第二十五章:連枝連嵩
程清婠漫不經心的點了點頭,對她來說,也只不過是多幾個鄰居而已。
酉時剛過,元棲回到自家院子,就看見了剛回來的阿通。
「大人。」阿通一見到人,就連忙行禮。
「不用多禮。」元棲一邊走進屋子,一邊問道:「靈兒可安置好了?」
「是,老夫人特意恩准讓靈兒去陪五姑娘念書。」阿通頓了頓,看著面前人的臉色,拿出來一封信:「這是老夫人給您的信。」
元棲接過信,輕嘆一口氣,這封信他就算不看,都能知道內容。
不過就是身體是否安康,此處環境怎麼樣,再就是,催他納了靈兒,或是娶妻,生個孩子。
不過這封信的結尾,倒是有點不一樣,居然還提到了程清婠。
元棲抬起眼眸,輕笑一聲:「老夫人從何處知道的程姑娘?」
阿通低下頭,沉默不語。
「你們二人自幼陪在我身邊,也知道我從不聽長輩的話,你去告訴靈兒,以後再在老夫人面前搬弄是非,我定不輕饒。」
元棲的眼神凌厲了幾分,嚇得屋內人連忙跪地。
阿通閉了閉眼,開口道:「即便是納了靈兒,放在府中當個有名無實的妾室也不行嗎?」
阿竹聽到這話,連忙拉著他的衣擺,示意不要再說下去了。
「不能。」元棲寫下一封手書,放進信封里:「我知你是疼愛妹妹,可你若真為她好,就該勸她莫在執著此事。」
阿通還要說話,卻被打斷了。
「你們二人在我身邊這麼久,想來也是知道我阿娘是怎麼死的,趙氏是如何上位的。婦人之間的手段,我想你們也不比我見得少吧。」
元棲透過燭火看著面前的人,諷刺的笑著:「靈兒深得祖母喜愛,將來的婚事不會差。」
阿通低下頭應了一聲。
元棲將手中的信封遞給阿通,說道:「明日你便啟程,將院子中的西紅柿運送到太子府,務必將這封信送到太子手上。」
「大人,此時出入太子府,怕是會被三皇子盯上。」
元棲輕輕一笑:「我只是送些西紅柿去邀功,祈求陛下能早日將我調回京城,即便被盯上了,那又何妨。」
「是,屬下明白了。」
「我記得陛下很快就要微服私巡了,隔壁縣發了大水,陛下定會前去查看。你也不必著急回來,一路跟著太子就是,還能省下些盤纏。」
阿通知道是讓他在太子身邊保護,於是連忙應了下來,走出門外去收拾滿院子的西紅柿。
元棲端著茶盞喝了一口,看著阿竹還不走,便問道:「還有何事?」
「阿通今天這番話,大人莫怪他。靈兒是他唯一的妹妹,他又是一根筋……」
「我知曉,他在我身邊十餘年,我能不知道他?」元棲輕笑一聲:「他是個沒心眼的,可靈兒不是。自幼傾心與我,傾心的怕是元府的榮華富貴吧。趙氏妾室上位,倒讓她看到了希望。」
「大人既然都知道,為何還要讓他去京城?」
「他除了少根筋,其餘樣樣都比你略勝一籌。讓他去,只不過是怕你應付不了三殿下。」
阿竹聽了這話,立馬垮下了臉,懨懨的閉了嘴。
元棲看著他這幅模樣笑了笑,將那封信燒了。
「大人往常的家書不都是留著嗎,今日為何燒了?」
「此處不是元府,沒有家丁輪流守著。若這封信落到別人手中,對我,對程姑娘都是一個大麻煩。」
元棲看著火苗一點點吞噬了紙張,這才拿起書看了起來。
另外一邊的程清婠此刻正看著後院的那塊地,不知道是接著種西紅柿,還是種點其他的東西。
系統沒有布置下一個任務,一時之間也不知道該種什麼了。
「婠婠,在想什麼呢?」
宋巧巧走到她身邊輕聲問道。
「在想接下來該種點什麼。」程清婠轉頭看向她,笑著問道:「你那天,在馬車上為什麼這麼看我?」
宋巧巧張了張嘴,眼眸閃爍:「你和元大人是不是在一起了?」
「啊?」程清婠聽到這話一愣,隨後笑著道:「你可別瞎說,那個靈兒姑娘還在的時候,我和元棲交談都不自在,就怕她以為我喜歡上午他家主人,來陰陽怪氣一番。」
「你連村長夫人都不怕,卻怕一個小小的女孩?」
「她畢竟是元棲的婢女,打狗還得看主人呢,我要是真和她撕破臉皮,那不就沒人幫我把西紅柿拉到京城了嘛。」
程清婠挑了挑眉,笑著說道:「所以啊,你剛才那話可別說了,我這好不容易能大大方方的和元棲交談,萬一這話流傳出去,我又得躲著他了。」
「可是,我覺得元大人很喜歡你。」
「他喜歡的是我的種子。」程清婠笑著說道:「你看他那天看到西紅柿,眼睛都亮了。」
宋巧巧楞在原地,仔細回想那天的場景。
等回過神來后,程清婠已經帶著自己上床睡覺了。
一天又一天,很快就到了十二月份,程畫兒的病好了很多,能下床走兩步了,這讓程清婠安心了不少。
