間章 樊籠之虎-壹-鮮衣怒馬少年郎

間章樊籠之虎-壹-鮮衣怒馬少年郎

伏波二年十月初二-西元1642年11月12日-晴

應天，冠軍侯府。

徐知行打了一套拳，收功回氣，但虎嘯功過於爆裂，體內內氣翻騰，燥熱難耐，於是便跳進武場的水池——就像燒紅的烙鐵投入水中，大片的白色蒸汽在滋滋聲中騰起，他舒服的呻吟一聲，只覺得神清氣爽，通體舒泰。

徐知行爬出水池，自貼身丫鬟的手中接過衣服，隨意搭在身上。

「小侯爺的虎嘯功又精進了。」丫鬟嬉笑道。

「那可不，」徐知行一副很受用的樣子，鼻子都快翹到了天上，「本世子如今可是武科首席！」

這一年徐知行十二歲，剛剛自武科大校中奪魁，成為了景山書院歷史上最年輕的武科首席，少年意氣，風光無二。

此時天光乍現，徐知行披著衣服，徑直穿過武場，朝著前院走去，丫鬟連忙趕上：

「誒誒誒，小侯爺，您不回房用膳么？卞爺知道您回來，連夜做了滷味，可就等著您呢！」

「不去！」徐知行頭也不回，「他做的菜淡死了，我要出去吃好酒好肉去！」

卞英乃是父親軍中的伙頭，父親喜歡他的手藝，便召到了府上。

「卞爺還熬了臊子，我給您腌好了清水蘿蔔，前些天內務府賞了夷州的橘子，小侯爺……」

「不去不去！我今兒要去吃好的！」

「您昨夜回來還沒向夫人問過安呢，要不先……」

「母親大人還沒起呢，中午再說~」徐知行連連揮手。

家風森嚴的冠軍侯府，與意氣風發的小侯爺，天然就有些不對付。

就比如父親母親口味清淡，穿著簡樸，而小侯爺愛大魚大肉，綾羅綢緞，徐知行倒也不是真的不喜歡卞英做的菜，除了那碗幾乎沒有味道的陽春麵，他做的臊子與醬牛肉倒也不錯，但就是再好的伙頭，又怎比得上應天大街上那些酒樓？應天府的酒樓，可不只是會煮麵。

父親有公務，這幾日不在府上，等他回來了，就沒有這麼自由了。

至於母親，昨夜徐知行的確是深夜才回府——其實他下午就到應天了，和一眾狐朋狗友在酒樓喝到午夜才回家，這安，自然是要問的，不過要是現在去問，母親肯定又要拽著說一通，什麼不要出去惹是生非什麼的……煩死了。

