拉開序幕

聽了她的話，萊爾並未表現出多餘情緒，只是語氣淡然地反問：「莫非，您想讓我背叛現在的僱主？」

「怎麼會。」女明星笑容里出現了更多的愉悅，彎起的雙眼被藏在濃密睫毛之後。「你可以……把它當作兼職。你的本職工作和它不衝突，不是么？」

男人微微揚起下巴，眼睛中帶着審視。「您剛剛還表示沒有培養新人的意願。」

莎朗·溫亞德伸手在杯子裏添了些茶水，鼻翼輕輕翕動，像是嗅着茶香。「當然不是『培養』，你的硬實力已經足夠，我再輔助你反而畫蛇添足。」她說這話時的口氣好似理所當然。

「無非借我的名字入行，雖然不能起什麼大作用，總比毫無背景的新人，要更容易往上爬。」

「毫無背景，難道不是更方便么？」萊爾冷笑，身上偽裝出的普通人氣質驟然裂開一條縫，露出原本的樣子。

莎朗·溫亞德搖搖手指，連聲否認。「沒有背景的人當然更自由，可你的情況和一般員工不一樣，難道你想擱置本職工作，在那裏幹個10年？當然是越快越好。」

萊爾頓了頓，腦中思緒飛轉。

狡猾的女人想讓他頂着「貝爾摩德」的名字接近那個組織。作為新人，有幹部為站台當然有助仕途，即使沒有額外傾斜資源，組織幹部的名字本身就是權力的象徵。

只是同時，鮮明的立場也會帶來額外的麻煩。貝爾摩德的朋友可能不會是他的朋友，但貝爾摩德的敵人一定會是他的敵人。

聯想她說起其他勢力時外露的情緒，可以簡單推斷出現在組織內部一定出現了某種程度的權力紛爭。紛爭必定會帶來高強度的人員變動，此時正是向其安插卒子的好時機。

他抬眼，面前的女明星正品著茶，表情安靜而詳細，絲毫看不出急迫。

或許貝爾摩德需要外力，遠甚於他需要對方。這個外力不一定是彭格列，但總會是某個勢力、某個人。

關鍵是，為什麼？她想幹什麼？

抽絲剝繭、探尋真相，有時比面對貨真價實的敵人還要令人激動人心。

「您的提議很誘人。」萊爾回答的同時從胸前口袋裏掏出紙和筆，嘴裏繼續說着客套話，手上不停。「但貿然進入嶄新、陌生的領域對任何人來說都是個挑戰，您的演藝生涯中，遇到未曾了解的角色設定時，一定也會有類似感觸……」

他在紙上直白地寫着：我可以幫你。我需要更多情報。

狙擊手的耐心再多，也沒必要在無意義的交談上浪費，以最高效、穩妥做法達成目的才是正途。

莎朗·溫亞德同樣侃侃而談，講著自己作為演員的種種心得，大段話里只有「問出你的疑問」是真正的回答。

簽字筆在紙上劃出難以察覺的「沙沙」聲，一行字緊接着出現：組織接近彭格列的目的是什麼？

女明星說着在鏡頭前不知道講過多少次的回答，寫下兩個詞：火焰，返老還童。

萊爾在「返老還童」上停頓片刻。這個詞在普通人聽起來像是瘋狂科學家的囈語，但現在的意大利確確實實有群返老還童的超能力嬰兒在耀武揚威，如果組織真得如此追求，那接近彭格列實在情理之中。

只是，以瑪蒙所說，似乎組織與他搭上線之前早已開始研究火焰。雖然里包恩為了訓練澤田綱吉，在少數人面前暴露了火焰的存在，可尋常少年知曉此事，和龐大地下勢力知曉此事的嚴重性絕不可同日而語。

更多的問題出現在紙上：什麼時候開始對火焰的研究？從何得知？

莎朗·溫亞德回答首個問題很快，「5年」被她寫得龍飛鳳舞，但接下來的就要遲疑得多。幾分鐘后她在紙上寫：所有研究都由『那位先生』親自掌控，除了他和相關科研人員，沒人知道細節。

