第2章 太監

終於出了儲秀宮，蘇禾的眼淚再忍不住，順着臉頰吧嗒吧嗒掉……這時，一排宮女從轉角處迎面走來，蘇禾只好低下頭，咬着唇不讓自己發出聲音。

在宮裏，奴婢受了主子的訓斥只能說主子訓得好，想哭也得背着人哭，不然叫人知道一狀告到主子跟前，但凡心胸狹窄些的，會說你一個奴婢給主子臉色看，一頓板子又跑不了了。

然而眼淚一開閘便止不住，她低頭快走，不敢往人多的欽安殿一帶去，而是捨近求遠，轉到更鼓房，往廊下家靠內的夾道里走。

眼下太監長隨們都在值上，此處少人來，她左右看了眼，確定無人跟着，才敢停下步子輕聲抽泣。

漸漸那些心酸往事便也如決堤洪水般，順着眼淚湧上來。

今日這樣被蘇瑩捉弄的事，在過去的十五年裏，她和母親幼弟每日都要經歷，她和弟弟都是硬骨頭，不服管，打罵更是家常便飯。

好容易長到十五歲，過了二選進宮，她以為憑自己的姿色能在宮裏混出個人樣兒，誰知身上沒銀子，尚未面聖便叫蘇瑩算計了。

眼淚紛紛，直滴在捧著的馬甲上，濕了巴掌大的一片，她驚覺了，忙從袖子裏掏帕子……掏啊掏，掏啊掏，沒掏出來，看了眼袖管里，什麼也沒有，她心道定是落在猗蘭館了，只好自己用手背擦。

這時不知哪裏傳來一聲蟬鳴，她唬得直跳起來，全然忘了哭，接着那蟬又叫了兩聲，蘇禾終於聽出來蟬就在她衣裳里。

她立即將托盤放下，手忙腳亂地直撣自己背上，那蟬好像受了驚，更吱吱叫個不停，蘇禾嚇死了，急得將玫紅色小背褡脫下來，一扔，跳着腳跑開……

知了知了——

她跑出去幾十步遠，那蟬又「知了知了」叫了五六聲，才終於止住，蘇禾深深吐出一口氣，腳下發軟，她背抵宮牆，直喘粗氣……

她在心裏罵自己不爭氣，一隻知了就怕得這樣，往後再來個蜘蛛蜈蚣，還不得嚇哭？真是丟死人了！

該不會叫人看見了吧？

這樣想着，便見夾道盡頭的隨牆門後走出來個年輕太監。

她忙立直身子，低下腦袋做出恭敬的樣子。

腳步聲很沉穩，蘇禾忍不住好奇，掀眼皮子偷偷望他。這公公輪廓硬朗，身量頎長，不像她日常所見的勾著蘭花指，女里女氣的太監，他身形更為高大，氣勢也沉穩從容；待走近了，可見他面白無須，五官秀美，頭戴黑冠，冠上描銀，海青色馬麻飛魚袍穿在身上，更襯得臉白。

