第三十一章 說客
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靖肅公爺府，正廳東廂房。
看著下人請鍾景庭上座，又遞上了手巾、茶水，三爺鍾景信才笑著說道：「可是有日子沒瞧見你過來了，怎麼著，被那三個小浪蹄子纏得脫不了身吧。」
母親送與老九通房的事兒，他還是這幾日才聽三奶奶周淑芳說起。
這位現任的靖肅公鍾景信，乃是老公爺鍾翰濤的長房長子，年紀不過三十有二，身形頎長，面如冠玉，幾個兒子中，唯有他和父親的面貌較為相像，自幼便頗得老夫人的疼愛。
因為沒有領實，鍾景信平日不過是在府上看看書，偶爾出門和幾個朋友鬥鬥文。紅袖添香，知己為伴，又有祖蔭眷顧，日子倒也過得隨意瀟洒。
「三哥說笑了，」鍾景庭在椅上微微欠了欠身，說道：「青台裡外皆是一團亂，我哪兒有那份閑心。」
鍾景信看他色灰白如土，顯然是縱慾所遺之故，是以心中並不相信他所說之言。
然他們兄弟之間，並未親近地無不談，他便笑了一笑，換了話題，「雲台相府來了貼子，邀咱們去品一本名為牡丹亭的新書，你若是無事，過幾日一起前往如何？」
鍾景庭也笑道：「三哥。小弟莫敢不從。」
他心說這許重地動作還真快。此時尚未到月。第一版地一百本居然已經刊印出來了。
鍾景信哼了一聲。說道：「竇家這位小爺是個荒唐主兒。聽說還要帶著咱們去參觀地常青藤書局。名曰感受活字印刷地神奇之旅。還不知他又要搞什麼名堂。」
鍾景庭聞言一口茶噴了出來。又驚又奇。「竟有此事？」他怎麼沒聽許提起過。莫不是她又想和他生分了？
「可是覺得荒唐了？」
兄弟多了。彼此之間地感情便有些淡薄。而鍾景信一向生長在陽光下。習慣了自己被別人關注。並沒有什麼熱情去關注那些不值得關注之人。是以對鍾景庭和常青藤地關係。一無所知。
「是徐少長帶著書局地老闆親自去的，商人重利，什麼的點子想不出？」他邊說邊搖了搖頭，又道：「只是想不到，竇懷哲那樣驕縱地一個人，這一回竟是如此老實，九弟你說，是不是那書局老闆有什麼妖術？」
鍾景庭急著想見三奶奶周淑芳，不願再這樣糾纏下去，遂笑道：「原來三哥除了怕三嫂，還怕妖術？」
「笑話，我會怕你三嫂，不過一個婦人。」鍾景信面上一紅，又似有所悟，說道：「怎麼，找你三嫂有事？」
「是，」鍾景庭道：「想和三嫂商量年節的事。」
「年節的事有什麼好商量地，自然是你要回來過，便是日後分了家，你們也都是要回來過的，這沒什麼可商量的。」鍾景信大手一揮，不容他多言。
鍾景庭沉默了一會兒，說道：「三哥，我想帶雍兒和許氏一起……」
「許氏？」話音落地，鍾景信這才想起，這個許氏本是他們許家想要送給他做偏房的那個女兒，他心裡便覺得有些疙瘩，不是好聲地問道：「一個小妾，你帶她做什麼，這不是成心要惹老太太不高興嗎？」
然內宅地事，他一向是不管的，便叫了外面侍候的丫鬟進來，「去後面請三奶奶過來，九爺有事同她說。」又對鍾景庭道：「還是等她來了再議，她們是一家子的，老太太的脾性，再沒人比她摸的透。」
未一刻，周淑芳挺著肚子來了，人還沒進入房中，就先聽到她爽朗地大笑聲，「老九來了，這一回又是什麼事？」
鍾家地這位九爺，可是無事不登三寶殿的主兒。
鍾景庭無可奈何地朝著三哥一笑，起身挑了帘子，將她迎了進來。卻見周淑芳地肚子比上一次見時又大了一圈，臉也有些浮腫，然人卻是瘦了，她的眼眶愈發地顯得凹深了。
「三嫂似是瘦了，」他從丫鬟手中接過她依舊圓胖地手，又有些懷疑自己是不是看錯了。他輕輕地扶著她，即便錯也只好讓它錯下去，「女人有身子不是都見胖，怎麼三嫂反倒是瘦了？」
周淑芳白了他一眼，心裡卻極感慰貼，嗔道：「你三哥的眼睛要是能有你地一半兒，我何必瘦。」
鍾景信的懼內，是由身到心:，他趕忙起身扶著她坐好了，嘻皮笑臉地說道：「我是恨不得這孩子生在我肚子里，可他不喜我，我又有什麼辦法？夫人受累了，夫人請喝茶。」
周淑芳端了茶盅，抿了一口，「可是九弟找我？」
