第15章 第15章
出了存厚堂，涉階而下，順廊而西，正值春夏之交，草木勃發，一路行來，漏窗外忽有迎春吐蕊，牡丹生香，迎面又遇芭蕉新綠，修竹正茂。移一步，換一景，只覺庭前廊下天光朗朗，萬綠齊曉，一派的好山好水好景緻。
沈瀾悠閑其中，不帶半分煙火氣，只緩步慢行，沿著曲折蜿蜒的迴廊到了「澄波擁翠」水榭。
「這麼找不行。」沈瀾沉吟道：「你找左側，我找右側，若抄手游廊沒有，爺回來的時候在水榭前停駐了一會兒，恐怕要去那裡找找。」
她與蘭香一齊找了抄手游廊和水榭，都沒有，便只能出了水榭再往前走。前面是一片小花園，這小花園位於國公府西側，實則一點也不小。
沈瀾極目遠眺，以黃石疊成的秋山古拙蒼勁，上有松木枝椏橫生，掩映著一個四角小亭，名喚擁翠亭。只這一座假山就夠大了，前面還連著一片澄湖，栽種著滿塘荷花。
沈瀾嘆息：「此地太大，我們分從兩頭找起，屆時便在這假山處匯合，如何？」
蘭香憋著淚，只點頭稱是。
兩人分開后沈瀾邊走邊低頭找，誰知正沿著亂石小徑走了沒多久，忽有人斜斜踉蹌幾步，沖了出來。她原本低著頭找東西，一時沒注意竟撞了上去。
「哎呦。」那人驚呼一聲。
沈瀾下意識抬頭去望。
霎時間，沈瀾臉色一變，雖已低下頭去，只是已然來不及了。
四老爺裴延驟然見此等好顏色，一時間色授魂與，竟痴痴地望著她，連話都說不出來了。
當真是霞姿月韻、綺年玉貌，荊釵布裙難掩清麗脫俗，青裙縞袂可見瑰逸絕倫，此人姿容之盛，渾然不似凡俗之流。
怪不得他侄子既不許她抬頭，也不許她穿錦衣華服，想來是想獨佔此等佳人。
沈瀾見是四老爺，暗道不好，轉身欲走。見她要走，裴延急急攔住道：「沁芳姐姐這般著急做甚？」
被一個四十幾的老男人油腔滑調喊姐姐，沈瀾幾欲作嘔，她狠掐手心低頭道：「四老爺，奴婢要回存厚堂去了。」說著，竟不顧裴延的阻攔，急急要走。
誰知裴延喝了酒，□□熏心，原本不過是好奇，借著三分醉意撒撒酒瘋，想瞧瞧她長什麼樣子，如今見了，哪裡肯放她走？
他一把扯住沈瀾的袖子，另一手便想去摟她的腰，沈瀾心知今日是走不了了，便鎮定下來。若拉拉扯扯被人發現，鬧大了，裴慎未必肯保她，或許為了叔侄和睦，還要把她送給裴延。
沈瀾抬起頭來，嬌嗔道：「你這般急色作甚！」
見她揚眉淺笑，似春日新桃般嬌艷可人，湊近了似能嗅到灧灧香霧，幽幽冽冽，清雅絕倫。裴延一時間色授魂與，心旌搖曳，忍不住伸手去撫摸她潔白細膩的一雙柔荑。
沈瀾強忍著噁心，垂首羞羞怯怯道：「四老爺，光天化日的，奴婢怕。」
「怕什麼？」裴延柔聲哄她：「這府里能管我的只有老太太，老太太最是疼我。我將你討來可好？」
沈瀾一驚，心中鬱郁發沉，最糟糕的事情發生了。他若向裴慎索要她，誰知道裴慎會不會給？
沈瀾銀牙緊咬，只怯怯道：「四老爺，我雖是個奴婢，卻也是正經人家，可不願沒名沒分的跟了你。」
裴延暗笑，小丫鬟真是想攀高枝想瘋了，也不看看自己是個什麼貨色。還以為什麼阿貓阿狗都能給他做妾。
只不過現在嘛，哄哄她倒也無妨。
