第96章 杏林的約定
周員外原本對自己的病體不抱任何希望了，沒想到這位年輕的郎中幾番推拿和針灸，竟能讓他得以起死回生。全身如脫去了沉重的盔甲一般變得輕鬆起來，一連數日粒米未沾的肚子也覺得餓了。郎中從背囊里拿出幾小包葯末，又吩咐周員外的家人拿葯末熬了一碗粥，看着周員外喝了下去。
郎中望着緩過氣色來的周員外鬆了一口氣，告訴周員外他的病已無大礙：「只要再服幾天葯就可以痊癒了。但是還有幾味葯必須是現采現用，藥材並不珍稀，只要找一個了解本地藥材情況的人帶我進山就行了。」
杏姑娘雙膝脆地謝過郎中后說道：「我可以帶路去找的。」
郎中看着杏姑娘，眼神中有一些疑惑，杏姑娘望着郎中懷疑的神情解釋道：「我對本地的藥材算是有些了解，手頭正好有一本《中藥百草》，是宋代的一位本地名醫編著的。詳盡地描述了一百多種本地中草藥的藥性和生長情況，有需要的時候，可以按圖索驥找到那些藥草的。又因為家父病久無人可治，我想從這本藥材書籍中找到希望，因此也對書中所寫的一些藥材和藥性有所了解，也知道到哪裏能找到。」
郎中有些意外，拿過那本石印的《中藥百草》，見書中不僅有文字記載，還有詳細的插畫和山川地圖，不禁讚歎道：「還真是一本好書，明天一早我們就去按圖索驥。」
第二天，郞中和杏姑娘帶了幾個傭人，一大早就上了山，在那本《中藥百草》的引導下，順利地找到了數十味藥草，帶露採摘成功，用事先準備好的薄荷葉一一包好，放入到郞中特製的皮質葯囊里。
服用了十來天中藥后，周員外像是變了一個人，比生病之前還要精神和健康。食量也恢復到了生病之前的狀態，眼見得周員外康復如初了，一家人都滿臉喜色，見到年輕的郎中，也是恭敬有加，把他當成了周員外的救命恩人。
年輕的郎中不以為意，收拾起行囊準備告辭。周員外再三挽留，郎中卻執意要離開：「周員外見諒，我是遊方郎中，四海為家，本意只是解除病患的痛苦，若幸能治好患者病體，也是病人自己的造化。我是江湖中人，實難遵從員外的好意。」
杏姑娘見無法留下郎中，也顧不上姑娘家的顏面了，她攔在了郎中的面前說：「我公開作過允諾，誰能治好父親的病，我願意奉其箕帚，終生追隨。先生既然執意要走，現在我就和父親告辭，隨先生四海為家。」
郎中卻連忙擺擺手說：「我知道你張榜招賢的事，但我不是貪圖小姐的美色而來，實為小姐至誠之孝心所感動，也聽聞了周老先生是大善之人，有德於鄉里。行醫者，仁心至上，治病救人是歷代前輩先賢傳下來的首義，我能為周員外儘力也是應當，小姐不必在意。」
杏姑娘卻不管郎中願意不願意，收拾好行囊執意要跟着郎中走。年輕的郞中猶豫了，想了想說：「這樣吧，我看小姐對中醫中藥很有興趣，也有不一般的見識。小姐如果願意，我可以收你為徒。」
杏姑娘心裏想道：「這也是個可行的法子，反正我是跟定你了，不管你願意不願意，我都不能食言。」
周員外也很高興，在他的再次挽留下，郎中決定先留下來為當地百姓盡點醫家之力。於是，周員外專門騰出幾間房舍給郎中設了一個藥鋪，讓郎中坐堂問診，當地的百姓聞聽郎中的神奇醫術，紛紛上門求醫尋葯。郎中也不收錢，看好的可自願在其開闢的山地葯苑附近種幾棵杏樹。
