第 6 章 太古之謎(六)
燈火通明的舞會現場,今晚舞會的主角餘燼正與諾亞城有名的交際花瑪格麗特共舞。
梅菲斯特滿意地喟嘆了一聲:「紳士與淑女翩翩起舞,多麼美好的一幕,讓人心情愉悅。三天後的仲夏夜舞會,應當比今晚更熱鬧才是。」
他身邊的近臣們紛紛低聲附和,暢想起了仲夏夜舞會的盛況。
他們或多或少知道,那將是註定改變世界的一天,他們侍奉的領域主,即將加冕為新的神明。
舞池之中,美艷招搖的茶花女笑得神采飛揚,時不時貼近餘燼,與他耳語些什麼,餘燼則總是報以微笑。
所有人都感覺得到,這位「茶花女」即將勾搭上一位領域主,這讓這位本來因為患病快要淡出社交界的交際花身價倍增。
但是這些人無論如何也想像不到,兩人之間的對話可沒有他們想的曖昧旖旎。
「餘燼閣下,您已經發現了,是吧?」齊樂人壓低了聲音問道。
他在試探。
「發現什麼?」餘燼色素淡薄的臉上浮現出一個真假莫辨的困惑表情。
他在裝傻。
齊樂人笑得更造作甜膩了。餘燼迴避了他的出擊,他就只能陪他裝傻:「發現我的舞姿並沒有我吹噓得那麼好。」
說着,他腳上的高跟鞋有意無意地踩到了餘燼的腳,用的是細長的鞋跟。
「我想,瑪格麗特小姐的美貌已經彌補了這微不足道的欠缺。」餘燼笑眯眯地說道,他一點兒也沒有氣惱,彷彿他的腳沒有知覺。
茶花女回給他一個恰到好處的羞澀笑容。
這個餘燼到底想做什麼?
如果真的是他向梅菲斯特建議移動了地獄火湖的位置,那他到底掌握了多少情報?最重要的是,他到底有沒有覺醒?
一個覺醒的NPC會做出什麼事情,齊樂人完全無法估計。
又或者,是「金魚」的特殊存在讓餘燼這個NPC顯得與眾不同。
不管怎麼樣,當務之急是穩住餘燼,不能讓他泄露「瑪格麗特」有問題。最好能和餘燼達成合作,從他或者梅菲斯特那裏弄到地獄火湖的情報。
合作得有合作的基礎……
「你喜歡舞會嗎?」餘燼問道。
「當然,我永遠享受這樣的熱鬧與繁華。」齊樂人用一個交際花的思維回答道。
「可惜,我卻不那麼喜歡。」餘燼淡淡地說道,「這裏的每個人都有兩幅面孔,可他們甚至不承認自己的另一面。」
齊樂人警惕了起來,餘燼這話是意有所指?
「你看得出他們的另一面嗎?」餘燼又問道,紅色的眼睛裏暗潮洶湧。
「在需要的時候,我也許會,但大部分時候,我不需要那麼聰明。」齊樂人以瑪格麗特的口吻說道。
餘燼輕笑了一聲:「可我覺得你很聰明,非常聰明。可以說,在場的那麼多人里,只有你達到了讓我欣賞的程度。」
微妙的警報在腦海中拉響。
齊樂人假笑着說道:「承蒙誇獎,不勝榮幸。」
餘燼的笑容里有惋惜:「可是,你的心臟甚至不願意為我跳動。」
這一瞬間,齊樂人的瞳孔不由自主地緊縮。
不可能,他早就考慮到了舞會現場可能會和別人跳舞,所以在這具瓶中小人的身體里嵌入了模仿心跳的起搏器,就算是跳舞時有肢體接觸,也不會被發現他的心臟問題。
可是餘燼竟然發現了……
不,不對!
在這電光石火之間,四個大字在齊樂人的腦海中炸開:
——他、在、詐、我!
