三殿下
日暮西沉。
皇城東街屹立近三百年的王府大門幽幽開了條縫，一道勁風過後，懸著的燈悄無聲息地亮了，照在王府懸的牌匾上。
這塊牌匾上只單寫了個三。但皇城人無人不知無人不曉，這王府名叫三王府，住在此處的，是大昭的守護神，赫赫有名三殿下。
赤紅暮光鋪在王府迴廊處懸的一排琉璃鈴上，折射出影影幢幢的彩光。
一位老僕正灑掃著庭院，白骨似的雙手擎著比他高的掃帚，慢吞吞掃著飛落到迴廊中細雪般的落花。
他披着一張黑色的斗篷，面容蒼白如枯樹皮耷拉着，眼皮繁重的無法完全睜開眼睛，只露出半點昏暗的血紅眼瞳，弓著背，老得怪異。
微風旋過，一抹頎長秀美的身影驀然出現在迴廊之中，老僕嗅到隨風而落的那縷獨特的幽香，轉過身，畢恭畢敬道：「殿下今日起得早，太陽都還沒完全沉下去，是有邀約嗎？」
三殿下望向夕陽，並不回答。
他今日並無邀約，只是莫名覺得有什麼東西靠近了京城，令他無法安眠，過早睡醒。
如血的暮光淌在他銀白色柔順的長發上，如那廊上琉璃盞般，映出目眩的五色光彩。
一瓣花隨風飄來，他從單薄松垮的大袖衫中伸出手指輕輕接住，微微張開眼，墨紅色的一對眼眸宛如上品瑪瑙珠，流光溢彩，分不清到底是墨色中添了層血紅光澤，還是這紅色太幽深，乍看竟紅似墨黑。
它們漂亮又異樣，半掩在纖長濃密的雪色睫毛間。
殿下睫毛輕輕一顫，吹去花瓣，目光饒有興趣地追逐著輕盈的花瓣，直到它落在一旁的錦鯉池才收回。
老僕絮絮道：「鹿跟羊都是剛送來的，我瞧著還不到殿下起身的時辰，本是要打掃完此處再去給殿下準備早飲……殿下自小就要求繁多，血飲里又是要添花蜜又要放銀丹草，就是老奴現在去取血，怕也要等個把時辰才能端上了……」
三殿下耐心聽老僕念叨，輕蹙起眉，懶散又無奈，捏著寬鬆的衣袖輕掩著臉，無聲無息打了個哈欠。
老僕：「殿下不再睡會嗎？那我這就給殿下備早飲去。」
終於，三殿下開口了。
「一杯就夠了，你端來，剩下的我自己添。」
他的聲音帶着幾分惺忪倦意，要比他瞧起來孤寂難近的氣質稍顯溫柔些。
三殿下很難伺候，但三殿下又很好說話。
早飲是杯血，要羊跟鹿的三七開，要和雪縫草一起烹溫了去腥，又要再放一朵徘徊花苞冷卻了添香，總而言之，一杯血入口前要經十幾道工序。
三王府的老僕年紀大了，光線稍微強些，就老眼昏花，有時伺候早飲的活做不精細，三殿下就需自己來。
各色花蜜香料端上，三殿下披着件淡紫色的錦衫，瑪瑙銀扣隨手挽了兩縷垂下的銀髮，束起了衣袖，耐心烹制血飲，等聞到縹緲而起的香甜味，他殘留的睡意一掃而空，愉悅地眯起眼，墨紅的眼睛亮了許多。
杯中的血飲呈現出半透明的淺，三殿下似對自己拼出的新鮮玩意很是滿意，手指摩挲著琉璃杯。
桌上半個巴掌大的小香爐升起一縷線煙，馥郁的香氣融進了黃昏的天色，飄向窗外。
三殿下啜飲着他的早茶，窗外沙啞難聽的烏鴉叫聲打斷了他的悠閑。
羽毛黑亮的紅瞳大烏鴉停到桌上的金色立架上，撲閃著翅膀「咔咔」咳著，像個咯痰的粗人。
三殿下嘴角沉了下去，冷眼看着這掃興的傢伙。
烏鴉總算咳完，清了清嗓子，粗聲粗氣開口：
「白日的趣聞……咳咳，今日咱就從東街說起，東街點心鋪的那個老闆娘，你可還記得？」
三殿下點頭。
「昨日她夫婿養小一事被她知曉，夫婦倆街頭拉扯，將豆腐攤王老闆剛出鍋的熱豆腐當武器，一把抓起……」
