第178章 白虎傷人

第178章白虎傷人

「右側？」

施宣鈴眉心微蹙，遠遠望去，陛下右側亦坐着一位宮裝美人，雪膚紅唇，儀態端方，打扮得比柔妃更為雍容華貴。

施宣鈴雖對允帝後宮一無所知，但她心中隱隱一思量，便已猜到什麼：「莫非這就是那位……魏皇后？」

「沒錯，正是當今國母，皇後魏氏女。」

越家那樁謀逆大案，背後真兇興許就是魏氏一族，所以越無咎看向那魏皇后的眼神也變得分外凌厲。

他冷聲一哼，語氣沉沉道：「以往每一年的宮宴之上，我都只見過帝后同坐首席，今年是第一次見到陛下的身側竟然多了一人，以妃嬪之身份竟能與皇后平起平坐，這樣破天荒的一份恩寵，足見柔妃如今在陛下心中的地位了。」

頓了頓，越無咎的眸光又落在了一旁的柔妃身上，他意味深長道：「其實柔妃與帝后同坐首席，這並不合乎規矩，但陛下卻還是這麼做了，為了柔妃無視宮廷禮法，無視魏皇后與魏氏一族的顏面，現在你明白了嗎？」

經越無咎這樣一番解釋后，施宣鈴自然徹底懂了過來，這柔妃看來不僅令她一眼投緣，頗覺親切，更是允帝心尖尖上的人。

畢竟黑夜中那一簇溫暖的螢火，誰不喜歡呢？

施宣鈴這般想着，不覺又望向了柔妃肩頭那團躍動的螢火，淺淺露出了笑意，越無咎卻是將目光投向了斜對面——

在靠近柔妃的下方席位上，正坐着兩位皇子，一位是柔妃的孩子，十二皇子，另一位，卻是魏皇后所出，當今太子的親弟弟，三皇子。

按理說這三皇子應當是跟自己的太子哥哥坐在一塊，可他如今卻與十二皇子同坐一席，有說有笑，瞧上去親密無間。

魏皇后眼睜睜看着這一幕，自己的孩兒同死對頭的孩子這般兄友弟恭，想必恨得咬牙切齒，卻也無計可施吧。

畢竟三皇子的人品性情，越無咎再了解不過了，他跟所有魏家人都不一樣，簡直像是混沌淤泥里生出的一枝白芙蕖，有本事，有主意，心傲身正，坦坦蕩蕩，不與魏家「同流合污」，魏皇后又怎麼可能管得住這個兒子呢？

