第59章 故人

這日,京城是難得的大晴天，艷陽高照，乾冷乾冷的。

薄時衍帶着湯幼寧,偕同母親與兩位表妹外出置辦年貨。

大街上多得是一家子共同上街買東西的，新衣裳新鞋子,還有各種食物屯糧。

吃食一類，攝政王府自有莊子與其它商鋪送來,新鮮好物，陳管家親自盯着呢。

薄時衍帶着女眷，直接去了天寶閣。

天寶閣每月會給一些大戶人家送上新品,以供挑選。

不過，它這麼大一座樓，首飾存儲良多，送去的樣式畢竟有限，更多人喜歡自己過來挑選。

琳琅滿目，種類繁多。

湯幼寧還是第一次踏入這種地方,她逛過的鋪子，兩隻手都能數出來。

天寶閣在京城名聲響亮,有上下三層，樓里寬敞又氣派。

那匾額龍飛鳳舞,用了金漆。

半年多以前，湘宜幫忙描了新首飾的花樣，秦婆子拿着來這裏定做，還要融掉舊銀飾。

否則根本買不起天寶閣的一根簪子。

而現在,掌柜的端了好幾個托盤過來，供她挑選。

「德容夫人，湯娘子,二位瞧瞧，可有看中的？」姚掌柜笑呵呵詢問。

攝政王府的女眷太少了，從來都算不上大主顧。

不過這會兒來了這麼多位，應該會關照關照他們的生意吧？

畢竟，這位湯娘子可是攝政王的寵妾。

天寶閣的口風緊，這幾個月定時送首飾去王府供湯幼寧挑選，對外誰也沒透露半句。

在高門大戶之間做生意，最要緊的就是閉上嘴巴。

人家府上給誰買首飾，買了多少，誰多誰少，一個字都不能往外提。

姚掌柜自己心中有數，對湯幼寧客客氣氣的，不敢有半分看輕。

當然，他沒忘了這位德容夫人，凡事以她為先。

付氏從來不是喜歡穿金戴銀之人，在南堯的時候就頗為素凈。

現在挑了根金簪，過年時添幾分喜慶便夠了。

她扭頭打量湯幼寧，道：「年輕小娘子，不妨多佩戴些飾物。」

托盤上好幾樣腕間的首飾，付氏拿起給她試了試。

湯幼寧的皮膚白，又不是那種骨感乾癟的身材，什麼首飾都能撐起來。

試過之後，白玉鐲和金臂釧皆是極好，便是一串看似簡單的絲藍水晶珠串，在她手腕上都顯得晶瑩奪目。

付氏不禁犯難了，原本想替她挑一挑，現在覺得……全都合適。

一旁的薄時衍看着，道：「既是不同花樣，可以換著戴，全部包起來。」

姚掌柜一聽，喜上眉梢，連忙叫小夥計過來幫忙，伺候起來更為殷勤。

不愧是攝政王府，雖說以前關照不多，但往後，府里有女眷，可就不一樣了！

果然，不僅是手鐲臂釧，就連耳飾、發簪髮釵，薄時衍一開口，都是往多了買。

每一樣來幾件，甭管是什麼金銀珍珠瑪瑙，看上去款式不同，那就換著戴。

湯幼寧沒什麼主見，還不擅長拒絕人，全都被薄時衍一錘定音了。

把姚掌柜高興地見牙不見眼，成交件數多達幾十，樂顛顛地送了一套上好的藍玉茶具。

南堯薄家家底豐厚，付氏也不是小氣之人，看薄時衍這樣大方，並未多說什麼。

不過回頭，給夏氏姐妹二人跟着多挑了兩樣。

原本是準備跟夏家親上加親的，現在眼看着沒戲了。

大過年的讓人小姑娘跟着上京一趟，總得多補償一些。

夏明純與夏明曼都猜到了姨母的意思，因此，得了好幾樣新首飾，也沒能高興到哪去。

她們無功而返，過完年就要回去南堯了。

即便心裏不高興，也不敢表現出來，更不敢對湯幼寧放肆。

往後兩家還是親戚，把人得罪死了，回去后定要被家裏人責罵。

出於種種原因，今日這趟上街，氣氛說不上多麼熱烈，倒還挺和諧的。

湯幼寧成為了收穫最多的那人。