轉瞬片刻間,美貌動人的茶花女露出了驚訝且困惑的神色,她先是怯怯地看了一眼眼前身份尊貴的舞伴,隨即垂下眼帘,直抒胸臆地回道。
「我承認,我的順從與奉承是為了討好您,而非出於本真的愛慕。」茶花女輕巧地將舞伴一語雙關的話扭曲到了世俗的那個意思中,「因為在我跳動的胸膛里,這顆飽經世故的心知道:我與您並不般配。」
「所以我說你非常聰明。這並不只是誇獎,而是一句誠實的褒揚。」餘燼微笑着說道。
他所有的話都像是話裏有話,齊樂人心累到無以復加。
這種鬥智斗勇的感覺,齊樂人很久沒體會到了,上一次還是在……
嗯?
餘燼這個說話的風格好熟悉,齊樂人意識中的某根弦被觸動了,他想起了一個不應該出現在這裏的人。
這就是先知所說的「意外」嗎?
「這一曲舞曲快要結束了。」餘燼溫柔地說道,「真想在音樂聲停止前看到你的另一幅面孔,也許那會是一個更真實的你,瑪格麗特小姐。」
「雖然這太僭越了,但請原諒我的冒犯,我也想看到面具下真實的餘燼閣下。」茶花女仰著臉含笑說道。
餘燼微笑,在燈火中紅得璀璨奪目的眼睛注視着她:「那麼不妨在音樂停止的那一刻,讓我們說出答案。」
「猜謎遊戲嗎,我喜歡。」茶花女嫵媚地笑道。
舞曲進入了最後的餘響,舞池中所有成雙成對的舞伴們都鬆開了手,各自後退一步行禮。
餘燼優雅地欠身,保守地翻開了舞伴的第一張身份牌:「姬晨星。」
茶花女從容地提了提裙擺,直接翻出底牌:「蘇和。」
樂隊的奏樂在這一刻戛然而止。
舞池最中央的兩人注視着彼此,像是無聲的宣戰,又像是合作的宣言。
「你的確很聰明。」不請而來卻被識破了身份的欺詐魔王欣然地笑了,他不吝於對他人的讚賞,也不掩飾自己那一點小小的惡趣味,「齊樂人……小姐。」
最後兩個字的尾音上翹,在他愉悅的笑容中既輕佻又促狹。
齊樂人氣得臉色漲紅。
媽的,穿着這身女裝,他在氣勢上輸了!
………………
「你是怎麼認出我的?」齊樂人直白地問道。
「這說起來有些複雜,再跳一曲如何?」蘇和邀請道。
舞池之中,音樂再度響起,這次是一首更為輕快的圓舞曲。
拒絕就是認輸,而齊樂人唯獨不想輸給蘇和。
「好啊。」他說。
於是,在所有賓客們震驚的眼神中,虛偽的紳士與冒牌的淑女跳了第二支舞。
二樓的高台上,欣賞著舞會的梅菲斯特驚訝地挑了挑眉。
舞池的邊緣處,狐狸神情震動,他的搭檔辦事效率也太可怕了。人才啊,舞會還沒開始就勾搭上了餘燼,現在跳上第二支舞了。他是不是忘了告訴他,在諾亞城的風俗里通常是不會和同一個舞伴連着跳第二支舞的?
「現在可以說了吧。」齊樂人催促道。
被蘇和認出來的感覺糟透了,他迫切想知道自己在哪裏出了紕漏,為什麼蘇和一照面就懷疑上了他。
「這需要一點簡單的推理,也需要一點微妙的直覺。」蘇和慢條斯理地解釋了起來,態度謙和,宛如一位傳道授業的老師,「在確定你會參加舞會的前提下,看一遍舞會的名單,去掉人際關係複雜的貴族,去掉不方便走動的樂隊成員,去掉沒有資格與梅菲斯特對話的商人和僕役,剩下的就只有寥寥數人而已。原本打算一一試探,沒想到舞會開始前就在露台上巧遇……」
他沒有說下去,只是禮貌地微微一笑,齊樂人心梗了:他當時上套了!
