第42章：襄陽城
殘陽古道，北風瘦馬，幾日行程下來，老人和林九終是從官道南下，到了襄陽城。老人抬頭看了看城門那高高掛起的三個大字，心中五味雜陳，有點兒失了臉面又有點兒興奮。
林九拿出聖旨，遞給老人，官員赴任，手續麻煩得很，也就有沒打算陪著老人，笑著說道，「雲叔，我就不陪您去辦理那什麼手續卷宗，麻煩得很，我就提前給您打探打探這襄陽城如今到底是什麼情況，需不需要新官上任三把火。」
雲驀然接過聖旨，沒有打開，笑著點頭，後輩替長輩分憂，孝心得很，也就沒有多說兩人分道而去，一個去官府任職，地方郡守，也是如今的襄陽郡。一個則是去了青樓，畢竟如今的南方鎮府司僅是滲透一點兒，說不定暗處有人正看著自己，可得好好裝模作樣一回。
現如今大乾老皇帝雲御風雖是年歲已高，糊塗得很，心中更是對林仲有著萬分猜忌，可好歹是當了幾十年光陰歲月的皇帝，如今形勢心中也清楚得很。也就任命林仲師弟雲驀然為襄陽城郡守，自然是希望這處兵家必爭之地，不被有心人奪取，說到底還是相信林仲為人，相信從書院出來的讀書人，只是不妨礙心中猜忌罷了。
襄陽城裡來了個新官，已經是第二日的事情，茶樓酒樓一類的說書先生，紛紛早起說了這事，鬧得滿城風雨飄搖，世家大族也紛紛告誡其子弟行為，說到底他們也是第二日才知曉，對於這位新官到底是個什麼貨色，一點兒也不清楚，只希望能和之前官員一樣，進得去油鹽。
鄭千金出客棧買了一些包子，小姑娘如今也是江湖女俠，自然就得融入江湖，也買了包子，不過多了張燒餅。
兩人來到茶館，選了個前排位置，又吩咐小二上了一碗茶水，就將買的早點兒放在了木桌上，一邊兒聽說書先生，一邊兒有滋有味吃著。
兩人來到襄陽城也有一些時日，每天早上來茶館聽書也成了兩人習慣。本來可以提前好幾個時日，沒想到一路上小姑娘因為牛角山那件事心中一直過意不去，嘴上一直說著要行俠仗義，鄭千金也莫得辦法，耐著性子，陪著小姑娘在襄陽城周邊個村子，狠狠行俠仗義一回。期間遇上了一些偷雞摸狗之輩，小姑娘憑藉那三腳貓的功夫和被破境武者接連幾日鍛體的內力，很是輕鬆制服。這讓小姑娘信心十足，便決定去襄陽城，想著殺一個貪官污吏。
這不正巧，昨日襄陽城來了個新官員……
那說書人狠狠一拍驚堂木，臉上浮現笑容，朗朗說道，「話說這事也是今日得知，我們襄陽城來了個大官員，還是那個遠在天邊的皇帝親自下旨，只說昨日那衙門，那剛上任的官員，僅是打開那聖旨一絲，就有金光大方，神龍顯靈，嚇得衙門一眾官員戰戰兢兢，不知所措，更是有人急忙下跪，嘴上連說不是我不是我不是我，哈哈，還真是不打自招，惡事做盡，時候已到，必遭報應。」
雲衣聽得津津有味，時不時往嘴裡送一口包子，出來江湖這麼多天了，早就曉得真假二字，這台上的說書人明顯就是胡編亂造，不過也架不住小姑娘喜歡，畢竟鄭姐姐說過，凡是說書人吹噓誰，定是收了那人的錢財，想來這襄陽城的新官不是個好東西。
小姑娘會心一笑，哈，終於是有機會殺貪官污吏了。
鄭千金心中倒是沒有小姑娘這般…縝密，笑著說道，「天下烏鴉一般黑，我們這些跑江湖的，可不信會有混在烏鴉群里的大雁，
你這說書的，是收了人家多少錢？」
被鄭千金這麼一說，台下也是紛紛起鬨，茶館酒樓江湖人居多，對於所謂的官員也不是很在意。小姑娘也眯起眼睛，放下手中包子，扯開了嗓子，在一旁助陣，不能失了威風。
那說書人也不生氣，笑著回道，「你這個丫頭，這都是我們閉口不言的規矩，你倒好，一下就給我揭個老底。」
