逝者已矣

自梁邱起來了一趟，葉家前廳的氣氛莫名染上些詭異，廳中三人都沉默不語，過了好一會兒，林氏才看向自己的長子。

「你沒有什麼想說的？」

突然被點名的葉衎，如二丈和尚摸不著頭腦。

「這...這事與我何干？」葉衎莫名道，人是凌不疑帶走的，怎還好端端反過來問他，「待誾誾回來，阿母問問她不就是了？」

「你別以為我不知曉你打得什麼主意。」林氏睨了他一眼，「班師回朝之時，你邀那凌不疑來家中。上元節，撇下你大母，又與他待在一處。你可莫要告訴我，這些，都是為了你自己！」

「阿母，子晟救過誾誾，也曾在戰場上救過我，如此重情重義之人，能與他為友乃是幸事！」

「他若見死不救，便只能遭人唾棄。」

林氏微不可查地嘆了一氣：「凌不疑的背後是凌家，如此龍潭虎穴，我如何放心？再者，若凌不疑同他父親城陽侯一般，朝秦暮楚，是個道貌岸然的偽君子！那豈不是把我的女兒往火坑裏推？！」

她越說越氣，一想到萬府壽宴時那群落水的女娘，就一陣鄙夷。凌不疑身後那一大家子人，除去母族霍氏，光是提起都叫人肅然生敬，其餘之人，她真真是一眼都瞧不上。

「夫人啊——」葉祁挽過她在一旁坐下，看着對方氣得微紅的雙頰，心下也瞭然。

「你莫要草木皆兵了，怎可因一個趙珩就處處提防誾誾身邊的男子？」他看向澄澈晴朗的天際，不由得發出一聲喟嘆，「子晟自小養在宮內，舉手投足間也不失風範，倒不似那凌益。反倒，有幾分當年霍兄的影子......」

聽他提起霍翀，林氏也不再言語。

一旁葉衎適時噤了聲，都城中誰人不知當年的霍翀將軍是何等驍勇，霍氏滿門又是何等的忠烈。故而他初見凌不疑時，目光中平添了幾分敬意，因着凌不疑身上也淌著霍氏的血。

只可惜逝者已矣，如今的何家亦是。

「誾誾的性子如何你又怎會不知？她若不願，子晟又怎可能在葉府門口帶走她。」

——

椿棠用早膳時，看着座上其餘三人好生奇怪，從她昨日回府至今，沒有任何一人提及凌不疑。

倒是順了她的意，可越是如此，她越發覺得詭異。

斟酌著打算「坦白從寬」，剛要開口，門外的小廝進來，說是樓家二房公子找。

其實椿棠有預感少商會來找自己，只是沒想到來人會是樓垚，她滿腦充斥着昨日凌不疑最後說的那番話，也是她最在意的事，最後只剩下一句。

「何家戰至最後一人。」

椿棠沒由來一顫，這種情緒，在對上樓垚的滿目真誠后更甚，她雖不覺對方與少商是絕配，可若是活生生拆散一對已在議親之人，那是萬萬不能夠的。

樓垚訴說來意后，椿棠心下也明了，寬慰道：「樓公子莫急，阿昭一夕之間，經歷如此變故，早已不是先前那個驕橫任性的世家女了，如今的她，恐怕如履薄冰。」

最後四字，道盡了何昭君現在的處境。

樓垚暗自咬緊了牙，他雖覺何昭君可憐，但面對這個從小一起長大的玩伴，他選擇走向那個心愛之人。

「我去廷尉府接嫋嫋回來，樓公子若願意等，還是去曲陵侯府候着吧。」

話雖如此，椿棠也是首次出入廷尉府，難免心中打鼓。畢竟是刑審要犯之處，平日葉衎從廷尉府回來后，總要在房內熏香，好去去沾染上的那股子血腥味。

周圍厚實的銅牆鐵壁，渲染出層層寒意，應當叫上阿兄同自己一道來的，她這樣想着，不覺加快了腳步。等視線中出現那抹嬌小的身影時，椿棠正打算出聲，冷不防被人捂了嘴，帶到拐角處。

