第二章：任務
雙拳握緊，身體鬆弛有度，剛柔並濟，七星鴻拳對應的自然是拳頭與臂力，而九虛踏星對應的自然是雙腿，九虛踏星與七星鴻拳有着一樣的功效，方烈每踏出一步徑力飛越，力量疊暴，當踏出第九步時已是九倍的力量打出，異常狂暴。
山頭之上只見一道人影身形鬼魅，變化無常，九虛踏星最重要的是速度與腳步力量的激發，如無這二種那麼力量疊暴也無從談起，方烈如一個鬼魅一般撲朔在山林之間，身影重重，令人眼花繚亂。
九虛踏星與七星鴻拳相融無疑更加強大，但他卻做不到那一步，僅僅需要身體的消耗就很巨大，哪怕他踏入窺徑門路的第二階移氣接氣此時也大喘著粗氣，這已經遠遠超出了他身體的承受量。
大呼一口氣方烈盤坐而下，他知道自己的不足，只運用其中一道神術就已經到達了他身體體力的飽和狀態，且也不會持續多久，對同境界來說當然可以速戰速決，但對於高超的境界無疑醜態百露，無法支撐。
「還要變得更強。」
方烈心中只有一個念頭，他之所以被驅趕到這荒廢之地便是實力弱小，若無此原因那繁榮之處便任由他行走。
「列宗宏德殷子孫啊！」
方烈知道若無祖父及父母的功德恐怕他連這皮毛之地也不會擁有，這是族長看在昔日列宗的宏德上才維護他，但如今接下來的路需要他自己走。
山頭之上，方烈如狼似虎，身影鬼魅，一遍又一遍的修鍊九虛踏星與七星鴻拳，每一次擊出都剛風有勁。
「砰砰砰——」
方烈雙手不斷擊打在樹皮上，厚重的樹皮被打出一個窟窿，甚至連樹都出現了纖維潰化，不曾收手。
「轟隆——」
大樹在一遍又一遍的拳頭下被洞穿，終於轟然倒塌，此時方烈才心滿意足的收手，一天下來卻也有些吃不消，但不得不說他意志很強，將七星鴻拳練到了第一層。
接下來的日子裏，方烈不是在山上便是在庭院之中刻苦練習，他負重前行，擊木敗石，這都是他一遍又一遍的刻苦熬出來的。直到一個月後他將九虛踏星與七星鴻拳練熟通，雖沒到精通地步，但要發揮在戰鬥中也綽綽有餘。
「是該去接收任務了。」
方家有一個任務制度，便是方家子弟可以挑選自己的任務進行歷練，如果任務達成便可得到獎勵，方烈要得到買藥材的三千多金幣唯一的方法只有去接任務，這是最快的捷徑，如果打雜恐怕需要兩三年才能得到這批金幣。
「師父，以我如今的實力算不算很強大了。」方烈信心滿滿道。
方玄霸眉頭微皺，潑了他一頭冷水，道：「這世間最不缺乏的就是你這種人，實力弱小還自以為是。」
方烈無語「我知道我現在還很弱小，我是說跟我同境界的人相比。」
「你的眼界就只有這麼低嗎？想當年我金戈鐵馬，橫行天下，大漠朝未開之前我也鎮四方蠻夷，無人敢越雷池一步，你有小小成就便妄自尊大，對你未來無一好處。」老師父再次潑了一頭冷水。
方烈細細回味，的確是自己太過自滿「師父，我以後再不會妄自菲薄了。」
收拾完行禮，方烈拿起方家令牌離開了這間破屋，這一去可能需要許久才能回來，方家的令牌只有方家的子弟才能擁有，方烈雖被驅出府門，但還在方家的地盤上，還算是方家的子弟，並沒有被剝奪身份。
來到方家府門，當踏入的那一刻便感覺與外界大不同，恢宏大氣，地面上鋪着潔凈的石板，光滑蹭亮，如同一面面鏡子，迴廊百轉千折，雕樑畫棟，草木新宜，有飛鷹石像，熊羆巨虎，無不彰顯著方家氣派。
方家接收任務的地方在北區三甲之地，一路上走來眾人紛紛避開，因為沒有一人願接近穿着寒酸形似雜役的普通小斯，這會大大降低他們的身份，而有些人卻在竊竊私語。
「上次失敗差點丟了性命，他還敢來。」有人道。
「一個外放小斯，若不是家族門規我早就收拾了他。」
面對路上的竊竊私語方烈自然聽在耳里，但他卻不以為意，甚至並未放在心頭上，口舌之快誰做不到？上次說話的兩人曾差點被自己打斷了腿，一套九鷹環爪便能讓他們服服帖帖，若非有此實力，恐怕人人都會到他的小破屋裏鬧事，找存在感的人大有人在，從七歲的時候他就一直是打過來的，打了八年終於有一片清凈之地，如今說到小破屋哪個不正視他一眼，只是身份原因他還是不能被人接受，甚至嫌棄。