蘇和故意假裝認識「她」,在他發揮演技試圖糊弄的一瞬間,蘇和就直接把「抓到了」的標籤貼在他腦門上了。
「這一次來,你又有什麼目的?」拋棄了那個讓人心梗的話題,齊樂人問道。
「在那之前,請允許我也向你提問,在不知道我進入副本的前提下,你又是怎麼認出我的呢?」蘇和問道。
他的語氣並不多麼好奇,更像是禮尚往來地隨口一問。
「你不請自來的次數多到信譽破產。」齊樂人面無表情地說道,「我早就有你可能會出現在任何一個副本里的心理準備。」
但是最重要的一點,是蘇和沒有認真掩飾。這一輪的「猜馬甲」遊戲更像是一場難度適中的小測試,他給出題目,給出線索,來考驗他的目標人物有沒有足夠的智商和他玩一局。
齊樂人毫不懷疑,假如他沒有猜到,和他跳第二支舞的就是前來捉他的梅菲斯特了。
蘇和讚賞地說道:「你的確進步了。」
齊樂人冷冰冰地看了他一眼,不想接話。
「太古之謎,這是一段多麼有趣的歷史啊。原本它早已湮沒在了傳說之中,被有意無意地扭曲得撲朔迷離,如今卻因為這個副本而有了重現的機會,我實在不想錯過。如果打擾了你的任務,我很抱歉。」蘇和說道,語氣真誠而禮貌,好像他真的對此心懷歉意似的。
齊樂人笑得很假:「你以為我會信嗎?」
蘇和也笑:「也許?」
齊樂人:「你不如說,你懷疑這個副本里藏了什麼大秘密,所以特地跑來偷窺。哦,又或許你想趁機和我合謀,商量一下怎麼在加冕儀式中幹掉你的頂頭上司?這才像是你幹得出來的事。」
蘇和一臉驚訝:「這樣的揣測,真是相當刺痛我的心。」
齊樂人臉上笑得很甜,嘴裏的話卻毫不留情:「不會的,你沒有心。」
蘇和輕笑了一聲,沒有回答。
「真正的餘燼去哪了?」齊樂人問道。
「就在你的面前。」蘇和說道。
齊樂人打量着他:「餘燼的確在我面前,但是金魚卻已經不在了。」
蘇和微微一笑:「你知道的比我想像的多,看來先知已經給過你提示了?」
使詐這種事情,他已經不會上當了。
齊樂人挑了挑眉,非但不回答他的問題,還互相扎心以示「尊敬」:「這麼在意先知的話,你不如現在就趕緊融入本源去找他懺悔吧。他這個人心地善良,也許會原諒你也說不定。」
「……」
看着蘇和哽住的一瞬間,齊樂人綻開了一個勝利的笑容。
第二回合,他贏了!
但他顯然高興得有點早。
「這一次來,我帶來了三個謎題:第一,我是誰,你已經猜到了;第二,地獄火湖去了哪裏;第三,我的目的。當你全部解開的時候,這個副本就該結束了。」蘇和款款說道,語氣平和而溫柔,絲毫聽不出喜怒,「事先聲明一點,地獄火湖的去向我並不知情,只有梅菲斯特知道。」
「但是遷移地獄火湖的事情,是你向梅菲斯特建議的。」齊樂人拆穿道。
「我只是起到了一點微不足道的作用罷了。」蘇和謙遜地說道。
「哦。」齊樂人敷衍地冷笑了一聲,「謎題不錯,我接受這個挑戰。還有什麼要說的嗎?」
舞曲已經瀕臨尾聲,這對貌似親昵的舞伴撕開了彼此的真面目,卻仍在試探對方深藏的別有用心。
「你知道跳第二支舞的意思嗎?」身份高貴的白髮領域主語氣溫柔地問道。
「……」齊樂人驀地有一種不妙的預感。
樂隊停止了奏樂,舞會現場的賓客們紛紛看向這對舞伴,所有人都隱約感覺到了會有一出好戲,畢竟他們在大庭廣眾之下跳了第二支舞。
領域主沒有鬆開舞伴的手,在舞步停止的那一刻,他牽起那隻戴着絲質長手套的纖纖玉手,優雅地欠身,施以吻手之禮。
他向全場的賓客們宣佈:「瑪格麗特小姐,我對您一見鍾情。」
掌聲、歡呼聲、樂隊即興發揮的輕快小調中,只有齊樂人心肌梗塞:
草,蘇和你這招好狠毒!
論不要臉,是他輸了啊!