至於成衣鋪子，是不需要去逛的，因為尋常小娘子的衣裙，對她來說都不合身。

胸圍要放寬，腰肢又要收緊，改來改去，還不如直接讓緗雲紡的綉娘們動手。

還省些功夫。

******

回程時，薄時衍讓付氏帶着兩位表妹先回去。

他讓苒松改道，去了樂安坊東坪街，原本在那裏選好一處宅子給湯幼寧待嫁用。

雖說她決定回去湯家，但這個地契還是被划給了她。

薄時衍領着湯幼寧過去看看。

空置已久的房屋，每年會修整一次，裏面只有一些簡單的傢具呈設。

她可以根據自己的喜好來裝飾它，也能把它當做自己的娘家。

湯幼寧多少有些被觸動到，「王爺，你真好。」

湯家沒有爹爹之後，就跟她沒關係了。

她在那裏，比外人還要不受待見。

雖說現在有人撐腰，嫡母不敢對她怎麼樣，但湯幼寧卻不想與她產生交集。

不喜歡的人，那就遠離，就這麼簡單。

「你知道本王的名字？」他挑眉看來，讓她改口，一次也沒試過。

湯幼寧眨巴着眼睛，與他四目相對：「薄時衍。」

然後她的臉蛋就被揪住了，「連名帶姓，你可真是不客氣。」

誰沒事會這樣喊對方？莫不是對他有意見？

「我知道啦……應煊，應煊！」湯幼寧捂住自己可憐的肉肉。

「知道就好，」薄時衍鬆了手，道：「以後記得改口。」

她鼓著臉，小聲嘀咕：「虞娘子就這麼叫你的。」

突然把角落旮旯的虞素音給拉出來，薄時衍似笑非笑：「你倒是好記性。」

那是湯幼寧第一次聽說他的字，當然記得。

她也不知道這會兒怎麼突然想起這人。

並且，她突然意識到一件事——

「那次在宮裏，虞娘子為何要跟你說自己是完璧之身？」

「你說呢？」

薄時衍沒料到，這個小獃子不僅記性好，反射弧還超級長。

湯幼寧睜著一雙杏眼，視線落在他身上，沿着腰腹處往下游移……

她明白虞素音的意思了，那句暗示是在勾引他。

「虞娘子想跟你做冊子上的事情。」湯幼寧揪起小眉頭，可惡啊。

「她想有什麼用，無關緊要之人……」薄時衍都懶得提起，伸手把人拉到跟前，低頭道：「我只想與你做冊子上的事。」

「很想很想……」

湯幼寧聞言，眉頭皺得更緊了，「太大了，我害怕。」

薄時衍輕咳一聲：「多謝誇獎。」

「？」什麼？

她愣住，不明白這人在暗自得意個什麼勁。

看過宅子，兩人轉道去如意樓吃飯。

如意樓以酒水出名，它裏面什麼酒水都有賣，其中包括女子飲用的果酒、花液酒。

薄時衍自己酒量不行，不過記着湯幼寧還挺能喝，去買上幾種，過年給她放肆一回。

點好的菜肴熱氣騰騰呈上來，店家得知他們想買酒，特意溫了幾杯給嘗嘗味兒。

此處的酒盞是淺口圓碟，上手溫熱，酒水入喉微酸微澀，而後泛起甘甜，果然很不錯。

湯幼寧覺得挺好喝，連着嘗了幾種。

「行了，混著喝太多樣容易醉。」薄時衍按住她的小手。

湯幼寧舉了舉手中的酒碟，道：「這才兩口就沒了。」

這麼點，怎麼會醉呢。

「不許喝了，過年給你喝。」

薄時衍讓小夥計把這幾樣都來兩壇，結賬后一塊帶走。

今天湯幼寧停了葯，晚間陸謙顏給她診脈，調整藥方，這才讓她嘗嘗酒味。

湯幼寧聽了，便暫且作罷，她又不是小酒鬼，不過感覺滋味新奇，並沒有多喜歡喝酒。

「還沒牛乳好喝呢。」

她最喜歡的還是甜甜的奶香味。

薄時衍讓把酒水撤下去，給她換了熱牛乳上來，澆上白桃汁，滿滿的果味。

小姑娘都偏愛這種。

