隨侍
元徵是在下朝後發現明棠不在的。
今日的朝會和往常一樣，他這個天子坐在太極殿上，看著滿朝衣冠齊齊折下去，行叩拜大禮。等著這些衣冠們叩拜完畢，他示意謁者傳令讓滿朝大臣起身。
元徵記得朝堂上每個朝臣的長相，以及出身政績。只不過這些朝臣有事也不會在朝會上提起來。都是退朝之後，到宮內官署里，去和樓玟商談。
除非樓玟什麼時候想起要做出一副盡心輔政的周公姿態，那些朝臣們才會在朝會上提起那麼幾件，而且是協並不重要的。軍國大事，更是不會放到他面前。
他這個天子坐在御座上，每次都只需說三句話，「今日早朝有何事」「此事與上柱國商議」「既然無事，那麼就退朝吧」
次次如此，每次不落。
這樣的朝會枯燥透頂，今日終於有人提起了南朝用兵北上。不過還沒等他多問幾句，朝臣就已經持笏板回去了。往常都是樓玟自己一人全包了，今日竟然有人主動提起來，還真是意外之喜。
不過樓玟卻沒等他開口，說是此事會讓尚書省給出辦法。
元徵的好心情便在他的那話里完全沒了。
下朝回來，元徵一頭就沒有見到明棠的人。
「董美人呢？」元徵劈頭蓋臉的就問殿內的中官。
他從朝堂上帶下來的怒氣還沒消，嚇得中官馬上就跪在地上，自己的舌頭都找不到。
「你們把董美人弄丟了？」元徵怒問。
他怒火中燒，就要叫人把面前的中官給拖走。
黃門令在一旁道，「董美人去處置宮務了。」
「處置宮務？」
黃門令點頭，「董美人那邊，也有宮務需要處置，所以暫且離開一會。」
元徵蹙眉，「把她找來。」
中官立即去了，不過撲了個空。元徵這下更加煩躁，他如同一頭困獸在殿內來回走動。
殿內幾個中官在這個時候忙中出錯，在他的眼皮子底下出了紕漏，被他下令拖了下去。終於黃門令的養子手腳夠快，總算是尋到了消息。說董美人在崇訓殿內。
元徵這回乾脆不讓人去了，自己親自起身就前往崇訓殿。
成太后看著元徵一陣風似的，從外面疾步進來。母子倆還沒說上幾句話，就聽元徵問，「臻臻呢？」
「她今日累著了。」成太后道，「在董貴人殿內睡著。」
成太后話才說完，就見著元徵站起來，往外面去。
黃門令跟在元徵身後一路小跑，嘴裡小聲念叨，「陛下換身衣裳，都沾上雪。小心受寒喃！」
天子是乘輦來的，今日雪下的不小，天子在殿外難免沾到了點。雪水這東西要是浸透到衣裳內，是要生病的。
天子要是生病，頭一個遭殃的便是他們這群人。
前頭的天子根本就沒聽，任憑他在後面著急上火。明桂也被元徵這模樣嚇了一跳，然後讓貼身宮人帶著元徵去明棠在的側殿。
元徵一隻腳邁入殿內，看見後面跟著的中官，眉頭還是皺著，但是臉上卻增添了許多嫌棄。
黃門令哪裡還不知是什麼意思，知趣的往後退，所有人都一股腦的全都跟著他退出老遠，守在殿門外。
元徵走到內殿，見到明棠躺在榻上。
她和衣躺好，整個人都埋在厚厚的錦被裡，就露出個腦袋。
元徵走過去，遲疑了下，還是坐到了她身邊。
殿內有暖爐，內里的炭火添了香，被火點燃。釋放出暖意之餘，還有怡人的馨香。
她睡的很沉，即使他坐了下來，也沒有半點醒的意思。元徵湊近了看，她臉頰紅艷艷的。是氣血從肌膚下透出來的顏色，其他女官宮人，用妝粉在面上擦出來的面色根本比不上。
他看了小會，手指點在她的鼻頭上。她的鼻尖泛著些許涼意。他指頭點著略帶點力道摁了兩下。