一杯早飲將盡，烏鴉總算講完街頭巷尾的那些瑣碎趣事，轉向了白日的早朝。
三殿下靜靜聽着，軍政吏治，也同街頭巷尾的百姓趣聞一樣，他全都只聽不言。若非亡國之危，這些該在位皇帝操心的事，三殿下從不插手，只聽來解乏。
「年底收回北漠十三郡后，皇帝就在盼北漠大捷的功臣沈將軍回京。今日早朝有提，沈將軍車駕已至外埠，算算時間，明早就能到京。」
「沈豐年。」三殿下罕見地出聲打岔，「上次見他，是十八年前……他夫人，程念安，白馬持槍颯爽英姿，亦是一員虎將，風采並不輸沈豐年。」
十八年前，因漠北前線有幽族豢養的異種出沒，三殿下親自至塞外禦敵，順道在沈豐年的駐紮地借住了幾日。
烏鴉是個百事通，補充道：「與沈豐年結為夫妻前，程念安就已是沈家養女，自小長在軍營，跟沈豐年同吃同習，十三歲就上戰場，確實是了不得的人物。」
三殿下卻沉默片刻，淡淡道：「可惜了。」
烏鴉也嘆。
大昭難得的女將，最後卻死於產後虛弱。
「收回漠北，大功勞一件。」短暫的遺憾過後，三殿下揚眉，似打趣般問，「所以程念安給沈豐年留下的，是男孩還是女孩？」
烏鴉神秘兮兮道：「女兒。」
「養大了？」
「養大了，過了年就十七了，尚未婚配。」烏鴉道。
三殿下忽而一笑。
烏鴉能說出這種話，自然是從宮裏聽來的，連沈豐年的女兒有無婚配都打聽了，皇帝的意思很是明了，沈豐年的女兒多半是要進宮為妃了。
「沈豐年還有兒子嗎？」
「有個養子。」烏鴉說，「是沈豐年麾下陣亡副將的遺腹子，一直與沈豐年的女兒養在一處。」
三殿下敏銳道：「多大年歲？」
「據說，今年十四。」
三殿下忽然笑了兩聲：「嗯，那倒不一定能如皇帝的願了。」
正月初十，沈豐年輕車簡行抵京后，是禮部秦尚書接風，前往將軍府的路上，秦尚書簡單談了十日後的鳳凰台封賞典儀。
「封賞用的新衣甲，午後會送到將軍府上，將軍務必要仔細核對，萬不能出差錯。」秦尚書語速不快，謹慎交待着細節，又像是想起什麼似的，壓低聲音問：「沈將軍，令愛可還好？有無水土不服之處？」
濃眉大眼的沈豐年看着他，似乎對他接下來的話很是好奇，帶笑答：「挺好的，華京比漠北溫和多了。」
「那就好。」秦尚書盯着沈豐年的面色，小心道，「今上的意思是，想在典儀上追封平陽將軍，所以，可能要有勞令愛捧著平陽將軍的牌位，與將軍共同到鳳凰台共同面聖，此外，那日是大儀仗，也是皇上第一次見令愛……」
秦尚書的意思是，如果沈將軍的女兒撐不了這場面，禮部也可以另尋禮官幫忙抬着程念安牌位，至於和皇帝見面的事，另行安排也可。
沈豐年聽了，大笑道：「既是拜託她的，我可做不了主。」當即，他腦袋鑽出去沖着後面的車大喊，「元宵！乖元宵！」
車馬停了，一隻白皙的手捲起車簾一角，探出半張少女清麗的臉龐。
「爹，怎麼了？」
「跟子游一起，上前頭來！」
秦尚書從沒見過這種操作，本想攔著，轉念一想，沈豐年的女兒長在軍營，指不定也是個能沙場征戰的虎妞，應該沒那麼多規矩拘束著。
門簾一挑，光線照進來，少女逆着光，彎腰鑽進了車內。
待坐下后，秦尚書才看清這姑娘的臉。
這麼一看，倒是有些出乎意料。
沈豐年的女兒並不「虎」，身量也不高挑，甚至還帶着點文縐縐的書卷氣，模樣算得上清秀，但也不出挑，一雙眼睛生得亮，圓溜溜的，眸中的水光清澈得很，像是個伶俐聰明，心有主意的孩子。
