第三十三章 天災不斷

李衡奉諭旨，在北地推廣地瓜的種植，作為一個百姓眼中尊貴的王子，親自下地種植，非常接地氣地和百姓同吃同喝，所到之處，百姓都對他讚不絕口。

奔波了幾乎整個大熠朝的葉軾，與當了大半年背對蒼天面朝地，一心一意用雙手在黃土地上、譜寫著豐收詩篇的農民晉王，燦爛地與葉軾相遇了。

兩個人一見如故，合作默契愉快，一個負責帶著回春堂的學徒醫女，挨家挨戶種牛痘以防天花。一個負責帶著自己的侍衛，配合當地衙門負責的戶籍衙役，投放賑災物資，確保每家每戶，都能種好牛痘，每個人，都有三十斤口糧以度過災期。

天花危機剛剛解除，六月起，淮南旱情持續發展，雖不至於赤地千里，可恰好正在稻穀灌漿的時候，直接導致早稻減產一半以上。幸虧李衡推廣的地瓜種植獲得大豐收，從邊疆幾個郡輸送了大量的地瓜往淮南而去，極大地緩解了朝廷賑災的壓力。

聖主龍顏大悅，親自召李衡與葉軾回京領賞。

奔波了大半年，曬得乾巴瘦黑的李衡，和操勞過度，同樣一副非洲營養不良原居土著模樣的葉軾，低調地一路微服，暗中觀察各郡情況，雙雙抵達上京城。

聖主親自出城相迎，以表重視。天子儀仗一路招搖地直達東華門，引得無數百姓跟隨圍觀。

李衡和葉軾兩人身材差不多，由於李衡沒有穿親王服飾，兩個人的衣著感覺也沒多大分別，加上兩人都同樣黝黑乾癟，聖主一時之間，居然分不出誰是誰來的，不由有些尷尬。

田大忠在一旁善解人意地解圍，主動踏前一步扶起李衡，一臉心疼到：「晉王殿下怎麼瘦成這樣了？」

李衡自幼喪母，雖說養在江皇後身邊，可是四歲時，江皇后再三權衡，為了讓他遠離後宮紛爭，還是將他送到虎賁山習武。這也是晉王為何如此信任鄭祺琰得起因，當初在虎賁山，如果不是有鄭祺琰全力護著他，化名為木子衡的晉王，決不能過得那麼舒服。

李衡從四歲到十六歲被封為晉王送到封地這十幾年來，就是封王之際，與聖主見過一面，所以他與聖主兩個人的父子情分本就淡薄得很。

李衡對聖主從未有過期望，自然也談不上失望。況且他如今羽翼漸豐，前朝官員的籠絡、後宮妃嬪宮女太監的收買、江湖勢力範圍的擴展、民間口碑的樹立基本都上了軌道，帝王之位不敢說勢在必得，但是一擊不成全身而退的把握還是有的。

聖主如今對他是何態度並不重要，因為他很清楚，聖主被他最信任的人，長期下著不為察覺的毒藥，頂了天了聖主也就剩三年壽命，他和個將死之人計較什麼？

李衡與聖主父慈子孝，葉軾與聖主君臣和諧，一隊人非常友愛、相談甚歡地往皇宮緩緩行去，留給上京城百姓天子賢明，善於用人的美好印象。

領賞好后的葉軾，一出宮門，便往平寧侯府方向恭恭敬敬磕了三個響頭，然後才往京城回春堂走去。

葉軾一直記得，錦潼特別派遣貼身丫鬟和他說的話：無論治療天花的方法有用可否，都不可將她暴露出去。隨後，又給了他們葉家那麼多效果顯著、成本卻極低的成藥方子。還不說後來公孫無忌先生又將大名鼎鼎的李藥師，此生所著的醫藥學典籍傾囊相授，在他們葉家看來，錦潼才是這次能控制住天花病毒、將危害降到最低的功臣。

錦潼自己不居功，將功勞全部給了葉家，他也只能用這種方式，表達出對錦潼不值萬一的感謝。

不過事情傳出去之後，葉軾對著東北方向跪拜叩首，世人皆道葉軾醫者仁心，痛心於此次在天花病毒橫行之際、來不及救治而身亡的人，所以對著法源寺方向跪拜，以祈求這些死於非命之人來世安康。

這所有的一切，絲毫不影響到錦潼，她將全部精力投入在牛頭庄囤積糧食上面。她記得原身的錦潼與她說過：大熠朝從天花爆發開始，便天災連連，天花使得大量百姓死亡，接下來的洪災旱災，亦餓死不少百姓。

地瓜的種植已經由晉王傳授出去了，並且用事實證明了，地瓜的畝產量和適應環境的能力，今年牛頭庄新開闢的兩座梯田，錦潼便吩咐趙老三全部種植上了地瓜。

豐收時，錦潼又吩咐趙老三，將品相不好的地瓜，蒸熟后晾晒乾，製成耐儲存的地瓜干，以備日後之需。

錦潼如此執著於囤積糧食，連鄭祺琰也百思不得其解，他派的暗衛，只負責保護錦潼，錦潼的嫁妝如何打理，暗衛們自然也不敢硬要打聽清楚。

牛頭庄小孩非常有主人翁精神地看得死緊，牛頭庄今年又是豐收，梯田那近兩千畝地，全部種了精心培育出來、新的品種地瓜，畝產量平均可達八千斤。這比晉王大力推廣的，畝產量還要高上一兩千斤。

錦潼吩咐趙老三，基本所有地瓜都製成各式可以長期儲存的地瓜干、粉條等等，將牛頭庄幾個糧倉都塞得滿滿當當的。小孩粗粗一算，嚇了一跳，就牛頭庄目前的糧食儲存，足夠他們當年南疆打仗時，四十萬大軍約一月的口糧了。

小孩清楚，鄭祺琰從未授意錦潼儲存糧食，可錦潼究竟為何，如何瘋狂的囤積糧食？小孩立刻盡忠職守地將此事彙報與鄭祺琰。

此事非同小可，雖說牛頭庄一直以來，都是以釀造酒為借口，大肆收購糧食，對外的說法也是一斤酒，必須要十幾斤糧食才能釀造成功。

可是鄭祺琰清楚，「五糧醇釀」是三斤糧食一斤酒，「沙場秋點兵」是五斤糧一斤酒，「桃夭」「紅顏醉」這些，都是用桃子釀造成的，壓根不用五穀，那麼錦潼到底是出於什麼目的，才如此大肆囤積糧食呢？鄭祺琰覺得自己很有必要，好好和錦潼溝通一下。