他和離。

梁旗正為難之際，有人給他出了個主意，讓他典妻，給他介紹了第一個死者侯坊，言說對方想要求子。

聽到這裏，葉九思一臉困惑地看向顧念，「師父，典妻是什麼意思？」

我又沒妻子，怎麼知道典妻是什麼？顧念理直氣壯地搖了搖頭，兩人齊齊看向年深。

年深：…………

說得好像我娶過妻似的。

最後還是蕭雲鎧給這幾位解了疑惑，「典妻就是賃妻，有些人貌丑或者家貧，娶不上妻子，又想要孩子，便會付一筆錢，跟有妻子的人租賃對方的妻子幾年，生下孩子租賃時間到期之後，再把人還給對方。」

三個樣貌帥氣、家財豐厚完全不會有這種困擾的單身青年：………………

曲一娘年輕貌美，丈夫又是跑船的，大半時間不在，平日裏自是有不少人覬覦她的美色，動過許多歪心思。

侯坊便是其中之一。

侯坊家裏頗有些祖產，也沒什麼大的志向，平日裏就愛拈花惹草，風流成性。有次在無意間見到帶着孩子來渡口接梁旗的曲一娘，從此便魂牽夢縈念念不忘。

可惜，他從前那些手段在曲一娘這邊都沒有效果，使勁渾身解數，人家也不搭理他。

他也是個脾氣怪的，越是得不到，反而越喜歡。

前些日子他跟船上的其它護衛喝酒，聽說了梁旗家裏的事情，他心思一動，便托那人用典妻一事去探梁旗的口風，並許諾了一大筆銀錢。

梁旗跟侯坊雖然都是秋濃渡的人，平日裏卻不算熟，乍然聽聞對方許諾的銀錢數目便極為心動，但仍有一絲猶豫。後來架不住新人那邊催促，再跟曲一娘商量納妾依然被斷然拒絕。梁旗一怒之下，便藉著酒意與侯坊簽下了典妻的契約。

