序章3：割袍斷義

瓊碎亂，朱弦斷，花殘缺；

悲歡離，人心決，與君辭。

風殘摧，言消散，信誓旦；

山誓盟，反目仇，妄心安。

對與錯，只是相對而言，當認定一棵樹時，就會自然覺得，比它長的就是高，比它短的就是矮。所謂眼界，完全取決於站的高度而已。

登州城門之上，門樓兩側分列著兩名少年。

白衣者，面容英俊，一臉正氣，只是手中殘劍，邪氣凜冽，透著寒氣；

金衣者，稜角分明，身材魁梧，手持龍頭鍘刀，滿面剛毅，英姿颯爽。

城下百姓仰頭觀望，評頭論足，交頭接耳，議論紛紛；

守城士兵手持兵器，等在城牆兩側，一時不知是進是退，躊躇不定。

「翊棠，你可想好了？」冷風吹過，輕輕帶起二人長衫，曹金率先發話。

「城下嘈雜，免得傷了無辜百姓，這裡反而清凈。」翊棠微微昂頭，閉目，略有思索。

「你我兄弟多年，我視你為世上唯一親人，想不到，今日你竟因一群狗官要與我動手。」曹金語氣中透著失望。

「你也是我好不容易才找到的親人，所以，我更不願見你犯錯。」翊棠眉頭緊鎖，不敢睜眼面對眼前摯友。

「笑話。」曹金冷哼一聲，此刻，他已對眼前這位曾經「摯友」失望透頂，語調中帶著責怪繼續說道，「你知道這些年，我都是怎麼過來的嗎？你從來都不知道，也不會關心，因為你總是那麼幸運，無論到哪，都會被人關注。而我呢？！」曹金越說越激動，近乎咆哮道，「我一直都是孤獨一人，一開始，因為有你而安心，然而，你總是受到關注，似乎什麼都辦得到，我卻如同一隻『喪家犬』，無論到哪都要遭受排擠。」

「在青玉派時，憑什麼你能學到武功，而我，卻要遭受凌辱；」

「失散這些年，我一直都在找你，從未放棄過，然而你可知道？我既擔心，又害怕，我害怕找到你，因為我擔心你的出現，又會奪走我的一切。」

「果然，事實也是如此。我在五米教這些年，一直拚命為教內辦事，盡心儘力，好不容易得到一些尊重，但這一切，都在你出現的那一天，徹底轉變！你什麼都沒做，只是出現，就受到教內重視，而我，卻被遺忘角落！」

「知道嗎？我也很想像你一樣，你是我的憧憬，所以，這些年，我一直都將你視作『對手』，拚命練功。今日，終於有機會，讓我們堂堂正正決鬥一場！也是時候證明，誰！才是最強！」曹金一口氣，將心中不甘全都吐了出來，心中反而暢快許多，臉上也漏出猙獰的期待。

「原來，你一直是這麼想的……」翊棠第一次聽到這些，顯得十分震驚，他想解釋，奈何，曹金根本不給機會。

「住口！無需多言，留點體面給我吧。」曹金立馬打斷。

「曹金，你很強，我一直都這麼認為，從未懷疑過。你與我一樣，我們都是深深了解孤獨的人，而這份痛苦，會使我們更能理解世間疾苦，以及與親人分離的痛苦。所以，我們需要制止這一切，不能讓更多的人像我們一樣，感受這份痛苦……」翊棠眼中含淚，試圖挽回這段感情。

「在你沒來之前，一切都很美好，現在是這樣，從前也是這樣。曾經，我還有雙親，還有一個家，可這一切，都在你出現之後，徹底破滅了。」曹金愈發苦楚，隨後吸了吸鼻子，故作輕鬆，「今天話有點多，

顯得啰嗦，好了，我們言歸正傳，今日，就讓我們好好比試比試，一決高下吧！」

「我絕不會與你動手。」原本只想阻止他「魯莽」行為，然而此刻聽到這席話，心中早已沒了「興緻」，說著就要離開。

「慢著！」曹金有些急了，「你怎麼還不明白，我們再也回不去了。」

見他還要「辯解」，曹金連忙說道：「未決勝負之前，哪也不準去！」說著，拽起衣角，快速揮舞手中鍘刀，「呲喇」一聲，便斬下一塊布頭，舉至面前，義正言辭說道：「至此之後，你我就如這衣袍一般，再無瓜葛！若你還在乎從前情誼，就與我堂堂正正決戰吧！」