我哪有惹是生非，也沒人敢惹我啊！

這是父母嚴加管教下的叛逆，逮到機會，能怎麼玩怎麼玩。

徐知行換了一身衣服，玉帶明珠袍，紫金虎髯冠，雖年僅十二，可自幼習武，體格健碩，眉目看上去雖幼，卻是儀錶堂堂。

他先是去馬房牽上自己的小紅馬，然後向管家支了這個月的例錢，三十銀元。

在同輩的王侯子弟中，這不多，甚至可以說極少，但徐知行不在乎，因為當他騎著馬自侯府側門出來時，已有一眾同伴在此等候。

「小侯爺今兒可是比昨日瀟洒啊！」

「昨天那一身粗衣麻布，我還以為是誰家的下人呢！」

「英雄配寶馬，這便是那匹尼德蘭國上貢的溫血馬？我家老頭子問皇上要了幾次都沒要到，沒想到是在小侯爺這兒！」

在場諸人有男有女，皆穿金戴銀，胯高頭大馬，人人都是這應天鼎鼎有名的王侯子弟。

但大明以武勛立國，冠軍侯的兒子，總是最特別，最引人注目的那一個，老侯爺對徐知行管教極嚴，

若有犯事，動輒就是一頓鞭子，例錢更是只有三十銀元，哪裡夠去酒樓喝酒，但徐知行自幼便在這王侯遍地的大街上長大，錢？那是什麼？

徐知行一聲吆喝，輕踢馬肚，領著一幫人，浩浩蕩蕩往市集奔去。

…………

東市，翠華樓。

眾人下了馬，將馬韁交給迎客的小廝，朝著樓里走去。

此時市集還未開坊，照理說不該迎客，但店家一看是一班馬上子弟，哪裡敢推脫——應天的公共交通極為便利，雖不禁馬匹，但這年頭還當街縱馬者，總是有些特別的。

當先的一名公子朝著掌柜招了招手：「羅掌柜，昨日在你這定了板鴨。」

掌柜一看來人，喜笑顏開：「我還倒是誰大清早定鴨子，原來是王公子，這邊請~」

那王公子揮揮手，指向徐知行：「今日我們是慶祝小侯爺奪得武科首席，你這店就……」

徐知行連忙止住了他：「不，王兄，我們上樓坐即可。」

小侯爺這應天府有無數，但武科魁首小侯爺只有一位，店家一聽，當即腰彎得更低了：

「原來是徐小侯爺，我這便關門……」

「不不不，」徐知行連連擺手，「今日徐知行只是會舊友，不影響掌柜做生意。」

兩年前，也是一班朋友，為了給徐知行慶祝生辰，包下了另一家酒樓——是包下，不是讓店家關門謝客。

回去之後，父親當日未說，過了幾日，把徐知行吊起來打了一頓。

我徐門世代清廉之家，哪有你這樣鋪張跋扈之輩！？

徐知行很委屈，可過了一段時間又想通了，父親所言還是有些道理的，這無關是否給了店家足夠的銀元，而是聖帝倡導與民同樂，父親自己也是與兵士同吃同住，我過個生日，無非十幾二十個人，卻把人那麼一大棟樓給包了下來，實屬不該。