曲一娘對此毫不知情。

等到侯坊上門來『下聘』，她才知道發生了什麼事情。

曲一娘不信梁旗如此絕情，尋了空檔躲開侯家人，冒着大雨偷偷帶着兩個兒子跑到秋濃渡，想要找梁旗問清楚，得到的只有一個冷漠的背影。

她心灰意冷之下，帶着兩個孩子直接從塢口跳了下去，自盡身亡。

沒過多久，梁旗就把那個私妓抬進了門，不少熟悉曲一娘的街坊鄰居都說他會遭報應，梁旗毫不在乎。

結果，沒過多久他就那麼悄無聲息地死在了船上。

當時距離曲一娘死去的時間恰好一個月。

曲一娘跳河的地方，就是那兩艘出人命的船停靠的塢口，而且據說她當時穿的就是一身紅衣。

幾件事聯繫到一起，不得不讓人多想。

梁旗死後，便有流言說是曲一娘不甘心，來找他索命了。

等到侯坊也在同一個塢口死了，而且那些雜工全都說看到了紅影，女鬼索命的說法便甚囂塵上，鬧得沸沸揚揚了。

蕭雲鎧放下茶杯，冷哼了聲，「如果真的是曲一娘索命，那她要找的自然就是逼死她的人，別人和此事又沒關係，還有什麼好怕的？」

掌柜的嘆了口氣，「我們開始也是這麼覺得。事情傳開來后，還有些老船工說，以前也出過這樣的事情，船上的人突然就無聲無息就死了，完全查不出任何原因。

他們就覺得可能是行船的時候那些人不懂規矩，衝撞了河神。

我為了息事寧人，還特意花錢請了道士和和尚過來，好好在那個塢口幫曲一娘做了兩場法事，又專門祭奠了一次河神。

原本以為此事能就此結束，可是五天前，還是在那個塢口，又出事了。

這次死的不是咱們秋濃渡的人，而是一個不常來洛陽的客商，他們只是借那個塢口停靠，卸部分貨而已。結果，船艙里又死了兩個。」

蕭雲鎧：…………

居然又死了兩個？

「還是那種沒有傷痕無聲無息的死法。於是，大家都說，可能是曲一娘接連殺了兩個人，已經變成了索魂厲鬼……」

「嘶！」顧念身後的小廝恰好一把掐正酸疼的位置，疼得他抽了口氣。

葉九思聽得入神，被顧念這一聲嚇得打了個哆嗦，差點從椅子上跳起來。

顧念似笑非笑地瞄了他一眼，你原來怕鬼啊？

葉九思：…………

「發生命案的幾艘船還在么？」

掌柜的躬身道，「梁旗出事的那艘船，做完法事就又派出去了，侯坊出事的船和那個客商的船，現在都還停在塢口。」

顧念展眉看向年深，「咱們過去看看？」

「要不還是先歇歇吧？」葉九思白著張臉，看看顧念，又看看年深，「師父的腿那麼疼，讓他多歇會兒，用過飯再去。」

年深搖搖頭，沒戳破他害怕的事情，想着顧念的身體確實需要休息，便同意了。

幾人用過飯，差不多正是一天當中日頭最足的時候，一行人便在掌柜的引路下來到了那個傳說中鬧鬼的塢口。

蕭雲鎧怕水，不肯上船，便領了去縣衙調仵作筆錄的任務，順便再去街坊鄰居那裏打聽一圈，與他們分做兩邊行事。

塢口左右兩邊停著兩艘大型貨船，因為空置，大半船身都浮在水面上，便愈發顯得船體高大。

左邊那艘用料考究，漆色精細，尺寸也比右邊的大了三分之一，一看就是國公府的手筆。

一行人便決定先去左邊那艘船查看，顧念一抬腿就鑽心的疼，實在走不了路，最後是被四個雜工舉著肩輿抬上去的。

貨船甲板極為寬敞，船頭船尾兩側都是雙層的艙室，樑柱雕描著漂亮的圖案，兩側掛着紅燈籠，顧念按照面積粗略估算了下，行船的時候，至少能住下兩三百人。

這麼大的貨船，中間船艙的面積自然也是十分大。

為了問話方便，掌柜的調來給顧念扛肩輿的雜工都是當天跟侯坊上船的，幾人把顧念帶到艙室門口，指着地上告訴顧念和眾人，當時侯坊就倒在了艙門口的位置。

通往艙室門口的是一條大約兩米來寬的步道，年深四下打量了一圈，步道旁邊就是船舷，正對河面，兩側住船工的艙室又比這裏高，能從不同的角度俯視此處，四周沒有任何能藏人的死角，除非人就藏在貨艙里，當侯坊開門之後，來個突然襲擊。

顧念讓幾個雜工複述了下當時的情形，據那幾人所說，侯坊當時拎着燈籠往艙口，他們幾個跟在後面，他們都是老手，知道侯坊點出第一批貨來需要些時間，也沒急着過去，站在步道這邊商量著待會兒幹完活兒去喝幾口酒暖暖身子。

餘光瞥見侯坊拿了鑰匙打開門，他們當時只看見紅影一閃，等回過神來，侯坊就已經倒在了地上。

「你們真沒看清那個紅影？」

「一下子就閃過去了，真的沒看清。」

雜工們立刻就想起了女鬼索命的傳聞，嚇得立刻就往後逃，有幾個嚇得腿軟的，還是被硬拖走的。

顧念仔細地檢查了一下地板，上面均勻地落着一層細灰，還有零星滴落的兩滴蠟油，應該是侯坊當時拎着的那盞。

他皺了皺眉，察覺到一絲不對勁兒，想拿工具箱裏的放大鏡，一抬頭，發現葉九思正抱着自己的工具箱亦步亦趨地跟在年深後面，半步都不肯離開。偏偏他個子很高，跟在年深後面小心翼翼地模樣，看起來又慫又好笑。