「騙子。」元徵收回手，「明明答應了朕，卻自己走了。」
他滿懷委屈的從太極殿回來，卻在永安殿內尋不到她的人。
她躺在那兒毫無回應，元徵蹬掉了腳上的雲頭履，一頭也躺在床榻上，或許是殿內暖和，他也一頭睡了下去。
等到再醒來，已經睡了小半個時辰。
白日里不是睡覺的時候，元徵平日里的作息都有人時刻盯著，何時讀書何時用膳，何時就寢，幾乎定死。
但凡他不願意，身邊人就去告訴太后。
今日破例，格外開心和滿足。
他被吵醒來，揉了揉眼，眼裡還帶著初醒的迷濛。
「陛下怎麼在這。」
明棠坐起身，元徵的頭顱已經過來，親昵的在她臉頰蹭了蹭。
明棠把隱囊抓過來，讓元徵靠上去。
「你還好意思問朕。」
元徵靠在隱囊上，「朕臨走的時候說過什麼，結果你竟然一句也沒聽！」
他故作怒容，如果他不是還拉著她的手，倒是很有一番威嚴。
明棠含笑睨他，「這是我的罪過，那麼陛下打算怎麼罰我？」
她說著就要把手從他手掌里抽出，元徵原本好整以暇，誰知她竟然是真的毫無猶豫退到一旁去，他瞬時抓緊了。
「你就是仗著朕喜歡你，狠不下心罰你！」
明棠笑得更加厲害，「要不然呢？」
這話說得元徵半點脾氣都沒有，她這個人，看著一派溫順，可是內里卻是反骨十足。
他知道她的本性，氣惱的很，但對著她卻又半點火氣都撒不出來。這對於被人捧在手心的少年天子來說感觸極其獨特。
他氣她，但又縱容她。
不過眼前人很快就道，「我也不是故意的。」
「實在是有事要去處置，」
她柔聲細語的解釋，雙眼專註的望著元徵，裡頭全都是柔光。
「否則陛下覺得，我會捨得嗎？」
原本還和自己生悶氣的元徵心情一下舒朗，他面容上露出些許笑，偏偏還要做出個正經樣，笑到一半趕緊把臉上的笑全都收起來。咳嗽一聲，做出正襟危坐的姿態。若不是他還拉著她的話，倒真的有一番聖明天子的氣度。
「朕當然知道。」
元徵一開口，唇角還是抑制不住的往上翹。
「朕當然知道你的難處，所以之後你就隨侍在朕身側。」
明棠一下目瞪口呆，「可是——」
元徵說沒有可是，「朕都聽說了，你今日去了宣平殿，是不是？」
去尋人的中官，把她的行蹤給摸了個清楚。
「平常宣平殿那邊，只顧著自怨自艾，怪這怪那。好事沒有，壞事倒是不少。皇太后把你叫去，定是沒安什麼好心。」
元徵知道尚太后的性情，宣平殿時不時的往外抬人，把明棠叫過去能有什麼好事。
「就算朕有心護你，也有看不到的時候。思來想去，還是你時時跟著朕最好。」
「到時候哪怕皇太后想要對你如何，你就在朕身邊，她還能如何？」
這話說出來，還真是很有道理。
元徵見她獃獃的，仔細看，還能見到自己在她雙眼裡的影子。
他忍不住俯身過去，額頭碰了下她的。他力道掌控不好，元氏先祖是馬背上起家，帝王里也諸多擅長武藝。元徵這個年歲，哪怕還沒完全長起來，但力氣已經不小了。
她腦袋上挨了他那麼一記，整個人就向後仰，元徵眼疾手快將她一把拉到懷裡。
明棠雙手抵在他的胸膛上，感受到手掌下的震動。
「就這麼說定了！」
元徵把她整個人都抱在懷裡，馨香柔軟讓他忍不住收緊了手臂。他低頭看她，她比他年長，相比較他的青澀稚嫩，她已經是個美艷出眾的女子。
他看到她白皙的臉頰，和殷紅的嘴唇。心頭一陣騷動，鬼使神差的就低頭吻她。
然而他要去親吻她殷紅的唇，就被手堵了個結結實實。