一-閣樓
大晁的四皇子羿琰，可能命星有點虐。
曾經承熙帝和他母親清芨夫人的恩愛世人皆知，其時中宮空虛多年，先皇后又無子嗣。朝野上下都在盛傳羿琰七歲生辰之時將昭示天下，封新后、立太子。
卻不成想一朝風雲變，承熙帝一場暴怒，血洗半個朝堂。清芨圈禁，羿琰重病，九死一生。
疏離著閑散著，「查無此人」一般長大，羿琰十五歲時候，領了個雲騎尉的軍中閑職，遠赴瀚州北庭郡草原戍邊。按大晁慣例，皇子十六歲生辰封王，料來他本是想去刷一圈軍功，靜等回來封王時能有個好封地。
但好巧不巧，幾個月前他頂頭上司北庭郡太守、定北大將軍韓傑回京述職之時，被參通敵叛國、不義不敬，直接下了死獄，整個北庭軍中大亂。蠻族海拉部趁機入侵，大晁守軍連吃幾個敗仗。
眼見軍功無望，悲催的四皇子羿琰灰頭土臉地逃回了帝都天啟。
如今，天啟城裏茶餘飯後的閑聊主題就是：四殿下這個王到底要怎麼封？
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——帝都天啟，通義坊里陰暗的小閣樓上，瘦小的男人蜷縮在榻上煞有介事地滔滔不絕。
五月里天已經熱了起來，他對案的人仍是兜帽大氅地把自己裹了個嚴實，只露出一雙略帶夜藍色的眸子和挺直的鼻樑，不似大晁華族。
對案客人伸出食指，把面前攤放的二十顆銀銖划走一半，淡淡開口，有濃重的南疆口音：「口才不錯，可惜這些消息在天啟街頭兩顆銀銖能聽五段。來點有價值的吧，也別讓我枉來這一趟。」
瘦小的主人低頭抬了抬眼皮，眼見面前客人神色悠然，不急不慌，明顯不好打發，決定再加點料：
「兩天前，咱這位四殿下剛剛進京就直接進宮面聖，為罪臣韓傑求情，在清儀殿正殿門外的玉梯之下跪了一天一夜，壓根沒見到皇帝。在暈倒之時正趕上朝臣下早朝，百官匆匆經過也沒人敢上去攙扶。還是太子殿下心善，頂着聖上的一副冷臉，派人把四殿下送到了東宮救治。太醫說是憂懼攻心導致的心脈不張，需卧床好生調養，估計又要『查無此人』一段日子。世人都說太子賢德，也確然如此。」
對案客人眼底里好像有了微微的笑意，把剩下的一半銀銖又歸在了一處，聲音倒是沒有什麼起伏：「這消息還算有些門路，那依先生看，韓傑將軍可否還有生路？」
主人露出諱莫如深的表情，端起手邊水碗呷了一口，緩緩搖了搖頭：「齊王想要北庭太守之職。太子又何嘗不想要。」
話盡於此。
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只聽門外樓梯腳步聲響，然後是均勻機械的敲門聲，三長兩短。主人按了手邊一個木質的按鈕，閣樓門就吱吱嘎嘎地開啟了半扇。
門外竟是個機關小僕，一手提着一壺冒着熱氣的茶壺，一手機械地揮舞，做着「請」的手勢。
身上穿着布衣看不真切，臉上雕得頗為潦草，只突出了一雙嵌著黑曜石的眼睛，反射著窗外陽光，倒也算神采奕奕。
客人虛了虛眸子多看了兩眼，主人已經起身接過了水壺。看到機關小僕後面還引著個少年進屋，本就低矮逼仄的閣樓更加擁擠起來。
少年低頭給大氅客行禮，喚了聲主人，捧上一個烏木的盒子放在了案上，便跟着引路的機關小僕一起退了出去，帶上了門。
烏木盒的盒蓋開着，裏面鋪滿了一層足金的金錠子，數量看上去足夠買下這整條街巷。
對比之前的二十顆銀錠，實在是不足掛齒的開胃小菜了。
看來是等待的消息到了，大氅客眼中閑散的光銳利起來，匯聚在此間主人身上：「明人面前不說暗話，早聽說孔先生盛名。我需要十五人的商隊通關文牒和相應的瀚州貨物，一顆吃了能假死的丹丸，一輛輕快有夾層的軺車。再加上一個會輕功、能開鎖的空空兒，一個懂障眼法的秘術師。兩個時辰后通義坊西側的山神廟等我，是賣命的買賣，我要絕對可靠的人。」他手指點了點烏木盒，「這裏是訂金，等事成之後，再有同樣一盒酬金我讓人專程奉上。」
