角扮成真（五）

姜明鯤指著紅鬃馬，笑道：「此馬名喚赤血狐，為蚩尤征討虞帑所獲，日行三千隸首。今獻與炎帝！飛鵬將軍，騎馬！」

蘇飛鵬得令，騎上赤血狐。人群很快讓出一圈空曠地。

他緊勒韁繩，馬首長嘯，宛如疾風。四蹄勁跺，騰如烈火。一連轉了十幾圈，停駐下來。只見馬兒血汗直冒，殷紅的汗滴流淌在石板上。

待蘇飛鵬下得馬來，炎帝撫摸著馬兒，禁不住細細打量。

剛才，由於場地窄小，蘇飛鵬勁力壓制了赤血狐的疾馳，但卻抑制不了它桀驁的脾氣，跺蹄長嘶，用出它的真力。

「汗血馬只聞其名，未睹其實。今日得見，大開眼界！」炎帝愛不釋手，嘖嘖稱讚。

「蚩尤重視炎黃結盟，略備了薄禮，還望炎帝笑納！」姜明鯤走到木箱前。早卸下馬車的四副木箱，並排擺放。

炎帝站立旁邊，迷惑不解。姜明鯤伸出手，抵近木箱蓋，即將揭開。

「且慢！」夏陽大喝一聲，飛身闖過護衛的神農兵，竄到炎帝跟前。他單膝下跪，雙手抱拳，口中急呼：「苗蠻夏陽，參見炎帝！」

夏陽的意外出現，炎帝的赤膛臉上，表現出一絲驚怒。他抱歉地望了一臉煞白的姜明鯤，又把遷怒的目光投向噬焐。他分明責怪他保護不力。

噬焐和他的護兵，一派嘩然。

他們沖向夏陽，欲行驅趕。

炎帝豎手制止，鎮定自若地攙起夏陽，然後宏聲詢問：「苗蠻、隗戍，相距三千隸首，為何求見本王？」

「回稟炎帝，有人想禍害神農，啟動連環殺！」夏陽從短裾的懷袋，掏出繩環，恭敬地呈獻給炎帝。

炎帝展開繩環，熟悉的環結，熟悉的繩語，如同他和他的對話。仔細看完，他什麼都明白了。

他難以置信地走向木箱，推開姜明鯤，一連打開兩副箱蓋。

只見耀光奪目，箱子裏擺滿產自九黎的奇珍：紅色的珊瑚、晶瑩的貝珠、斑斕的瑪瑙……

「炎帝！我！……」夏陽慚愧地低下頭。

炎帝擺手，制止他說下去。繩環的內容，他篤定相信，的確出自那個人之手，不會有錯。

他摘下打葯鞭，橫了一眼得意洋洋的姜明鯤，全神貫注，揭開第三副箱蓋。

嗵！一個人影從箱子彈跳出來，他身穿綠色短裾，臉蒙綠色面布。手持短柄彎刀，殺向炎帝。

「炎帝小心！」夏陽飛身擋在炎帝面前，抓住對方的手腕，化解了致命一擊。

「姜榆罔，你的死期到了。」姜明鯤眼見詭計敗露，俊臉變得猙獰。他朝炎帝連甩三支蚌鏢，三道光影直奪向他。

咣當……雲桑揮劍，打落蚌鏢，咬牙切齒道：「姜明鯤，你這個忘恩負義的小人，當初，阿爹不該救你性命！」

「休怪明鯤無情，本將受命蚩尤，被迫宣戰！」姜明鯤大喝：「飛鵬，殺！」

飛鵬得令，打開最後一副箱蓋，從裏面站出一個白衣人。

白裾人也是臉蒙白布，手拿一柄佈滿尖刺的短錘。

白裾人彙集到東黎兵隊伍，與神農兵展開混戰。

炎帝對戰姜明鯤。雲桑對戰綠裾人。夏陽對戰蘇飛鵬。噬焐對戰白裾人。

幾十招后，炎帝年邁，體力不支，腳步凌亂。打葯鞭與鯪甲帶交錯，漸漸露出敗相。

姜明鯤越戰越勇，炎帝手腕發麻，骨節酸痛，打葯鞭的招術，完全處於守勢。首尾兼顧的結果，反而大開中門。他看準時機，一招游魚奪浪，鯪甲帶榫扣的尖梢，象兇狠的蛇頭，直撲炎帝的心窩。