所以昨日與舊友相會，說起這慶祝奪魁一事，徐知行也想慶祝——我可是景山最年輕的第一，還不該慶祝下？

可要是在家中慶祝，爹娘又得一通教育。

在外面么……排場擺大了，得挨打。

所以一想，要不早上吧，人少，叫上幾個朋友就行，剛好，我也想死這金陵的鴨子了。

但冠軍侯府的小侯爺，從來，便低調不了。

即便昨日已先行說好，今日就是聚個宴，不必備什麼禮物，但這一坐下，眾人家中僕役便紛紛上來，送上各式禮物。

倒也不是多麼貴重，卻很精巧。

兵部侍郎家的張公子送上了一柄龍泉劍胚，說這是自己在處州街頭無意碰上的孤品，比一般劍要短上兩寸，小侯爺如今還未成人，這長度倒是剛好適合，就是得自己開鋒了。

魏國公家的小姐送上了一幅猛虎下山圖，說這是請自家叔叔畫的，還請小侯爺不栗笑納，徐知行想了想，魏國公的弟弟可是書畫大家，一畫千金吶。

那位定了翠華樓的王公子是定襄侯的三兒子，他倒沒送什麼禮物，而是笑著對徐知行說：「小侯爺，這桌菜可是我定的，我還尋了壇好酒，前朝的松花酒，今日定要不醉不歸。」

徐知行擺手說，今日不喝酒，理由么……是這大早上哪有喝酒的道理？

其實是中午還要向母親問安，一身酒氣怎行？

眾人連勸，徐知行連連推脫，一直推到上了菜。

呵，這桌菜可不簡單，那位王公子下了些功夫，除了徐知行點名要的板鴨，還有遼東的魚凍，塞北的駝峰，新洲的鹿腸，麻林的犀羹……天下珍饈，皆於一桌。

「這是什麼？」徐知行指著桌子中間一隻巨大的手掌問。

「這是極北之地的白熊掌，」王公子笑著道，「當年老侯爺與北洋水師取道極北奇襲薩克遜，遭了雪暴，困在那裡兩月，就是靠著這個撐了下來。」

徐知行聽說過，但沒見過。

莫名的，他有些緊張起來。

因為他只是想吃只板鴨，此行回應天，與小友一聚，也只是念幼時之情。

可這些王侯之友與他，似乎在某一個時刻，走向了不同的道路。

七歲時父親便將他送去了景山書院，那裡的飯食量大管飽，可味道一言難盡，他時常會懷念應天的繁華，但他所能記起的最好吃的東西，便是翠華樓的板鴨了。

而這一切似乎都不是真正的繁華，或許侯爵之子，本就該對天下珍饈如數家珍。

就在這時，窗外響起了絲竹之聲。

徐知行抬頭看去，街對面搭起了一個戲檯子，台上正演著西洋番劇。

禮部尚書家的崔小姐笑道：「小侯爺，那便是我給您準備的禮物，那是一個蘭登的戲班子，演的是當年老冠軍侯入蘭登的故事，不過這唱詞是薩克遜語，我聽不懂，小侯爺在景山五年，想必能聽懂。」

的確是薩克遜歌劇，也的確唱的是太祖，徐知行聽著，喜笑顏開起來。

倒不是唱得好，而是這禮物別出心裁。

父親對他管教很嚴，不太喜歡他與這些應天貴胄來往。

但母親告訴他，這朋友飲宴，還是要去，但得注意分寸，這些年來，他大抵也找到了其中的分寸。

可是很憋屈。

他自幼熟讀聖賢書，也知父親說的勤儉是對的，可他理解不了啊。

他生下來就是小冠軍侯，他不可能像父親那樣粗茶淡飯，裝作自己是個平頭百姓，這不是掩耳盜鈴嗎？

這齣戲沒有擺在翠華樓里，而是擺在了大街上，讓所有路人都能駐足一觀，的確做到了父親所說的與民同樂，可它，本就是送給我的啊，是為了慶祝我勤勉奪魁……為什麼屬於我的東西，卻一定要與他人分享，若我不分，便是不仁么？

