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小雄問：「事兒咋樣了？」立民說：「扇了他倆耳光子。」小雄往遠看，「他人呢？」立民吐口唾沫，「敢回來嗎？」

「他以後得蔫蔫的，躲著你走。」小秀吃得嘴唇全白，笑嘻嘻說。他兜里有柿餅子，翻出來，兜里全是白粉，把一個掰開兩半，大一點的給立民，小的給小雄。小雄再要，沒有啦。那個兜！真沒有啦。

小雄看見小林，問：「啪嘰呢？」

小林說：「都輸了。」小雄喊：「你自己的就慢慢兒玩！我的那麼多，這麼快就輸沒啦？」踢小林屁股，「跟我掃地。」

小雄掃地，快掃，從后往前，揚起塵。小君鼓了鼓嘴，拎起書包出去。小雄小林憋一口氣，掃一段，先後跑出教室喘口氣，「真他媽不是人乾的活兒。」。

小林進來用撮子撮土，小秀門口接了去倒土。小林端洗臉盆撣水。小雄踢他，「咋不先撣呢？」小林躲了：「先撣不和泥了嗎？傻呀？」

來個大人，站門口問：「誰是立民？」立民在走廊裡邊，揚頭：「我。」「你出來。」到房后，那人拉立民，一個腿絆兒就將立民撂地上。立民剛站起來，又被那人一掫就扔了一個跟頭。「起來！」那人揪襖領子，「我是小勤他爹，你再敢欺負他，我就整死你！」

紙條上說：一個環境里，惡往往操著生殺大權。

雪好像就落在這片窪地，留下混亂腳形的窪坑兒。立民撲擼身上的泥雪，回頭狠狠盯著打他的人的臉，把手揣褲兜，走了。他有刺刀，但沒用。

天似晴不晴，灰不灰，藍不藍。雲是鋪開的，薄的，沒有形。

有大鳥在空中飛，嘴裡叼著東西，去修巢。

南大溝流水伴有熱氣，那是廠里的下水管道排出的。溫水流動和水多的地方沒凍。凍的上面落了雪，是白的，沒凍的地方看去是黑的，寬窄彎直，是絕佳的版畫。

「像春天開化！」

男孩子下大溝一直往下邊去。

水庫那凍了，沒全部凍上呢，亮的地方沒凍實。大鳥！還有呢，咋還不走哇？留下的吧。留下吃啥？不可能。南河那邊誰去了？南河那彎一面凍冰了，流水那面沒凍。還走橋，不能從河上過。

女孩子回家，小翠擠在一排中間走，有的人就去後頭。小翠掏自己兜的東西，橫排一起走的都給，是山楂糕條，玻璃紙包著。後排的上來她回手給。小君不要。人都接了，就你不要是怎麼回事？小翠把東西放地上。頭幾天也是這樣，把東西放在地上，小君拿走，拿回家給妹妹，讓妹妹快吃，別留，妹妹答應了。可是，妹妹沒全吃完，留著慢慢兒吃，吃了好些天還吃，讓小翠看見了。小翠和大夥說這事兒。「人吃啥就一定是你家的呀？」曉宇和小國一起說。

各家的雞都收進屋裡，進籠子里。老母雞明白是享福，不抗拒；當年新雞滿哪逃，不好抓。

老項家的雞籠直接靠牆，沒有隔板，雞啄食靠牆的灰泥，啄出了很集中的坑兒坑兒。老項婆子生氣喊，敲籠子。該做飯了，她踩著凳子從斜掛的板上的袋子一次次抓出豆角絲，放盆里，用水泡。那豆角絲是今年新曬的，今年的豆角好，小玲不在家，就吃新的，等小玲回來再吃那去年剩的。老項要是在家肯定又說她，活都是小玲乾的，你啥也不幹，還挑挑揀揀，凈撿好的吃。

曉強放學來老項家，高聲大氣地說：「你家的雞要越獄呀？」

項婆子嚇了一跳，趕忙收那袋子，看看曉強，又看看雞，說：「要上你家去，你家公雞勾她。」

曉強笑，「那我家的公雞就不留了。」他是來找項叔要偏方兒的，「項叔上哪去了？」「誰知道上哪去了，那死鬼。」

項叔去打獵去了。今冬他去了幾次，每次回來說不想再去了，可是還去，就是忍不住，「從打年輕時候就打。」

曉強轉了腳跟兒，看屋子各處，也不想問了，問她也沒個好話，就笑著往外出，「等我爸回來我告訴他把公雞殺了。」

家裡的鳥籠子，裝了歡蹦亂跳又掉毛的小鳥，是曉強新捕的。

曉宇在炕上，挨著鳥籠子坐，單手扣掌，掌是空心，往下扣，撲走紙啪嘰。窩好啪嘰角，他和小六比誰扑打得遠。小艾說：「到炕沿玩。炕都拍出灰來了。」曉宇移過來。小六不玩了，曉宇讓小清「上」。

