第七十三章 王氏
祁尚卿沒有阻止鄒顒收回成命，反被鄒顒勒令離朝。丁奉還未發出第一封詔書，鄒顒的第二道命令已到：擬詔，右尚書令祁尚卿兼盛州道行台令，外領盛州道。
盛州道，位定國之南，遠離北境，沒有劍拔弩張，沒有鼓角之鳴。
一切來得太快了。祁尚卿措手不及。他成了定國有史以來第一位被外放的宰輔。
召景王返京的詔書出長興府時，祁尚卿在尚書台接了給他的詔書。事至此，唯銜命而已。只是這一去，太子一人在京師，如何獨抗丁疏琰幾人？？他更愁了。
……
薛元詔連著兩三日沒去府尹署了。他現在不知道如何面對他的案子。他也難以接受自己父親與丁妤兒父親是仇人的現實。祁尚卿要他做的選擇，他一時也無法抉擇。他腦中亂如紛絮。
時間又來到傍晚。他隨意進幾口晚飯，覺得胸腹郁滯，便起身離座。他隨步到院庭。院庭里有幾盆陸娘前些時日買回的青竹。他來到青竹前。十數株青竹均已半人高，翠直茁茂，近成風姿氣節。
一陣風襲過，竹葉搖曳，竹身不曲不折，直立如常。
薛元詔面對盆中青竹，入了神。
「咚，咚，咚。」院門處突然響起了扣門聲。
薛元詔停了思索，往院門移步，心想誰人這時候登門。
不會是尚書台的人吧？這都找上門來了？！
打開門，一眼看見門外的祁尚卿。
「阿……伯。」
「沒想到是我吧？」祁尚卿笑著說道。
「沒想到是阿伯……阿伯怎知元詔住處？」
「我跟你父親多年老友，我還不知薛宅在何處？」祁尚卿反問道。
「元詔愚笨。阿伯，請進。」薛元詔請祁尚卿入宅。
「不。」祁尚卿卻擺頭道：「你跟我走。」
薛元詔這才注意到，祁尚卿身後不遠處還有一輛馬車，馬車前站著一個陌生的年輕的男人。
「上車。」祁尚卿轉身邁步。
「是。」薛元詔不敢拒絕。
……
「能想到為何過來找你么？」車裡，祁尚卿問對向而坐的薛元詔。夜幕將臨，車裡的光線更要暗一些，二人幾乎快要看不清對方。
「請阿伯示下。」
「我，要離開長興府了。」
「阿伯要去何處？」
「盛州。陛下要我去盛州道任行台令。」
「這，是為何？」
幾句話的時間，車裡已經全暗。二人咫尺之距，卻已完全看不見對方。
薛元詔「面」前，祁尚卿無法說出原由。
「事情來得確實挺突然的，」祁尚卿「看」著黑暗中的薛元詔：「我也沒想到，我竟然要離開朝廷。」祁尚卿的語氣里有幾分自嘲。
「那阿伯什麼時候動身？」
「明日。」黑暗中的祁尚卿面生愁色：「只是眼下丁案尚在查辦，我這個時候離開，有些不放心……」
「阿伯……」阿伯是要自己現在表態么？太子殿下若與丁案有關，自己要做何選擇？
「我這一走，朝中便是太子殿下一人。如今情形，遠非往日可比。殿下一人如何應對丁疏琰幾人？！」
隔著黑暗，薛元詔也能察覺到祁尚卿的愁慮。
「我意，尋覓一人襄助太子殿下。」黑暗中的祁尚卿繼續說道。
「……」
「尋得此人並不容易。既敏慧又不起眼。思來想去，只有一人合適。」
「……」
祁尚卿暫且止住話。二人一陣沉默。只聽得車廂外的車輪軋地的聲音。
「這人便是你。」祁尚卿突然開口了：「我意你入東宮襄助太子殿下。」
「我？？？」阿伯這麼看得起我？？？
「不必驚訝。我思前想後，你是最合適的人。」祁尚卿隔著黑暗也能察覺到薛元詔的驚詫。
「阿伯，我只是個小小的長興府尹署緝事，何德何能……」
