第9回 馬匪
伴隨着那名羌羯族鏢客兒從馬上翻落在地的聲音，這一干眾人皆不禁是心頭一怔，獃獃地盯着那頭顱被利箭射穿的屍體瞧了片刻，旋即又都立馬兒緩過了神兒來，開始紛紛迅速拔出各自腰間佩戴的武器，警覺地環顧向了商路四周圍那荒蕪寂寥的山坡兒。
「…他姥姥的！！」
胖子見狀一驚，當即一把從後背上抽出了木製盾牌，大手一揮，高聲喝道：「…馬匪他娘的來啦！！弟兄們，上盾牌，防箭陣！其餘人等，都跟馬車後邊兒藏好咯，這幫孫子個個兒騎馬，專跟遠處射冷箭，你們躲不開的！！」
話音還未落，眾人便聽見從商路兩側不遠處的小山坡兒上，傳來一陣陣「噠噠噠」的混亂馬蹄聲響，不用細瞧也知道，對方一準兒是有極多的人手。
葉知秋見此光景，當即翻身下馬，快步行至了車隊領頭兒的那輛馬車近前，完后朝馬車旁邊兒側身一躲，半個身子便藏身在了馬車之後。
「…姥姥的？！」胖子見葉知秋行此舉，不禁又驚又怒道，「姓葉的，你一堂堂鏢師，為何猶如縮頭烏龜，見那馬匪前來，非但不上前應戰，竟還要翻身下馬？！」
「秋爺我是一刀客兒，不是騎兵！」葉知秋從馬車後方探出腦袋來，高聲回應道，「聽你的意思，這是一幫子弓騎射手…爺這輩子壓根兒就沒玩兒過馬戰！若不換成馬下步戰，不出幾秒鐘，就會被丫挺的射成只刺蝟，懂嘛？！」
「…姥姥的，廢物一個，要你何用？！」
胖子一邊高聲怒罵着，一邊同其餘八名羌羯族鏢客兒一齊於馬上舉起圓盾，將其緊緊地擋在身前，護住腦袋和胸口。與此同時，這些個鏢客兒都開始從馬鞍後方取來彎弓和箭矢，準備開始彎弓搭箭，做好了嚴陣以待反擊的準備。
唯有那胖子，卻是並未於馬匹上攜帶彎弓和箭矢，而是一隻手直接朝後伸進了馬鞍後方的那隻竹籮筐兒內，從其中掏出來一隻圓咕隆咚的大石頭塊子，拿在手中來回掂弄了兩下，也不知要作何用處。
其他一眾人等見狀，也迅速手持長劍圍成了一圈兒，將商隊的馬車盡皆圍守在了中間，紛紛堅守在各自的位置上，顯得神色異常地堅定。
此刻，在北境草原那黑漆漆的夜幕之下，伴隨着一陣陣「噠噠噠」轟隆作響的混亂馬蹄聲，一大群身下騎着烈馬的羌羯族馬匪，逐漸出現在了眾人的面前。只見其數量大概齊在三十人左右，個個兒身穿粗布麻衣和牛皮坎肩兒，頭戴一頂毛絨絨的羊皮帽子，腰懸牛皮箭袋兒和一把鋒利的無鞘彎刀，手中則紛紛執持着一柄彎弓，很快便於塵土飛揚中，策馬飛奔至了距商隊約莫不足四五十步遠的地方。
緊接着，伴隨着為首一人野狼嚎叫般的一聲高呼，這群馬匪便於那四五十步開外之處，紛紛拉弓搭箭，朝着商隊之所在搭弦兒便射。只聽一陣「唰唰唰」的劇烈破空聲響，一時間箭如雨下，數量巨大的箭矢便猶如黑壓壓的雨點兒一般，朝着商隊這一側眾人的腦袋頂上，便以極其恐怖的加速度壓砸了下來。
頃刻間，這邊兒的商隊眾人由於手中沒有盾牌用以抵擋箭矢，登時一個個兒被黑壓壓的箭雨給射成了身上掛滿箭矢的血葫蘆兒。在這由三十名弓騎手所組成的漫天箭陣面前，中原這些商隊的護衛壓根兒就毫無用武之地，手中的長劍再是鋒利，身負的劍法再是高明，卻也完全無法發揮出來，直接就是死的死，傷的傷。一時間，
眾人便猶如被切割的麥子般，齊刷刷地倒在了血泊之中。
這其中，唯有那商隊領頭兒的大師兄蕭宇軒，身上所負武藝極其高強，竟可以將那手中的八面漢劍舞動得形如一條長龍，將一支支迎面射來的箭矢拚命格擋開來，短時間內，竟還未有一支箭矢精準地落在他的身上。
「…你大爺的！！」
