家宴

卻說書致閑來無事，在家逗孩子，一直把成德逗得怒上眉梢才大發慈悲地笑道：「好啦好啦，黑弓是太隨意了一點，這把弓就叫『砭鐮』好了。」

「砭鐮」是世界上最早的手術刀，距今3400多年。就算以此紀念他曾經投入半生的事業吧。

「邊蓮？是哪兩個字？出自哪裡，有什麼典故嗎？」

「針砭時弊的砭，鐮刀的鐮。」書致用手指在石桌上比劃道，「出自我腦中，典故就是今時今日此刻，我突然想給我的弓起這麼個名字。」

「好吧，雖然用砭石和鐮刀來命名一把弓有些奇怪，不過倒還朗朗上口。弓我拿走了，三日便能得。」成德心滿意足地起身回屋了。

兄弟倆鬧了一個下午，連歇晌的時辰也錯過了。成德一回到屋裡便覺得睏乏，書致換個衣裳的功夫就見他裹著被子睡著了。他過去給孩子蓋好被子，便做自己的事去了。

一覺睡到亥時，忽然朦朦朧朧聽見外面有些腳步聲，成德恍然驚醒，喚來尚婆子一問，才知道老爺夫人回來了，正房那邊讓傳些宵夜過去。

成德登時睡意全無，取來一盞明瓦油燈，把弟弟從床上搖起來，拖去正房請安。

明珠如今也才三十齣頭，正是年富力強的時候，上了一天的班仍是龍馬精神，不見絲毫疲態。兄弟倆進門的時候，他正穿著一身官服，在正房的紫檀大圓桌前，兩腿岔開而坐，呼啦呼啦地吃著一碗牛骨湯麵。

覺羅氏仍是滿頭的珠翠，只脫了出門的衣裳、換了一身耦合色常服，手持一把銷金團扇，坐在明珠身邊，一面為他打扇，一面勸丈夫道：「老爺慢些吃吧，菜還沒上呢。」

「叫他們不必上了，那些漢人廚子做的古怪菜式，還不如我這一碗面好吃。」明珠捧著面碗，繼續大嚼大咽。

覺羅氏只好由得他去了，轉而興緻勃勃地說起白天的見聞，無非是男方家的酒席開了多少桌、女方家的陪嫁有多少擔之類的話。

半晌她又贊道：「德塞娶的這個媳婦真是花容月貌，穿著大紅的喜服站在眾人面前，賽過當年的董鄂妃，真是羨煞一乾親友。唉，要是冬哥是個姑娘就好了，將來出嫁的時候我還不把她們都羨慕死！」

明珠白了妻子一眼：「你那是只見賊吃肉沒見賊挨打——簡親王福晉生得再好，一朝出閣就成了別人家的人，她額娘背地裡指不定哭成什麼樣子呢！你有兩個兒子，將來撿漂亮的往家裡娶不就行了？非得生個往外嫁的才有面子？」

一番話說得覺羅氏也笑了起來。

侍女通報一聲，打起帘子。兄弟二人進去行禮，成德笑問：「額娘，為什麼不是弟弟變成姑娘？」

「弟弟長得太像男孩子，他變成姑娘，額娘就該頭疼了。」覺羅氏笑著將他摟入懷裡，摩挲著臉頸問他今兒還咳嗽嗎、新來的任太醫的葯吃著比以往朱太醫的如何等話。

書致不禁同情地看著哥哥被額娘蹭了一臉的脂粉香膏。

明珠也拍了拍身邊的凳子，示意書致坐下：「今兒怎麼沒去上學？」

「秋狩在即，官學里放了幾日假。」

「是啊，我倒忘了。」明珠恍然，笑眯眯地看著他，「前幾天是不是有個黑黑胖胖的中年男人在校場上看你們射箭？」

「阿瑪您怎麼知道？」

明珠大笑，向妻子道：「你可知道驍騎營的副統領，就是克勤郡王府的旁支、人稱齊三胖子的齊哈朗？他前兒送偶然路過官學，正巧碰見老二他們學里秋考，比試射箭。他不知道書書是我兒子，還跟教習要人，說是身邊短了兩員親兵，想叫書書到驍騎營去當兵呢。」