「已經……說什麼都沒用了吧……」見他如此「決絕」，翊棠心如刀絞。

「無聊的寒暄就到此結束吧！現在開始，只有戰鬥！來吧，翊棠！」說完，曹金腳下用力，猛地向前衝去。用力之猛，竟在屋頂踏出一個腳印。

看來，曹金是下了狠心，只見他橫刀直奔翊棠脖頸，翊棠仰身躲過，曹金順勢回砍，翊棠起身收腹，誰料，對方收刀又朝面門戳來。

翊棠側身避開，順勢向後旋轉一周，拉開一定距離。見對方出手「狠毒」，怕是今日之戰在所難免，「也罷，就先痛痛快快打一場！」心中做了決定，便舉起殘劍擺好架勢。

見他終於認真，曹金臉上顯得格外興奮。

翊棠大步向前，橫劈、豎砍、上挑，氣勢如虹。

曹金招架並不吃力，甚至會抓住空擋反擊。砍腰、掃腿、劈襠，攻勢全在下盤，試圖打亂他的節奏。

二人忽上忽下，不停轉換身形，攻守交替；城下無論百姓還是士兵，全都被這架勢震懾，不敢發出一絲聲響。

幾回合下來，曹金竟討不到半點優勢，再一次來開距離，只見他眉頭緊鎖，滿面陰沉，拉低下盤，雙手握刀，沒有半點懈怠。目光如炬，仔細打量對方后，又是一個箭步沖了上去。

這輪攻勢，更加兇猛。龍頭鍘刀，削鐵如泥，威力兇猛，且招式毒辣，招招狠毒，稍不留神，便會傷了性命。

翊棠也是絲毫不敢鬆懈，只得「以命搏命」，奉陪到底。

刀身雖然厚重，揮舞起來，卻輕如鴻毛，帶動空氣，發出嘶吼，如同虎嘯相隨。

翊棠手中「祛邪」也愈發興奮，邪氣凜冽，如那鬼嚎。

二人無論外功還是內功，都已是登堂入室、爐火純青地步，難分勝負。

曹金又是一擊掃堂腿，試圖破壞對手底盤重心，隨後一腳「變線踢」，聲東擊西，趁他轉身躲閃之際，又是一腳「正蹬踢」，不給他一點反擊可能。

這三招效果出奇，翊棠被打得連連後退。

曹金趁勢，單手扛著大刀大步上前，來了個「凌空飛膝」，魁梧身材加上向下重力，勢大力沉，極具殺傷。

翊棠來不及反應，重重吃了一腳，順勢倒去。正當曹金臉上閃過一絲得意時，翊棠順勢來了個「俯身摸底」，借著力道，來了個后旋踢，360度旋風腿，正中背部。

曹金重重吃了一招，臉上滿是痛苦，但來不及調整，勝負只在一念之間，索性強忍疼痛，轉身抱腿，另一手舉著大刀猛然砸下。

翊棠見勢不妙，另一腿蹬地而起，空中一個轉身，掙脫束縛。

曹金抓住機會，趁他還未站穩，來了個「轉身肘」，翊棠連忙格擋，又順勢撥肘，借勢泄力，準備反擊。曹金哪裡給他機會，連忙來了個「正頂膝」，直奔軟肋。

翊棠雙手交叉防禦，見攻勢不成，曹金又舉刀準備下砸。翊棠側閃近身避開，順勢迎面拖掌，正中下顎，避閃不及，重重挨了一下，疼得曹金連退數步。

翊棠飛身上前，抬腿「頂膝」，準備再來一擊。由於曹金還未站穩，無法抽身，只得按手防禦，儘力減少飛膝傷害。順勢抱腿，用力下拽，令他失去平衡，做好反擊準備。

隨後，直踢髖關節，轉身掃堂腿，翊棠失去重心順勢倒下，曹金提刀上揚，準備借他下沉力道順勢斬首。

此招十分驚險，翊棠下意識運功提劍格擋，兵器交錯，發出脆響，兩股內力瞬間迸出，砂石掀起。借著力道，翊棠順勢彈開，空中轉體，趕緊拉開距離，重新調整。