一旁的葉知秋也調動起體內真氣，以氣御刀，施展出得其師真傳的「御刀術」來，將那手中流轉着紫色幽光的唐刀於周身團團舞起，便好似一隻紫氣升騰的絢麗鳳凰，將其上下周身圍攏得如同一堵密不透風的牆，一時間，也是沒有一支箭矢可以射穿得進來。
「…這幫子馬匪也忒不講究江湖規矩了吧！！」
只見葉知秋在平地上來了兩個「鯉魚打滾兒」，避開了幾支飛速擦過的箭矢，旋即對胖子高聲喊道：「…連江湖切口兒也不講，一上來直接就開殺啊！！」
「…不然呢？！你他娘的還以為這是你們中原的綠林山賊嘛？！」
此刻，胖子正在馬上窩身於他手中的圓盾之後，一邊承受着身前箭雨的迎面來襲，一邊高聲應道：「…北境這邊兒的馬匪，誰他娘的跟你廢話！要麼遇不見，遇見了就是人財兩空！！」
言罷，那胖子見迎面所襲來的箭雨總算是攻勢暫緩，於是乎當機立斷，圓盾迅速撤開，將右手中所持握的那一大塊兒圓咕隆咚的石頭塊子一把便給拋投了出去。伴隨着呼呼作響的劇烈破空聲，只見那塊兒石頭塊子先是於黑夜的半空中劃出來一道優美的拋物線，旋即在下落的那一刻，瞬間迎面砸在了一名正在搭弓欲射的馬匪腦袋上。只聽「咔吧」一聲脆響，那名馬匪的頭蓋骨登時便給砸得凹陷了進去，一時間腦漿兒迸濺，鮮血橫流。
「……？！」
一旁的葉知秋見狀，不禁大聲稱奇，高聲喊道：「嘿，好傢夥，我說胖爺，您有一手兒啊！！」
「那還用說？！」
馬上的胖子當即從身後竹籮筐兒中又取出一塊兒等大的石頭塊子，於右手中再次掂弄了兩下，旋即將其再度用力拋擲而出，高聲道：「…沒個這兩下子，還當他姥姥的鏢師啊！！」
殊不料，話音尚自未落，胖子身畔的兩名鏢客兒便於試圖反擊的空擋，被迎面襲來的箭雨給射穿了胸膛，伴隨着兩聲凄厲的慘叫，翻身掉落了馬下。
這些馬匪數量實在太多，其中個個兒騎術又無比精湛，策身下烈馬疾馳在商隊的四周圍，便如同是一條條荒原上的餓狼，利用自身高速的機動性和相互之間圍追堵截獵物的默契配合，將野牛群盡數圍困其中，完后逐個兒擊破，趕盡殺絕。
伴隨着前三名鏢客兒的死去，轉瞬間又有兩名鏢客兒被半空中齊發的亂箭給射穿了身子，-翻身落於馬下。剩下的其餘四名羌羯族鏢客兒見狀，不禁怯意自心底湧起。這幫子所謂的鏢客兒，本身就是那胖子遊走於北境各部之間，所臨時招募的一些散兵游勇，平日裏只是聚攏在一起，合作些走鏢的買賣兒，彼此之間其實並不團結，也無甚江湖義氣可言。
此時，見先前那五名鏢客兒皆已慘死於亂箭之中，哪兒還有一點兒鬥志再繼續戰下去，當即便一個個兒地丟盔棄甲，拋下手中彎弓與圓盾，於驚呼哀嚎聲中，策馬向商路兩側的山坡兒上疾馳而去。
「…他姥姥的？！」
胖子見此光景，不禁怒從心起，當即高聲怒罵起了這幾名逃兵來，將他們的八輩兒祖宗給挨個兒問候了個遍。沒奈何，此時身前依舊是亂箭齊發，面對着迎面襲來黑壓壓的箭雨，他也只得再度將上半身蜷縮在手中頂足了力的圓盾之後，胸中徒有一腔怒火，卻無處撒泄。
再說這邊兒的葉知秋，此刻也是無暇他顧，自保便已需盡全力。方才見胖子身畔的羌羯族鏢客兒已然是死的死，逃的逃，被馬匪們給全面擊潰。再去瞧商隊這邊兒，也已經是死傷無數，一具具屍體上都插滿了沾染鮮血的箭矢，其景象無比慘烈。唯有那蕭宇軒還在兀自舞劍苦苦支撐，卻也已經滿頭大汗，顯然是也差不多快到了強弩之末，再戰下去也要吃虧，不禁登時一陣血氣上涌，當即自丹田內往上提一口氣，周身內氣運行流轉，同時口中尖吒一聲，厲聲高喝道——
「…孫子們，你們丫挺的拿命來吧！！」