第一步，通往理想鄉

川崎市已經進入深夜。

吉野凪在一片昏暗的客廳中醒來，活動着因為伏桌熟睡太久而異常酸痛的肩膀伸了個懶腰。

「唔……悠仁君已經回去了嗎？」

她昏沉記起自己邀請了兒子吉野順平的朋友來家中吃晚飯，那位名叫虎杖悠仁的少年親和力十分強大，一頓飯吃得賓主盡歡……可惜她喝了太多酒，早早就沒了意識。

「都這種時候了啊……」女性按按額頭，開始收拾杯盤狼藉的桌面。

她一面摞著盤子，一面朝吉野順平的卧室看了一眼。卧室關着門，黑沉沉一片，看來對方已經睡著了。

不自覺地露出笑容，吉野凪抽出紙巾擦了擦手，打算先去開燈。

難得看到順平這麼開心……過幾天再請悠仁君來玩吧。她漫無邊際地想着，指尖擦過擺在桌面的異物，一怔。

「嗯？」拿起那東西湊近眼前，她喃喃，「這是……」

無光的幽暗中，與環境格格不入的事物出現在視線里，讓人心頭一跳。

「……手指？」

——叮咚。

突兀響起的門鈴驚得吉野凪一顫，風乾的手指從手上掉落，重新跌回桌面。她匆匆扯了把紙巾，往玄關走去。

深夜的鈴聲實在帶着恐怖的味道，她不安地通過貓眼看去，輕微扭曲的視野里，站在門外的少女輕輕抬起眼。

及肩的黑髮，劉海下那雙漆黑的眼眸幾乎融入昏沉夜色。看起來才十六七歲的少女穿着白衣黑裙的JK制服，臉頰線條柔緩，像是會在學校表彰欄里見到的乖乖牌。

這模樣很顯着地降低了吉野凪的警惕性。

她打開門，拿出了靠譜大人的氣勢問：「你好，是遇到麻煩了嗎？」

「晚上好，夫人。」少女的聲音清淡得像流過兩人身邊的風，「不是我，遇到麻煩的是您。」

比話語更失禮的是對方的行為。踏着重雲遮蔽下的渺茫月色，她不請自入地跨過了門檻，走進吉野宅內。

吉野凪吃驚地追上去，還沒來得及阻攔，就見少女抬手按住了腰后別着的脇差——她才發現對方身上帶着管制刀具！還有那肩上斜挎的「單肩包」……

位於脇差另一邊的圓柱形玻璃罐里灌滿了淡紅色的液體，在幽暗客廳中奇異地散發出淺淺光暈，映出液體里浮沉的大腦。

「大腦」。

靠譜的成熟大人思維中止，覺得自己真是搞不懂現在小孩子的潮流了。

右手按著刀的少女並不知道她的心理活動，只是以穩定的步幅向餐桌走去，身姿彷彿峭拔的山。

尋常人看不見的視野中，非日常的怪物顯露了身形。

畸形醜陋的咒靈咧開肥厚嘴唇，發出刺耳的囈語：「手指……手指……」

落在桌面的乾枯手指被它攥住，正要塞進嘴裏——渺茫的「月光」照進屋子，光輝之中，一截慘白的手臂掉在了地上。

赤紅的血噴涌而出。

數秒后，呆愣的咒靈才接收到疼痛，張開嘴嘶嚎起來。任由那節手指淹沒在血泊里，它的注意力完全轉移到少女身上，嚎叫着跌跌撞撞撲去，而停步的少女提着刀，揮臂上撩。

第二弧「月光」轉瞬即逝。

咒靈攔腰而斷，撲到在地，沒了聲息。

【幸好只是三級咒靈，不然現在的你應付起來就麻煩了。】憑藉一如既往精細恆定地連接着玻璃罐的咒力，罐子裏的大腦同她用意識交談著。

少女沒有理會對方閑極無聊的搭話，振刀歸鞘，面向趕上來的吉野凪。

女性終於模糊看見了地面伏倒的殘骸，驚叫着連退數步，差點跌坐下去。少女邁了一步，想去扶她，卻被從卧室里飛快衝出的少年打斷了。

「媽媽！」

被一把推開的卧室門裏，燈光斜照過來，總算將客廳的大致場景點亮。吉野順平緊緊抓住母親的手臂，將她往身後推了推，臉色極差地盯着站在一片狼藉里的少女。

被瞪着的對象毫無自覺，平靜地收回手，彎腰從漸漸消失的咒靈殘骸中拿起了乾枯的手指。

「你是……和虎杖一個學校的咒術師？」瞥到她衣服上漩渦狀的紐扣，吉野順平態度鬆緩了一點，開口問。

少女看了看他，點頭。

「宮崎千尋。」

緩過一點的吉野凪穩住身體，拉住兒子往前走了兩步，看看地板又看看報上姓名的少女，定了定神，沒管一連串的疑問，反而說：「既然是悠仁君的同學，先坐吧，一直站着可不方便聊。我去開燈——」

啪。

日光燈驅散徘徊的幽影，照亮了恢復日常狀態的屋子。

「消失了……」正煩惱著怎麼打掃的吉野凪鬆開眉頭。

「咒靈歸根到底是咒力的產物，死亡后咒力散開，屍體自然會消失。」宮崎千尋用平淡的語氣解釋了一句，目光移向玄關。

半掩的門扉后，緩緩顯露出了第二位不請自來的「客人」。

軀體遍佈縫合線的青年笑眯眯地抬手揮了揮，招呼到：「呀，順平，晚上好啊。」

「真人先生？」吉野順平十分意外，看了眼往回走又頓住的母親，剛準備迎上去，忽然聽見宮崎千尋冷淡不少的聲音。

「站住。」少女的手再度按上刀柄，漆黑雙眸盯住輕輕鬆鬆跨進門的怪異青年，「順平，帶着吉野阿姨到我身邊來。」

吉野順平對她過於親近的稱呼感到一剎茫然，皺眉說：「真人先生幫過我。我知道他是……」

比兒子敏銳不少的吉野凪三兩步趕回他身邊，直接拽住了他的手往宮崎千尋身邊走。

【這次是特級啊。要是剛遇見那時候的你或許能解決，現在憑藉着衰弱成四級術師的咒力……還是別管這兩隻猴子，自己跑吧。】

罐中之腦傳來的意念認真了幾分，宮崎千尋仍然沒有回應，也沒有去看來到身邊的吉野母子。

掛着親和笑容的特級咒靈真人已經走進了客廳，打量她幾眼，發出疑問：「宿儺容器的同學里沒有你吧，攪了好戲的你……到底是什麼人呢？」

雖然說着問句，青年卻並不困擾的樣子，只是用淺薄的悼念語氣宣告。

「總之，先改造一下看看吧。」

吉野順平呆住，不敢置信：「真人先生，她救了我媽媽——」

「順平，」特級咒靈裝模作樣地嘆氣，「就是因為她插手救人，才該死啊。」

宮崎千尋對陡然激烈起來的氣氛無動於衷，手搭著刀柄，並不像要動作的樣子。她僅僅是在吉野順平拔高的聲調里張口，輕輕呼喚到。

「悟。」

一直若有若無環繞着她的咒力剎那沸騰，化作磅礴海嘯向四面八方奔涌而開，震動了整棟屋子和腳下的土地——

真人倏地收斂了笑容睜大眼睛。

少女背後，白髮藍瞳的神子自虛無中降世，一雙奇色瑰麗的眼睛冷冷鎖定了他。