第九章 賭命的試練（四）
「我們不可能活著回去了。」
這是庫柏的第一句話。他的嘴唇因為害怕而發青，根本讓人想不到這個侏儒平時有多樂觀開朗。當矮胖的庫柏講話時，丘奇在一旁神經質的啃指頭。他好像忘記了手指是法師最珍貴的財產，以至於咬出血來都沒有停下。
從庫柏斷斷續續的話中，林凱了解到了他的遭遇：與先前預計的一樣，包括丘奇和庫柏在內的五名狄龍學徒組成聯盟，打算以壓倒性的實力來打敗其他競爭者。他們很幸運的被傳送到臨近地帶，只花了很短的時間就聚集到一起。更讓學徒們振奮的是，他們先後與四批來自黑鋼法師塔的對手相遇，並輕易的獲得了勝利。雖然敵人共計有十一人，而且裝備齊全，但他們的戰鬥素養非常糟糕，甚至比迪格雷斯還容易對付。
光是庫柏自己，就用扔土塊擾亂施法的小伎倆擺平掉好幾個敵人。一切都顯得輕而易舉，簡直不像是同級間的對抗。結果到了後來，只要確定對手是黑鋼學徒，庫柏等人就不屑使用埋伏、圍攻、聲東擊西之類的戰術。他們只要堂堂正正的上去動手，就能輕鬆愉快的獲得勝利。
但當五個狄龍學徒前進到迷宮的中央部分時，意外突然發生了。他們與大批敵人遭遇，然後還沒搞清楚狀況就一敗塗地。在不到十秒鐘的時間裡，一名狄龍學徒當場被殺，整個上半身被魔法轟成碎片。另外兩名則驚恐的尖叫，直到陰影怪物將他們完全吞沒。丘奇和庫柏完全是靠拼盡吃奶的力氣逃跑，才沒有步同伴的後塵。要不是恰巧碰到林凱等人，他們恐怕也會凶多吉少。
「那些黑鋼法師塔的混蛋封鎖了傳送門，打算把我們全都殺掉。」
庫柏用這樣的猜測作為結尾，然後蹲了下去。他握緊自己的臂膀，雙手顫抖得不能再用來施法。林凱低頭沉思了一會，接著忽然省起什麼似的吹了聲口哨。他沒有得到任何回應，顯然三隻契約獸已經在不知不覺間被敵人解決掉了。於是林凱掃了眼還在發光的飛彈法杖，隨後嘆息著問道：
「你們中有幾個人準備了光亮術？」
「我，怎麼了？」
莉莉絲的聲音從空氣中傳來，迪格雷斯和丘奇則默默的舉起了手。林凱環視了他們一圈，然後搖著頭說道：
「那麼在四十五分鐘里，我們必須離開粘土迷宮。做不到的話，就死定了。」
「為、為什麼？」
臉色發綠的庫柏抬起頭，露出驚恐的表情。林凱無奈的望著他，盡量用平靜的口吻說道：
「就在剛才，我的召喚生物都被消滅掉了。也就是說，附近還有陰影怪物，或者剛才的那個根本沒有被摧毀，只是暫時性的撤退而已。現在它應該正躲在角落裡，等著我的光亮術失效。如果沒人接手的話，再過五分鐘我們必死無疑。而且我們在明，敵人在暗。光想逃跑的話，根本沒有可能。所以要麼拚命，要麼等死，你們選哪個？先講清楚，我今天準備了兩個光亮術。再加上你們準備的三個，極限就差不多是四十五分鐘。怎麼樣？願意賭一把嗎？」
「我、我……不可以大家分開跑嗎？被追的人算他倒霉，至少其他人可以活命。」
庫柏囁嚅著嘴唇，終究還是沒有膽量表示同意。好在林凱早已預料到他的回答，於是便直接皺起眉頭呵斥道：
「你嚇傻了吧？跑？跑到哪裡去？粘土迷宮只有一層，長寬了不起各九百尺。而考試要二十四小時才結束，你覺得搜索這點地方需要用到一整天嗎？等到老師來的時候，我們早就已經全部完蛋了。不趁現在去賭一把，難道要坐著等死？」
當林凱閉上嘴后，四周像墓地般的死寂。眾人的面色都變幻不定，各自想著心事。庫柏面帶一副眼看就要哭出來的樣子，拚命的吸著鼻涕。過了近一分鐘，迪格雷斯才率先舉手說道：
「我支持林凱的意見。」
「我也是。」
莉莉絲的聲音緊接著響起，讓林凱鬆了口氣。隨後他看看還在發狠咬手指的丘奇，和左顧右盼不知所措的庫柏。最後林凱甩了下袖子，冷冷的說道：
「好吧，就我們三個。你們一定要等死的話，請便。」
「我去。」
直到林凱作勢要走，丘奇才舉起鮮血淋漓的手。他獃滯的瞪大眼睛，嘴角沾滿了自己的血漬。庫柏也哭喪著臉站起，有氣無力的點頭。林凱裝作不耐煩的揮手，招呼他們跟上。不過他的心裡很清楚，這兩個喪膽的人根本毫無用處。一旦發生戰鬥，丘奇和庫柏最多只能充當分散火力的靶子而已。