此刻再看面前曹金，只見他臉上滿是得意，雙眼透著兇狠，殺意已決，心中不由得痛苦萬分，悲從心起。

「痛快！」方才近身肉搏，讓曹金大呼過癮，隨後將鍘刀別在身後，比了個手勢，意要比試拳腳功夫。

翊棠心領神會，收起殘劍，握拳上前。右拳微微后縮蓄力，猛然推出，動作之快，如決堤山洪。

曹金歪頭躲過，隨後來個「高鞭腿」，翊棠雙手交錯格擋，接著回個「大擺錘」直攻上路。曹金搖閃下潛輕鬆躲過；起身左手格擋翊棠直衝拳，右手推臂，破解另一手攻勢。連擋四招，趁勢反攻，來了一招「轉身肘」，不給對方半點喘息。

動作連貫，讓翊棠胸口重重吃了一肘，隨後又中兩拳。只感胸如骨裂，一口鮮血吐出。

曹金臉上更加得意，微微歪嘴，面對眼前故人，他毫無憐惜，一擊「高掃腿」，只衝太陽穴。被其閃避，又一轉身後踢，只中腹部。

翊棠順勢抱腿，減緩衝擊，但仍後退數步。曹金被他束縛，也只得跟著向前，但速度之快，讓他腳下失了重心。翊棠借力，抱著大腿，高高舉起，準備下砸。

曹金哪裡給他機會，空中踏步，在他胸口狠狠踏了一腳，這才掙脫。但到底失了平衡，兩人幾乎同時倒地，順著房檐向下滾去。

城下眾人眼睛瞪得碩大，不禁齊聲發出驚呼。

二人從屋檐重重摔下，砸在地上，發出悶響。

深知對方功夫了得，斷不能給他半點機會，曹金連忙起身，捂著胸口，飛身而來。

翊棠烏龍絞柱起身，成功防禦，隨後一個背身後踢，再次拉開二人距離。

曹金眼看就要摔倒，關鍵時刻，一個鯉魚打挺，閃避起身，又是一擊「低鞭腿」再攻下路。經過剛剛交手，曹金在下盤嘗到甜頭，因此準備再次破他重心。

翊棠早已識破他的招式，踏步起身，倒掛金鉤，直踢面門。即便被曹金伸手格擋，但氣力之大，還是讓他重重側摔地面。

腦袋毫無防備，重重摔了一下，曹金頓感頭腦發脹，眼冒金星，一陣耳鳴。翊棠見他面容痛苦，連忙上前關心。

曹金緩了好一會才恢復神智，見他蹲在身旁，滿面擔心，「假仁假義」，便氣不打一處來，奮力將他推開，起身顧不得頭暈，先是看了看城下四周，百姓們屏息靜氣，看得興起，雖沒有發出半點聲響，但他仍覺得自己受到嘲笑。

翊棠擔心他的安危，準備中止比試，正欲上前攙扶。

誰料，惱羞成怒的曹金絲毫不覺得他是在關心，反而更像「炫耀」，隨即拔出身後鍘刀，一個弓箭步，揮刀劈去。

翊棠應接不暇，險些吃了一刀，好在身手靈敏，巧身躲過，後退數步。

曹金其疾如風、侵掠似火，咄咄逼人，只見他劈中帶砍，砍中帶挑，速度奇快，勢若奔雷。這一招剛柔並進，攻守兼備，惹得城下眾人都為翊棠捏了把汗。

翊棠連連後退，避開鍘刀，但攻勢強猛，變幻莫測，使他抽不出身。

曹金殺心正盛，更是不給他機會，龍頭鍘刀，虎虎生風。翊棠自是知道這鍘刀厲害，抽劍招架，護住身體。

這龍頭鍘刀也算是武林中數一數二的絕世兵器，劈山斷水，削鐵如泥，異常鋒利。若是尋常兵器，此刻怕早已被斬斷數節，然而這「祛邪」雖是斷劍，卻是鑄劍大師「武戰」封山之作，選用西域精鐵，經過數十日鍛造方才鑄成。只是鑄劍大師見識過太多江湖紛爭，深知劍長一寸，邪長三分，便只鑄此斷劍。此劍雖僅為半截，卻已邪氣凜然。