天漸漸冷了起來,程清婠穿著好幾件棉衣,瑟瑟發抖的和宋巧巧一起把飯菜送到村口。
才剛到村口,就聽見了一陣撕心裂肺的哭喊聲。
「阿娘,阿娘,你快醒醒,你不要丟下我和弟弟,阿娘!」
程清婠下意識的往前走去,看著十三四歲的小女孩趴在婦人身上痛哭。
神醫看著這幅場景,輕聲嘆了一口氣:「這個婦人雖然沒有感染疫病,但原本就身體不好,有產後病。夫家是隔壁縣有名的大戶人家,一家人一路上逃難到這,死的就剩下他們三個了。」
程清婠看著不大的兩個孩子,嘆了一口氣。
看著官兵將婦人拖走,那一雙兒女在身後哭著,追著,最後追不上,摔到在地。
程清婠垂下眼帘,遮住泛紅的眼眶。
想在現代的時候,媽媽也是在她的面前斷了氣的,那時滿地的血,被大貨車扯斷的胳膊,場面十分血腥……
她用了十幾年,才讓自己走出來,不再做噩夢。
程清婠吸了吸鼻子,走到那兩個孩子面前,輕聲的用之前安慰自己無數次的話語安慰他們。
「不哭了,媽…阿娘只是去了天上變成了神仙,她會在天上保佑你們的。」
女孩紅著眼眶看著面前的人,半響,撲進她的懷裡大哭了起來:「姐姐。」
旁邊八九歲的男孩抱著自己的姐姐,小聲抽泣。
程清婠聽著這哭聲,想起當年自己的模樣,便閉上眼睛,不讓淚水流出來。
忽然,一個念頭從自己腦海中閃過,她知道這不妥,但她還是說出口了。
「跟姐姐回家吧。」
還在哭泣的兩人同時抬起頭,清澈的眼眸看著她。
程清婠笑了笑,又重複了一遍剛才的話:「跟姐姐回家吧。」
天色漸晚,元棲聽完程清婠的要求后,愣了一下,隨後看向站在不遠處的姐弟,開口道。
「你肯收留他們自然是好事,只是,此事不急,你先回去和你阿娘商量,若她不同意,將他們二人送回這裡,官府會把他們送到慈幼院。」
「多謝元大人。」
元棲看著面前人剛哭過的眼眸,叮囑道:「神醫查看過他們的身體,十分康健,也不曾染上過疫病。只是……」
「我知道大人擔心什麼,若是放在您剛來的時候,我家確實養不活這麼多人,但現在絕不會讓他們餓肚子。」
「我信你。」元棲輕輕一笑,隨後說道:「官服明日就會來將這些人帶走,所以明日就不用再做飯菜了。」
「這麼說,過幾天就可以去鎮上了?」
看著元棲點了點頭,程清婠笑著應了幾句,隨後就帶著那兩姐弟上了馬車。
宋巧巧看著那兩個小孩,張了張嘴,始終沒說什麼。
一路上,車廂里過於安靜,程清婠一路上都在打草稿。
到了家,她就急忙將姐弟帶進屋。
「這是哪裡來的孩子,我怎麼從來沒見過?」程畫兒看著那兩姐弟,疑惑的問道。
「他們是隔壁縣的。」程清婠轉身看著身後人道:「巧巧,你帶他們去後院玩會吧。」
宋巧巧聽到這話,立馬點了點頭,把孩子帶了出去。
「是村口的難民嗎?」
程清婠點了點頭,輕聲說道:「他們的阿娘剛死,我覺得怪可憐的,就把他們帶回來了。」
「你的意思是,想讓他們以留在家裡?」
程清婠點了點頭,看著婦人的臉色,便連忙說道:「咱們家如今糧食也有富餘了,再多兩張嘴也沒什麼的。」
程畫兒笑著摸了摸她的頭:「我沒有不同意,我知道你從小一個人跟著我奔波,想要個玩伴很正常。你既然都把人帶回來了,就留下吧。」
「好,我這就去把閣樓收拾出來,讓他們住進去。」
婦人點了點頭,看著女兒輕快的腳步上了樓,便輕輕的笑了。
「這就同意了?這可不是多兩張嘴這麼簡單。」劉嬸子坐在一旁,輕聲說到:「這兩個孩子都已經十多歲了,有良心的還好,若是沒良心的可是怎麼都養不熟了。」
「我知道,只是這是婠婠第一次提出的要求,就依了她吧。」程畫兒拿著綉品笑著說道:「那個女孩看著聰慧,若能好好調教,便能隨著婠婠嫁到夫家去。」
劉嬸子聽到這話,也沒再說什麼,就將自己前幾天做的衣服拿去給了兩姐弟。
晚飯時,那兩姐弟已經梳洗過,穿著新衣服,害羞的坐在餐桌前。
姐姐叫元連枝,長相清秀,舉止端莊,一看就知道是專門教養過得。
弟弟叫元連嵩,包子臉,還未張開,談吐文雅。
「你家裡先前教過你什麼?」婦人看著連枝問道。
「看賬本,管家,詩書,琴棋書畫都學過一點。」
程畫兒的嘴角忍不住上揚,連看著她的眼神都憐愛了不少:「可願意接著跟我學?」
這話一出,屋內的人都詫異的看向她。
程清婠更是不解,農家學習這個做什麼?
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