第8章：善事利器

兵主戰無雙，持戟震天下；

不敵乾坤弓，三箭定華夏！

翊棠破敵之策引眾人折服，然而，當務之急，就是這守城器械，若無神兵相助，僅以人力相阻，怕是難以抵擋。

畢竟人總有疲頓乏累之時，唯有器械，方為長久之計。

元朗見他犯難，便與眾人合力相邀，將他引至後山，只見這後山之中，兵器成排，頗為壯觀！瞬間撥雲見日，一掃陰霾。

看他愁雲散去，元朗迫不及待的向他展示，只見面前一架架三弓床弩，頗有陣勢：「此為『床弩』，可同時發射三支巨型箭矢，射程甚廣，威力之巨，可摧巨木。」說著，就命人演示一番。

三支巨型箭矢在眾人操作下，上弦待發。只需扣動『懸刀』，即可發出。

翊棠雖然對三弓床弩頗為震撼，但卻仍在剛剛操作過程中，發現弊端：「此『床弩』力道奇大，頗具殺傷，只是較為笨重，不宜移動。況且，方才我所見，至少需三十餘人方能拉動弓弦，如此，三箭射出，下一發可要等上許久。」

「可在戰前，將其固定在城樓之上，角度可做調節，只是……」看來，元朗也早就發現這兩處弊端，「只是強弓勁道極大，實難操作。即使用牛拉，尚需八頭，戰場上硝煙四起，恐其受驚，不得已，才換人力。」

「如此，四張床弩，就需百餘人？」床弩雖好，卻頗費人力，如此，不如讓這百十人搭弓射箭，效率反而更好，翊棠杵腮陷入苦思。

這架床弩，可是元朗設計許久，趁著此次機會方才製造，僅僅看了一遍操作，就能發現軟肋，實乃高人，眾人心中多了些許敬佩。

「先看我的吧！」媚離見氣氛冷到極點，準備添把「火」作為舒緩，連忙命人取來「火箭」，向其展示，「此為『火箭』，將『火桶』固定在箭矢上，留有引信，點燃啟動，可助其威。『火桶』燃盡可炸，碎片亦可傷人。此箭輕巧，操作簡潔，無需搭弓，也可使用！」

「真乃神器！」翊棠頗為敬佩，赤火軍名不虛傳，所用火器各有神通，先前在朝廷義軍中就略有耳聞，今日一見，果不其然。如此神器，著實讓人難以防備。

翊棠拿著「火箭」仔細觀摩，突發奇想，錘掌興奮道：「若將其改造一番，定能威力劇增！」

「如何改造？」眾人一聽，都有了興緻，紛紛上前，洗耳恭聽。

翊棠拿著火箭，將眾人帶至一旁「刀車」處，說道：「若仿製『刀車』形態，將火箭一排排碼放整齊，再用引線串聯，便可萬箭齊發，令人無處遁形。」

「妙哉，妙哉！」黃麟拍手稱快，先前雖對這個小鬼有些偏見，但此刻，顧慮全無，更對其刮目相看，欽佩有佳。

「我怎就沒想到！這就命人改良。」媚離嫣然一笑，著手就干。

「還有。」聽到翊棠仍有話要說，媚離又轉身回來，「若在『火桶』之中，摻雜一些石子，待其炸裂，石子迸出，威力無窮。」

此招媚離自是用過，但此刻卻疏忽，這火桶雖小，但若加上石子，威力猛增，見他如此機智，喜愛有加，興奮的忍不住想親上一口，眼看就要親到，方才察覺不對，矛頭一轉，在秋水臉上狠狠親了幾下，誇讚道：「夫君，你是在哪找到這個寶貝兒子的！怎也不早些帶與我，我真是愛死他了！」

秋水當眾被親，有些不好意思，臉色緋紅，有些語無倫次，支支吾吾說道：「我，

我……」

眾人也並不理他，全都圍在翊棠身邊，此刻，他在眾人眼裡，儼然一個「救世主」。

這時，人群中的曹金醋意十足，噘嘴嘀咕：「雕蟲小技，竟耍些下三濫的把戲。」

秋水察覺異樣，上前安慰道：「你與翊棠手足兄弟，應當相互照應，切莫生隙。」

曹金雖然嫉妒，但也知曉道理，這小子從小就讀私塾，能力遠在自己之上，被秋水點撥，頓感慚愧，小聲回道：「這是自然。」

翊棠看著眼前刀車，若有所思，撥開人群，又看了一眼遠處床弩，計上心頭，對元朗突然笑道：「床弩笨重難行，但若加上車輪，如這刀車一般，便會靈活許多。」說著，指了指刀車上輪子。