裴延捋美髯，只擺出一副正經讀書人的肅然樣子，嘴上卻低聲道：「我自然是要納你做妾的，以後我日日來你房中，保管叫你嘗盡人間極樂事，獨步風流第一科。」
沈瀾恨不得砸爛這張□□熏心的臉，卻只笑盈盈道：「那便謝過郎君了。」郎君二字，彷彿在朱唇榴齒間輾轉，帶出了幾分香艷的曖昧。
裴延更為急色，忙道：「走走走！我明日便向守恂去討你。」
沈瀾一把拉住他：「不可！叔叔去侄子房裡討丫鬟太過難聽，倒不如我自己去向爺請辭，先去了老祖宗那裡，過段時間郎君讓老祖宗把我賜給你便是了。」
「好好好！這個辦法好！」裴延連連點頭。
見他信了，沈瀾鬆了口氣。如今只要糊弄過去便好，屆時她每日跟緊裴慎，或是只待在院子里不出來，再熬幾個月就走了。
「那我便先走了。」沈瀾提步欲走，卻被裴延一把拉住袖子。
「等等，你既如此心慕我，倒不如今日先從我一回？說著，便要去拽她腰帶。
沈瀾這才意識到，裴延也不是傻子，他分明是怕自己哄他，走了便一去不回。
沈瀾咬咬牙，斥道：「你在這裡做什麼！旁邊便有假山石。去假山石里！」
裴延一驚，又難免有幾分得色。這丫鬟竟真愛慕他，願與他當個野鴛鴦。
沈瀾慢慢轉身，一步步往假山去。再拖一會兒，蘭香便要找過來了，就算此事鬧大也顧不得了。
她走得極慢，彷彿有些羞澀，怯怯道：「郎君，我們非要在此地嗎？」
裴延不回答，只急急催促：「你怎麼走的這麼慢？」說著，又色熏熏道：「可要老爺抱你？」
沈瀾與他虛與委蛇已經夠噁心了，這會兒又驚又怒，只恨不得挖了他眼睛。
正當她想要開口拖延時，遠處傳來蘭香喜悅聲：「沁芳姐姐，沁芳姐姐，我找到香囊了。」
裴延臉色一變，沈瀾已經高聲應聲道：「找到了便好。」說著，她急急轉身離去，竟是看也不看裴延一眼。
裴延這才意識到，他被騙了！！勃然大怒的裴延意欲發作，卻發現沁芳已快步跑遠了。
就在沈瀾和蘭香尋回香囊，意欲返回存厚堂之時，存厚堂內，裴慎躺在楠木螺鈾飄檐拔步床上，枕著素絲枕，略蓋上一角墨色山水遍地錦被，胸口衣襟半散，酣然好眠。
一旁伺候的念春見裴慎睡得沉，便於床檐懸上薔薇香球，撫下天青素紗帳上玉鉤，輕聲道：「爺睡沉了，出去吧。」
素秋和清冬對視一眼，「念春姐姐，一同走吧。」
念春冷哼一聲，摔了門帘便走了。素秋和清冬也跟在後面出去。
此時博山爐里青桂香煙氣裊裊。案頭甜白蒲槌瓶內斜插著一支翠滴欲流的竹枝，日光透過半開的菱窗格灑進來，重疊明滅間，室內安靜地只有裴慎綿長的呼吸聲。
過了一會兒，忽有人掀開帘子進來，柔聲喚道：「爺，我煮了碗解酒湯，爺起來喝一碗吧。」
裴慎只酣然好眠，兀自沉睡。
來的是清冬，她生得俏，正是十八好年華。只見她端起一隻淡描青花纏枝花瓷碗，坐在榻邊，柔柔怯怯地伸手將瓷碗遞過去。
裴慎習武，在山西的那些年日日都有蒙古兵來犯，便是連睡覺都得留出三分警醒。這會兒隱隱見有人孤身立於榻前，心想他房中除了沁芳哪有女子？可沁芳從不戴首飾。
他因酒意正神思混沌，清冬見裴慎還未醒，便柔聲道：「爺，奴婢為您寬衣。」說著，一雙柔荑便撫上了裴慎胸口衣襟。