談話還在繼續，雙方都把嘴裏說的當成背景音，注意力俱集中在眼前的紙片上。

萊爾追問：『那位先生』是誰？

這次遲疑更久，久到談話中斷，莎朗·溫亞德不得不再給自己滿上一杯茶，用水流聲填充聲音的空白，最終落筆：我幾乎4年未與『那位先生』直接會面了。

所以是知道真實身份，但是不願透露。男人皺眉，內心略微不滿。貝爾摩德看似爽快，實際言辭模糊，話說了跟沒說一樣。雖然清楚對方不可能透露真正的秘密，但這種行為就像只丟給你個線頭，後面跟着一大團糾纏在一起的毛線，想要真相？自己去解吧！

見她態度如此，再問其他細枝末節估計也只能得到曖昧不清的回答，還不如不問。萊爾放下筆，思索片刻，接着背景音說：「您息影時就已經脫離經紀公司，成立了屬於自己的企業，請問您最近有與其他商業品牌開展商業合作的打算么？」

「沒有，經濟形勢糟糕，掙錢不易。」女明星聳聳肩，故意大聲嘆氣。

或許是看出了他的情緒，不想放棄這次合作，莎朗·溫亞德帶着無辜神情眨了眨眼，語調一轉透露出更多信息：「倒是我的老東家最近有了新合作方，聽說是寶石設計相關的年輕人才……」

「現在的年輕人真是不可小覷。」她意味深長地感嘆。「能力、魅力、潛力樣樣都好，真是讓我這樣的老人家自慚形穢。」

萊爾眯起眼睛，客套道：「您過謙了。」

年輕人、寶石、火焰、老東家，幾個詞串聯在一起，讓心底驀然生出絲扭曲的雀躍，他從口袋裏掏出另外一張人像，擺在二人中間。白髮年輕人在紙片里微笑看着他們，彷彿馬上就會朝外揮手打招呼。

「啊啦，看上去你對這位年輕人很感興趣？」莎朗·溫亞德用指尖點點那張臉。即使眼前人只有瞬間的情感外露，也足夠她判斷出一個事實：萊爾對組織的新合作者，遠比對之前所謂情報要感興趣。

「可能是因為平時工作也接觸過寶石，所以對這方面比較敏感。」萊爾，不，是琴酒提起嘴角，目光炯炯。「不知道哪裏能見到這位呢？我實在……有很多問題想要問他。」

「這我愛莫能助，畢竟我也只是聽說。」雖然她不知道為什麼交談者會對那個人如此注意，但能用與自己無關的情報來拉攏對方，何樂而不為。

女明星笑得風情萬種：「想必我的老東家一定清楚，需不需要我給你們牽根線？」

原本，琴酒對所謂「兼職」不感興趣，因為現階段組織對彭格列也是只試探，並未有更多冒犯的行為。今天來主要是為了探查貝爾摩德的態度，卻收穫到意料之外的消息——

看來這個「兼職」，不幹也得干。

萊爾語氣誠懇地說「請您務必幫忙。」

「看來我們能合作得很愉快。」雙眸含笑，莎朗·溫亞德——貝爾摩德捻起桌子上的三張紙片，靛色火焰從右手戒指迸出，輕易燃起三個小火團。

火光閃爍，瑣瑣屑屑的灰燼從她指間墜落，落在茶几上，又被人輕易地吹散到地板角落，再找不到任何存在過的證明。

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「事情就是這樣。」Varia雲守站在通訊屏前，向自己名義上的上司彙報工作。「我要申請長卧底任務，查清貝爾摩德背後的組織到底所圖為何。」

「那個組織有這麼重要嘛？」Squalo在屏幕那頭翻著資料，上面是情報部門近日努力的成果，也不是可憐的幾頁紙而已。

「確實能看出對方勢力不錯，連我們也只能摸查到這點東西——但目前他們並沒有露出敵對意圖，至於要幹部親自卧底？不如派底下的人去。」

「這是九代目的意思。」琴酒從諸多理由里找了個最冠冕堂皇的。「目前只有我和瑪蒙與貝爾摩德有過直接接觸，我方情報暴露得越少越好，假如對方只派了她接近彭格列，那麼我就是最合適的人選。」

總不能派瑪蒙去吧？

Squalo皺眉，在他看來，面對敵人全部砍翻就好，做卧底什麼的簡直毫無意義。只是他也知曉，有時光殺掉某個人不僅不能解決問題，反而很有可能會造成更糟糕的後果，更別提現在連敵人在哪兒都不知道。