「謝謝崔姐姐。」徐知行發自內心的喜歡。

「唉~何談一個謝字，」那崔小姐輕拍徐知行的手背，緩緩道，「我們也知老侯爺管教得太嚴了，大家自幼熟識，自得為你多考慮幾分。」

「是啊，」那位定襄侯家的王公子道，「昨日本意是讓小侯爺去我莊上慶祝，可小侯爺怎麼說都不去，就得在這城裡。」

這便是分寸，徐知行知道此事瞞不過父親，在城裡和去定襄侯莊上，是兩個概念。

崔小姐瞪了王公子一眼，然後又對徐知行笑道：「我們可是一番苦心吶，小侯爺，今日當真不飲上兩杯？」

徐知行看著那壇前朝的松花酒，心中不覺有些感動，當即點頭：

「好！便飲上幾杯！」

眾人這便開懷暢飲，席間徐知行嘗了嘗桌上那些奇珍怪味，只覺得還是沒有板鴨好吃。

徐知行自幼便愛吃，也吃過這世上最一流的美味，可冠軍侯府勤儉，說來滑稽，堂堂小冠軍侯，在自己家裡，卻滿足不了口腹之慾。

酒過三巡，眾人醉意朦朧，王侯公子們看著對街的戲台，聊起了應天城裡近來聲名鵲起的幾名藝伎，徐知行又覺得格格不入起來，他悶頭啃著板鴨，啃得滿嘴是油。

只覺得女人嘛，哪有鴨子有意思。

直至某一刻，有路人自對街戲班處得知了今日是慶祝小侯爺奪魁，便走到樓下，高聲慶賀。

那王公子一聽，哈哈大笑著自樓上撒下大把銀元。

這一撒，滿街的人都涌到了樓下慶賀。

徐知行下意識覺得有些不太好，但醉意之下，他只覺得心中歡喜。

月余之前，武科大校時，父親也在場，自己奪了魁，高高興興的下場向他稟報，就期望著他能表揚一句，可父親只是點了點頭，一句話都沒說。

他需要有人恭喜自己，因為勝者，就是該得到獎勵。

但是很快，恭賀的人群中，出現了不協的聲音。

「小侯爺！恭喜小侯爺奪魁！求小侯爺賞！求小侯爺賞！」

那是一耄耋老者，跪在地上，咚咚咚不住叩頭，扣得頭皮都破了。

這番舉動實在是有些怪，只要大聲賀了，王公子都會撒錢，你要求賞，撿起來就是，何必搞得滿頭是血，掃人雅興。

漸漸的，樓下眾人不賀了，遠遠的離開他，一時間竟出現了一小塊空地。

王公子看著那人，惱道：「老頭，你這是幹什麼！？」

那老者高聲道：「求小侯爺賞！賞我三十銀元！」

眾人鼻子都氣歪了，哪有賞你還提條件的？

徐知行倒是不惱，五品之境讓他只要自己不想醉便肯定不會醉，他此番還是很清醒的，他看著那老人問道：

「老丈，為何要三十銀元？」

那老人聽到徐知行說話，眼眶一下子就紅了：

「我本是遼東漁戶，捕魚為生，但前年遭了雪災，一家人逃難到應天投靠親戚，可我那小孫兒害了寒症，久病不愈，大夫說，說要三十銀元才能治好，可老朽我起早貪黑，也只夠一家人勉強營生，哪裡有三十銀元，今日聽聞賀小侯爺奪魁有賞，故大膽求賞……求小侯爺賞三十銀元！求小侯爺賞三十銀元！求小侯爺賞三十銀元！」

他又開始叩首起來，但馬上又換了說法：「不，不是求賞，求小侯爺借我三十……」

席上眾人皆忍不住笑了起來，甚至徐知行也笑了——他倒不是覺得這老人滑稽，而是你求賞就求賞吧，偏要改口說什麼借……光天化日，大庭廣眾，小侯爺怎麼可能借你錢？

「老頭！」王公子道，「你若要求賞，也不是不行，可這借……」

徐知行揮手，止住了他的話，作勢就要掏錢，說來到巧，他剛好有三十銀元。

席上也有人說，給他吧給他吧，怪可憐的。

但另一側的崔小姐攔住了徐知行：「小侯爺，這可使不得，若誰來開口您都掏錢，那還得了？況且，您豈知他說的是真是假，萬一肉包子打狗有去無回……除非他是求賞。」

徐知行心中略微一冷，只覺得三十銀元對在座諸位只怕九牛一毛，人一耄耋老者跪地叩首，你卻懷疑他騙我……

但他還是向那老人問道：「老丈，你且說好了，是賞還是借？」

老人聽到了台上的對話，猶豫了那麼一瞬，然後堅定道：「是借！小侯爺！老朽一定會還您！」

徐知行抬手便把自己的錢袋扔了下去：「有錢了送到我府上便是！」

他不信有人當街跪地叩首就是為了騙自己三十銀元，即便是，那也沒關係，這不過是我一月例錢，但萬一，它能救人一命呢？

老人拿了錢袋，再三叩首，這才離去。

眾人又說起崔小姐剛才那句肉包子打狗，只覺這事實在滑稽，徐知行聽著聽著，心中有幾分不悅。

他拿起桌上的一個肉包子：「誰說肉包子打狗就會有去無回了？」

說著，抬手把包子扔向街邊野狗，那包子裹了內氣，在野狗頭上輕輕一磕，它甚至都沒反應過來，包子便彈回了徐知行手中。

眾人哄堂大笑，直誇小侯爺武藝精湛。

徐知行聽著，面露喜色，很是受用。

這番清早開始的暢飲，直到日上三竿才結束，徐知行聽了無數溢美之詞，王公子撒下無數銀元。

今日撒錢這事，是有些出格了，但回家之後，父親並未責怪他。

他突然之間，似乎不是太管教徐知行了，沒有了往日那般規矩與門禁。

這小半個秋天，十二歲的徐知行呼朋引伴，伴著秋風策馬自應天的街頭奔過，只覺得天地廣闊，任我馳騁。

但是，秋天之後，便入冬了。

大雪紛飛之時，空餉案發。