曾風光無限的龍頭鍘刀在它身上，討不到半點便宜。

兩柄絕世神兵，揮舞碰撞，發出刺耳聲響，如同一虎一鬼，惹得圍觀眾人不得不捂耳避聲，但儘管如此，仍覺耳骨生疼，彷彿萬蟲噬腦。

一連數招，都未傷他分毫，曹金求勝心切，壞了節奏，逐漸顯得有些吃力，畢竟這龍頭鍘刀，平日十數人都不一定抬得起來。

翊棠看準時機，一個后跳閃開，鍘刀撲了個空，重重砸在地上，石屑四散，留下一道深深刀痕。

刺耳之聲終於停歇，眾人早已是面色慘白，冷汗直冒，若再持續一會，怕是眾人都將七竅流血，倒地而亡。此刻，全都虛弱的躺在地上，喘著粗氣。如今誰勝誰負，對他們來說，已經並不重要，活著，比什麼都強。

翊棠看著城下眾人痛苦之狀，心生憐憫，再看遠處守城增援趕到，便想速戰速決。

只見他腳下生風，聚集體內精氣，精氣之眾，彷彿肉眼可見，只見他身旁空氣漸漸模糊，如同湍急水流，而他則立在漩渦之中。

曹金知道他要使出那招，額頭汗珠滾落，心中竟浮出一絲恐懼。手中氣力減少，但此刻當著眾人面，怎能退縮。他深吸幾口氣，方才平穩呼吸，儘力做到吞吐有序。

翊棠集結精力運功，動作之快，竟產生殘影，如同三頭六臂一般，真乃天神下凡！遠處趕來支援士兵也都被這邪氣震懾，看著遠處城牆上那個「怪物」，驚慌失措，不敢前進半步。

曹金心頭焦慮，如鯁在喉，但為不失顏面，只得迎擊。他雙手握刀，橫在身前，腳下運功，聚集內力。

二者劍拔弩張，天空也開始變得陰沉，雲朵聚集，遮住光線。城下眾人開始恐慌，顧不得疼痛，奮力起身逃走。個別身體羸弱，無法起身者，也都吃力的爬著，想要逃離。

只見翊棠快速晃動身體，無數劍氣圍繞，配上殘劍邪氣，如同一座巨大鬼佛。此鬼眉頭緊鎖，怒目赤紅，漏出無數獠牙，手持三叉戟，由上自下，緩緩插下。幽黑劍氣籠罩天空，陰森無比。

曹金大感不妙，碩大汗珠滾落，不禁咽了咽口水，他雙手快速轉動鍘刀，在面前形成一張厚盾，妄圖抵擋。

此刻翊棠已被殘劍邪氣浸體，眼漏寒光，隨著口中一招「百鬼夜行」，劍氣化作無數鬼怪，奔襲而來。

曹金面前「厚盾」平常之時，能攻能防，刀鋒之利，摧枯拉朽。但面對眼前千軍萬馬，如同鵝卵，不堪一擊。只得揮刀砍殺，破除招式。然而，這一道道劍氣如同無數鬼魅，啃食著他的身體，又如細雨棉絲，無孔不入。

曹金痛苦哀嚎，彷彿一切都要成為定局之時，身後泛出無數金光，將面前陰寒劍氣悉數打散，救他於危難之際。

隨著劍氣退散，烏雲散去，大地重現光明。曹金滿身傷痕，疼痛難忍，但仍靠毅力堅持不倒。只見他顫顫巍巍的轉動身體，想要看看是誰救了自己。

但等他真正看清面前之人時，竟露出猙獰之情，瞪大眼睛，難以置信的詫異道：「怎麼……是你？！」