曉強在廚房，問：「碗怎麼少了？」曉宇不吱聲，和小清繼續拍。

「那小碗放哪了？」他在碗架櫃找碗，倒些鹽，倒點水，又倒點酒，「身上起疙瘩，刺撓，抹啥好使呢？」小清說上澡堂子泡一泡，曉宇說那地方那麼多人那麼臟，感染了呢！用碘酒了嗎？用碘酒幹什麼？消消毒。曉強說又不是外傷，曉宇說有傷口才不能抹呢。

小六趴在柜子看老容家全家的合影，回頭說：「抹牙膏。」

曉強說：「哎呀，有病亂投醫。」他上炕脫了褲子。曉宇說小清：看啥呀？看啥呀？小清小六都給說走了。曉強說：小清回去找他媽了。曉宇說：願告就告，我又不歸她管。曉強說：你就跟比你小的孩子玩，怎麼不跟一般大的玩呢？願當官兒呀？曉宇說是他們來找我玩，又不是我找他們的。曉強說你將來能幹個啥？曉宇說你能幹啥？

曉宇出屋看外邊晾的衣服，凍硬的衣服沒人敢來拿，但有孩子撅，禍禍人。在院子里走步，按磚地的縫，到前邊土地上嵌著一顆顆石頭為一條線，「線」上走。來回走，走三十六個來回兒是半個小時。每個來回都加一些動作，擴胸運動，踢腿運動，跳躍運動。太陽清冷照下來，讓凍冰的衣服能直接蒸發變干，晾一天，也能幹得差不多，然後拿回屋放爐子上再烘乾。老單說，空氣的溫度是人感知到的，已經零下多少度，很冷，但太陽之火依舊照耀，能夠洞穿衣服的冰。

曉宇上大前院老隋家。隋叔坐在炕上，後背對著窗曬著陽光，說：「好哇，真好哇。」曉宇把手放炕頭，說：「你家多燒點呀。——小濤呢？」隋叔說：「混小子，不著家，不學習，不珍惜——我小時候，沒條件……」

小六回家上炕靠近爺爺，仰脖兒看爺爺的白鬍子，「爺爺，別人咋都沒鬍子。」「不願意留哇，鬍子颳了省事兒，留著麻煩。我也剪了，又長起來了。」飄蕩胸前頷頜間，看起來是輕鬆的，然而吃飯時費事，洗臉要輕洗，小心怕弄斷。小六說：「五綹，」想了想，「對，美髯公，關羽，啪嘰上有，」拿來啪嘰翻找，「你看，這鬍子一直到底兒，一根一根，多細，不好刻呀。是小成刻的。」「你這個不是關公，」「是誰呀？」爺爺晃腦袋，「不知道你們刻的是誰。」又看，「是關勝吧？」「這還有一個大鬍子。」「這是孔子……不太……」小孩玩啪嘰，不問是誰，都扇。姓孔的都排輩起名呢，爺說，孔子後代每一代都泛一個字，拜一個祖宗，到處都有孔廟，叫文廟，他們還埋一個墳地。奶奶姓孔，但不願說了。

小六看爸給奶奶弄到的人蔘，人蔘的須子像鬍子。

爺爺講百年參的故事，人蔘的須子是它胳膊腿兒。

小平問姥爺為什麼不留鬍子？姥爺說：原來留過，後來行動不方便了，不留了，累贅。人間的決定，難還是不難，就是看想不想、給不給自己找麻煩。智慧總是排在意志和毅力的後邊。

小孩子們畫畫，姥爺看了說：「畫畫不要什麼都往上畫，不要把景物都畫全，不要畫滿了。畫畫是選擇、組合，畫要畫的，能表現出即可，別貪多。平面有平面的表現方法，平面有平面的表現形式，局部『不對』，整體要對。」

小正問：不是越像越好嗎？

中國畫不是。老單爺說。

立本問:人物畫呢？

中國是寫意，傳神，工筆畫和西方的畫也不一樣。老單爺說，畫畫，起源於祭祀，與「巫」的活動緊密。他寫甲骨文的巫字。「畫在人自身，比如畫臉、塗身，」他畫京劇中的花臉的臉譜，「古代的『作品』留不下來。」他畫遠古壁畫，「在山洞、建築的壁上，畫神，畫活動，畫想象，我們通過壁畫和流傳的風俗，尤其是偏遠少數民族的習俗重現歷史。」畫古代早期青銅器，「這都是祭器，神聖的，是工藝美術的傑作。宗教活動留下了精品，因為神聖而受到財力物力的支持，受到重視和保護。後來，畫畫逐漸由神到人，由上層到下層。」

「畫，鬚髮揮想象力，可以減，可以加，可以變。錯覺可以入畫，錯中求變，變化才是藝術。變中求真，是佳品。」

畫鳥，用墨，也用彩色，鳥的紅胸脯，一團像花，似火，渲染誇張……