041 【賽馬博彩】

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第二日清晨,劉澤帶著楊長順等二十名親兵出了大凌河西門,放馬疾馳一陣后趕到哈喇河東岸,遠遠看到對岸的小凌河驛堡內衝出百餘騎,當先一人隔河叫道:「奉祖大帥命嚴查過往人等,對岸來人從速通報,以供查勘!」

劉澤聽那聲音似曾相識,提起目力一看,不是祖大壽新收不久的義子祖可法是誰?他忙提聲道:「大興堡游擊劉澤請見祖大帥,對面可是姜兄弟?」

祖可法端坐馬背冷眼看向河東沒有答話,只是吩咐手下人劃過一條無篷木船來。船隻擠開因為氣溫回升后開始融化的浮冰,漸漸靠上東岸碼頭,一名軍校跳到岸邊,向牽馬行來的劉澤抱拳作禮后低聲道:「祖小將軍現為前鋒鎮游擊,朝廷恩授加銜都司。」

劉澤心道,這***比老子還升得快呢!老子打了幾仗下來,不過是以守備游擊署理參將,還是那個正千戶的銜頭,這傢伙認了一個爹就能爬到加銜都司的職分上,這世道真他娘的不公!就算如今這大明加銜都司滿天飛,可也不能如此飛法吧?不過,這祖可法也算得上有些膽識,他以前帶的那八十騎也算精銳……如此一想,心中不平稍稍寬解。

一行人牽馬上船正要過河,卻聽後面傳來馬蹄聲,有人高喊:「等等,等一下開船。」話音未落,一身銀甲銀袍的左寬快馬馳到岸邊,一邊飛身下馬一邊喊:「表哥,等等,父帥命小弟隨你一起辦差。」

楊長順牽過左寬的戰馬,將他拉上船來。

劉澤劈頭問道:「可有父帥手令?」

左寬臉微微一紅,兀自昂頭道:「沒有,是父帥親口說的。再說了,跟你一起去錦州辦差,父帥放心得很,哪裡會下什麼手令?」

劉澤心知這傢伙肯定是私下裡跑出來的,當面卻也不揭破,只點點頭,將左寬拉到自己身邊,靜待前鋒鎮兵將木船緩緩划向西岸。他剛一上岸,就向仍然高居馬背的祖可法抱拳道:「不知兄弟已經歸入祖門,尚且以游擊加銜都司,多有得罪,還請見諒!」

祖可法這才下馬,草草地拱手道:「大帥料定劉將軍遲早要去錦州,特令可法在此迎候。劉將軍,昨日河(哈喇河)東來人紛紛傳說,您又率部出擊,斬獲不殺啊?」

「小事,不足掛齒。」劉澤整理著鞍轡隨口說過,又翻身上馬,這才面向祖可法道:「倒是祖兄榮升游擊乃大喜之事,劉澤在此先行道賀,待進得錦州城,咱兄弟倆再尋個方便的去處,喝上幾杯水酒慶賀慶賀?」

祖可法擠出笑臉道:「可法奉命駐守小凌河驛堡,職責所在,不敢稍離。劉將軍一番美意只能心領而不能身受,改日可法再略備薄酒向劉將軍賠罪。抱歉,抱歉!來人,護送劉將軍往見大帥!」

當下有一名軍校上前,領頭就走。劉澤向祖可法微微一笑后打馬跟上。幾句客套話可謂不咸不淡,兩人都在互相警惕地戒備著,也隱隱競爭著,毫無真正的交道之心可言。

左寬策馬趕上,見引路的前鋒軍校距離較遠,乃切齒低聲道:「這廝驕狂的很!澤哥,改日尋個機會再好好整治整治!」

劉澤擺手道:「都是大明的人,和為貴。咱們這次去錦州,可是講和而非求氣的,寬弟,你可不能意氣用事,壞了父帥的大計。哈!跟我走!」

流雲受命,當即長嘶一聲,邁開四蹄飛奔起來,很快就將左寬等人遠遠拋下,又趕超了領路的前鋒軍校,當真如風馳電掣一般,哈喇河到錦州城區區十餘里路程,竟然是轉瞬即至。

劉澤勒馬城門口,一邊觀察城門處的前鋒鎮步軍和城上布防,一邊等待左寬等人。不久,幾騎馬從城中行來,一人遠遠招呼道:「前鋒鎮參將祖大弼,奉大帥之命有請劉將軍!」

劉澤心道,肯定是城上有人認識自己,早早地報告了祖大壽。當下也不等待祖寬等人,向祖大弼致禮道:「原來是祖二將軍,卑職怎能勞動您的大駕,實在惶恐之至!」

身材魁梧、面貌粗豪的祖大弼乃是祖大壽的堂弟,在軍中雖然只是參將職分,卻是整個前鋒軍中實打實的第二號人物。他見劉澤客氣,乃哈哈一笑道:「大帥常在前鋒軍中誇讚劉將軍少年了得,今日相見果然有如人中龍鳳!嗨,前鋒與左鎮本是一家,這客氣話就不說了,大帥現在城西馬場觀馬,劉將軍請!」