「正是！看我這腦袋，怎就沒想到！」元朗興奮上前把弄刀車車輪，喃喃自語，「我可真笨，天天與這刀車同行，竟想不到這等辦法。」元朗自是精曉器械，只是先前將重心全都放在弓弦之上，因此疏忽。

翊棠蹲在一旁，看他把弄車輪，車輪快速轉動，腦海里又有所想，若用牛拉弓弦，多有不便，這牲畜能拉磨，卻無法拉弓，實乃可惜。腦海里全是磨盤轉動，再看轉動車輪，突然靈光一閃，興奮說道：「我想到了！」

「想到什麼了？！」眾人一聽，又紛紛湊上前，看他又有何等創意。

「若在床弩兩側加上『絞盤』，再用牽引繩勾住弓弦，如此，四人便可快速操作。」說著，一邊轉動車輪，一邊比劃演示。

這床弩雖然威力奇大，但操作困難，且需三十餘人方能上弦。但若在尾部兩側設有絞盤，通過絞盤的槓桿力量拉動弓弦，便可節省氣力，一側兩人便可一同操作。這與吊門開關是同樣道理，因此眾人並不難理解，紛紛拍手叫好！

這下，翊棠在眾人心中地位直線上升，無不欽佩，至此，先前矛盾一筆勾銷，眾人其樂融融，回到大殿。

他們又仔細演練模擬了一遍先前策略，確認並無疏漏后，便準備著手去干。隨後，眾人又查看了各自山門，確定防禦工事建造地點，及防禦工事部署位置，方才滿意。

剩下的，就是加緊修建，五軍門主之間顧慮全消，全教上下齊心，除了布防巡邏人員，所有人都加入工事修建隊列。

傍晚，眾人又都聚在一起，把酒言歡，大宴三日，自第二天便因各自心中隔閡終止，今日，終於續上，宴席上，眾人無不開懷暢飲，好生痛快。

唯獨曹金，心事重重，悶悶不樂。翊棠與元朗不明所以，上前關心，卻被他大發脾氣，險些影響了眾人興緻。

在眾人「指責」聲中，曹金自知待不下去，向眾人行禮后，拎著兩壇美酒，搖搖晃晃走出門去。

「曹金，你這是怎麼？」翊棠見他情緒不對，連忙追了出來。

「沒什麼。」曹金理虧的低下頭，隨便找著理由，「我只是想我爹了。」

「……」此話一出，瞬間將翊棠拉至冰點，他也開始回想母親，昔日與父母在一起的快樂湧上心頭，酒也醒了幾分，鼻子微酸，但為了不影響到他，極力剋制，故作輕鬆說道，「我們，好久沒有一起喝酒了吧，不如今晚，好好暢飲。」

「不必了。」曹金知道自己現在情緒不好，在沒整理好心態之前，不知該如何面對，又覺方才說的略顯冷漠，又補充說，「我想一個人靜靜。」

「怎麼？怕喝不過我？」翊棠試圖通過「玩笑」形式，緩解氣氛。

「真的不必。」曹金卻並不覺「好笑」，「若還當我是兄弟，就不要追來。」說完，轉身「飛走」。

看著他遠去背影，翊棠十分落寞。不知從何時起，與曹金的距離，似乎越走越遠，再也不似從前那般親密，如此，與其兒時回憶湧上腦海，曾經的歡聲笑語，隨著歲月增長，漸漸消退。

此刻，酒意全無，本想回屋，但看著屋內燭火，只覺刺眼；再聽屋內歡聲一片，頓覺有些刺耳。索性「不告而別」，直接回房休息。

秋水看著翊棠追出許久未歸，以為二人獨自暢飲去了。也好，留他們兄弟二人，好好述說心腸，或許可化解矛盾，至此，秋水也就沒再管二人。

房內，曹金靠著床榻，癱坐地上，手中烈酒，一口口往嘴裡灌，浸濕衣服，灑在地上一片。不斷回想自己近日所作所為，內心慚愧，既已與翊棠結為生死兄弟，怎能妒人之能呢，見他有今日作為，理應高興才是。想到這兒，他舉起一壇烈酒，從頭淋下，好讓自己「清醒清醒」，並下定決定，一定要整理好情緒，與他結好。