門簾又是一掀，跟着鑽進來一個青蔥少年，竹竿似的，模樣大約十一二歲，異樣的漂亮，一雙眼睛漆黑不見底，臉上沒半點笑，淡淡回看了他一眼，便挨着沈豐年的女兒坐定，彎起嘴角只衝着她笑。
「我女兒，沈元夕。」沈豐年將女兒名字大大方方說出口，語氣還帶着點驕傲，「元宵，這是禮部尚書秦大人，你該稱一聲伯父。」
沈元夕彎起眼睛，燦爛一笑，大大方方直視着秦尚書的眼睛：「秦伯父好。」
「可是正月十五生辰？」聽到這個名字，秦尚書問道。
「正是。」沈豐年爽朗道，「上元佳節。」
「好日子，好生辰。」秦尚書笑指著沈豐年，又道，「將軍好福氣啊！」
沈豐年知他話中含義，敷衍笑過，又拍了拍旁邊少年的肩膀：「對了，還有，這小子，薛子游，是我副將薛越留下的兒子，我義子，從小跟在我身邊長大，姐弟倆關係很好。」
長相有些妖孽的半大小子，不冷不熱問了聲好。
秦尚書心裏一驚，連忙道：「原來如此，是薛將軍的兒子。」
沈豐年神色多了幾分認真：「秦大人，典儀之事，能否將薛越將軍的追封也……」
秦尚書看着這少年，恍然大悟，沈豐年是想讓薛越的這遺腹子也隨他一道登鳳凰台聽封。
尚書道：「我會稟報陛下。」
末了，秦尚書在心裏推算了薛越戰死的年份，少說也有十四五年了，可這孩子卻……
秦尚書不免好奇道：「少年郎，你多大年歲了？」
「十四。」薛子游這孩子明顯是被問多了，面無表情蹦出了兩個字。
沈豐年大笑：「這小子性子慢，個頭也慢，莫急，有的毛頭小子，就得過了十六七歲才長身體……」
見過倆孩子后，秦尚書將正月二十，鳳凰台封賞一事說給他們。
沈元夕沉吟之後，提道：「既如此，何不現在就去鳳凰台演練一番？為避免御前失儀，鳳凰台肯定要提前查探。多大多高，要走幾步，只有見了才好提前安排，不出差錯。」
秦尚書心道，果然還是虎將之女，多少能從這番話里聽出點膽魄在。
「爹也是這麼想的！」沈豐年一拍大腿，樂呵呵應和。
秦尚書忙制止住父女倆的興頭，勸道：「明日，安排的明日！鳳凰台的禮儀圖還在宮裏，明日咱先看了圖，我大概說了，再前去……演練。」
此事就這麼定了。
正事了畢，沈豐年又道：「秦大人，我還有一件私事，想跟你打聽。」
「將軍客氣了，請講。」
「三殿下……就是咱們大昭的那個三殿下，秦尚書知道如何拜訪嗎？是要寫拜帖，還是……」
「啊？」秦尚書沒料到沈豐年會突然提到三殿下，愣了許久，不免好奇，「沈將軍可是有事想請教三殿下？」
「也不是。」沈豐年輕輕拍了拍沈元夕的手，「三殿下於我沈家有恩，元夕能出生，全因三殿下當年善舉，如今回京，我想登門道謝。」
「登門前，需給拜帖。」秦尚書將方法告知，「將軍只要寫明緣由，差人送到東街朱雀巷三王府，將拜帖放在石獅子腳下，再叩三下門，回家等消息就是。」
「只不過……」秦尚書又道，「三殿下素來不喜見人，就是皇上，一年到頭也見不到幾次，三王府更是誰也進不去的，所以登門拜訪恐怕將軍不能如願了。」
「無妨，多謝。」沈豐年抱拳。
下車前，秦尚書似是又想起什麼，囑咐道：「還有，三殿下脾氣有些古怪，依經驗來看，沈將軍最好挑個字寫得漂亮的謄寫拜帖。」
他壓下聲音，湊過來補充道：「聽說，字跡欠佳的拜帖，三殿下瞧了頭疼，會將拜帖退回來，上書兩個大字——再練。」