飯後，兩人繼續在街上逛了逛，手牽手融入熙熙攘攘的人群。

湯幼寧從小沒有什麼玩伴，親戚朋友更是屈指可數，甚至大部分時間她是一個人吃飯的。

她喜歡這樣熱鬧的街頭，充滿煙火氣。

人們在買賣年貨，商販滿大街吆喝，雙方就著價格問題相互扯皮。

每個人都忙着自己手頭的事情。

也有那種閑着到處晃悠的，以及年輕小夫妻，牽着手上街。

湯幼寧兩人容貌出眾，在路上沒少被打量，甚至是賣手絹的阿婆，都忍不住誇讚他們郎才女貌。

薄時衍握著掌中綿軟的小手，道：「旁人說你是我妻子，這回你不解釋了？」

湯幼寧回看他一眼：「你不是說要娶我么？」

不然她一個妾室，本就不該讓大家以為她是正妻，這是身為姨娘必修的『常識』。

湯幼寧被這樣教導過，所以按照規則辦事罷了，解釋的時候，並未有任何的不甘心或者自輕自賤。

她思緒簡單，反倒是薄時衍想太多了，伸手攬住她，道：「你就是我的妻子，可以堂而皇之接受所有人的祝福與誇讚。」

「哦，那謝謝他們。」

薄時衍讓苒松把阿婆的手絹全買了，雪鸕園用不上這麼多，過年分發給府中小丫鬟也行。

湯幼寧沒說什麼，不過很多時候，她不太理解這個男人的想法。

……他看上去興緻不錯的樣子？

*******

晚間，陸謙顏提着藥箱，帶着小徒弟過來雪鸕園。

湯幼寧一整天沒喝一滴苦藥，還去街上吃好玩好，這會兒看到神醫，臉上不免略為愁苦。

「明日又要喝葯了？」

秦婆子端茶來給陸神醫，笑道：「等到身子大好了，以後都不必再喝葯。」

「是這樣沒錯。」陸謙顏謝過她，伸手接了茶水。

上完茶水，薄時衍揮退了幾個丫鬟，只留下秦婆子在一旁。

陸謙顏拿出他的小葯枕，開始給湯幼寧診脈。

先前那回是在圻石的農莊，診了許久才擬定藥方。

喝了這麼久的葯，成功改變了湯幼寧的脈象。

只是……

陸謙顏原本沉着的面容，逐漸嚴肅了起來。

秦婆子一臉緊張，不敢貿然開口打擾。

倒是薄時衍道：「還請先生有話直言。」

「放心，此毒並不致命。」陸謙顏先用一句話安撫住了家屬的緊張情緒，斟酌著用詞道：「不過它確實挺蹊蹺的……」

原先他就說過，這個毒很罕見，他行醫多年，不曾接觸過。

而現在……「陸某疑心，湯娘子服用過木蓮香丸。」

「木蓮香丸？」秦婆子一頭霧水。

湯幼寧同樣一問三不知，無法給陸謙顏解惑。

薄時衍倒是聽說過這個名字，「據說木蓮香丸能解百毒。」

他得知自己中毒后，有派遣暗衛出去搜尋，就連與大哥共同擁有的秋水閣，也在留意此葯。

陸謙顏搖頭解釋：「世間沒有什麼葯能解百毒的，屬實誇大其詞了，這木蓮香丸是我蒲蘭谷所研製，確實能解多種毒素。」

薄時衍追問道：「先生猜測她吃過此丸，身上卻還有餘毒么？」

「木蓮香丸解不了，」陸謙顏凝起眉間，沉聲道：「恐怕我先前的診斷有誤，她身上的餘毒……或許是情人蠱。」

「師父？」范子懸一臉驚訝，哪個大夫會堂而皇之說自己誤診啊！

而且，居然有讓師父出錯的癥狀？

小少年的面上一時間極為精彩。

陸謙顏解釋道：「木蓮香丸改變了她的脈象，不知底細，非常容易出錯。」

秦婆子瞠目結舌，忙問：「那……已經吃了那麼多天的湯藥，可有妨礙？」

是葯三分毒，不能亂吃呀！

「這倒無礙，」陸謙顏回道：「我開的藥方已經解了她大半餘毒。」

湯幼寧愣愣的看着他，「陸神醫，那我什麼時候能好？」

