第162章 懸案
賀蘇蘇倒吸一口涼氣，這桿煙袋……是老艄公的！
薛侃臉色微變，上前道：「此人是撐船帶我們來的艄公，昨夜子時與我告別，何以至此？」
縣令命人遮上白布，用帕子捂住口鼻，聲音悶悶的從底下傳來：「這兩具屍首，乃是今日辰時，出船的漁民在江邊發現的。」
賀蘇蘇不久前還想着回塔爾干后要找老艄公答謝，沒曾想再見竟是這等情形。
客死他鄉，還是如此慘死，若不查明真相，只怕老艄公死不瞑目。
她嘆了口氣，鎮定下來：「可派仵作看過，具體死亡時間是在什麼時辰？」
縣令這才多看了她一眼，悶聲：「瞧過了，粗略判斷是在昨夜丑時，致命傷是心口一刀。」
丑時？艄公離開時，是子時三刻，不到十五分鐘的時間，他如何走出城，如何死在江邊？
賀蘇蘇眉頭皺的更深，喃喃：「怎麼會是丑時。」
「這位姑娘，莫非是在質疑本府仵作的能力？」
這縣令看上去年歲不小，一臉苦相，比那些久仕不中的酸儒秀才還要酸，身上的官服甚至打着補丁。尋常人入仕后，不說平步青雲，這個年歲了，好歹也能混個京官噹噹。
夜郎國不大，這縣令卻也仍是個九品芝麻官，除卻那些被一貶再貶，貶無可貶的官，想來無人肯做。
賀蘇蘇想，縣令能混到這地步，極大程度是因為這張不知變通，說話刺人的嘴。
不甚在意的笑笑，她耐心解釋：「大人誤會，我的意思是，昨夜子時三刻，老艄公從客棧辭別，到丑時，不過一刻鐘的時間，他哪來的時間出城？」
縣令愁眉苦臉：「安知不是爾等撒了謊，亦或者，你們殺了他之後，拋屍江邊。」
賀蘇蘇氣笑了：「大人辦案全憑猜測不成？我等承了艄公恩情，為何殺他。再則，昨夜客棧上下皆可證明，我們無人出門。」
「本官又豈知你們為何殺他。瞧你們衣着富貴，昨日入城卻極狼狽，保不齊是什麼強翦，一時分贓不均，又恐這外人走漏了消息，殺了他以絕後患。不過你們路上尚要仰仗他撐船，便只好等到此處。至於客棧，皆是你們的人，如何能做人證。」
賀蘇蘇微怒，還待爭辯，被北冥熙微微抬眼攔住，北冥熙漠然看向縣令，只道：「另一人是誰。」
縣令頓了頓，下意識回答：「城東一戶姓袁的屠戶。」
屠戶和艄公，夜郎與塔爾干，相隔百里，風馬牛不相及的兩個人，卻一起被凌遲殘害，拋屍江岸。
北冥熙眸色微深，抬手扔出一塊令牌，冷冷：「叫仵作出來。」
縣令接過那塊令牌，臉色微變：「閣下是？」
「北冥熙。」
縣令愕然張了張嘴，看看令牌，又看看北冥熙，僵硬的扯了扯嘴角，偏頭看向捕快：「請仵作。」
那塊令牌不知什麼來頭，縣令態度大轉，將幾人請進屋中，命下人看茶，有些不自然的行了一禮，愧然：「不知是國公的貴客，下官唐突得罪。」
他親自去催仵作，幾人留在屋中喝茶，吳庸熱水下肚，才覺緩和了不少，好奇道：「王爺手中令牌是何人給的？竟比城主的面子還大。」
北冥熙呡了口茶，見賀蘇蘇也好奇的望過來，淡淡道：「說來巧合，這縣令名叫唐煬，三年前身陷一場科舉舞弊案，終生無望仕途。
爾後又牽連進一樁謀逆案，險些被誅九族。夜郎安國公無意間得知此人所謂的牽連其中，皆是因為不善經營人情，又恰好都遞過文章給主犯瞧，實則並未參與。安國公替其作保，查清真相，還其清白，救了他一家老小，還給他謀了個小官安度餘生。」
賀蘇蘇嘴角抽了抽，也難怪那人一張苦臉，當真是夠倒霉的。
「恰巧本王當年與安國公有舊，也算是忘年交，偶有書信往來。那令牌是安國公贈與本王，道是將來到了夜郎，遇上麻煩，或可賣他幾分薄面。」
安國公相當於唐煬一家的救命恩人，唐煬一介刻板腐儒，也許不畏強權，卻定是敬重安國公，這個薄面定是要給。
吳庸唏噓：「可惜安國公已亡故了，不然王爺此次拜會一番忘年交，不失為一樁美談。」
北冥熙眼底黯然一瞬，默然無言。
縣令很快領着仵作回來，仵作瘦黑矮小，不知是不是昨晚徹夜沒睡，眼底一片青黑，眼神都有些飄忽，行了一禮，便道：「諸位貴人有什麼要問的，快些問罷，在下還需記錄死者癥狀。」
他懷裏抱着一本冊子，手上還沾着墨，應是正在忙時就被扯過來了。
賀蘇蘇起身行了一禮，溫聲：「死者中有一位是我們的朋友，先生可否將斂屍簿予在下一觀。」
仵作皺眉：「這事可不是你一個小姑娘該插手的，斂屍簿事關重大，不能給你看。」
縣令冷眼旁觀，顯然沒有幫襯的打算，賀蘇蘇微嘆了口氣，正色道：「既然如此，那在下只好將心中疑慮直言了。不知先生判斷死者死亡時間的依據是什麼？」
「自然是傷口凝固的程度，以及軀體冷卻的程度。這些事你一個小姑娘又哪裏聽得懂，莫要妨礙我記錄，速速離去。」
賀蘇蘇沉着冷靜：「我方才看過屍體，按常理來說，死者受了那麼重的傷，血液會快速的在短時間內流干，屍體會呈現出青紫色。可那兩具屍體卻沒有，反而血液是凝固在皮肉之下，先生以為，這是為何？」
仵作被她問住，睏倦的眼睛費力的眨了眨，認真思索起來，隨即一愣，驚道：「因為死者在被凌遲之前就已經死了，而且死的時間不短，血液已然停止流動。被凌遲后，因天氣冷，又被丟進江水中凍了一夜，才會呈現出這種狀態。」
答完后，仵作後知後覺想起來，問他話的是他看不起的小姑娘，臉上頓時有些掛不住，不過他也不是死要面子認死理的人，態度恭順不少。
「今晨驗屍過後，在下尚有許多細節未來得及記錄，姑娘還有什麼話，直接問我便是。」