第40章《推演》
嚴夫人、譚府交從過密，周行逢大概能猜到夫人打的是什麼算盤。最近著人暗探了譚家的動況，譚家表現得極其平常，這也讓周行逢較為放心，索性便不再干涉夫人。對於張文表，他是留了幾個後手的，斷定張文表是不會反叛。但夫人與譚家結盟之事，若被張文表知曉，勢必會惹其猜忌，不反也便是要被逼反的。為今之計，若強行瓦解同盟，則要牽動譚家，陣仗過大，張文表必會知曉。只能盡量掩蓋此事，待權兒繼位，和平過渡之後，一切方能無虞。
此時周行逢只知夫人與譚家結盟，卻不知曉宋廷參與，亦不知魯、餘二人的存在。對譚家，周行逢還是信得過的，數年來譚家雖仍有千餘團練兵，卻未曾有過絲毫越界行為。對於武平官方指派的任務，也從未有怨言。這團練兵本是豪紳富戶的家丁組成，私兵成分極重，近幾年周行逢為稀釋團練兵的門第觀念，常從團練兵中強征府兵，又調往武平各地。此法，一來可減少團練兵數量，二來新兵訓練耗時，也能限制團練兵的戰力，譚家卻從未有過異議，且一旦徵召入伍，便主動將家丁身契上交到府衙，主動割斷了自身與新征府兵的聯繫。
這些日子，為保朗州，限制軍力，除了衡州需防備南漢，其餘各州兵力守將，全都控制在堅守待援的範圍之內，剩下軍力全被其調入了朗州衛戍。此時各州兵力匱乏，若夫人有譚家襄助，在轄制各方節度使方面，也未嘗不是一件好事。即算張文表出兵，無論向哪州進犯，只需城內堅守，調回之前各州府兵，回援即可，守衛家鄉，各方府兵亦定會全力以赴。
周行逢來回的思考着自己的部署，雖看上去萬無一失，心中也仍是有些不放心。只是自己這病，想到此處又忍不住咳嗽了起來，橙黃色的手帕從嘴前拿開，在他手中赫然染著幾滴血水。他已習以為常了，隨手放下手中絹帕，倚在塌邊，閉上雙眸又重新的演算起來。
自結盟后，嚴夫人心中也算是安慰不少，在她看來，這譚府便是她目下與權兒唯一的助力與依仗了，只是若只有譚府，她仍是不放心的，若能拉上吳家，便是再好不過，若再能拉上羅家則是更好，嚴夫人如是想着。此刻的她便是有一根稻草，也是捨不得丟棄的，關乎著權兒與自己的性命，多得一份助力，便是多得一份生機。
宋廷對她來說僅僅是個籌碼，現下用來結盟譚府，日後則用來威懾武平官軍。她知道，這籌碼只在關鍵時管用，也只能用做一時。一旦叛亂止息，便要用雷霆手段穩坐武平，為權兒爭取最大的權柄。一旦假手他國之力涉入紛爭，引兵踐踏湖湘，那到手的一切都將化作泡影。如同數年前的馬楚一般，蠻族唐軍霍亂湖湘，方才引來湖湘數年動亂，也才有了夫君日後執掌武平的契機。一旦張文表之亂平息，她便要果斷斬斷與宋廷的聯繫，表面稱臣，實則自治，斷不能引他國之兵，踏入湖湘地界。即使宋廷不願，但一來，隔着荊南，二來，屆時武平皆在權兒之手，以舉國之力相抗，宋廷思慮得失，也只得吃下這啞巴虧，又怎得奈何自己。倒是這余、魯二人，頗為頭痛，現下殺不得，要其為結盟奔走，日後留不得，恐其暗中滋事，且待日後平亂再說吧。
卻說這陳情，自王士徒交代后便與眾人蹲守羅家。待蹲守第二日，羅家後門忽的來了三輛裝飾闊綽的馬車，家主羅光祖隱約現身，隨後大抬小搬的一些箱子便分別上了馬車。羅家老大羅中興，
老二羅中鳴，老三羅中潤分別上了馬車驅車向城南方向而去。陳情立時著人分別跟上馬車，探查去處。
待三人去后，後門駛出一輛馬車，與之前馬車相比顯得非常質樸，毫不起眼。陳情覺察異樣，留人繼續看守，自己帶上兩人跟着這馬車而去。馬車先是到了城北轉了一圈，又轉去了城西，停在城西一酒坊門口，停了片刻便要開拔，陳情命一人去探探酒坊虛實，自己與剩下一人又跟着馬車而去了，沒成想這馬車繞道城北又轉了一圈，便又轉回酒坊，停在了酒坊後門，車夫下車進了酒坊，車內卻毫無動靜。陳情命人在此處看守，自己又轉回酒坊正門，往酒坊走去，酒坊內外轉了一圈，卻不見先前派下探查之人。絲毫沒有頭緒，-只得與人一前一後的蹲守酒坊。半日過去，酒坊仍未有動靜，待陳情轉到酒坊後門，蹲守之人與後院馬車也都不在了。
陳情又蹲守在酒坊直至入夜，便到了城中酒樓，待眾人合到一處，方才了解事情原委。羅家的老三位入城南分別進了節度使府、城守府、軍器監。這節度使府與軍器監，一個執掌武平，一個管着軍械製造，而這城守府，管着朗州衛戍及進出朗州的一應事務，年節期間，以鍛造起家的羅家拜訪一二無可厚非。但這最後一輛馬車，原來在酒坊停歇的片刻的功夫，車中之人就已下車，不一會又來了一輛馬車，上車的正是羅家家主羅光祖。上車后，馬車便直奔節度掌書記李觀象的府邸而去。
這李觀象雖只在周行逢手下擔任主記官，但素有廉名，清貧過活，所食無葷腥，所穿皆布麻，正因為如此，周行逢對其言聽計從，委以重任，遇事不決，便相問李觀象。尤是這幾年，軍府之政幾近全由他決斷。
這王士徒死後，陳情因與常白平商議現階段由余雙、魯行規統領武平武備司，便尋了個時間將這兩日探查到的情況告知了二位，並問了是否還要繼續蹲守探查。余雙本就只是借宋廷為跳板，並未想過讓宋廷過多參與，自然不願多生枝節，參與的人越少，對於他來說便是越安全，對復楚也越是有利。便叫停了陳情，但此時余雙卻也從陳情的情報中找到了另一個更大的線索。
自從得了這線索，余雙這兩日便在唐家小院，大門不出，二門不邁的推演，終於在大年三十這一日，早早的出了門去。