杏姑娘跟着郎中在這一帶山中辨葯採藥，數年之後，憑着她的慧心蘭質，也很快成了這一帶的名醫。郞中在周府每日坐堂問診，為當地的很多百姓解除了疾患之苦。他有時也和杏姑娘一起走村入戶，為困於疾病的貧苦人家送醫送葯，足跡遍佈於四鄉八鄰，這裏的崇山峻岭和溪澗河畔至今都有他們留下的故事。
有一天，郎中如往常一樣地開始了忙碌。周府的門外，慕名而來求醫問葯的百姓，已排起了長隊。每天都有這樣的長隊，少則數百人，多則上千人。郎中從不推辭，一一把脈問診，直至看完當天的最後一個病人。
忽然一陣急促的奔跑聲由遠而近，一個中年婦人背着一個孩子匆匆而至。婦人一路不停地哭泣著，背上的孩子頭伏在她的肩膀上已昏迷不醒。排隊的人群都自動地移向一邊，為滿臉悲痛的婦人讓出了一條通道。
有人認出了婦人是鄰村的喬寡婦，知道她的丈夫前幾年病死了，只有這一個不到十歲的兒子與她相依為命。
婦人奔到了郎中面前，放下了背上的孩子，「撲通」一聲跪地而拜：「神醫啊，救救孩子，救救孩子，救救孩子。」杏姑扶起了婦人，郎中已將孩子抱上了木榻。他看了一眼滿臉烏紫的孩子，伸手探查了一下，幾乎已沒有了呼吸，脈象也微不可察。
郎中又探查了全身，這才不慌不忙地拿出了銀針，刺破了孩子的腳底，一股黑血流出后，孩子的面色開始發生了變化。接着郎中又摸准孩子背上的穴位，猛拍了三下，孩子便醒了過來。郞中從葯囊中取出一顆紅色的藥丸送進孩子的口中，杏姑餵了孩子兩口水。片刻之後，孩子「哇」地一聲大哭起來。
喬寡婦跪在地上，不停地磕頭，一直磕破了仍不肯起來。郎中看着仍舊跪在地上的喬寡婦說：「好了，沒事了，他是被毒蛇咬傷的。幸虧你來的及時，再遲一步，我也無力可使了。你也不要給我磕頭了，還是要感謝你自己。我真不知道你這婦人，哪裏來的這番力氣，是你自己救了你的孩子。」
喬寡婦起身後再向郞中夫妻拜了又拜說道：「神醫救了我的孩子，也救了我，實不相瞞，這孩子是三代單傳，孩子他爹也已過世，如果他有個三長兩短，我也活不下去了。謝謝神醫救命之恩。」
排隊等著就醫的人群中更是唏噓不止：「喬寡婦夫妻倆也是善良之輩，若是這孩子有個意外，她也肯定是活不下去的……」
郎中本來就是遊走四方，懸壺濟世的傳奇之人，不可能久居於一方鄉村。他在答應周員外留下行醫之時，也和周員外有一個五年之約。五年之後，郎中如實告知周員外說：「本醫也有父母，也有兄弟姐妹，也有親朋好友，更有牽掛的杏林中人和等待本人繼續送醫送葯之人。我雖與杏姑已成夫婦，但也不可長居於貴府之中，恕我醫者本心，還望您老人家能體諒。」
周員外早就將郞中當成自己的救命恩人，儘管郞中已是其女婿，仍依舊對其相敬如故，從不做郞中不願意做的事，也不做讓郞中感到為難之事。他聽了郞中這一番話語，知道郞中內心去意已決，也就不再挽留，而是要拿出變賣家財所得的金銀相送，郞中卻堅拒不收。
郞中說：「金銀對我而言，一不能治病，二不能當食。我有隨身的葯壺和手裏的銀針，足以謀生救世，不需他物，不然反而成為累贅。岳父大人之心，小婿照收，岳父大人之財，盡可行善於鄉里，積德積仁，濟世濟民。」
周員外知道再勸無益，郎中自有他的江湖，自有他的為世之道，因而只能作罷，但卻執意要擺宴送行，說是代遠近鄉親以盡心意，郎中仍是堅拒不受：「區區小事，不足鄉親記掛，更不需要大費周章。小婿領情領意，卻不能領命，慚愧慚愧。」
郎中轉而面對杏姑勸說道：「你我雖已成夫妻之實，但你是大孝之女，父近年邁，你可留於府中，夫不忍與你離親遠行，隨我漂泊。夫本江湖之人，還望寬恕，就此別過吧。」
