關外的爭奪(3)
六個包袱,多出來的一個,被竹枝枝拋給了傅紅雪。
「這是能進去西北方向五十里開外那萬馬堂的東西。」少女抱臂道,「不過一切太湊巧了,很明顯就是個陷阱,你自己考慮要不要去。」
隔壁桌子的食客,演技實在不太高超。
老實點說,是有點爛。
消息引導得過分刻意了一點,擺明就是對著他們六個人說的。
「萬馬堂」這三個字,是為了吸引傅紅雪的注意;「鐵觀音」三個字,則是為了吸引他們五個人的注意。
不過竹枝枝想不明白,如果萬馬堂一年前就被大火燒了,那傅紅雪對萬馬堂應該已經沒有任何執念了才對,畢竟這時候的他已經知道了自己的身份。
他已不再是那個只為了復仇而活的傅紅雪。
既然如此,為什麼對方還要用「萬馬堂」這幾個字來吸引傅紅雪呢?
想不通,少女暫時也就不想了。
有些事情放著放著,自然就會有答案。
傅紅雪將包袱接住,垂下眼眸來,說了兩個字:「多謝。」
竹枝枝有些驚訝地回頭看了他一眼,不過她也沒說什麼。
人,總是會變的。
不僅人會變,天色也會變。
竹枝枝他們醒來的時候,已是黃昏。
風靜了,沙停了。
大漠孤煙直上九天,長河落日燦若金輪。
金光映照。
沙金黃,日金黃。
天地共一色。
東看還依稀可見點點青草,夕陽光落草尖,如螢;西看便全是大漠黃沙,沙丘起伏,追逐天際,餘暉翻湧似滄海。
一覺醒來,已不見傅紅雪。
他們去食肆吃了點東西,就騎著馬,向西北方向去。
虧得還在邊城,未到大漠。
若是在大漠之中策馬,沒多久就要累死馬兒去。
可邊城細沙如雪,揚起一捧可裁輕紗,馬兒走得並不輕鬆。
五十里的路,他們比平時多花了一倍的時間。
「前面就是石林了。」陸小鳳拉住馬頭,扯了扯自己臉上圍著的藍色紗布。
這東西,他戴著真是感覺彆扭極了,可要是不戴,面具也擋不住眼睛里打進來的風沙。
難搞。
不用陸小鳳說,大家也能知道,前面不遠就是石林了。
邊城明月已升起。
清輝剪影。
石林如同佇立的魔,虎視眈眈看著他們。
「傳聞,石觀音就住在石林里,不知道這邊城的石林和沙漠里的石林,有何不同?」花滿樓說道。
「這邊城的石林和沙漠里的石林,它們有什麼不一樣,我不知道。」陸小鳳身體前傾,摸了摸馬頭,「不過,我知道石觀音是這個世上武功最高最鐵石心腸最冷漠,也是最美的女人。」
當然,浪子現在的注意,都在「最美」二字上。
對於美人,他自有一番欣賞。
譬如艷絕九天的漆雕醉,譬如靈動如山間精靈的少女,譬如清冷美人老闆娘,又譬如他諸多紅顏知己。
「是么?」石林之中,忽然響起一道聲音。
這聲音不像普通少女一樣甜蜜,自有一種淡漠清雅,就像沙漠里的一泉清水,有著十分獨特的魅力。
隨著這道聲音出現的,還有石林側面駛出來的一條船。
船?
沙漠上怎會有船,還是海上的大船!
花滿樓不像其他人。其他人是用眼睛看的,所以只能窺見一隅;他是用聽的、感受的,所以他能在黑暗中窺得那船的全貌。
那船渾身都用輕巧的竹子做成,船底下面裝著兩塊很堅韌,也很平滑的竹板,有數十隻鷹在船上空飛行。
鷹腳和船用繩子連接著,船上的人往前丟肉,鷹便會拖著船往前走去。
實在是妙。
君子這麼想。
大船兩邊,還有十幾頭駱駝跟著,駱駝身上掛滿了東西。
駝鈴叮噹響。
大船逐漸靠近,月華灑落在船頭站立的人身上。
那是一個很美的女人,一身白色紗衣沾著月色流光,隨晚風飄揚。
她的臉,五官恰到好處,身材也恰到好處,就連一舉一動的儀態,都是多之一分令人生膩,少之一分使人可惜。
就算是楚留香和陸小鳳這樣,見過眾多美人的浪子,也在女人出現的那一瞬間目眩神迷。
不用說,這一定就是石觀音。
只是很快,他們的目光便收了,變得很規矩。
船停在他們面前。
石觀音眼眸垂下,赤足踏上馬頭,再踩上楚留香的大腿。
身上多了一個人的重量,卻輕若鴻毛似的,馬兒聞著紗衣上的香風,並沒有半點反應。
石觀音微微俯身,食指挑起楚留香的下巴。
「你就是楚留香?」
竹枝枝眼睛微亮。
哦嚯。
某人被美人調戲的命運,始終還是躲不掉。
楚留香往後撤了半分,想要摸摸鼻子,卻摸到了面具。
他笑著道:「不錯,我就是楚留香,想必前輩就是石觀音石夫人?」