他散步似的走過來，看也不看蘇禾一眼，好像只是個路過的。

蘇禾也不敢多看他，低着頭挪到那托盤旁，彎腰端起，再抬眼望向不遠處自己的小背褡，她咽了口唾沫，終於喊住錯身而過的沈闊，「公公，您能幫奴婢撿一下衣裳么？」

腳步聲頓住，沈闊半偏過頭，睥了眼蘇禾，他長眉入鬢，眼睛長而銳，眼尾勾起，看人時眼中似含嘲諷之意，彷彿在說：你自個兒沒有手么？

然而下一刻，他卻走過去，彎腰拾起那件玫紅色小背褡，走回到蘇禾身邊，甩了兩甩，立即有兩隻撲扇著翅膀的知了掉下來，蘇禾見了，忙錯開視線。

沈闊失笑，「你怕知了？」音調略尖細，介於男子和女子之間。

「回公公的話，奴婢自小便怕這些飛蟲。」

「怕得哭了一路？」

蘇禾猛地抬眼望向沈闊，心道這公公難道跟了她一路？不對不對，她不認得這人，想必只是與自己同路。

「多……多謝公公，」蘇禾左手攬住托盤，空出右手去接自己的小背褡，沈闊卻不願放手，她拉了拉背褡，面帶詫異，「公公？」

其實跟她這一路，看她獨自站在牆根底下抹淚，沈闊忽想起了才進宮時的自己。

他突然彎下腰，從地上捉起那兩隻知了，送到蘇禾面前，蘇禾駭住了，陡然鬆開抓着背褡的手。

「你怕它，它便永遠是你的軟肋，」他彷彿在對自己說，說罷強行拉過蘇禾的手，將兩隻知了放在她掌心。

蘇禾頓覺頭皮發麻，直要抽出手，沈闊卻拉得死緊，她生生看着知了在掌中爬行，那敏感的觸覺令她幾要尖叫，可又不敢叫，只好咬住唇。

沈闊垂眸，盯着她髒兮兮的小臉，欣賞她扭曲的神色，直見她咬得下唇泛白，才終於鬆開手。

蘇禾立即燙了似的，手一甩，將兩隻知了甩了出去……

沈闊勾了勾唇，把背褡扔進她懷裏，轉身繼續向前，綉飛魚的袍角隨着他的步子，一下下輕拍著皂靴。

蘇禾抓緊自己的小背褡，深吸了幾口氣，忽想到什麼，她一面穿背褡，一面快步追上去，奉承道：「多謝公公指點，公公真是個好人。」

沈闊眼皮子微微一抬，忽回頭重新認真打量起她。是個美人胚子，鵝蛋臉，花瓣唇，肉皮兒珍珠一樣白，因才哭了，眼下沖刷出幾道淺淺的淚痕，然而這無礙她的美麗，反而泛紅的眼皮像上了桃花妝，配上琉璃珠般乾淨澄澈的眼睛，更顯得她楚楚動人。

他覺她不像在宮裏待久了的老油子，也不是貧苦人家出身，應是才落選的秀女。

「新進宮的？」

「公公怎麼知道？」

她渾身上下無一處不寫着她是新進來的，且不認得內官監的沈闊，還以為他是好人，可見不僅新來，消息也不靈通。

「公公是哪裏當差的？」蘇禾含笑着問。

沈闊懶得應答，舉步繼續往前，走得更快了些，似乎有意同她隔開距離。

蘇禾尷尬地咬了咬下唇，她也不想熱臉貼人家的冷屁股，可她在宮裏沒有朋友，上頭有個做美人的姐姐三天兩頭尋她麻煩，下邊針工局的小宮女也嫉妒排擠她，她當務之急是尋一個好靠山。

眼前這位公公雖不認得，可蘇禾見他頭冠上描銀，氣度又與平日所見那些點頭哈腰，或趾高氣揚的太監全然不同，便認為他身份不俗。

「公公，奴婢的帕子不知掉哪兒去了，您的帕子給奴婢用用成么？」蘇禾指了指自己花了妝的臉，委屈巴巴望着沈闊。

沈闊斜睨了她一眼，什麼也不說。

蘇禾的兩頰騰一下紅了，鵪鶉似的埋下頭看着足尖，恨不能地上裂開道縫容她鑽進去。

然而又走了兩步，突然一片潔白的絲帕掉在她懷裏，帕子右上角綉著個指甲蓋大小的「倫」字。

她抓住那方絲帕，抬眼詫異地望向沈闊……

他沒回頭，始終氣定神閑地走着，蘇禾簡直疑心這帕子不是他的。

「多謝公公，」蘇禾向他蹲了蹲身，而後將帕子疊了兩疊，擦拭眼下淚痕，繼續亦步亦趨跟着他，走出夾道，走向順貞門……

六月底的日光太盛，放眼望去，一片耀目的茫茫的金色。