裴慎驟然驚醒，眼見一個不認識的女子立在床榻前望著他，他驚怒之下，一記窩心腳踹了過去。
裴慎常年習武，清冬不過是個弱女子，哪裡挨的住他一腳，霎時便嘔出一口血來，疼暈過去。
「沁芳呢？」裴慎怫然不悅，「怎麼管的丫鬟，滾進來跪著！」
沈瀾剛回存厚堂，只聽見內室傳來裴慎的聲音，劈頭蓋臉便是一句跪下。
沈瀾不知發生了何事，只面帶茫然，心有戚戚。為什麼剛逃過一劫，如今回來竟還要挨罵？為什麼被裴延欺凌卻不能狠狠扇他一巴掌？為什麼莫名其妙要她下跪？
……她過得好好的，又為什麼要被送來這裡？
沈瀾深呼吸一口氣，咽下滿腹為什麼。再忍一忍，已忍了三年，不差這幾個月。
沈瀾原想問問怎麼了，卻又知道裴慎最痛恨旁人辯解，不說還好，一說恐怕今日沒法善了。
她面色冷淡地掀開帘子，走進正堂，挺直脊背跪了下來。膝蓋磕在冰冷的地面上，「咚」的一聲，叫人心裡一顫。
裴慎原本是一時氣急加上酒後腦袋發懵，這會兒終於想起來她入府才半天，連清冬叫什麼都未必知道，哪裡管的到她頭上。
他見沁芳平靜地跪著，一時間訕訕道：「起來吧。」
跟誰過不去都別跟自己身體過不去，沈瀾順勢起身。
她進來的時候看了眼躺在地上昏沉不知的女子、碎了一地的瓷碗、潑在地上的湯藥便知道發生了什麼，裴慎雖喜怒不定，但鮮少如此動怒。只是戎馬數年，最忌諱陌生人孤身站在他榻前。
院中有這麼多丫鬟，按理服侍裴慎必定是三四個丫鬟一起的，她哪裡料到竟有人膽敢在裴慎熟睡之際，獨自一人去摸裴慎胸膛心臟。
沈瀾暗自嘆氣，只低頭恭敬道：「爺，打死奴婢到底對官聲不好，不如請個大夫來給她看看。」這姑娘躺在這裡煞是可憐。
怕他猶在生氣，屆時遷怒，沈瀾低聲道：「爺，醒酒湯已灑了，不若服幾顆衣梅，拿各色藥材製成，裹了薄荷、橘葉，生津潤肺，最是解酒。」
裴慎點了點頭，嚼了幾顆衣梅，心中順氣，只冷冷一瞥清冬：「治好之後送去莊子上。」
沈瀾心生嘆息，喊來健婦將她抬走，又命小丫鬟去請一個擅長治內傷的大夫。
裴慎見狀，便將念春等其餘三個一等丫鬟叫進來，吩咐道：「你們三個誰是領頭的？」
念春素來知道清冬看似溫文不說話，實則心中有成算，否則也不敢擠開她去攙扶裴慎，又開口排擠她，卻也沒料到清冬竟敢幹出這種事。
此刻，她被清冬的下場唬了一跳，噤若寒蟬，只強撐道：「奴婢念春，是四人中年紀最大的，素日里負責銀錢往來。」
裴慎瞥她一眼道：「既管不好底下的丫鬟，便不必管了，將院子里的庫房鑰匙、賬本對牌都交給沁芳。」
念春驟然被他這麼一說，眼淚都在眼眶裡打轉。
沈瀾又想嘆氣了。她再過幾個月便要出府，不交接工作就不錯了，哪裡還能接手新工作呢？只是沈瀾也不好忤逆裴慎，便低頭不語。
裴慎處理完了此事，突然道：「更衣，我一會兒要出府。」
沈瀾自然明白，他剛回京，自要走親訪友，有一大票人要聯絡交誼。
可她原本打算寸步不離的跟著裴慎，若裴慎這段時間天天出門的話，她便麻煩了。裴延必定會乘著裴慎不在找上門……
就在沈瀾憂思如何解決裴延對她的覬覦之心的時候，傍晚，裴慎赴宴回來了。面色如常，隻眼中沉鬱，分明是壓抑著怒氣，如同雷雨前兆，風暴前夕。
