第795章 殉葬
不過不需要專門去找了，林慧怡一行與庄紅娟正好在長樂宮門口相遇。
對方明顯是慌忙間一路奔跑過來的，腳上的鞋子都濕了。
她看見林慧怡，眼神飄忽閃爍，不敢與其對視，剛要行禮卻被忽視，林慧怡直接越過她跑進了長樂宮，於是來不及多想，也跟上前去。
林慧怡不是沒注意到她的古怪，但此刻妹妹最要緊，顧不得別人了。
庄小娘是在寢殿自盡的。她幾乎是飛奔到了門口，但看著院子里跪了一地哭嚎的宮人，忽然又惶恐得不敢再往前挪一步。
「姐姐……」彩月攙扶著她，已經說不出任何安慰的話了。她自己都不能節哀，又如何勸別人呢？
林慧怡深深吸了一口氣，勉強找回一點兒力量，才抬腳往裡走。
可是，當她看見已經被放倒在床上的人，臉色青紫，眼睛嘴巴都閉著，嘴唇烏黑，脖頸上部一條深深的淤青，顯示這已經是具屍體，完全死透徹底沒有希望的時候，她眼睛一翻，暈了過去。
等林慧怡再度醒來的時候，已經是第二天上午了。
她甫一睜眼，就瞧見了圍在床邊的蘇蘇，緊跟著又是想起庄小娘的慘狀，於是哀嚎一聲，掙扎著要起來。
「娘娘！」守在屋裡的不止蘇蘇一人，聽見動靜的大家都圍了上來。
「太後娘娘，您可算是醒了。」一眾人七嘴八舌地將葯碗送過來，蘇蘇接過正要喂她，卻反被推開。
「小娘……小娘，我的妹妹……」林慧怡像是魔怔般地念叨著，不停地想要翻身下床。
但眾人都不給她這個機會，死死將她摁在床上。
「姐姐你清醒一點！」蘇蘇無法，只得取來涼水朝她臉上灑了半碗。
冰涼的液體澆在臉上，林慧怡才從痴狂中醒過神來，隨即她又閉眼痛苦低吟了一聲，哀哭起來，一邊還死命錘自己的胸口。
「姐姐……」蘇蘇也捂臉抽泣，但仍惦記著她自己的身子，忙拉過她的手握住，說：「庄貴妃為人逼害離世，你作為姐姐，應當振作起來為她報仇才是。」
林慧怡聽見這話，眼睛才睜開，隔著水霧朦朧地望著她，好半晌才停住哭聲。
「好，好……」她哽咽著，接過葯碗一飲而盡。
原本怕苦的她，此刻卻拒絕了徐貴儀遞來的果脯，稍稍緩了一會兒，才恢復冷靜，轉而看向蘇蘇：「她究竟為何自盡？」
蘇蘇捏緊了瓷碗，聲音艱澀地回答：「是她爹逼死的，因為，為憲宗皇帝殉葬，可以換來家族富貴。」
「哈，哈哈，富貴？」林慧怡對這個理由感到無比可笑，她重重鎚了下床榻，極度仇恨地大罵：
「他還不夠富貴嗎？正一品太尉，他還想要什麼！為了富貴，將自己的親生女兒活活逼死，他不是人，是畜牲！」
「他能有今天的富貴，靠的都是小娘，他竟然利欲熏心到，到這種地步……」她繼續發泄著，將棉被全都扔開。
「太後娘娘！」眾人全都上來勸阻。
林慧怡又坐回去，拽著蘇蘇的手追問：「庄紅娟呢？她為什麼沒有死？」
蘇蘇剛要回答，門口就走進來一個宮女：「啟稟太後娘娘，成妃庄娘娘求見。」
「請。」林慧怡面無表情地看著門口，手捏著拳頭，等待那人的答覆。若讓她知道，庄紅娟也跟著逼迫庄小娘，她一定不會放過的！
很快，庄紅娟就低垂著腦袋，從門口慢慢走進來。
她在林慧怡床前一尺多的遠的地方停下，仍舊沒有抬頭，「拜見太後娘娘。」
「前幾天，你爹找你做什麼？」林慧怡冷眼看著她。
「我……」庄紅娟終於肯抬頭了，但只看了她一眼就咬唇呻吟了一聲，向前撲倒靠兩手撐著地面，一邊搖頭一邊呢喃：「我不是故意的，姐姐，我真不是故意害死你的……」
「你果然和你爹狼狽為奸，害死了小娘！你這個禽獸不如的東西！」林慧怡怒氣直充天靈蓋，抬手就將軟枕砸了過去。
雖說是布料的，但這枕頭也有些重量，可庄紅娟竟避也未避，硬生生挨了一下，仍舊哭訴著：
「我不知道，姐姐會聽爹的話，真的選擇殉葬。她為什麼這麼傻？」
「把你們的惡行如數招供出來。」林慧怡直勾勾地盯著她，眼神不善。
庄紅娟卻置若無睹，小聲回道：「這個主意，是我娘提出來的。」
她的生母杜姨娘是庄太尉剛發達時，從妓院里贖出來的，雖然過往實在不光彩，但其手段確實了得，很快就將庄父籠絡住了。
若不是林慧怡和庄小娘壓著，只怕她當時就會取代庄小娘之母，也就是庄太尉的糟糠之妻鄧夫人了。
即便如此，鄧夫人在府中的地位還是一天比一天差，行使女主人權力的都是杜姨娘。
可誰知後來，林慧怡借故擊倒沈夫人的時候，將庄氏父子的惡行連帶出來。庄小娘為了娘親大義滅親，廢了他們的職位，只留了鄧夫人的誥命身。
在那之後，杜姨娘就不敢再明著欺負鄧夫人了。即使後來丈夫恢復了勛爵，且越升越高，她也不敢造次。
直到自己的親生女兒庄紅娟長大，她眼饞庄小娘和鄧夫人的風光，不僅給女兒灌輸了爭寵的思想，還攛掇著丈夫將其送進宮，名義上為庄小娘固寵。
起先雖然庄紅娟受到庄小娘三姐妹的責難，但後來因為她的安分也不沒有繼續刻薄。這就讓她靠著親娘教的手段，慢慢嶄露頭角，生下女兒后也成了皇妃。
隨之而來的是杜姨娘身份的拔高，雖然憲宗皇帝顧念庄小娘，只給了杜姨娘五品恭人的誥命，但還是讓她有了底氣，在府中與鄧夫人抗衡。
直到前年鄧夫人離世，杜姨娘就徹底掌握了庄府內院。
憲宗皇帝駕崩后，不知道她從哪兒聽來的傳言，為皇帝殉葬的妃嬪，會得到施恩，封賞家族，世代與皇室通婚。
為了保證子女和自己的未來，杜姨娘思來想去，將這個主意告訴了丈夫，暗示他借父親的身份，要求庄小娘殉葬。