二人一前一後穿城而過,來到小凌河南岸的城西馬場。只聽馬場內戰鼓咚咚、人聲鼎沸,更有一陣陣的喝彩鼓勁聲傳出。劉澤仔細一聽,方知馬場內正在賽馬作樂。軍中遊戲有投壺、有摔角、有比刀劍棍棒、有賽馬……無一不是從戰場搏殺的技能中衍生而來,算得一種非正規的訓練,至於將帥們以此搏一點彩頭,也是常有之事。

劉澤見慣不怪,下馬跟在祖大弼身後走向馬場最中間的那個大棚。

「前鋒鎮游擊,大興堡守備劉澤到!」

隨著祖大弼刻意為之的傳報聲,祖大壽在主座上招手道:「來得正好,快來坐下,本帥也想借點劉將軍的新勝之氣,來個大殺四方!」

旁邊有位將領起鬨道:「大帥連輸四場,今日是敗局已定,就算借了劉將軍的喜氣也無濟於事啦!」

這話引來一陣粗豪的鬨笑。

劉澤也不推辭,落落大方地坐在祖大壽右手邊的客座上,祖大弼則居左首。他剛剛落座,就聽「砰」的一聲響,有人以抬桿發令催動圈中戰馬賓士起來。

祖大壽側身靠近劉澤指點道:「本帥押的乃是那匹黑馬,喏,就那匹。」

劉澤遠遠看去,只見馬道上有十多匹駿馬正在加速飛奔,祖大壽所說黑馬很是高大神駿,卻居於第三的位置。他不解地仔細觀察片刻,頓時將其中緣由看破——馬道在馬欄出口處便有一個彎道,身形高大的黑馬利於短跑卻轉彎不便,因此一出馬欄就會被其他馬甩在後面,而馬道略顯狹窄,賽馬卻有十五匹之多,一旦落後就很難追上。黑馬能夠跑在第三,卻也算得神駿異常了。

「黑溜子,給本帥跑啊!快啊!」祖大壽顯得很是投入,不斷地高聲催促著馬道上的黑馬。可惜,一段直路過後又有一彎,好不容超到第二的黑馬反而落到第五。氣得祖大壽「哎」的一聲喊,粗聲罵道:「他娘的,今兒可真怪了,這馬就像掉了魂兒一般不爭氣!」

劉澤微笑不語,他已經看到祖大弼跟身邊幾個將領眉來眼去,竊竊私語。

賽馬飛快的馳過大棚前的直道后,祖大壽「蓬蓬」地拍打著面前的矮桌喊道:「老二,銀子拿去!」

「謝大哥賞。」祖大弼樂呵呵地伸手將桌上的幾錠銀子收了去,又道:「大帥今日有客,不如到此為止吧?」

「他娘的,今日可是中邪了!?」祖大壽眼睜睜地看著祖大弼將手中銀兩分了一錠給旁邊的副將朱梅,不服氣地道:「要說輸給你的馬,老子倒也認了,可輸給朱副將那匹癩馬,老子不服!再來,再來!老子換一匹馬再來!」

朱梅本是錦州總兵,袁崇煥整編關外諸軍后,與左儔一樣擔任前鋒副將。不過,因為他是遼軍舊人,又率部長期駐守錦州,與祖大壽的關係可稱莫逆,非左儔可比。他見祖大壽如此說法,乃與祖大弼對了對眼色,高聲道:「大帥今日難得有此雅興,那就換馬再來!」

趁著眾將齊聲叫好的空擋,劉澤向祖大壽低語道:「大帥選馬,可否帶卑職一同前往?」

祖大壽看了看並沒有給自己帶來運氣的劉澤,略略頓了頓,哈哈一笑道:「一同去,一同去!」

馬廄所在不過距離大棚二十來步遠,祖大壽帶了劉澤走進馬廄,大咧咧地指著一欄的駿馬道:「這些都是本帥的愛馬,你看看,可有中意的,替本帥挑挑?」

劉澤也不說話,扭頭走向旁邊的馬欄,圍著一匹毛色紅褐的蒙古馬轉了好幾圈,又俯身察看馬腿一陣,說道:「大帥,卑職以為這匹能行。」

「連黑溜子都不行,這馬又矮又小,能行?!」祖大壽連連搖頭道:「不成,我看不成!」

劉澤作出自信滿滿的模樣道:「卑職願意與大帥賭上一把。」

祖大壽隨口就道:「賭什麼?那邊可是一場二十兩銀子!」

劉澤一字一句道:「卑職賭大帥一千戰馬,三千兵丁!外加兩千兩銀子。如這馬不能拔得頭籌,卑職願將盤山所得李永芳的四千戰馬悉數奉上!外加白銀兩千兩!」

祖大壽看看劉澤,又看看那匹蒙古馬,心想那一千戰馬、三千兵丁本就是鎮東新營的,自己算是穩操勝券,乃一拍大腿道:「就這麼著!」

劉澤心中歡喜,一個翻身進得馬欄,將那蒙古馬牽出馬廄,搶先向馬道而去……推薦:在線看電影、電視劇、動漫就上,高清、高速、免費、無廣告(雲軒信譽保證)www.xsmao.

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帝國霸圖

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