第 7 章【修】
第七章
清明過後，天氣開始變得晴好，細細一算，黎枝枝來京師也有十來日了，這些日子裡，除了第一天以外，她幾乎沒有什麼機會出府，倒不是黎岑看得緊，而是因為每日都要讀書。
黎岑極為好面子，讓他向外人承認自己有個不識一字的女兒，是萬萬不可能的，黎府也不窮，請個西席教黎枝枝，花上兩三年的功夫，總該學會點東西了，到時候再說個親事，把人嫁出去，黎枝枝再如何，那也是丟夫家的臉，跟黎府沒有什麼相干了。
黎枝枝清楚黎岑的打算，卻不想讓對方如願，僥倖重活一輩子，她可不是來做一個乖巧聽話的好女兒的。
這一日，到了晚膳時候，黎枝枝照例去了膳廳，黎岑與黎行知已經在了，父子倆正在說話，見了黎枝枝來，便止了話頭。
黎枝枝乖巧地喚道：「爹爹。」
黎岑很滿意她近來的表現，笑容也和煦了幾分，招呼道：「坐吧。」
黎枝枝順從地在黎行知身側坐下來，不多時，便聽見有人從外邊進來，她回眸一看，正是黎夫人和黎素晚，二人正在說話，黎素晚笑意柔柔，神色愉悅。
她見了黎行知與黎岑，眼睛一亮，輕快喚道：「哥哥！爹！」
這兩日黎素晚的病漸漸好了，府里也無人再提那些八字相衝的謠言，宛如什麼都沒有發生過一般，這其中或許是因為黎岑的敲打，又或許是別的原因，不得而知。
少女一掃之前的病氣，整個人瞧著精神了許多，眉眼也變得生動活潑，不得不說，黎素晚的模樣生得不差，蛾眉杏眼，很容易便讓人生出好感來，她看向黎枝枝，不動聲色地掩下厭惡，抿唇微笑：「枝妹妹。」
黎枝枝也笑了起來，雙眸微彎，如新月皎皎，道：「晚兒姐姐的病可算好了，這些天我一直為姐姐擔心呢。」
這話黎素晚是半點都不信的，可面上還要裝出一副感動的模樣，看著黎枝枝殷勤地請她入座，又讓下人擺放碗筷，姿態嫻熟，就彷彿她是這裡住了十數年的主人，而黎素晚才是那個半道歸家的。
這個認知讓黎素晚心裡梗得慌，袖中的手慢慢握緊了，指甲幾乎要刺破皮肉，她看著黎枝枝坐在原本屬於她的位置，殷切地將一碟小蔥豆腐推過來，口氣溫軟道：「姐姐的病才剛剛痊癒，吃些清淡的菜比較好。」
黎岑十分滿意，頷首笑道：「枝枝很體貼。」
黎素晚只覺得吃下去的飯菜如燒紅的炭，燒得她五臟六腑都痙攣起來，偏偏黎枝枝還在火上澆油，微張大眼睛，疑惑問道：「姐姐怎麼不吃？是不喜歡這些菜嗎？」
所有人都不約而同地看過來，黎行知見黎素晚沒怎麼動筷子，便道：「晚兒想吃什麼，我讓后廚再做一些。」
黎岑微不可查地皺了一下眉，這是不悅的前兆，黎素晚怎麼會看不出來？她立即壓下心中的怨憤，輕聲道：「沒有，我很喜歡。」
「不要客氣呀，」黎枝枝又開口了，她彎起一雙桃花眼，笑吟吟道：「姐姐想吃什麼，我可以為姐姐做。」
黎素晚：……
黎素晚不敢，她怕黎枝枝投毒，連忙抓緊了筷箸，勉強保持著笑意，道：「真的不用了，這些菜我都很喜歡。」
她一頓飯食不知味，倒是黎枝枝的心情頗好，吃了兩碗飯，黎素晚眼睜睜瞧著，心裡暗暗咒罵，噎死她算了，果然是鄉下來的泥腿子，餓死鬼投胎也沒這麼能吃的。
用過晚膳，下人捧了茶來，黎岑照例問了黎行知的功課，接著又考較黎枝枝，這些日子下來，眾人都習以為常了，只有黎素晚聽得心生嫉妒，她自小在黎府長大，九歲啟蒙讀書，黎岑從未過問她的功課，更別說這般細細考較了，那是黎行知才有的待遇。