面具后的一雙眼睛在笑著,心裡卻在思索,他已經戴上了面具,披上了黑袍,對方到底是怎麼能將他認出來的。
石觀音眼神一黯,道:「你為什麼要躲開?你可是嫌棄我是個老婆子?」
「夫人多慮了。」楚留香道,「夫人這般容顏,說是十八也嫌棄大了。」
石觀音直起身來,一揮袖,重新站上船頭,赤足輕點。
「楚留香不愧是楚留香,果然很會說話。」石觀音微微一笑,已令人移不開眼去。
「不敢,楚某隻是很會說實話罷了。」楚留香話頭一轉,「聽聞舍妹三人承蒙夫人厚愛,被請到了府上做客,多日叨擾,也不太好意思,不如夫人就讓楚某將她們接回去?」
石觀音道:「你的三個好妹妹,我已經差人安置在一個好地方,好好地招待著,至於什麼時候她們能夠回家,那就要看你的了。」
她擺了擺手,竹船往石林裡面一折,竟消失不見了。
楚留香飛身而起,追了上去。
黑珍珠一躍起,緊隨其後。
少女等人,卻並沒有追上去。
石觀音要的是楚留香,可不是他們。
這點眼色,他們還是有的。
更何況對方費那麼多心思將他們弄過來,絕不會就這樣簡單殺了了事。
楚留香此去,不會有危險。
「枝枝在想什麼?」花滿樓翻身下馬,將手遞給少女。
「我總有種……楚留香被驢了的感覺。」竹枝枝的手搭上君子掌心,利落下馬。
花滿樓失笑:「你怎麼會這樣想?」
竹枝枝琢磨道:「大概是……直覺?」
這個她可不好解釋。
女生的第六感是玄術。
花滿樓笑了一聲,把韁繩一丟。
準備拴馬的陸小鳳瞪大了眼:「花滿樓,你這是做什麼?」
錢多了想要丟一點玩兒?
「既然地方已經到了,短時間也出不來,何必要讓馬兒挨幾天風沙和飢餓。」花滿樓笑著說道。
石觀音這麼大的陣仗而來,旁邊跟著的人馬,所帶的東西也不算少,顯然是要在這裡過上很長一段時間。
陸小鳳想了想,跟著笑了,將韁繩一丟。
他們笑著,也踏進了石林裡面。
石林里別有洞天。
在順著石壁上的枯枝指向,轉了三十二個彎之後,面前就不再是高大的石塊,而是一片開闊的荒漠。
荒漠上點起了兩堆篝火,熊熊燃燒。
「真是奇怪。」竹枝枝看著荒漠上唯一的建築,喃喃道,「那沙漠船呢?」
建築也是石頭造的,在火光下閃著詭魅的色澤,距離他們有兩三里遠。
遠看整棟建築,就像是一顆剛從地面冒出來的小竹筍。
花滿樓解釋道:「石林內有奇門遁甲之術,若非跟著枯枝走,只怕會在裡面迷失方向。」
「幸虧我們是一群老實人。」陸小鳳伸手,想要摸摸自己的鬍子,卻摸到了冰冷的面具。
浪子面具下的鬍子,有些不適應地跳了跳。
少女朝著火光處快步走去。
她招手道:「老實人,我們先走了。」
老實的陸小鳳,便只好跟上少女的腳步,往前走去。
萬馬堂三個大字,在火光的映照下,格外清晰。
然而。
他們來早了,守門人不肯開門放行。
「此門子時才會打開,你若是要現在進去,就只能鑽旁邊的狗洞。」守門人面無表情地指著旁邊貼地的小洞。
那小洞只有巴掌高,是狗都嫌小的一個洞。
「難道我不鑽洞,就不可以過去?」竹枝枝看向守門人。
守門人木訥點頭。
少女思索道:「這裡的主人,是不是吩咐你不到點就不許開門?」
守門人還是木訥點頭。
少女繼續道:「那我們若是不用你開門,就能進去,你是不是也不會管我們?」
守門人看了一眼高挑纖瘦的少女,說道:「不錯。」
「那還不好辦。」竹枝枝抱臂點頭,走遠了。
陸小鳳小聲問旁邊悠然的花滿樓:「她想要做什麼?」
「不知。」花滿樓搖頭道。
陸小鳳奇怪道:「不知你還這樣淡定?你就不怕她惹出麻煩來?」
「她再怎麼樣,也不會比你惹出的麻煩大。」花滿樓笑道,「我應該還受得住。」
陸小鳳:「……」
嘿。
他怎麼覺得花滿樓比以前還要促狹了。
浪子無言,卻忍不住失笑出聲。
因為他發現花滿樓說得對。
少女比他有分寸得多,絕不會惹出比他更大的麻煩來。
竹枝枝踱著步,估算好距離之後,助跑翻上了這座石頭建築上。
花滿樓和陸小鳳點腳借力,拔身而起。
少女身手敏捷利落,扣住縫隙就往上蹬去,不多時就找到了一個洞,跳了進去。
那洞跟直通管道似的,筆直不陡峭。
竹枝枝一路暢通無阻到底。
修長的腿在石台上輕輕一點,一個側翻身,少女便落到了地上。
可隨後落到她脖頸上的,還有一把鋼刀。
鋼刀上帶著鐵環,壓在少女肩上。