而另一邊，翊棠也獨坐床榻，望著窗外明月，聽著樹葉沙沙作響，腦海里，全是母親模樣。想起母親昔日教誨，教書先生的循循善導，想到幼時不懂事，竟理解不了他們苦心，多番頂撞，甚至記恨。

又想起母親慘死模樣，以及臨終囑託，心中滿是悲傷，淚眼婆娑，終於忍不住，失聲痛哭。

哭了許久，情緒才稍好一些。但又想起童年往事，及青玉遭遇，不免心殤，拿出九霄，輕聲吹奏，簫聲四溢，響徹夜空。

第六日，翊棠一早就到各處查驗進度，昨夜情緒抒發，心中再無包袱，美美的睡了一覺，精神煥發，神采奕奕。

各城門都在加緊防禦工事修繕，特別是北門，如今武林聯盟雄踞北門外，這裡，是最有可能作為敵方突破點，因此防禦工事最為重要。

翊棠查看各處，防禦工事及壁壘修繕，指出多處差錯，將士們也都不敢馬虎，深知關乎生死，因此也都謹遵教誨。

曹金親自負責北門工事，二人在城門相見，互有尷尬，相視一笑。還是他率先開口，邀請道：「我們一起去城上看看吧。」

「好。」見他情緒不錯，翊棠喜笑顏開。

二人站在城上，望著一江春水，雖有幾分寒意，但都沉醉美景。若不是戰事興起，應該會更有興緻。如此美景，被世人所負。

曹金指著城內幾處城基修繕，向其請教，翊棠仔細觀看，指出其中幾點不足，並著重強調了城門加固問題，經過提點，曹金意識相關重要性，便嚴厲批評了相關修葺將士。見他如此認真模樣，那個熟悉的曹金彷彿又回來了，翊棠心中別提多喜。

第七日清晨，眾人再次相聚一堂，先是彙報昨日進展，並對未來做了規劃。

翊棠率先提出，近日氣溫降的飛快，怕是時間上有些來不及，眼下，應當想些辦法，多爭取時間。

眾人各抒己見，卻都沒有完美對策，至此，再次陷入困局。

「要俺說，休要多想，率眾殺入敵營，一決雌雄！」花和尚又不耐煩了，一心只想決戰。

「你個禿驢，要是都像你一般，我五米教早就絕跡了！」見他呱噪，黃麟滿是鄙夷。

「花門主所言並非全無道理。」元朗一反常態，反而站到花和尚一列。

「你看，還是後生有血腥。你小子，就是被打怕了。」見有人「支持」，花和尚挺了挺腰板。

「你再胡說，我定打的你滿地找牙！」說著，黃麟便握緊拳頭。

「打就打，俺還怕你不成！」花和尚更是不怕硬剛，說著就要動手。

「放肆，汝等可還把我三人放在眼裡？」廣德真君拍案而起，二人瞬間消了氣力，坐回原處。

「我們可趁夜色，突襲敵營，或有轉機。」元朗提出建議。

「不可。」翊棠搖頭拒絕，「那武林御史非等閑之輩，深曉兵法，軍營依據地形，西臨河水，東、北兩面緊鄰山丘，唯有南門靠近樹林，易守難攻，因此若奇襲不成，極難突圍。」

「我等可否藉助山勢，自上向下發動攻勢？」元朗再次發問。

「這八大門派雖互有防範，但都想要拉攏朝廷，武林御史更是藉助門派『各自為營』特點，命最為親近的『御拳館』和『青玉派』負責鎮守兩處山丘，其他門派作為呼應，形成掎角之勢，進退自如，支援極快，要想奪取，實非易事。」翊棠權衡利害。

「如此，真如天網。」元朗感嘆朝廷軍隊嚴密防禦，隨即又想到，「各大門派既然互有嫌隙，我等可否乘疑可間？讓其自亂陣腳。」

「我也曾設想過，但這趙瓊雖為女流，卻深諳人性，若有她在，怕難以成事。」翊棠嘆息道。

「這也不行，那也不行，究竟要怎樣？！」花和尚聽得心煩，想要掀桌，奈何教主護法在上，不敢造次。

「擒賊先擒王，我等還要從那武林御史身上下手。」翊棠雖然十分不願如此，但眼下，也只有這一個辦法了。

「風兄可有良策？」元朗將希望寄托在他身上。

「未有十足把握。」翊棠無奈搖頭。