鍾景通道：
小就心眼小點子多，這不，又出夭蛾子了，想要許氏們一起過呢。」
「哦，」周淑芳放下茶盅，笑不出來了，「老九，這是你自己的意思還是替她來做說客的？」
「三嫂，」鍾景庭賠著小心說道：「這自然的主意，您如今也有身子，當知道懷孩子、生孩子，不是易事。我也是為雍兒，畢竟是他生母……」
周淑芳知道他的心結，也不敢在他面前擺嫡庶之分的道理，只說：「她上了桌，怕是被人知道，你們兄弟幾個的姨奶奶都要上桌，恐怕到時正廳都坐不下了。」
「咱家沒有，咱家能上桌的只你一個女人。」鍾景信怕老九下不了台，在一旁打趣道。
周淑芳瞪了他一眼，「老九，你說是不是這麼個理兒，我也知道生兒難，可是養兒就不難了，老太太一手帶大你，你這麼做，她老人家傷心不傷心？以後這府里大大小小的相干事，你還讓我怎麼管？」
她句句占著理，鍾景庭不不低頭，「三嫂千萬莫生氣，是我糊塗了，您別跟我一樣兒，若是氣壞了身子那可如何是好。」
待她平復下，鍾景庭又道：「如果不是以妾室出席的話，三嫂以為有無可能？」
「你瘋了，」鍾景信簡直不敢相信自的耳朵，怒道：「昔者齊桓公霸諸侯，會盟於葵丘，曾與天下約，毋以妾為你八歲就得入官中乾學，書都讀到狗肚子里去了嗎？不行，以妾為妻，鍾家就沒有這個先例。」
「三哥、三嫂息怒，請先我一言，」鍾景庭煞白著臉，說道：「我欲以許氏為平妻，若日後沒有恩旨，適願今生僅此一妻。」
「胡話，律法本來便是一夫一，」鍾景的嘴唇抽搐了一下，他有點激動，沉默了一會兒，才又吐出一句話，「哼哼，平妻，你倒是敢想敢為啊，怎麼著，還想一夫二妻？」
鍾景庭苦澀地笑了笑，沉聲說道：「三哥、三嫂前，我並不敢說假話，父親和我都以為，恩旨怕是不會有的，只不過鍾家盛名之下，總要做做樣子給上面的人看罷了。」
這一點鐘景信倒是相信，點了點頭，「那不是要誤？」家中沒有妻室，內宅便難以安寧，於九弟來說這並不是什麼好事。
「所以我想以許氏為平妻……」鍾景庭舊話重提，「正室的位置，一直空著也就空著，並無防礙，只是內宅總要有人管起來，她若只是妾室，怕在名分禮法上都難以服眾，三哥，我這也是沒有法子的法子。」
鍾景信看了一眼表情變幻莫測的妻子，問道：「淑芳，你以為呢？」
周淑芳不喜歡許氏，這個女人最初意圖搶她的丈夫，結果丈夫沒搶成又搶走了她的景庭。
雖說這兩人的婚事乃是老太太做的主，但其中出力最多的卻是她，後來搞亂的也還是她。說到底，她就是不想讓這個許氏好過，可是現在，景庭竟想以她為平妻，周淑芳怎麼能讓她如願。
「老九，按說你的家事，我們做兄嫂的不好多言，只是凡事都要依足規矩二字吧？什麼是平妻，和正室等同者為平妻，三嫂雖沒讀過那些書，可是三嫂尚且知道，妾者賤流，怎麼你就非要犯糊塗呢？況你三哥剛剛也說了，以妾為妻，從古到今都沒這個道理。」
周淑芳這一番語重心長，只說得鍾景庭愈加心痛，他的許，他怎麼能讓她受如此委屈？
「三嫂，三哥，」鍾景庭站起身，「北裴六百九十三年，先祖梁侯獨愛幼子，然幼子庶，其生母劉氏卑賤，遂不容於宗祠，梁侯以千金置宅室於平郊，為幼子及其母居。是三年，梁侯未請旨，私以劉氏為平妻。后劉氏置田莊不知幾何，富擁萬金，而梁侯勢弱，劉氏繼而命其子孫，此一支富貴尚存，既應以白銀百兩年奉宗祠。劉氏此一言，維繫鍾氏一脈達六十年之久，其後盛公興，梁侯亦得以永享祭祀。後人故為文以記之，且書曰，一妾至此，可勝嘆哉！」
「三哥，我記得這一篇是出自於告鍾氏族人書，當年在宗學時，我們都曾讀過的。鍾家以妾為平妻，並不是沒有先例。」
鍾景信默然長聲，「老九啊老九，你這是做什麼呢？梁侯此一支出士為商，再與仕途無緣……」
「三哥，雍兒很好，許氏明理，我又早已與仕途無緣，墜入商道亦不為不可，待日後產業十餘萬時，就此撒手人間，醇酒婦人，暢于山水；攜子邀游，長伴梅花；二三知己，書文長樂；逍遙自在，以了今生，又何憾之有？」(未完待續，如欲知後事如何，請登陸章節更多，支持作者，支持！)