思及此處，黎素晚心中開始焦慮起來，越聽越不是滋味，偏偏黎枝枝還在自謙，羞赧道：「女兒愚鈍，這一篇背了一個晚上才背下來，今天先生問起，我險些背錯了……」
黎素晚心裡諷刺道，背一篇聲律發矇還要一晚上，果真是蠢笨無比，孰料黎岑反倒寬慰黎枝枝：「你讀書時日尚短，能全背下來已是不錯了。」
黎素晚心中微沉，焦慮像一隻小爪子，撓得她肺腑不安，怎麼會如此？這個泥腿子竟然能討得爹的喜歡？
這和黎素晚的預想完全不一樣。
那邊，黎岑還在叮囑黎枝枝聽先生的話，黎枝枝乖巧應下了，她忽然看了黎素晚一眼，天真問道：「現在晚兒姐姐的病好了，也會跟我一起讀書嗎？」
黎岑愣了一下，才解釋道：「晚兒不在家中讀書。」
黎素晚敏銳地嗅到對方話里的遲疑，陡然明白了什麼，她忍不住笑起來，故意問道：「爹爹，為什麼不讓枝妹妹像我一樣去學堂呢？」
果不其然，黎岑面上的笑意淡下來，道：「枝枝還不適合去學堂，她初來京師，人生地不熟，還是在家裡讀書更好一些。」
這自然不是真話，主要還是黎岑丟不起那個人，黎枝枝去學堂讀書，勢必要暴露她的身份，黎家的小姐是個不識一字的白丁，這傳出去豈不是惹人笑話？
黎枝枝是聰明，可是她和黎岑的期望相比，還有很遠一段距離，所以黎岑私心裡還不想讓她露面於人前。
黎素晚料中了黎岑的顧慮，心裡大大鬆了一口氣，誰知正在這時，一直沒說話的黎夫人開口了：「我倒是覺得，可以讓她和晚兒一起去學堂。」
這話一出，不止黎素晚變了臉色，就連黎岑也目露訝異，黎夫人輕輕放下茶盞，輕聲細語地解釋道：「老爺想一想，這可是京師，天子腳下，她總要出去見人的，哪能在府里待一輩子呢？倒不如叫她早一些適應，更何況晚兒也在學堂，有什麼事情還能照顧一下。」
黎素晚面色微白，張了張口，到底沒說出反對的話，只勉強提了提唇角，乾巴巴道：「是、是啊，娘說得對。」
黎岑皺著眉，沒有即刻答應，他顯然還在顧慮，黎枝枝便善解人意地道：「沒有關係，我可以跟先生學。」
「先生教的東西畢竟有限，」黎夫人不咸不淡地看了她一眼，拿著絲絹帕子優雅地拭唇角，道：「他也就是個秀才，教一教小孩兒罷了，琴棋書畫哪一樣不得仔細學？規矩禮儀，女紅刺繡還得另請嬤嬤教導，倒不如送她去學堂，一併學了，省得麻煩，老爺說是不是這個理？」
黎岑唔了一聲，猶豫道：「容我再想想。」
他心裡還是有些介意那個道人說過的話，可隨著時間漸長，府里並沒出什麼禍事，那些介意也就消散了許多，如今黎夫人重提，黎岑不免開始意動了。
黎行知望望他，又望望他娘，皺起眉頭，總覺得哪裡不太妥當。
眾人都散了，黎素晚跟著黎夫人回院子，一路上她都沒敢說話，等到了紫藤苑，才小心問道：「娘……爹爹他、他會同意嗎？」
黎夫人停下步子，伸手替她理了理鬢髮，道：「應當會的。」
黎素晚心裡不是滋味，面上還有做出高興的模樣，道：「真好，看來爹爹很喜歡枝妹妹呢，到時候去了學堂，我一定好好照顧她。」
黎夫人伸手點了點她的額頭，失笑道：「真是個傻丫頭，你以為我為什麼提議讓黎枝枝去學堂？」
黎素晚有些茫然，黎夫人這才慢條斯理道：「花兒需得綠葉來襯，才顯得這花漂亮，引人注目，你常年跟著榮安縣主她們在一處，關係好則好，可她們各個都強你一頭，誰能注意得到你呢？你在她們身側，也不過是白白襯托她們罷了。」
黎素晚面上的茫然漸漸轉為喜意，吞吞吐吐道：「娘的意思是……」
黎夫人微微挑眉，道：「黎枝枝越是蠢笨無知，才越能襯出你的好，旁人提起黎府小姐，自然都會想到你，這下你懂娘的苦心了么？」