話說完，客人直接起身推門下樓去了，沒再停留。
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孔先生沒攔，也沒推辭，只是靜靜看着那盒金錠子發獃。
閣樓內間里轉出來一個清瘦的身影，一頭麻色亂髮卻是個羽族少年，手裏還研究著從主人矮柜上順的七巧連心鎖：「孔哥，這不是巧了么。我要去呀。」
孔先生蹙著眉頭，捻著自己的一對老鼠須：「你知道他是誰？就來攪這渾水。」
「他這口音和眸色，一看就是南疆的昆彌人。」羽族少年跪坐下來去查看那一箱子金錠，眼神放光。
金錠確是足金，韻著溫潤的光澤，一咬一個牙印，背面還有小小的刻印，是昆彌族特有的紋飾——聽說齊王親率的大晁平南軍在南疆已經打到了昆彌都城，最近天啟黑市上來自南疆的東西可真是不少，他都看得熟了，一眼便知。
孔先生也揀了一枚金錠細看，猶在沉吟：「南疆的昆彌，為什麼要淌北庭的渾水？」
「你管他是誰，真金白銀。再說，沒人給錢，我也要湊劫囚這個熱鬧。會輕功的空空兒和會障眼法的秘術師，我都可以呀！」
「輕功開鎖你逞逞能倒還可以，就你那三腳貓的秘術也好意思開口。」孔先生敷衍地隨口調侃，心不在焉地把玩着手裏的金錠，盤算著這單生意該如何接？
通關文牒他倒是知道找誰偽造，空空兒面前就有一個，秘術師天啟可真是不多，一個一個又自視甚高，但這賞金給夠了也不是不能找……
忽而，他猛地坐直了身子，從烏木盒子裏抓了幾顆金錠塞進了羽族少年懷裏，直接下了逐客令：「時間地點你也聽見了，我不留你了，我有要事要出門。」
羽族少年順手把金錠一顆一顆塞進荷包里，嘿嘿一笑：「我知道，你這是要去齊王府通個氣，對不對？」
孔先生聽了臉色一變，正待回身捉他，少年此時已打開閣樓窗戶刺溜鑽了出去，朗聲笑道：「好了好了，我知道啦，再亂說撕爛我的嘴……」
身形好快，沿着房脊瞬間遠了，這話最後幾個字已經遠得聽不太清楚了。
孔先生又氣又笑又拿他沒辦法，蹙著眉頭自顧自地重新關上了窗戶……
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另一邊，剛剛的大氅客人，扶著牆緩緩下了樓梯，腳步能看得出略略有些拖沓。
馬夫已經駕好軺車在僻巷裏等著，剛剛的少年侍從正候在一旁，搶過來扶住了，掀開車簾扶他進了車廂。自己收了上馬凳也跳進車裏，關嚴了帘子。
大氅客隨手脫了外氅，露出一張稜角分明的臉。額發已被汗浸得濕了，一雙夜藍眸子裏沒了剛剛的悠閑和鋒銳，顯出幾分疲憊，但背脊仍挺得筆直。
少年遞上水壺和錦帕，低聲詢問：「明天遊街路線和行刑時間已探明，咱們是先回府還是直接去羽林營？」
「羽林營。」男子毫無遲疑，地道的天啟官話，哪裏還有南疆口音。他略低了頭閉目養神，算起來已經好幾天沒好好睡一覺了。
少年和馬夫交代了，略略糾結還是開了口：「主人，你有注意到剛剛孔先生卧榻邊上壓着的那柄曲劍么？」
男子點頭，抬起眼睫，聲音沒什麼起伏：「是去年中秋夜宴時，二哥舞過的那把『魚腸』？」
「是！齊王殿下那一曲劍舞實在讓人印象深刻。」少年眼中的憂慮掩不住，鎖著眉頭等著主人的反應。
他的主人沒有反應，只是點了點頭，又閉了眼睛。
齊王，當朝二皇子，平南大將軍，彈劾韓傑的幕後主謀。
而他家主人，看客眼中悲催窩囊的四皇子羿琰，膽大包天地佈置著劫囚，要救走承熙帝欽點的逆賊。此時，情緒平靜得讓人擔憂……
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天啟鼓樓上的鐘正正地響了七下，距離罪臣韓傑當街問斬，還有十一個時辰。