覺羅氏忙問：「那老爺是怎麼回他的？」

「自然是讓他滾蛋了，我納蘭明珠的兒子，豈能做一個小小的親兵、給他齊三胖子效鞍前馬後之力？」

覺羅氏道：「話是這樣說沒錯，但老爺也要說得和緩些，別平白得罪了他。」

「我哪裡說了什麼？他一聽書書是我兒子，自己也不好意思起來，連說是開玩笑的，還要請我喝酒賠罪呢。」

見兩個兒子都一臉茫然，明珠又解釋道：「我滿族男兒出仕，以『御前侍衛』一職為上，其次是六部的筆帖式，再次才是驍騎、前鋒兩營的官兵，最後是步軍士兵。」

「御前侍衛非上三旗親貴之家的子弟不能擔任，一入職就是有品級的官員。哪怕最低的三等侍衛，也是五品的官兒，比很多在外省任上混了一輩子的人都要強！至於最高的頭等侍衛，則是正三品的官員，能與六部侍郎平起平坐。」

「而筆帖式則由一般官宦之家的子弟考取，位在七、八品，但是一旦熟悉了公文，升遷速度很快，有『滿人出仕捷徑』之稱。」

「而驍騎、前鋒、步軍卻是從普通旗人家庭的子弟當中挑選。其中步軍是最低級的，只管些看守城門、防火緝盜、清道掃雪一類的瑣事。而驍騎營是騎馬作戰的精銳士兵，閑時訓練、戰時殺敵，比步軍略強一些，但仍舊只是沒有品級的大頭兵罷了。」

說了一大通，言下之意，就是他看不上驍騎營親兵的差事。

清朝初年實行的是貴族政治與官僚政治相結合的特殊選拔體制——八旗子弟按出身分配工作，不在旗的「民人」則通過科舉考試進入仕途。

在八旗子弟當中，納蘭家又是妥妥的「婆羅門」。他們家的孩子想要出仕，最好還是走御前侍衛的路子，明珠本人就是從正六品藍翎侍衛這一職位起家的。

書致聽得半懂：「兒子知道『筆帖式』，就是六部中從事翻譯檔案、書寫公文的小吏，品級雖然不高，但能接觸很多公務，的確是個鍛煉人的好位置。可這『御前侍衛』.......」

成德接過話頭：「御前侍衛不就是皇宮看大門的嗎？這算什麼好差事？」

覺羅氏一愣，掩唇而笑。明珠亦是哭笑不得，一人一個腦瓜崩敲在兩個兒子頭上：「你們兩個臭小子懂什麼？皇宮看大門的那叫『城門護軍』，屬於步兵的一種，受步軍統領衙門管轄，就是我剛才說的最低級的那一種。」

「可御前侍衛跟在皇上身邊，管的不是看大門，而是傳諭、擬旨、謄寫奏摺......樁樁件件都是要緊的大事！」

書致恍然大悟，心想這不就是現代的國務秘書嗎，為什麼偏要掛個保安的名兒？最高統治者身邊的秘書，難怪是人人嚮往的好職位了。

明珠總結道：「你們倆都還小，還談不到出仕。現在要緊的是好好念書習武，明白了嗎？」

「兒子明白。」兄弟倆站起身，齊齊應道。

書致瞧出明珠心情正好，此時不講更待何時，連忙用眼神示意哥哥：「阿瑪額娘，冬冬有事求你們。」

「嗯？」明珠夫婦同時望向長子。成德忙站直身子，輕言慢語地把話說了。

「不行！」覺羅氏果然否決道，「任太醫說了，讓你卧床休養幾日，等明兒好全了再去不遲。」

「兒子生來便是這樣，明日復明日，哪裡有真正痊癒的時候呢？」

覺羅氏急道：「可是你想打獵，也容易得很。明兒我就派人去把皂甲屯的別苑收拾出來，等你阿瑪休沐的時候，咱們全家一起上莊子里小住幾日。那兒也有大片的林子，有的是獐子、兔子、黃羊......你喜歡打獵，我安排幾個老成的家人帶你去就是了，何必非得去湊這個熱鬧？」