黎素晚既感動又欣喜：「娘，我還以為……」
「以為什麼？」
黎素晚紅著眼眶，哽咽道：「還以為您不喜歡晚兒了呢。」
「傻孩子，你怎會如此作想？娘辛辛苦苦把你養這麼大，嘔心瀝血，盡心儘力，怎麼會不喜歡我兒呢？」黎夫人撫摸著她的臉頰，感嘆道：「那可是十六年啊，娘把你教的這般好，豈是隨便來個人就能比的？哪怕神仙來了，也得往後靠靠。」
黎素晚落下來淚來，感動道：「晚兒真是不知該如何報答您。」
黎夫人溫柔笑道：「你好好的，就是對娘最大的報答了，高人曾說過你是天生鳳命呢，貴不可言，娘還指望著我兒來日飛黃騰達，也讓娘掙個誥命，風光風光。」
……
最終黎岑還是鬆了口，同意讓黎枝枝去學堂讀書，不知是出於什麼心態，他並沒有說黎枝枝的身份如何處理，只把事情草草交給黎夫人，自己就上朝去了。
清早時分，黎夫人帶上黎枝枝和黎素晚，一同乘車前往學堂，一路上，黎素晚都在和黎夫人說話，只有黎枝枝一個人坐在角落，宛如一個透明人。
她冷眼看著那對母女言笑晏晏，黎素晚不時投過來一個目光，帶著隱晦的挑釁意味，黎枝枝心如止水，甚至覺得有些好笑，實在無聊了，她便伸手打起帘子往外看去。
春日晴好，御街兩側柳色青青，馬車駛過長街，這一條路她真是再熟悉不過了，過了躍鯉橋，就是昭明寺，昭明寺左轉，就是學堂了。
學堂名為明園，在京師極其出名，它是永寧長公主所辦，只收女學生，學堂里的先生都是從各地網羅來的大家，不少人以送女兒入明園為榮，甚至還有許多富貴人家搬遷至京師，就為了讓女兒去明園讀書，一時間，在明園讀過書的小姐竟成了世家大族議親的標準。
不知過了多久，馬車停下來，明園到了，黎枝枝下車，微微眯起眼，清晨的陽光自東升起，金燦燦的光落在那張描金匾額上，明園二字燦然生輝，就是這裡了，上一輩子她受過最多磋磨的地方，除了黎府，就是明園。
人一多，就容易有爭端矛盾，尤其還是這種女人扎堆的地方。
「我都打點妥帖了，還有些事要叮囑你。」
黎夫人的聲音喚得黎枝枝回神，她轉頭望著自己的生母，眼神里透著恰到好處的疑惑。
黎夫人姿態優雅地捏著絲絹帕子，輕聲慢語道：「老爺原本是不打算讓你來明園上學的，這裡頭大多數都是王侯公卿家的貴女，甚至是宮裡的公主，個頂個的金貴，像你這樣從鄉下回來的，連門檻都摸不著，懂了么？」
黎枝枝故作迷茫，慢慢地點頭，黎夫人繼續道：「我花了大力氣才說服老爺，讓你能有機會在明園入學，只不過你的情況你自己也清楚，字都不識得幾個，叫人知道了難免會笑咱們黎府沒有教養。」
她說這話時，一雙眼睛緊緊盯著黎枝枝，眼底是掩不住的厭煩，直到看見黎枝枝瑟縮了一下，黎夫人才滿意地道：「你心裡有數就好，進了明園之後，就跟在晚兒身邊，她會照應你，但是有一點要牢記，對外不能說你是黎府的小姐，要說表小姐，你是從外地來投奔黎府的，老爺心善，收養了你，知道么？」
黎枝枝怎麼會不知道？上輩子她就是被表小姐這三個字壓住了，直到她死，也仍然是黎府的表小姐，為著那個身份，她較了一輩子的勁，可這一次她改主意了。
她要活得比他們都好，然後把表小姐這三個字變成巴掌，甩在黎府的臉上，讓他們後悔莫及。
想到這裡，黎枝枝彎起眼笑了，金色的朝陽落入眸中，碎成粼粼的光，十分好看，她乖巧應道：「我記住了，夫人。」
黎夫人望著她那漂亮的眉眼，不知為何，心中莫名升起幾分不安來。