「沒想到你這麼不受待見。」劉玄霸道。
「師父，我可是差點被逐出家門的，誰會待見我。」方烈道：「不過，師父，你能不能暴露出身份，說不定方家那些還活着的老祖都會出來迎接你呢！到那時我也跟着沾光。」
「小子，別不把我話當不回事，你要敢泄露我的存在，頃刻間你就會沒了性命。」
方烈心神一緊，知道事態的嚴重性，道：「是，師父，我以後再也不敢了。」
劉玄霸作為自己的師父，也是二十代烈祖，他當然不會有絲毫不敬。
方烈來到了北區三甲處，北區三甲處有四棟閣樓，都是接收任務的地方，從第一棟閣樓開始，分別是次級、中級、高級、極品等四種任務，方烈自知自己的實力只能接收次級的任務，於是進入第一棟閣樓，領取次級任務的家族子弟很多。
方烈要一次得到三千多金幣就必須在第二層領取任務，這是規定的任務劃分，當方烈來到第二層時已經有了很多人，在一張任務單上方烈看見一個擊殺沙漠蛇的任務，獎勵是四千八百金幣，沙漠蛇一聽便是在沙漠之中的生物，它生性冷庫、噬殺，且具有毒性，是一種極不易對付的生物，在任務單上都描述的很清楚，沙漠蛇可以說是全身藥材，價值極高，但是如果放在不會處理的人手裏那麼沙漠蛇就會大打折扣，這也就是許多人願意接收任務而不願單獨享用的原因，這對獵殺者本身並無接收任務來的利益更大。
正當方烈考慮要不要接收這個任務時，身後走來幾個人，其中一個身材偏高，也有些偏瘦，道：「哎呦！這不是方烈兄嗎？怎麼一個月不見又來了？」
方烈回過頭，只見幾人來者不善，道：「方繆？你不是跟方天去靈凰山了嗎？怎麼這麼快就回來了？」
方天是方家年輕一代的青年天才，具有天賦，聽聞才十六歲就已經登堂入室，武藝極具造詣，僅次於方青兒之下，而方繆就是方天的手下，一般來說方繆應該隨着方天在靈凰山，而如今卻出現在了這裏。而另一個人方烈也認識，在方繆左側的是方戟，與方繆一般，都是方天的手下。
方繆冷冷一笑，道：「這事你便不用管，看你這樣子是想去狩獵沙漠蛇啊！」
「怎麼？這任務你們也想接？」方烈道。
方繆眉頭一皺，道：「你說對了，我們還真想接這個任務，」
狩獵沙漠蛇本是危險的任務，方烈一直有顧忌，不過如今更刺激了他的想法，道：「你們想要，這任務就給你們。」
方烈想着倒不如取個一千多金幣的任務，只要完成兩個便達到了目標，用不着去接這麼危險的任務，但當他剛要走時，方繆將他叫住，道：「我知道你一個人完成不了這個任務，連我們都很棘手，不如一起聯合，得到的金幣一起平分。」
方烈短暫駐足，沙漠蛇一條就有四千八百金幣，他們一共四人，看其餘的兩人好像是方繆與方戟的手下，方家之中雖都是同族子弟，但其實都抱團團，於是就有了上下之分，並無同族之情，這是方家優勝劣汰的制度所形成的。對方一共四人，加上自己便是五人，狩獵一隻沙漠蛇連一千金幣都不到，方烈拒絕。
方繆道：「我知道一個地方有沙漠蛇窩，足有三四條，夠我們一人分到四千金幣。」
方烈思忖，四千金幣如果成功便能一次性解決問題，這不妨是一種大膽的賭注，於是問道：「你的消息可準確？」
「放心吧！不會有任何問題，完成任務后我們平分獎勵。」方繆道。
「師父，你看我要不要答應。」方烈用心聲傳播青鐲中的方玄霸道。
「放心去吧！有我在你死不了。」方玄霸霸氣的聲音回復。
方烈聞言心神落下一半，看向方繆，道：「好，這次我們一起聯手。」
方繆略微一笑，眾人接了沙漠蛇的任務，沙漠蛇生存於九凰省的北漠中，正是方家管轄的地盤，從方家前往北漠有數百里，隔了數座城池，方繆等人都有坐騎，是精悍的汗血寶馬，方烈用八十金幣在市場中租了一匹看起來還算強壯的白馬，這幾乎用光了他所有積蓄。