好不容易從葉九思那邊要來了放大鏡，顧念仔細查看了蠟油四周，地板上除了那層細灰，就只剩下些鞋底磨損出來的痕迹和一些新鮮的擦痕。

幾人又進艙里轉了圈，裏面現在已經搬空了，隱約還能聞到些草木的味道。

四面的幾個氣窗嚴絲合縫，雖然尺寸可以爬人進來，但窗框並沒有留下什麼痕迹，倒是地上留下了不少新鮮的磕擦痕，還有幾根零星的稻草。

顧念撿起根稻草看了看，「貨艙里當時放的是什麼貨？」

「一半是錦繡庄的綢緞，還有一半是近來很受追捧的那家南窯的瓷器。」

「梁旗當時押的船運的也是這些么？」

「差不多，大致也是綢緞跟瓷器，還有些零散的綉屏和擺件。」

「東西都還在么？」

「梁旗那船的貨基本都已經運走了，咱們現下待的這艘船運回來的貨，大約還有三分之一在倉房，離得不遠，顧司直若是想看，待會兒咱們可以過去。」

「好。」

看完國公府的船，他們又登上了右邊那艘船，船主聽說大理寺過來查案，也匆匆趕了過來。

據船主說，他當時原本跟人家訂好了送一批木料過來，結果路上下雨，比預計時間耽擱了一日，他為了節省時間，便提前叫了兩個船工去船艙搬開藥材之類的東西，清出通道。

左等右等，直到停船也沒見那兩個人回來。他自己帶人過去一看，才發現兩個人都直挺挺地倒在藥材筐的旁邊，早已氣絕身亡。

他本以為是那批藥材有問題，結果請葯肆的人驗了，都沒有問題。

顧念眸色微動，年深走到藥材邊看了看，都是鐵皮鐵皮石斛和人蔘，價格不菲，「死的船工可是洛陽人氏？」

「不是，他們幾個都是我這趟才雇的新人，都是第一次來洛陽，之前還嚷嚷着等到了地方要去看牡丹呢。」

顧念突然插話道，「他們兩個死時可是面唇青紫，眼底有血？」

「對，對。」船主連連點頭，垂著下眼皮，「我後來才聽說，之前這裏也死了兩個人，都是這樣，被厲鬼殺……」

「不要亂說。」顧念面色嚴厲，連連搖頭，這世上哪有什麼厲鬼？平白污了人家曲一娘的名聲。

船主訕訕地住了口。

葉九思聞言，欣喜的從年深身後探出半個頭，「師父，這麼說你知道誰是兇手了？」

「大概知道了。」顧念拍了拍手上的灰，「咱們再去倉房看看。」

啥？

掌柜的和船主面面相覷，洛陽府這邊查了許多天，一點眉目都沒有，這位大理寺的司直就這麼轉了一圈，輕描淡寫地看了兩眼，就找到兇手了？不可能吧？

別說他們，年深那邊也還沒想出什麼眉目，聽到顧念這麼回答葉九思，同樣怔了怔。

一行人轉去倉房看了看，那些上好的綢緞都裝在打磨光滑，上好漆的木箱裏，相比之下，裝瓷器的箱子就粗糙多了，不但沒上漆，甚至還是毛面的，一看就是匆匆趕製的，裏面都是成摞的瓷器，墊著稻草。

顧念看着那堆東西，默默嘆了口氣。

蕭雲鎧這功夫也帶着仵作的筆錄趕了回來，顧念略略翻看了遍，跟掌柜說的基本一致。

「師父，怎麼樣？」葉九思見顧念面色凝重，不禁有些擔心。

「兇手是誰，我應該知道了，不過還需要確認一下，你安排人按照我吩咐的準備些東西，過些日子應該就能抓出真正的兇手。」顧念摸出炭筆和紙，唰唰唰寫了一堆東西。

「到底怎麼回事？」蕭雲鎧前面都不在，聽得雲里霧裏，急着湊過去想看顧念寫了些什麼，卻被對方伸手蓋住了。

蕭雲鎧：？？？

「你就別管了。」顧念把他往遠處推了推，學着他之前那晚的語氣，原封不動地回了一句。

年深要看，顧念反而還將紙往他那邊遞了遞。

蕭雲鎧：…………

不就是沒跟你解釋欠你錢的原因嗎？還帶記仇的！

顧念寫完，又小聲囑咐了葉九思幾句，讓他安排下去。

「就這樣？」葉九思聽完有些驚訝。

「就這樣。」顧念胸有成竹地點了點頭，「現場會說話。」

蕭雲鎧在旁邊急得直撓頭，苦着臉小聲地嘀咕，「事實會說話，屍體會說話，現在又是什麼現場會說話，確定不是你自己愛說話嗎？」

顧念：？？？：，，.