「可以從本部找——」話說到半截，Varia作戰隊長發出一陣惱火的噪音。

以Varia們的作風，VariaBOSS和自己之外的人都可以歸類於廢物，彭格列本部基層人員就更是廢物中的廢物，九代守護者不合適，如果找門外顧問，就又繞回要盡量漸少人員曝光的問題。

琴酒表示：「不額外佔用家族資源，Varia的任務我會照常執行，情報由日本那邊的人定期傳回。」

話固然說得不疾不徐，但對比雲守平時執行任務時的任性妄為，此等程度的乖順，就差把「我會乖乖給彭格列打工，快放我去卧底」幾個字寫臉上了。

「啊，真是的，麻煩死了！」Squalo放棄糾結琴酒到底想幹什麼，反正只要Varia任務完成，不給彭格列造成損失就好，其他的不在雨守的考慮範圍內，管他在別的組織里怎麼鬧呢。

「好吧！我會跟BOSS彙報，至於九代目那邊，你自己去搞定。」

「等等。」琴酒叫住馬上起身要走的Varia作戰隊長。「我需要人員支持。」

「啊？」Squalo不耐煩道，馬上反應過來對方想幹什麼。「你想帶幹部去？我說你不要太——」

貝爾菲戈爾的半張臉突然橫著出現在屏幕邊緣，少年歪著頭，笑嘻嘻地插話：「卧底，聽上去很有意思，我要去！本王子可以幫你把他們都殺光。」

Varia霧守如同抱枕被貝爾抱在懷裏，他拽了拽被卡在腦袋後面的斗篷，對卧底計劃提出要求：「即使那個組織研發出詛咒的解藥的可能性很低，不過最好還是把資料都拷貝回來，他們似乎有很多市面上不曾流通的研發成果——」

話未說完就被Squalo罵罵咧咧地按在臉上推出屏幕範圍，下一秒貝爾抱着瑪蒙繞着沙發逃竄，邊跑邊朝作戰隊長丟飛刀，Squalo氣得直接飛身過去把人按倒在地就開揍。

瑪蒙在混戰即將爆發時成功擠出，安全落座沙發，任憑後方兩人混亂肉搏。

「真是的，怎麼又打起來了。」路斯利亞現身於屏幕邊緣，他搖頭看着隊友互毆，不過立馬開始自我陶醉。「不過年輕人有精力是好事，兄弟之間就是要多交流~

「誰是他兄弟啊，你這個變態人妖！」

「NO,NO，不能對媽媽這麼說話哦。」躲過隊友的攻擊，路斯利亞帶着慈祥笑容又開始關心其他人。「琴醬，要做卧底的話，你的頭髮不會礙事么？」

他示意了下琴酒及腰的長發，意大利黑手黨里本來怪胎就多，銀白色長髮根本算不上什麼，但作為卧底當然是越普通越好，越顯眼得越容易被當成靶子。

琴酒撩起把頭髮，他確實很少考慮發色和長度問題，發色是天生的，看二十幾年早就習慣了，長度根本是懶得收拾，於是放任它越長越長。

「剪了吧。」Varia雲守用手卡著後頸，大概比了個長短。他是挺喜歡自己的頭髮，但遠不到Squalo拿頭髮當誓言的程度。

之前「萊爾」是戴了黑色假髮及藍色隱形眼鏡，以他的發量，長時間戴假髮會很難受，也不方便行動，不如直接剪短，然後染黑，應該跟普通人差不多。

「不行！」路斯利亞猛地趴到屏幕前尖叫，看上去想直接從屏幕里撲出來。「絕對，絕對，不能剪！」

琴醬，你等我哦！我馬上打包行李到法國，保證把你打扮得誰也認不出來！」他抬腿往外跑去，一步三回頭，生怕琴酒從哪兒掏出剪子，咔嚓一刀就把頭髮剪了。「一定要等我啊，千萬要等我——」

正好Squalo揍完貝爾，直起身就看到Varia晴守尖叫着消失在門外。

「搞什麼！」他抹了把臉，發泄怒火后也懶得繼續打嘴仗，乾脆地沖琴酒問道：「你要誰去幫你？只要BOSS同意我就沒意見。」

Varia雲守拿出從貝爾摩德那裏得來的「入場券」，薄薄的名片上印着女明星粉色的唇印。琴酒點了點未被口紅污染的「烏丸製藥」四個字，說：「列維。」

列維·亞·坦，Varia唯一擁有正規學歷，可以輕易入駐職場的男人。