椿棠下意識拽住對方衣袖上的護腕，等回過身看清眼前之人，她急得一拳砸在凌不疑胸膛處，可惜不能及時罵上幾句。

凌不疑將左手墊於她腦後，怕廊柱的稜角傷了她。對於椿棠的反應倒不甚在意，這些力道於他而言，連按摩也算不上。

「毫無防備還敢隻身出入廷尉府？這裏頭關押的可都是重犯。」

總覺他是在故意嚇唬自己，想要反駁，張了張嘴，反而更貼近了他的掌心，溫熱細膩的觸感引得兩人皆是一愣。凌不疑瞧她憋得有些發紅的小臉，這才急急收回手。

椿棠佯裝瞪他一眼，想要轉身去尋少商，卻因凌不疑下一步動作生生止住了腳。

眼前突然一片黑暗，她無端落入一種恐慌，直覺是有什麼不好的事。方才除了程少商與何昭君，椿棠還瞧見了待斬首的肖世子。

「怎麼了？」

連她自己也未發覺，這話裏帶着一絲顫抖。

「一些不堪入目的臟物罷了。」凌不疑淡淡說道，語氣也未有任何變化。

椿棠心下一沉，已然猜到對方話中的含義。

她抬手，雙手覆上凌不疑那隻捂住她眼睛的手，順着臂彎的弧度，到他寬厚的肩膀。凌不疑瞧着她的動作，不明她意，卻也一動不動，並未阻止。

等椿棠的指尖攀上凌不疑的右頰時，她一頓。這般肌膚，若非其將軍的頭銜無人不曉，瞧著也不似常年行軍之人。

她憑着感覺將掌心覆上，輕柔地，帶着試探和小心翼翼，生怕驚了他。凌不疑意料之外的配合，等長睫輕刷肌膚的細膩觸感從掌心傳來，她心上一動。

「那你也不看罷。」

凌不疑見慣了血腥殺戮，這一點她知曉，但是......

「留着去看世間的美好吧。」

他縱然不懼黑暗，但這卻不是獨留他一人面對黑暗的理由。

過了半晌，兩人都默契地挪開手，椿棠有些費力地眨眨眼，這才適應了眼前的光線，看着對方柔和的眉眼，她還未來得及開口，廷尉府外便傳來爭執聲，不敢怠慢，抬腳就追出去。

「阿昭！」

椿棠視線停留在何昭君臉上的血污處，毫不在意地捻起衣袖替她擦盡，注意到其蒼白的臉色，於心不忍。

「阿昭......」

何昭君輕握她的手，泛起一絲安慰的笑，隨後將目光投向對面二人。

「葉家阿兄，原來除了自家妹妹，也會這般護着他人。」

椿棠看着擋在程少商身前的葉衎，有片刻愣神，原來阿兄也來了......

「阿兄，少商今日受驚了，替我先送她回去吧。」

「我的馬車就在後頭。」凌不疑默契地接過她的話，轉向葉衎頷首示意。

待兩人走後，椿棠反握住何昭君冰冷的手，手上使勁，攥得她有些發疼。

「你們之間的事，我不便參與，我只知你們各有各的苦。今日就當我占你一個便宜，討你喚我一聲『阿姊』如何？」

何昭君眸子顫了顫，張了張嘴卻說不出話。

「你可想清楚，若應下了，日後我定不讓人欺你。可若你在外說錯什麼，做錯什麼，我也定是要管束你的。」

「阿姊......」

何昭君恍然想起阿父臨終時留下的兩句話，她猶記幼時初見葉椿棠時的場景，也是這樣真摯的眸子。理應喚一聲的，只是當時自己年幼，心高氣傲，這聲「阿姊」便晚了十多年。

「葉娘子如此心軟，日後怕是會被有心人利用。」

待人徹底走遠后，凌不疑才將自己心裏憋了許久的話說出口。他並不覺得心善是件壞事，只是這世道人心善惡無常，毫無提防，會吃虧。

「凌將軍難道覺得我是不辨好壞之人嗎？」

椿棠頗有幾分好笑地盯着他，戲謔道：「那若是有人同我說，凌不疑是個城府極深，虛情假意的小人，我當信不信？」

「你起初，不就這般認為的嗎。」

他語氣平鋪直敘，沒有一絲質疑。

椿棠被他一噎，可瞧他神情，與往常也並無不同，只得梗著脖子強裝：「之前不都解釋過了嗎...你一個大將軍，怎的這般小心眼。」

她刻意加重「大」「小」兩字，看着凌不疑舒展開的眉眼，忽生出好些感激，無論是昨日茶樓相護，還是今日這份真摯的關心，她都該記着的。

「凌將軍放心吧，我並不真的似他人說的那般病弱，也不是什麼真正慈悲之人。否則，也活不到今日......」

她最後一句說得極輕，若非凌不疑常年身在軍營，聽力極佳，恐怕也難以捕捉到。