陸謙顏無法保證，「首先要確認你身上殘留的是否蠱毒。」

他前面的藥方，是按照她的脈象給對症下藥的，確實解了一些。

若是蠱毒，後續調整方子，才有明確的方向。

知道沒有大礙，秦婆子才鬆一口氣，抬手拍著胸口，匪夷所思。

京城裏安安分分的小娘子，怎麼會跟什麼蠱毒牽扯上呢？

這回她是徹底相信，此事與彭氏無關了。

那位諺姨娘，到底是什麼人？有着怎樣的過往？是不是她的喪命與這些蠱毒有干係？

薄時衍也眉頭微皺，「何為情人蠱？」

聽上去就不太正經。

陸謙顏神情微怔，一手輕扶額際，銀白色髮絲自肩頭垂落。

他緩聲道：「我見過，情人蠱，永世糾纏，至死方休。」

情人蠱是從苗疆那邊傳來的，它既是蠱，也是毒。

母蠱一旦種在自己身上，猶如身中春毒，需要與子蠱結合，方能解毒。

但，解了毒，解不了蠱，他們必須一輩子在一起。

而現在，湯幼寧身上有餘毒，說明她的母親中毒已深入肺腑，意味着，她母親沒能與子蠱在一起。

「子蠱不在你父親身上，她春毒發作時極為痛苦，別無選擇……」

所以生下了她，毒素入體，活不了多久便撒手人寰。

春毒是什麼？

湯幼寧似懂非懂，薄時衍在一旁鬆鬆擁着她，道：「本王查過，諺氏在湯文樊回南方祭祖途中遇到的，而後帶了回來，極為恩愛。」

秦婆子也在努力回憶：「彭氏作為主母，院裏人時常唾罵，會不會是因為情人蠱的緣故……」

這毒聽上去頗為廝纏，哪個主母能容下這種美麗又纏人的小妾呢？

「想不到我又遇到了情人蠱……」陸謙顏長嘆一聲，道：「此事非同小可，如若可以，向知情人詢問清楚更好。」

湯幼寧的生母與父親已經過世，沒人能證實情人蠱的存在。

陸謙顏猜測，她母親在生下孩子之後，給幼兒服用了木蓮香丸，想必是清楚自身情況。

「莫不是也是位醫者？」

「本王可以把服侍過她的丫鬟找回來。」薄時衍說道。

早在湯幼寧被診出餘毒，他就派人徹查，如今已有眉目。

伺候過諺氏的大丫鬟到了年紀外嫁，她的丈夫是個小貨商，離開京城去外地謀生了。

既有眉目，陸謙顏便等人找到后再來開藥方，今日暫且擱置。

他動手收拾藥箱，范子懸搶著都來不及，「師父，你的葯枕放錯啦。」

小徒弟絮絮叨叨說這種小事應該讓他來，師父診脈已經夠累了……

陸謙顏神思不屬，狀似隨意，輕聲問道：「湯娘子是否不曾見過生母的畫像？」

湯幼寧忽然被問，一點頭回道：「我記事起她就不在了，爹爹不善丹青，也不曾給她作畫。」

因為沒有任何的記憶，她聽說娘親中了什麼什麼毒，完全幫不上忙。

心裏的感觸並沒有很多，只是有點替她難過，似乎是個苦命的女子。

倘若真的中了情人蠱，那子蠱在誰身上呢？

對方不喜歡她娘親么？想來是個悲情的故事……

然後，爹爹又是怎麼回事？莫非他對娘親一廂情願，甘願替她解毒？

這樣想下去，湯幼寧又為爹爹難受了，那麼好的爹爹，娘為什麼不喜歡他？

湯文樊陪伴日久，湯幼寧下意識的就站在他這邊了，希望在這個故事裏，爹爹不要被辜負，不要傷心。

陸謙顏並未多問，拎着藥箱離開了。

他心跳如鼓，隱隱的，似乎有什麼要破土而出。

可是他不敢繼續追問下去，怕一直以來支撐自己尋人的那一口氣泄了出去，他就會倒下。

並非近鄉情怯。

而是失去妄念，他不知如何繼續活下去。

眼下，病患在他手中，他所要做的，就是摒除雜念，讓她康復。