「不。」祁尚卿打斷他，語氣堅定：「你是薛銘御的兒子。」
黑暗中的薛元詔沒有接話。
「你可以考慮。」祁尚卿說道。
薛元詔仍沒有接話。二人再次沉默，只聽得車廂外的車輪軋地的……軋地的聲音也沒了，車停住了。
「下車吧。」祁尚卿說道。
「是，阿伯。」
二人出了車廂、下了馬車。車外是一個銀白的世界。銀白的石路，銀白的屋瓦，銀白的一切。八月十六的月亮圓如玉盤，懸於空中，往人間拋下數不盡的銀紗。
馬車停在一處宅子前。薛元詔看著眼前的宅子：「阿伯，這是？」
「我把你從薛宅接到了祁宅。」祁尚卿笑著說道。月光里，他的臉像是一片山丘，布滿了縱橫的溝壑。
「隨我來。」他領薛元詔走進他的祁宅，穿過院庭，步入亮著光的書房。
書房裡站著個男人。男人背對祁尚卿與薛銘御。
「殿下。」祁尚卿對著男人的背影輕喊一聲。
男人轉過身。是個年輕的男人。男人生得一雙清眉。
殿殿殿殿……殿下？！薛元詔一聽，雙腿發軟，就要站不穩了。眼前人竟是太子殿下？！
「這是太子殿下。」祁尚卿轉頭告訴薛元詔。
薛元詔感覺手也無力，費力拱手曲身行禮：「長興府尹署緝事薛元詔，拜見太子殿下。」
鄒嶸看著他道：「右令已經和我說過你了。」
薛元詔面對鄒嶸，未來的皇帝，不知所措。
「殿下，請坐。」祁尚卿請鄒嶸坐。
鄒嶸走到專屬於他的座位坐下。「坐。」他示意不知所措的薛元詔也坐。
薛元詔哪敢坐？這屋子裡，一個是宰相，一個是國儲，他怎敢坐？
「坐吧。殿下要你坐，可推不得。」祁尚卿也落座了。
「謝殿下，謝阿……右令。」薛元詔也就個座位坐下。他的心跳狂烈。他有些頭暈目眩。
「你是兩年前入的仕？」鄒嶸看著薛元詔。
「是，殿下。」
「這個薛行台將你我二人好個瞞！」鄒嶸看向祁尚卿。
祁尚卿點一點頭。
「還沒等到薛行台回朝，你又要離朝了。」鄒嶸搖頭嘆氣。
祁尚卿看向薛元詔，說道：「所以我得尋一人襄助殿下。」
鄒嶸也看向薛元詔：「你願意來我的東宮么？」祁尚卿昨日告訴他，薛元詔比自己比薛銘御年輕時能幹許多，說得他迫不及待要見薛元詔。
「小人……」
「不急，」鄒嶸笑著說道：「你有時間考慮。」
接下來的半個時辰，只是鄒嶸祁尚卿二人說話。二人說了盛州、說了勍州、說了薛銘御、說了十六年前、說了六年前、說了三天前。
薛元詔只看他二人說話，一動也不敢動。
戌時四刻，太子起身要回了。出書房前，他告訴薛元詔：「過幾日，你告訴我答案。」
薛元詔隨祁尚卿恭送太子出了宅子、進了車駕。原來自己剛才坐的是東宮的車駕。他與祁尚卿站在月光里，目送鄒嶸的車駕行遠。
「阿伯，那我……」薛元詔問祁尚卿。
「我明日就要離開朝廷了。」祁尚卿的語氣有些沉：「這才與你相認，還沒多說幾句話。」
「阿伯……」
「我看見你，總是想起我與銘御年輕的時候，就你現在的年紀，那時我們剛入仕幾年，正是志壯之時……這一轉眼，都過去二十多年了……」
「……」
「細數為官二十六載，至今日，方知為官艱難……」
「……」
「你才入仕，路還長。」祁尚卿看著眼前的薛元詔：「需記：慎謹持重，勿忘本心。」
「是，阿伯，元詔記下了。」
「嗯。」祁尚卿點一點頭。一個疑問突然出現在他腦中：祁尚卿，若你回到薛元詔這個年紀，再選擇一次，還會是當年的選擇么？