說書人頓了頓，扯了扯嗓子，如實道來，「實不相瞞，確實收了一點兒錢財，只不過讓你們失望了，是昨日來了一位身著白衣的公子哥，看其面相便驚為天人，一來便遞給自己一些錢財，讓我說一說此間故事，與那新官似乎一點兒交際都沒有，我們還有人尾隨那白衣公子，原本以為會是縣衙，沒想到去了青樓，想來是某位世家大族的公子少爺。」
台下人並不在意，其中是真是假沒有多大事，起鬨一事在江湖人眼中才是大事，紛紛吆喝呼和，哪管是真是假。好比有人在街道打架，接果兩人瞪眼半天，都不見出手，那一直看戲的江湖人就惱火了，恨恨道一聲孬種，結果那兩人一下就打了起來，一旁的江湖人也露出笑臉，很是認真地點評。
鄭千金吃完喝飽之後，看了一眼小姑娘，發現她手中還留有一個燒餅，也就打算讓她在路上吃，還有更為重要的事等著鄭千金。畢竟此次南下，只有大乾南方被鎮府司掌控，魔教和蠱族一事，才能消停，期間只有殺了那些貪官污吏，替他們解決一二，好讓他們加快進程。
小姑娘拿起燒餅，走出茶樓，睜著大眼睛，仔仔細細盯著街道行人，鄭姐姐說過，想要行俠仗義就得抓住時機。
「襄陽蔡氏、馬氏、楊氏三位世家大族，其門下子弟多是舉止狂妄，目無王法之輩，昨日我去青樓，和那楊氏子弟發生爭執，為搶一位女子，大大出手，想必已經被懷恨在心。」
林九第二日才回到衙門，消息已經知道差不多了，也就沒有必要在呆在青樓。要是那些姐姐們能夠欲情故縱一點兒，林九說不定會多待片刻，只是沒想到自己一座下去，那群姐姐們就是撲了上來，動手動腳，惹得他心中很是不快，這會兒倒是想起了自己在京城遇上的那些清倌人，欲情故縱就很好，只要自己配合，每每要抓住縴手嬌背時，就會一陣躲閃，林九對此就很放心，心中沒有那疙瘩。
老人點了點頭，很是欣慰，「倒是苦了你，遠離京城還得扮做紈絝子弟。」
林九笑著搖頭，道了一句無事。
老人也不在多言，正巧這時候后廚送來了飯菜，可以邊吃邊聊。
林九說道，「襄陽城一眾賭坊皆是徒有其表，背地裡干著販賣人口的勾當，背後更是有那三家大氏族支持，若非我鎮府司提前來此多年，想要查出來只會更加艱難。」
老人點頭，「太多的爛攤子啊，若非那皇帝猜忌師兄太多，也不會落得如今的局面，可偏偏又在師兄為人一事上很是放心，要不然也不會指定我出山做官，替他收拾了這早已…兵變的南方。」
老人接著嘆氣，臉上似乎多了一道褶皺，「那賭坊我們就先放著，現在動不了，若是以雷霆手段鎮壓，就得想著他們怎麼以雷霆手段回應我們，得不償失，只是苦了那些人，得忍受一段時日。」
林九沉默不語，不知心中到底在想什麼。
老人又看了看他，「如今的南方，鎮府司勢單力薄，不易動手，讓那太監知道了去，就不太好嘍。」
雲驀然這句話自然是對林九所說，只希望後輩能夠咽下這口氣，等到時機成熟，就是快意之時。
古石磚街道，一大一小兩道身影步入賭坊。鄭千金換下一身墨衫，換上一身破舊衣裳，又給自己扎了個髮髻，一眼看去很像是家僕之類奴人。還未長開的雲衣，也被鄭千金弄木炭塗得滿臉黑，將那價值連城的墨衫長裙換下，與她一樣的打扮。
換做以往的襄陽，大街上就會有販賣人口的人牙子，可如今新官上任，那三大氏族拿捏不準，想著登門拜訪，可到現在大門都沒有開過。負責此事之人也就收斂一二，將這種勾當轉入的地下，並非地下，而是見不得人的地方。
各地都有這種地方，就連洛京城天子腳下也不例外，只是背後之人背景更加強大罷了。