******

服侍過諺氏的丫鬟名叫秀彤，丈夫原是小貨商，如今已經開了好幾家鋪子了。

她在家裏相夫教子，過着平淡的日子，沒成想有一天會被攝政王府的人找上。

說是要詢問當年諺娘子的事情，就這麼把她給帶去了京城。

秀彤小時候家裏貧窮，爹娘好幾個兒女，都揭不開鍋了。

她十歲開始給人做丫鬟，沒有賣死契，去過好些人家裏幹活。

到了十五歲那年，被湯家招了去，伺候一位姨娘，那真是她見過最美的小娘子！

秀彤不是大丫鬟，也比不上大戶人家的侍女那麼能幹，不過勝在細心周到，在湯家做了一年多。

眼看着快要十七歲了，家裏給她相看對象，不做丫鬟回家嫁人去了。

與小貨商成親后離開京城，都沒再回來過。

沒想到這會兒踏回舊地，竟是因為諺娘子的緣故。

秀彤進了攝政王府，滿臉忐忑，見到湯幼寧后，才鬆一口氣。

「湯小姐好生標緻！」

她仔細看了對方的眉眼，不愧是諺娘子生的閨女，是有幾分相像的。

不過母女二人，給人的感覺卻炯然不同。

秀彤露出感慨的神色，一晃眼這麼多年過去了……

她道：「你們想問什麼？民婦定然知無不言。」

她尋思著，是不是湯娘子對生母心生好奇，才特意找了她來敘舊。

真是可憐的小姑娘，那麼小就沒了娘親……

開口問話的卻是秦婆子，詢問諺姨娘與老爺的關係如何。

秀彤不解其意，還是笑着回道：「湯老爺對諺娘子極好，兩人如膠似漆！」

有些話讓湯幼寧或者薄時衍來開口都不合適，只能秦婆子來了。

她想打聽的，是兩人房事頻率，以此推論是否中了情人蠱。

這話題多少有些尷尬，湯文樊與諺氏是長輩，都已經去世了，還探聽這些，實屬無奈之舉……

秦婆子斟酌著用詞，準備開口，突然被陸神醫打斷了。

「不必問了，你只需要認一認人即可。」

陸謙顏如坐針氈，他自幼聰慧，也不相信世間事有那麼多的巧合。

他心中有一個不敢深思的猜想。

本是隱忍着不去想，但……倘若真是他要尋找的故人，被這樣扒開**詢問房事，無異於在他心間捅刀子。

鮮血淋漓。

他無法忍受，簡直要在這個屋裏待不下去了！

陸謙顏是帶着畫像來的，湯幼寧很是大方，把紅衣美人圖借給他收著。

隨便他看多久都好。

這會兒，他把捲軸打開，讓秀彤過來辨認，畫中人是否諺氏。

此舉讓湯幼寧幾人都呆住了。

別說湯幼寧的思緒跟不上，就連秦婆子都感覺理不清，「這、這是怎麼回事？！」

薄時衍若有所思，道：「先生所尋的故人中了情人蠱，而此蠱毒少見，所以你懷疑諺娘子就是你要找的人？」

還有一個佐證，那就是湯幼寧與畫中人的眉目相像。

秀彤的反應，直接給了在場所有人一個準確的答案。

「她是諺娘子不錯，這是誰畫的？畫的可真好啊！我還不曾見過諺娘子身着正紅呢……」

姨娘不能穿正紅的衣裙，而且，她這樣的髮飾也太獨特了……

沒有人在聽秀彤說話，所有人反應各異。

陸謙顏直接癱倒在椅子上，面色蒼白似乎要發病了。

他終究沒有沉住氣，還是問了……

「師父……」范子懸一臉無措，「你怎麼了？」

這不是找到故人了么？

陸謙顏沒理他，繼續輕聲詢問秀彤：「諺娘子，是哪個諺？」

他的苓兒，果真是用了化名，把自己藏得嚴嚴實實，不叫他找到。

秀彤不認識字，不過這些年跟隨夫君行商，勉強知道一些。

「是言字旁，諺語的諺，不常見呢……」

話音未落，陸謙顏終於忍不住，嘔出一灘血來。

他的名字，她的姓氏。：，，.