在前往迷宮中央的路上，林凱讓所有人交換了開啟傳送門的咒法密語。加上丘奇和庫柏的收穫，他現在已經填滿了二十四個格子。雖然剩下的空檔只有六個，但要再填一個恐怕都難如登天。對於眼下的困境林凱其實一籌莫展，純粹是在強裝鎮定的走一步看一步。期間他試著向狄摩高根求援，可惡魔卻回答說：
「憑我目前的狀況，只能動動嘴罷了。既然你的決定完全正確，我也就沒什麼好羅嗦的。」
這讓林凱很無奈，要不是狄摩高根懂得奇妙的施法訣竅，恐怕他早就破口大罵了。既然叫天不靈，叫地不應，那麼林凱只好自己絞盡腦汁的想辦法。他四下張望，努力的推算時間與地形。等到接近迷宮中央的傳送門時，林凱已經判斷了個大概出來。他站在最後一個路口深呼吸，然後示意其他人做好準備。
作為外法部的學徒，林凱只能施展零級與一級的法術。不過由於出眾的才能和長久以來的努力，他每天可以施展兩次一級法術，而不是普通學徒的一個。所以今天林凱還剩下一次召喚契約獸的機會，這也是他僅剩的希望。為了把好鋼用在刀刃上，林凱決定先探查一下敵情。可是他只把頭探出牆角半秒鐘，就立刻縮了回來。——在直達傳送門的走道上，站著整整兩排黑鋼學徒。雖然林凱早料到自己的一舉一動都在陰影怪物的監視下，卻也沒想到對方會擺出如此盛大的歡迎儀式。
「後退！迪格雷斯，準備好你的光亮術！」
吃驚之餘，林凱立刻招呼同伴撤去下一個路口。他聽到背後傳來嘈雜的腳步聲，顯然敵人如影隨形的跟了上來。看來當初被丘奇和庫柏打敗的黑鋼學徒都活著，還聚集到了一起。這下局面變成了五對二十，實在叫人沒法感到樂觀。
搶在形勢變成大追殺前，莉莉絲的身影悄然浮現。她很快的念完咒語，施展出了睡眠術。隨著魔法力量的爆發，數個沖在最前面的黑鋼學徒應聲仆倒，落得不省人事。剩下的也不敢再追，只是遠遠的發出喝罵。
「有種的出來！」
「媽的，把東西還給我，臭強盜！」
「別想死得痛快！」
各種喊聲此起彼伏，聽得林凱連連搖頭。他覺得那些傢伙簡直不像施法者，而是一群小流氓。畢竟鎮定從容才是法師之友，浮躁只會導致惡果。不過眼下林凱沒空發表感想，只是仔細的進行著倒數。與此同時他把目光四下移動，接著在得到出答案的瞬間大喊道：
「跟我來，快！」
不等夥伴們回答，林凱就往側面沖了出去。他知道這是一閃即逝的機會，實在容不得半點遲疑。莉莉絲毫不猶豫的緊隨其後，迪格雷斯也只是略微躊躇了一下就起步。丘奇和庫柏面面相覷，直到粘土構造的牆壁開始移動才醒悟過來。——經過精確的計算，林凱預測到了粘土迷宮產生變化的時間。根據規則，黑鋼學徒們身處的走廊即將轉化成房間。而原本的房間，則會變成直達傳送門的走廊。
林凱全力的狂奔，連續拐過兩個直角彎。他在那裡發現新的走廊已經逐漸成型，而且還與一名被牆壁隔離出來黑鋼學徒撞了個滿懷。林凱毫不猶豫的一拳揮出，砸得對方鼻血長流。再加上緊跟而來的迪格雷斯飛起一腳，黑鋼學徒便只剩滿地找牙的份了。
「快！」
在生死關頭，林凱出奇的冷靜。他只花三秒鐘就從敵人身上找到泥板，並幸運的發現黑鋼學徒們已經互相交換過密語。於是在奔向放置傳送門的房間時，林凱連刻寫泥板的鐵條都摸出來拿在了手裡。但最後他還是換上了飛彈法杖，因為在傳送門的左右，各有一名黑鋼學徒等在那裡。他們手持法杖，還佩戴著額墜和魔法腕輪。除此以外，林凱還注意到對方神情冷漠，沒有因為自己的出現產生過半點動搖。
這是強大自制力的表現，於是林凱立刻醒悟到，面前的兩個敵人與先前遇到過的廢物有天壤之別。更糟糕的是，大群廢物發出的喧鬧聲正由遠而近。這讓林凱別無選擇，只能立刻做出決斷。但當他擺出施法姿勢時，忽然被人從背後狠推了一把。林凱驚訝的回頭，只看到丘奇伸手指著自己，聲嘶力竭地的大喊道：
「他！全是他的主意！殺掉他好了！求、求求你們，放過我吧，嗚嗚嗚……」
背叛者的聲音逐漸回落，最後變成了嗚咽。林凱凝視著丘奇，只覺得手足冰冷。
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封面是自製的，魔煉那裡的通知因為完本所以丟不進VIP章節里，另外加精加完了。。。