有光棍攢夠了錢，來此買女人。有大府管家來此買家奴。有那青樓的老鴇也來此買女人，只不過姿色要上好。
鄭千金今日來，自然是行俠仗義，江湖人遇見路不平，一劍平。書上曾說，從心所欲，不逾矩。這種懲惡揚善的事，怎麼做怎麼舒心。
小姑娘心中雀躍不已，這些天一直都是和那些偷搶一類的人打交道，很是無趣，今日終於是讓自己遇上一件大事，可得大展拳腳，到時候在自報名號，就能夠在江湖上傳出名聲來。
鄭千金哪裡知曉小姑娘如此想，若是知道了，也一定會不會前來，畢竟行俠仗義任何時候都能做，一但被仇人惦記姓名，就是不死不休的局面，那就得不償失。
「二位是來給老爺買奴僕？」
兩人剛走進賭坊，就有一人攔住了去路。
鄭千金笑著點頭，仔細打量身前傢伙一番，說是賊眉鼠眼也不為過，雙眼微眯，說話時露出一口黃牙，一看就不是個好東西，能做出這種判斷，定然是雲衣了。
小姑娘瞪起了眼睛，雙腳好似控制不住一般，很想踢過去，到最後實在是控制不了，小姑娘就拉了拉鄭姐姐的手，可憐巴巴地看著。
鄭千金揉了揉她的頭，現在還不是時候。
那人將一切都收入眼底，只是沒有多想，想必「他」身邊的小孩，也是從這裡買出去的，見到自己回來，應該是再次害怕了。
馬到笑著搓手，「二來來得巧不如來得早，今早剛來一匹貨物，都是成色上好，只是……」
馬到隨即露出一臉疑難之色。
鄭千金自然是懂得規矩，遞出去一兩銀子，而不是碎銀，畢竟是來做大買賣，遞出碎銀就會低人一等，讓人以為你是來買女人的。
只有青樓老鴇和那些光棍漢才會買，那些富貴老爺，多是看中家僕男丁。
馬到面露喜色，急忙彎腰，一口一個老爺安康，一路上領頭，還會時不時轉過去再說一句老爺吉祥，從不重複，看得出來很有一套。
鄭千金笑了笑，身後跟著的小姑娘就很是惱火，恨不得立馬就給他一拳，崩碎他那滿口黃牙。
三人來到賭坊暗道，一眼看去幽暗難以見底，好似只能摸索前行。暗道極窄，一排只能容下一人。馬到毫不猶豫走了進去，轉過頭來說道，「老爺，可得跟上，不然裡面很是複雜，小心進去就出不來了。」
鄭千金點頭。讓小姑娘走在中間，自己走在最後面，一雙眼睛也再不停輸送內力，警惕有沒有人暗中偷襲。
小姑娘走了進去，雙眼看不到底，幸好幾日前鄭姐姐也教了一門眼力功夫，也就不會害怕，看著自己身前不斷摸索前行的馬到，小姑娘很是用力地踢出去一腳，可被鄭千金伸出的腿給勾住。
小姑娘不敢轉頭，只感受到腦袋被輕輕敲了一下。小姑娘這才不情願壓下踢人的情緒，慢慢地跟上。
蜿蜒曲折，恍恍惚惚。暗道內一點兒燭燈燃燒，好似黑夜星火，一點兒都不能看清。鄭千金心中也是更為警惕，這販賣人口的買賣，究竟在背地裡做到了多大。
等到光線明亮，三人走了出來，發現已經來到一處樹林，樹林內人潮湧動，有男子被鐵鎖困住，被人牽拉拽走。有女子正被買家不停摸索，探究商品成分。
樹林昏暗，光線難以穿過。在鄭千金印象中，自己所在的賭坊正處於西城，而自己剛剛一路蜿蜒曲行，想來是出了城，來到了城外。
鄭千金心中不由得一笑，城外好啊，怕是不用擔心官府搜查一事。
小姑娘拉了拉鄭姐姐衣袖，心中很是難受。
鄭千金搖搖頭，沒有回答。她又怎麼會不知道小姑娘心中所想，只是沒有搞清楚在此坐鎮的人究竟是什麼境界，還不能動手。
江湖人行俠仗義，從來只問心，看見就是仗劍，難怪會俘獲女子芳心，與男子結成兄弟情。可鄭千金心中更多是思慮，世道再亂，保住性命為上，仗劍居后。
她非大俠，只是平，有不平之地。