第九章 卡倫
馬庫斯被咬的事實已是板上釘釘，如果馬庫斯在基地屍變，那麼此時基地里的那幾個人恐怕應付不來，何況，克莉絲還在裡面。
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「萊德你慢點，我背不動了。」喬跟得有些吃力，萊德轉身回去接過艾比背在自己身上，「莉娜剛剛看過了，艾比沒有受傷，她只是有些嚇暈了。」
「無論怎麼樣，我們都得趕緊回去。」
行屍被甩開一段距離，還有幾隻扔在追趕，大門就在眼前，喬快跑幾步奮力把門推開，莉娜和萊德先進去，隨後在內部撐住門讓喬進來。
喬幾乎是一個前撲衝進屋內，門在身後重重的關上，幾人坐在地上喘著粗氣。
「好險，老兄還好有你在。」喬拍了拍萊德的肩膀，萊德沒有回話，很快站起身衝進屋裡。
「克莉絲！你在哪克莉絲！」萊德環視了餐廳並沒有發現克莉絲的蹤跡，他開始緊張起來，「快出來，你在哪！」
「是萊德的聲音，他們回來了！」克莉絲從凳子上跳下來，「要一起去嗎？」
卡倫頭也沒抬：「不了，在工作做完之前我不會離開這個房間。」感受到克莉絲的一絲失望，他又補充道，「但這裡隨時歡迎你的來訪，快去吧。」
克莉絲笑著點點頭，打開門飛快地跑下樓。
「萊德！我在這兒！」
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「我的天。嚇死我了，你怎麼這麼久才回答我，睡著了？」萊德扶著克莉絲的肩膀蹲下，「你的鼻子怎麼了？」
「啊這個……」克莉絲趕緊把塞著鼻子的紙球摘下來丟在一邊，「這個……」
「你鼻子出血了？怎麼搞的？摔倒了？」
「對，對，就是摔倒了，我不小心……」
「還學會撒謊了？」萊德站起身抱臂看著她，克莉絲有些無措，她撓了撓頭，「那個……」
「手又怎麼了？我就出去了這麼一會怎麼你受的傷比我還多？」
「我……」
「是我的錯。」卡倫聞聲從樓上走下來，「是我讓克莉絲當我的助手，她是個很聰明的孩子。」
萊德有些慍怒，他想揪卡倫衣領的手呼之欲出，但被克莉絲攔下來。
「萊德！聽我說，是我好奇去看那個房間里有什麼，結果不小心撞在門框上把鼻子碰出血了。手是不小心抓到了美工刀。卡倫是個好人，他的實驗很厲害，我很樂意當他的助手。」克莉絲一口氣說了很多話，她抓著萊德的胳膊央求著，後者瞪了卡倫半天才解除警戒。
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萊德並未對這裡所有人放下戒備，尤其是卡倫這個不言不語足不出戶的人，如今莫名其妙接近克莉絲更讓萊德反感，無論克莉絲說的是否是實話，他都必須徹底搞清楚。
「好了，剛從生死邊緣逃回來又面對另一個修羅場？算了吧，女孩也沒有什麼大礙。」喬站在幾人中間，「我們是不是應該把這身衣服都換一換？這一身的污漬實在有些…」
房間里，萊德仔細審視著喬借給自己的衣服，他看了兩三遍也不覺得自己可以穿進去這個尺碼，最後只能挑了件背心套上，大塊肌肉暴露在空氣里，一起的還有以前的傷疤。
「萊德……」克莉絲靠著牆邊站著，有些不知道說什麼好。她沒想到萊德會生這麼大的氣，現在萊德一句話也不說更讓她渾身不自在，「額，那個……」
「克莉絲，我有件事必須要告訴你，關於馬庫斯。」
莉娜和喬把艾比送回房間，艾薇立刻從頂樓下來照看她，喬上去接班。
萊德把臟衣服泡在水盆里，上面來自行屍的血液腦漿漸漸漂浮在水面上。萊德立刻把衣服撈起來重新接了一盆水。
「每次做這種事都覺得噁心。」
「衣服可不是這麼洗的。」莉娜把盆子接過去，「我來吧。哦對了，我們這裡沒有小女孩能換洗的衣物，如果有需要的話我可以……」
「不用了，她有自己的小衣櫃，只是沒什麼厚衣服。」
密碼五六③⑦四三陸七伍
「我可以幫上忙，叫她下樓來吧。」
克莉絲站在卡倫的門前，猶豫了很久要不要敲門。門又自己打開了，這次她很機智的後撤了一小步：「剛剛的事很抱歉，我想萊德是因為還不了解你，所以才……」
「沒關係，我能理解。我們相處的時間太短，還不足以相互信任。在這個世道，謹慎是必要的。」
「其實萊德是個很好的傢伙，他照顧我就像照顧他的親生女兒。」
「可以看出來，他很在乎你，他是個合格的監護人。」
「克莉絲？」萊德剛上樓就發現卡倫又在跟克莉絲說話，「你們是在談論我嗎？」