沈瀾與他朝夕相處三年，一見他那樣子暗道不好，下意識想避開，誰知裴慎直接把她喊進去道：「你去找幾個人盯著四太太的院子。若四太太要出府，便來告知我。」
沈瀾微怔。侄子往自己嬸嬸院子里安插人，這傳出去也太難聽了。況且之前還好好的，怎麼赴宴回來就這樣了？
「是。」沈瀾也不想多問，正要告退，裴慎突然道：「你可知道原因？」
沈瀾搖搖頭。見她不知情，裴慎只擺擺手：「罷了，這些個污糟事你也不必知道，去辦便是。」
沈瀾低頭稱是，出門便去找了念春
念春脾性潑辣，剛被剝了管事的權力，故而見了她便沒個好臉色，「沁芳姐姐大駕光臨，來我這破落地方做甚！」
沈瀾不疾不徐道：「我今年十八，再過幾個月便要出府。我一走，你勤懇些，大丫鬟的位子還是你的。」其他說什麼都是虛的，唯有利益最實在。
果然，念春臉色一緩，將信將疑道：「你說的是真的？」
沈瀾點點頭，「只是爺如今厭棄了你們三個，若要保住位子，總得做些實事。」
念春猶疑道：「你想讓我做什麼？」
「爺回來的那一天，四太太為何沒有出現？」沈瀾問道。
聞言，念春嗤笑兩聲，「她哪有臉面來赴宴！被關在佛堂里抄佛經呢！」
見沈瀾迷惑不解，念春解釋道：「四老爺最喜依紅偎翠，前些日子把個粉頭安置在府外做外室，被四太太知道了，喊了幾個健婦婆子便打上門去，好巧不巧，堵了個正著。聽說那會兒四太太瘋了一樣的打四老爺，把臉上挖的坑坑窪窪，整條街的人都來看笑話！」
沈瀾明白了，裴慎必定是知道了此事，甚至很可能因此被政敵暗諷，怪不得臉色那麼難看，彷彿被捉姦的是他自己一樣。畢竟作為公府世子，魏國公府的名譽與他息息相關。
偏偏裴慎是做侄子的，不好插手叔父房裡的事，便只能暗地裡叫她盯著。恐怕林秉忠那頭也正盯著四老爺。
沈瀾理清了思路，便道：「你是府中的家生子，可否買通四太太院里的洒掃婆子，若四太太要出府，即刻來報。」
念春瞠目結舌。便是府中有再多的陰私，話也說得婉轉，哪有像沁芳這樣直來直往的，彷彿做生意一般。
「怎麼？做不到？」沈瀾驚訝道。她之所以找上念春，就因為念春是國公府家生子，而她才來了不到一天。
「你若不行，我自去辦了便是。」
念春一時好奇，「你才來半日，連公府里的人都不認識，怎麼辦？」
沈瀾淡淡道：「代爺去四太太院子里送個東西，便能見到掃灑婆子或是專門跑腿的小丫鬟，記下名字，無非是查查她有沒有賭錢吃酒的習慣，家中可有人生病需要銀錢之類的。再不濟，分些糕點給跑腿小丫鬟也就是了。四太太要出府這種事，瞞不住的，我不過是要最快知道罷了，又不是教她們叛主，必有人願意。」
聽她這麼說，念春連忙道：「能的能的。有個錢婆子，最是好錢，你又不傷天害理，她自然願意的。」
「即使如此，便勞煩你說和了。」語畢，沈瀾猶豫片刻，又問道：「四太太被關在佛堂抄經，四老爺呢？」
念春一時間沉默下來，良久才道：「被老祖宗罵了兩句便揭過不提了。」
沈瀾只覺自己手心攥得死緊，良久她又問道：「那個外室呢？」
這下念春話更少了，只低頭道：「死了。」