第十章 上朝

八月初四，在家休沐了二十天的鄭祺琰，終於上朝了。

上京早就謠言四起，說鄭祺琰被逆賊王洪波手下死士下了蠱毒，太醫院束手無策，鄭祺琰毒入心肺，無葯可治，其實早就魂歸離恨天了，只不過為了大局著想，才秘而不宣。

偏偏鄭祺琰窩在府中半月有餘，寸步不出門，搞得流言越發顯得真實。

北涼雖然和親了一個公主換取了十幾年和平，可這兩年天災不斷，對大熠朝這塊肥肉虎視眈眈。南疆雖平，可與南疆相鄰的回鶻也沒安什麼好心眼，隔岸觀火，時不時地就打算順手牽羊。西夏邊境有兩個將軍鎮守著，估計暫時不用擔心。

今天是鄭祺琰凱旋后的第一次正式上早朝，可謂是眾人矚目。

朝廷最近無甚要事，早朝不過按例進行，頂多聖主關懷了鄭祺琰幾句，詢問一下病情，滿堂君臣非常和諧地討論幾件無關緊要的事，便散朝了。

如今已是初秋，早朝時天還未亮，下朝時可就人山人海了。

一個衣著華麗的孩子，蹦蹦跳跳穿梭於人群中，後邊跟著幾個苦逼僕從，邊追著他們的「小少爺」，邊勸說「小少爺」趕緊回家，外面可危險了，到處都是壞人，府里最安全，要什麼有什麼。

那熊孩子拿著個彈弓，不時從地上撿小石子射向幾個僕從，可憐的僕從左右躲閃，那小石子不免就誤傷路人了。

十里長街中後路本就是上京最為繁華的地段，如今又恰巧是下朝時間。從皇城下班的公務員，呼朋喚友找塊地兒討論工作的，結黨拉派一起聯絡感情的，低頭只管回自己家閉門過日子的，極大地增加了交通壓力。

熊孩子體型小，鑽來鑽去靈活無比，還時不時相當欠揍地回頭扮著鬼臉，大聲呼喊：「來抓我啊！大笨蛋！本少爺就知道你們沒有本事抓住我！」

那幾個僕從跑得滿頭大汗，若不是熊孩子後來找不到小石子了，霸氣地要麼直接彈銀子，要麼隨手從四周的攤販上扯下順手的物件四處亂射，引起一場又一場的混亂，成功地指引著他們，估計早跟丟了。

「湊巧」，熊孩子抓了一枚玉佩彈出去，正中一頭正拉貨的牛眼睛。那牛忽然受襲，眼睛本就是脆弱所在，那玉佩把它一隻眼睛都打出血來，疼痛難忍之下，發瘋般往前衝去。

駕牛車的是個中年壯漢，拚命拉住牛韁繩，企圖阻止，可僅憑一人之力，又哪裡拉得住發瘋的牛？壯漢只能扯開嗓子高喊眾人離開，自己仍舊不死心緊緊扯住韁繩。

這頭牛足足值十五貫錢啊，是他農閑時上山打獵入京扛活，一個一個銅板好不容易賺足了錢，才買下來的。如今一家的嚼用，全指著它呢，可不敢出什麼意外啊！

十里長街本就擁擠，瘋牛一過，人仰馬翻，熊孩子早就不知所終，幾個僕從也不知追到哪裡了。

鄭祺琰謝絕了不少朝中官員的拉攏，一個人牽著馬，打算乖乖回家，做個二十四孝老公，便被前方騷亂驚動了。他磨了磨后槽牙，心中暗罵：這班兔崽子，說好的盡量不要傷害到百姓呢？

那牛一隻眼流著血，一隻眼氣得血紅，噔蹬蹬直往前沖。所過之處，如九級颱風肆虐，慘不忍睹。

鄭祺琰淡定拍拍他的馬：「站一邊去等我。」然後一個跟斗，直接騎到牛背上去，引起吃瓜群眾無數聲喝彩。

鄭祺琰雙手鎖住牛的脖子，那牛無法呼吸，前足騰空而起，扭動身體，意圖甩開鄭祺琰。鄭祺琰順著瘋牛之勢，雙手依舊緊鎖住牛脖子，雙足左右開弓，連續在牛腹部踢了好幾腳，那牛承受不住，終於倒地不起，而鄭祺琰輕巧一個翻身，瀟洒立於一旁。

中年壯漢連滾帶爬撲向倒地的牛，手忙腳亂地檢查牛身上的傷勢。

鄭祺琰一陣汗顏，走上前拍拍壯漢的肩膀：「兄弟，這頭牛本侯買下來了。」伸手掏了一張百兩銀票，遞過去硬塞到漢子身上。

壯漢樸實得很：「侯爺，不用這麼多錢，這太多了，我……」

「待會順便幫本侯把牛送到平寧侯府上。」說話間，鄭祺琰看那壯漢雙手被韁繩磨得血肉模糊，便道：「還是算了，你這手傷得厲害，須得好好休息幾天，免得傷口感染了反而麻煩。」語閉，又從自己身上摸出一瓶金創葯遞過去：「將手洗凈，把葯敷上即可。」

鄭祺琰少時多與普通百姓一起，他清楚普通百姓就算身上有錢，也不會因為一點傷便去醫館查看的，便是重病，多數也是靠硬扛，抗得過就好，抗不過拉到。

那壯漢看樣子是個實誠不擅長表達的，呆在原地扭捏著，鄭祺琰又拍拍他的肩膀，指了指牛車一路奔來，落了一地被踩得七零八落的蔬菜山貨等零散物件，道：「你是城外百姓，進城來買賣東西的吧？」

壯漢拚命點了幾下頭，口中道「是。」

「我家夫人，素來喜歡松子栗子蘑菇這些山貨，你先回去歇息幾天，把傷養好了，幫本侯弄些過來，可好？」

「好，好……」

鄭祺琰淡定往前走，壯漢點頭哈腰跟在後邊，有些結巴地說：「侯爺，我，小的，小的高山。」

「高山，好名字。」高山開心地傻咧著嘴，回去一邊草草處理自己手上傷口，一邊幫鄭祺琰看牛。

曾有那酸溜文人形容上京時的十里長街，潑一硯墨出去，十個至少有一半是當值官員，另一半，八成是他們的隨從。

眾官員鄭祺琰親自出手，控制住瘋牛，那些聰明的，立刻從各個犄角旯旮鑽出來，幫忙疏散群眾。順帶自掏腰包補償那些受傷百姓或是貨物受損的小販，號召沿街商鋪出人手將長街打掃乾淨，不到半個時辰，十里長街又恢復了忙而不亂的狀態。

目的達到，成功震懾了潛伏於上京的各方勢力，鄭祺琰事了牽牛去，深藏陰與謀。抬頭看日頭，午時將至，剛好可以回家陪小嬌妻共進午膳。

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