克莉絲被嚇了一跳，她還記得萊德剛剛還提醒她離卡倫遠一點，如今萊德面色有些難看，克莉絲張了張嘴還沒說出一個字就被萊德按著腦袋轉了一百八十度。
「莉娜找你，現在立刻馬上下樓去。」
「哦……」
克莉絲悻悻地磨蹭下樓，萊德嘆了口氣看向卡倫：「現在，我覺得我們得談談。」
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卡倫給萊德搬了凳子讓他坐在實驗台對面，萊德則是把整個房間看了個遍才坐下來。兩人沉默了許久。
「我說……」
「你……」
「算了你先說。」卡倫做出妥協。
「我只問你幾個問題。」萊德說道，「你要如實回答我。」
卡倫翻了個不太明顯的白眼，他不太喜歡萊德強硬的性格，但也沒有拒絕。
「你是什麼時間加入這個團隊的？」
「兩個星期前，我們的小隊逃亡時被行屍襲擊，本來還剩我跟馬修兩個人，我們開車帶著器械跑到了這附近，可那天晚上馬修被咬了，我沒能救下他。」
「後來你找到了這個隊伍？」
「準確的是他們找到了我。我當時被困在汽車裡，莉娜他們救了我，也收留了我。」
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「你以前是做什麼的？」
「我們之前在科研院，成立了一個實驗小組，專門搞一些發明製作。」
萊德看了看周圍，大大小小的器械讓他眼花繚亂，卡倫說的應該不假。
「對這個隊伍你又了解多少？或者說你認為這是個怎樣的隊伍？」萊德繼續問道。
卡倫本來一直低著頭，聞言突然抬頭盯著萊德。卡倫突然的反應讓萊德有些詫異，但前者只是看了他一陣就又低下了頭，未發一言。
「你想說什麼？」
「雖然我不知道你到底是什麼人，而且你也知道，我不怎麼參與群體活動，所以知道的也不多，只能告訴你一些我加入這之後的一些想法。如你所看到的，這裡的人沒有什麼戰鬥力，所以以往救助的很多同伴都在某些意外中一一離我們而去。行屍無處不在，我們根本不知道他們會在何時何地突然出現襲擊我們，誰又是下一個犧牲品。邁克是這樣，現在是馬庫斯……」卡倫突然停下了言語，他意識到自己說多了話，但萊德早已聽出了大概。
「馬庫斯感染了，我知道，我也看到了，你們沒必要隱瞞。」
卡倫瞪大了眼睛，他有些懊惱自己泄露了這一秘密，他也沒想到萊德早已知道這一切，一時間有些不知所措。
「能跟我說說馬庫斯嗎？」
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「馬庫斯的事，很蹊蹺，他上次出門回來，好像感染了什麼惡疾。」
「惡疾，你為什麼用這個詞？」
「他回來時並未被咬傷，只是偶爾有些頭痛胸悶，後來病情惡化，他脖子上出現傷口，開始出現更加奇怪的癥狀，他有時會突然抽搐，昏迷，但有時又像什麼事也沒有，甚至可以獨自來餐廳吃飯，就像你們剛來的那天。」
「什麼時候開始的？」
「大概已經四五天了。」
「你應該也知道感染屍毒的人撐不了這麼久，你為什麼不說實話？」
「我說的都是實話。」
「那你要為什麼告訴一個陌生人這麼多實話？」
「在這種世道隱瞞就等於欺騙，你知道的，這正是我最深惡痛絕的事。」卡倫長吁了一口氣，低聲道：「但我想在這個隊伍里，被隱瞞的或許遠不止你一個人。」
萊德沉思良久，他能感到卡倫話裡有話。卡倫似乎也並未完全得到團隊的信任，但更大的可能是他的性格使然，總之卡倫或許也是徘徊在真相之外的人。
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萊德衡量著卡倫與自己分別處在團隊中的何種位置，企圖再多問出些實情，但這個陰鬱的男人似乎不願過多談論這個話題。萊德看著他再度沉浸在那些複雜的機器零件里，彷彿在用這種方式麻痹著神經。
「抱歉剛剛對你態度那麼差，關於克莉絲……」
「等等，如果是克莉絲，我剛剛應該已經說明白了，我只是讓她做了一些簡單工作，遞遞扳手什麼的。」卡倫搶答道，「如果你不同意這種事，我會告訴她讓她不要再來了。」
「不，恰恰相反。」萊德說道，「很感謝你能同意她的不請自來，希望以後也能多多容忍她的任性，她就是這樣的孩子，又處在一個令人頭疼的年紀。」
「當然，我也不擅長應付這樣的孩子，不過我會儘力的。」卡倫難得笑了笑。
孩子永遠可以成為僵硬關係的破冰斧，他們都在用自己的方式珍惜這末世僅存的美好。