事實上，越無咎這趟回皇城，也從越家軍那些舊部口中，隱隱聽說了如今朝堂局勢的變化。

太子無能殘暴，酒囊飯袋一個，蠢事做盡，越發不討陛下的喜歡了，相反是三皇子文武兼備，樣樣出眾，頗得聖心，也是眾多皇子中最像陛下的那一個。

而十二皇子雖然年幼，卻乖巧聰慧，孝順有禮，又加上柔妃如今寵冠六宮，陛下愛屋及烏，也是愈發喜愛十二皇子這個乖順懂事的孩子了。

所以朝堂之中暗流涌動，私下紛紛猜測，現太子遲早會被廢掉的，到時候新儲君的人選，會是三皇子，還是十二皇子呢？

隱隱然中，朝野間竟暗中形成了兩派，而三皇子有母家勢力支撐，顯然又更勝十二皇子一籌。

但未來之事瞬息萬變，誰又能預測得到呢？總之他朝真正坐上那把龍椅的人，不出意外就是三皇子與十二皇子之間的一個了。

想到這，越無咎又看了一眼斜對面的兩位皇子，眸光深邃，複雜萬分，甚至還帶着一絲難以言喻的嘆息——

不知他日奪嫡之時，血雨腥風之間，這兩位同父異母的好兄弟，是否還會記得今夜這場盛宴上的言笑晏晏，攜手相依？

越無咎心頭正感慨間，歌舞驟停，十二皇子雙目忽然一亮，一把拉過身旁的三皇子，興奮道：

「三哥你快看，姬伯國進獻的貢禮來了！」

姬伯國乃東穆周邊小國，對東穆俯首稱臣已多年，每年宮宴中獻上的貢禮都別出心裁，格外有意思，不知今年會是什麼？

在滿座屏氣凝神的注視下，兩列侍從推著一架巨大的鐵車緩緩來到堂前，那車上蓋着鮮紅的綢布，不知裏面是什麼稀奇玩意兒，竟如此龐大。

眾人不由都起了好奇之心，紛紛伸長脖子望去，首席上的允帝也是饒有興緻地微抬了下巴，等著姬伯國使者向他介紹今年的貢禮。

一眾期待目光間，越無咎卻皺了皺眉，耳尖微動，似乎覺察出了什麼不尋常的氣息。

「宣鈴，你聽見了什麼聲音嗎？」

施宣鈴盯緊了那塊鮮紅的綢布，也感應到了什麼，她身旁的越無咎還在繼續道：「好像是呼吸聲，就從那鐵車之上傳來，但這呼吸未免太過粗重了，不像是……」

「是猛獸！」

施宣鈴雙眸一凜，瞬間做出判斷：「那鐵車之上，必有猛獸！」

果然，她話音才落，那塊鮮紅的綢布已被人一把揭開，姬伯國的使者高聲道：「陛下請看！」

所有人定睛望去，皆倒吸了口冷氣，個個神色一變，不敢置信，滿堂一片嘩然——

那紅布之下遮蓋的原來是個巨大的鐵籠，籠中竟關着一頭通體如雪，威風凜凜的白虎，它大得像一座山似的，此刻喘著粗氣，沒了紅布的遮擋，被乍然射來的強光刺激得雙目一眯，略顯暴躁地在籠中踱步甩頭，令人駭然不已！

「陛下勿驚，此乃姬伯國進貢給陛下的瑞虎白吉，它與尋常老虎全然不同，威猛百倍不止，它一身皮肉堅硬如鐵，可謂是刀槍不入，姬伯國意外得此祥瑞之獸，宮廷馴獸師已將它徹底馴化，它頗通人性，靈氣四溢，從此可為陛下坐騎，護佑陛下左右，威震八方，一展陛下威名與雄風！」

說話間，那姬伯國使者已命人打開鐵籠大門，牽引著那頭白虎緩緩走下鐵車，白虎脖子上還系著鐵鏈，瞧上去雖身形龐大，卻聽話順從，好像並未散發出危險的氣息，似乎正如姬伯國使者所言，這頭白虎已被馴化，能為人所用。

東穆皇室驍勇善戰，數百年前平動亂，定八方，況氏皇族是在馬背上奪的天下，尤其允帝喜好騎射，還建了不少圍獵場，行宮之中也養了不少珍禽異獸，故姬伯國此次獻上珍稀的白虎，也算是投其所好了。

果然，允帝眸中那抹興緻愈發濃烈，他當着滿座眾人的面，霍然站起身來，推開宮人的攙扶，正欲走下台階，騎上那頭漂亮的白虎時——

一聲虎嘯卻猛然響起，那白虎竟兇相畢露，明明前一刻還順從聽話地被姬伯國使者牽在手邊，此刻卻似受到什麼刺激般，忽然發狂地一甩脖子，露出尖利的獠牙，嚇得全場呆若木雞！

「陛下小心！」

竟還是柔妃最先反應過來，她似乎想也未想地撲上前來，柔弱的身軀毅然決然地擋在了允帝身前，將他牢牢護住！

允帝大為震撼，在受驚的同時卻低頭看向柔妃，她比他還矮了半個腦袋，瘦弱纖細的身子擋在他前面，整個人顯然也受到了不小的驚嚇，連肩頭都不住抖動着，可她卻一步未退，迎著猛虎的血盆大口，仍然奮不顧身地擋在他前面！

「愛妃，你，你竟能捨命相護……」

允帝一時感動難言，此刻堂上已是一片混亂，有宮人嚇得連聲尖叫：「護駕，快護駕！」

守在殿外的侍衛聞風趕來，那頭白虎卻像發了瘋一般，聲聲虎嘯響徹宮殿，帶來一股地動山搖之勢，電光火石間竟無人能夠近身。

一切發生得太過突然，那姬伯國使者也像嚇傻了一般，他哆嗦著身子，咬牙抓住那截甩在半空中的鐵鏈，還想着上前去馴服那頭白虎時，卻沒料到整個人直接被甩飛了出去！

白虎愈發暴躁難耐，重重地喘著粗氣，他張著血盆大口，卻不是對着允帝，而是陡然仰天長嘯，朝着一個方向奔去。

越無咎瞳孔驟縮，脫口而出道：「十二皇子快閃開，這畜生是沖你去的！」