「果然厲害！」夏陽瞅見，急中生智，他抓起飛鵬的戈柄，鳥嘴刺刃一招回頭望月，挑開奪命炎帝的鯪甲帶。

「大撓騰轉手！」姜明鯤識出路數，神情略帶欽佩：「汝乃藝宗堂弟子？」

「正是，夏陽師從大撓！」夏陽正色回敬。隨後，扭頭對炎帝說：「請炎帝暫且退下！這裏交給晚輩。」

炎帝還未來得及回復，雲桑跳出打鬥圈，領着一群偏將，層層護住父親。

「哦，姜明鯤有幸領教了！」明鯤感受到對方的狂妄，有心挫挫他的銳氣。他收回鯪甲帶，束縛在腰間。招式一變，雙掌為鰭，突兀攻擊中路。

「此乃冥鯤術！」夏陽輕撇豐唇：「師尊說，破解冥鯤術，巽禽即可！不知飛鶴迎舞可否？」

他雙臂展翅，跳空躲過冥鯤術，反而捷足先登，腳蹬踩上姜明鯤的雙肩。

「來得好！」姜明鯤暢笑一聲，雙手順即抓起他的雙腳蹬，緊逮腳踝處。

腳踝被縛，夏陽一頭向下，任由他不住旋轉。

「夏陽當心！」炎帝緊密觀戰，竭力提醒。

咚！夏陽借力挺直半身，右手五指併攏，指頭化為鳥喙，重重啄向姜明鯤的額頭。

「啊！」他疼叫一聲，勁摔撒手。

夏陽順勢騰翻，化解墜地之險。他穩穩站直身子，輕蔑道：「久聞鯤鵬聯袂，所向無敵，夏陽斗膽討教！」

「無知小兒，真是大言不慚！」飛鵬聽得刺耳，放開纏鬥的神農兵，與明鯤並肩一處，濃須嗤笑。

鯤鵬合擊，鯪甲帶、鳥嘴戈殺氣騰騰，直撲而來。

「夏陽，接劍！」雲桑把手中的劍拋給他。

夏陽穩穩接住，豎右腕於後背，表現出無動於衷的樣子。

危險臨頭，他竟然藐視以待。姜明鯤有些不懂，他對視飛鵬一眼，放聲冷笑：「夏陽，你想求死嗎？」

說話之時，兩人心照不宣，縮減出手力道，技法有些懷柔。

夏陽看了出來，明白鯤鵬的苦衷。王命難違之時，又不想恩將仇報。否則，甩向炎帝的蚌鏢，雲桑哪能輕易打掉。而且，對付神農兵，他和手下都很克制，與其說是戰鬥，不如說是切磋。兩軍的傷亡極小。倒是那兩個蒙面人，毒招盡出，所到之處，血流滿地，凄嚎一片。手段絕非九黎兵，象是天……

夏陽倒置長劍，以柄回擊。交錯之時，他輕聲道：「鯤鵬光明磊落，沒想到，卻與天寧為伍！」

「此話何意？」鯤鵬同時一驚，異口同聲。

「醒言勿盡，你等自覺理會。」夏陽掉轉劍柄，劍挽狂花，阻斷兩人左右夾擊。他斜翻身子，突然撲向白裾人。

白裾人對戰的是噬焐等，兩邊較量不過幾十回合，很快便分出高下。他的狼牙短錘，連續打死六員護將，最後一錘，結結實實打在噬焐的胸口。噬焐踉踉蹌蹌，嘴裏噴出一股熱血，即將倒地。

夏陽急忙扶起他，星目直盯着白裾人。四目觸亮，夏陽很快認出他。沒想到，玄囂在星雲山的一念之仁，放過了他，卻來禍害神農。

「你死性不改，夏陽豈能饒你！」夏陽把噬焐交給奔赴而來的炎帝。劍刺挑開他的蒙面。

白裾人的臉面，暴露無遺。

他稀眉鼠須，三角眼裏，凶光凌厲。

「廣成！」炎帝也認出他來，矢口驚喚。他掏出竹筒，喂服噬焐治傷葯，交給雲桑照料，不顧族兵勸阻，堅毅地走到白裾人面前。

「廣成，這些年，你去了何方？」炎帝真切詢問。

「姜榆罔，少惺惺作態，阿爹本來要傳我赤帝之位，是你從中作梗。」姜廣成情緒激動，咆哮道：「我才是魁隗赤帝，夸父不配！」

炎帝沉吟不語，臉露愧色。

不錯，廣成的赤帝夢，確實被他幻滅。魁隗先帝姜後土，選中的繼承人有兩個，一個是次子廣成，一個是侄子夸父。

廣成自恃戰藝高強，又是魁隗赤帝的正位傳承，性格飛揚跋扈。

他把誰都不放在眼裏，甚至不屑姜姓聯盟。

為了得到常羊山，他不顧姜姓聯盟盟約，趕走駐紮的神農兵，派兵強行佔領。

姜後土非常震怒，削去他的大將之位，但削除他的赤帝候選人資格，還是猶豫不決。

炎帝斗膽諫言：魁隗赤帝若選擇姜廣成，必惹大禍。

姜後土聽信炎帝，廢黜廣成資格，令夸父繼任十九代魁隗赤帝。

炎帝抬頭，語重心長道：「你數年隱匿不見，赤帝甚為挂念，臨終前，仍托我尋找於你……」

廣成聞言，很是感動，眼裏居然噙滿淚花。他放下狼牙錘，撲通跪下。

炎帝不知是計，白眉綻放，躬身扶他。

「炎帝小心，他已淪為白寧！」夏陽大聲提醒，飛身相救，被綠裾人攔住。

姜明鯤、蘇飛鵬象是明白點什麼。兩人搶先擋住綠裾人，放走夏陽，同時喝道：「日出兗山！」

這句暗語，出發前為蚩尤親授，目地是避免同族誤殺。

「鯤鵬將軍，蚩尤密令，血屠隗戍！」綠裾人揮舞彎刀，催促：「立即行動！」

「果然是天寧人！」鯤鵬感覺暗語不對，兩人揮動戰器，很快交手。

夏陽衝到炎帝身邊，遲了一步。

炎帝躬身，扶起廣成，只見一道白光閃爍，廣成掏出藏在皮蹬的短刃，白石短刃對準炎帝小腹扎去。

————

顧青雲退扮，急得撓耳抓腮。不一會兒，他眼前一黑，什麼也不知道。

——————

咣當…一柄干槭斜挑過來，月牙刃盪飛短刃，同時，一腳把廣成踢飛幾隸首丈。