成德哭笑不得：「額娘，您什麼時候見我喜歡打獵了？」

「就是，我們冬冬明明喜歡這種辭、那種詞的。」明珠插話。

「老爺！」覺羅氏瞪了多話的丈夫一眼，斷然道，「既不喜歡，就更不必去了。」

「重點不是打獵。」書致忙站出來幫腔，「皇室秋狩是一年一度的大慶典，上三旗親貴之家的子弟都要參加的。額娘，冬冬是覺得自己長大了，也該參加些大人的活動了。」

雙生子雖然同齡，但成德多病需要人照顧，覺羅氏總覺得他還小，雖然寵溺但也管束得比較嚴格；而書致卻是自幼早熟，從小就不怎麼愛賴在父母懷裡撒嬌，但說出來的話在父母心中卻更有分量。

覺羅氏頓時語塞，轉而向明珠嗔道：「老爺，您怎麼還有心情吃面？快勸勸孩子呀！」

母子三人都不由自主地將目光投注到男主人身上，只見明珠擱下筷子，從書致手中接過布巾擦了擦嘴，面向成德正襟而坐，從上到下打量了他一遍，忽然指著明間內的一扇紗屏問道：「阿瑪問你，那屏風是什麼顏色的？」

納蘭成德從來沒接觸過父親這樣的目光，並非單純的嚴肅或者慈愛就可以概括，而是關切中隱隱含著些審視的味道，似乎把他當做了下屬而非兒子在教考。

成德不由自主地挺直了脊背，看了眼那扇赤色打底、用混銀絲的青線綉著些萼梅枝幹的紗屏。他一時參不透父親的用意，只能遲疑道：「是玄色？」

話一出口，他便見弟弟神色不對，立馬會意過來——康熙的聖諱正是「玄燁」二字。成德立馬改口笑道：「兒子明白了，是赤青色的！」

「哈哈哈，腦子轉得倒挺快的。」明珠撫膝笑道，大手一揮，「不錯，你可以跟著去行獵了。」

「當真？多謝阿瑪！」成德高興地向父親行了個大禮，跟弟弟擊掌而慶。

覺羅氏急了：「您就這麼同意了？他長這麼大，從來沒有一個人出過門，如何能夠隨駕啊！」

「哎呀，他知道不能得罪皇上就完了。」明珠拍拍妻子的手安慰道，「秋狩的事歸內務府管。那裡的掌事太監都與我相熟，只要他不得罪宮裡的主子，誰會跟我兒子過不去？」

「可是諸王貝勒、朝廷上的文武大員，他一個都不認識，萬一衝撞了貴人怎麼辦？」

「上三旗的世家親貴統共百十來家，都是拐著彎的親戚。那些王爺國公們老大年紀，如何會跟他一個小孩子計較？再說了，這不是還有老二在嗎？」

書致連忙接道：「是啊額娘，我會照顧冬冬的。」

「我也會跟弟弟商量著行事的。」成德緊跟道。

家庭內部3V1，覺羅氏終於敗下陣來，又好笑又好氣地說：「你們父子三個儘管聯起手來，日後愛去哪兒去哪兒，我都丟開手不管了！」又嗔怪地看向明珠：「廚娘睡了，吃了面的碗我也不管了，老爺且自己洗吧！」說完便打起帘子，往內室去了。

納蘭家大小三個男人不由目瞪口呆。半晌，明珠嘀咕道：「自己洗就自己洗，以前在關外的時候又不是沒洗過。沒了你這張屠夫，老爺我就得吃帶毛豬不成？」

想象了一下月色下父親穿著一身官服吭哧吭哧刷碗的場面，書致跟哥哥對視一眼，既不敢笑也不敢說話，一致決定縮回角落裡扮鵪鶉。