郎中與杏姑臨行之時，夫妻倆雙膝下跪，伏地而拜，給周員外行完大禮之後，郎中便背上藥囊，和杏姑一起連夜與周員外辭別而去。等四鄉八鄰的鄉親們聞訊趕來送行之時，這對神仙眷侶早已不見了身影。一如五年之前來時無影那樣，五年後也是去無蹤跡，只留下了傳頌百年的一段佳話。
郎中與杏姑臨行之時，夫妻倆雙膝下跪，伏地而拜，給周員外行完大禮之後，郎中便背上藥囊，和杏姑一起連夜與周員外辭別而去。等四鄉八鄰的鄉親們聞訊趕來送行之時，這對神仙眷侶早已不見了身影。一如五年之前來時無影那樣，五年後也是去無蹤跡，只留下了傳頌百年的一段佳話。
鐘琴感慨地說：「傳聞他們最終選擇了終南山，雖然依舊懸壺濟世，也在年邁之後，過起了隱居的生活。受過他們恩惠的百姓成千上萬，儘管他們離開了不知多少年，每年還會有人到他們曾經的葯苑來栽下幾棵杏樹，以至成了蔚為壯觀的這一大片杏林，老百姓有感於他們的故事，便稱這片杏林為仙侶林。」
「原來還有這麼美好感人的故事。」徐明看着眼前連綿成片鬱鬱蔥蔥的杏林，雖已歷經百年而生機依然透著旺盛之象，掛滿了累累的果實。
以前，鐘琴喜歡和閨蜜來這片杏林，到急診科后休閑成了奢侈的事，來的機會自然少了，鐘琴發現徐明總是能從一般的現象和事件里，發現更深一層的東西：「你說的對，這就是現在人們經常說的小我和大我的關係。有種觀念認為，我們這一代年輕人比較看重物質，小我多一些，我認為這是一種誤解。」
以前，鐘琴喜歡和閨蜜來這片杏林，到急診科后休閑成了奢侈的事，來的機會自然少了，鐘琴發現徐明總是能從一般的現象和事件里，發現更深一層的東西：「你說的對，這就是現在人們經常說的小我和大我的關係。有種觀念認為，我們這一代年輕人比較看重物質，小我多一些，我認為這是一種誤解。」
徐明贊同說：「我們生活在一個物質越來越豐富的時代，提供給我們選擇的物質太多了，我們只需要量力而行地尋找適合自己的生活方式就行了。精神生活卻相對貧乏，我們這一代人並不排斥和否定傳統文化的價值，也不應該排斥和否定，如果我們失去了傳統文化的價值，我們的家庭觀念，愛情觀念，婚姻觀念就會失去最核心的評判標準，就會陷入真正的懷疑和迷茫，我們也是傳統文化的當然的繼承者，但我們更多地注重個人的價值，並且希望這種價值能得到社會積極的評價。其實，這並沒有改變我們前輩走的大道，只是這條大道比原有的更加寬廣了，主流的方向是沒有任何改變的。」
「婚姻既要對家庭負責，對社會負責，更要對自己負責，它是兩個人努力創造的共同的家園。」鐘琴看着徐明，眼神里有一種渴望：「我說的兩個人並不是只指兩個人，是說婚姻的雙方。」
「我想的也和你一樣，婚姻是創造屬於自己的美好家園。在我們的家園裏，要有遮風蔽雨的居所，要有和歲月相伴的美麗的花園，要有延續生命的果實，還要有可以在危難時可以依靠的精神上的庇護之所。所以，沒有物質就沒有這樣的家園，沒有精神也沒有這樣的家園。」
徐明望着鐘琴，牽過她的手，鄭重地問道：「你願意和我一起創造我們幸福的家園嗎？」
鐘琴微笑着說：「我要做這個家園的女主人。」
徐明承諾道：「我會盡自己一生的精力，幫助你這個女主人的，我們一起來創造屬於自己的幸福。」
（下期預告：第97章女主角之戀）