第41章 第041章
翌日清早,謝策便帶著人馬離京趕赴驪縣。
隨著除夕的到來,顧府上下一派合樂融融的景象,雪嫣和幾個姐兒清早就坐在一起貼對聯和窗花。
顧紓雲展開自己剪的窗花,「大姐姐、二姐姐、三姐姐、四姐姐姐姐姐姐姐姐們的好不好?」
顧紓雲穿得一身紅彤彤的襖子,丫髻圓扎,活脫脫像從年畫里走出來的娃娃,一雙圓圓的杏眼圓睜,滴溜溜的望著眾人,樂滋滋的等著誇獎。
雪嫣忍不住在她軟乎乎的臉上摸了一把,笑著誇讚,「好看。」
其他人也都道好,顧紓雲心滿意足的瞧著自己的傑作,拾眸對雪嫣道:「那這個我就貼四姐扇子上。」
顧紓雲抱住雪嫣的手臂,剛剛還滿是笑容的小圓臉忽然垮了下來,「四姐姐,我捨不得你去嶺南,你去了還回來嗎?」
顧紓雲拾著懨懨的小臉望向雪嫣,本來樂融融的氣氛一下變得低迷不振,顧玉凝更是一剪子把手裡的窗花給剪了破。
雪嫣垂了垂眼,從前她巴不得自己不是顧家的女兒,可真到這個時候她還是捨不得,她打起精神安慰顧紓雲,「四姐當然是會回來的。」
顧紓雲淚盈盈的點頭。
"四妹還有些時日才成親呢,這些日子我們就多陪陪四妹。"顧如霜安慰眾人,又點點顧紓雲的臉頰,「除夕可不興哭鼻子。」
顧紓雲勉強止住眼淚,眾人也不再提這敗興的話,貼過窗花后就一齊聚到顧老夫人院里。
除夕團圓飯吃的早,天還亮著就開始到深夜,吃過之後又坐在一起守歲,一直到三更天過眾人才各自回屋休息。
年初的幾日府上親戚來往熱鬧,尤其是顧家與鎮北侯府結親的消息傳開后,登門送禮的更是絡繹不絕。
一直熱鬧到了初三,顧老夫人才帶著各房女眷上法華寺燒香祈福。
照例眾人會在寺里住上一夜,時間充足,所以也不忙著趕著。
在大殿聽過主持講經,知客師父請顧老夫人等人去廂房歇息,並且端來了新煮的豆漿讓大家暖身子。
雪嫣搓了搓微微有些涼的手,捧起熱騰騰的豆漿喝了幾口,感覺渾身都舒服了。
一碗喝下去她甚至額上都微微冒了汗,加上師父又往爐火添了碳,雪嬉熱得直覺有些胸悶,可看旁人都是好好的,她也不好讓人把碳拿下去。
又坐了一會兒,雪嫣越發覺悶的慌,忍不住起身出去透透氣。
林素蘭囑咐她別走遠,雪嫣笑著應說:"就在門口。"
出了廂房,雪嫣大口吸著新鮮的空氣,才覺得舒服了些。
散了燥熱,正想往回走,一位面生的小和尚走到雪嫣身旁詢問:"施主可是要去燈樓?"
雪嬉困惑看了他一眼,笑笑想說不是,忽然鼻端嗅到一股奇異的味道,緊接著眸光就變得渙散。
小和尚又問了一遍,「施主可是要去燈樓?」
雪嫣神色愈發迷濛,好像自己確實是要去燈樓,她遲鈍點點頭。
恍惚間,耳畔又響起小和尚的聲音,「施主請隨貧僧來。」
雪嫣意識迷離,不受控制的亦步亦趨,跟著他往燈樓走。
燈樓昏暗,一盞盞燭火明明滅滅的閃動在眼前,她越發的感到思緒不清醒,腳步踩著樓梯一級級走上二層。
不知過了多久,小和尚才停下,「施主到了。」
雪嫣只覺眼前天璇地轉,看到有蒲團,她想坐下歇歇,結果腳下一個踉蹌,整個人撲倒在地。
她無力動彈倒在長明燈前,裙擺散開似開到極致的一朵花。
眼皮越來越沉,她看到一道頎長挺拔的身影從暗中走出,玄色錦袍,雲紋皂靴。
雪嫣想看清他的容貌,意識卻不斷在抽離。
那人一手壓膝蹲在雪嫣面前,抬起冰涼的長指拂過她的臉頰。
「嫣兒以為這樣就能擺脫我與謝珩雙宿雙飛?謝珩以為拿這侯府與我換便夠了?」輕緩似呢咖的耳語,一字一字落入雪嫣耳中,「我偏偏全部都要。」
雪嫣合上眼帘前,看到那隻白皙的手推倒案上的長明燈,燒出一片絢爛。
「走水了!走水了!快救火!」
僧人奔走高喊的聲音響徹整個寺廟,坐在廂房內的顧府眾人面面相覷,目露震驚。
「起火了?也不知什麼情況。」二夫人皺眉心悸的說。
顧老夫人讓人攙起自己,「出去看看。」
眾人走到廂房外就看到了遠處被熊熊大火包圍的燈樓,黑煙繚繞,木頭灼燒出發的噼啪聲隔得那麼遠都能聽見。
「是燈樓!」不知誰喊了一聲。
燈樓里供奉著數不清的長明燈,火勢一起,那些燈就是最好的引線,僧人不斷的打水撲火,也阻擋不了越燒越旺的大火。
好在燈樓里香客不多而且都是在一層大殿,火是從二層燒起來的,發現起火,零散幾人就都跑了出來。
顧玉凝四處看了看,沒有看到雪嫣的身影,皺起眉問,「怎麼不見四妹。」
這時顧府眾人才發現雪婿不見了,林素蘭吩咐道:「還不去找四姑娘。」
然而遍尋了一圈,都沒有找到雪嫣的蹤跡,顧老夫人皺緊眉頭神色一厲,「怎麼會找不到人。」
這時一個從燈樓跑出來,尚沒有恢復鎮定的婦人一拍大腿,急道:"我先前好像看到有一個姑娘上了樓去,也不知有沒有跑出來!」
此話一出,所有人都變了臉色,望著衝天的火光駭然不已,林素蘭臉一白,急跑到她面前,「怎麼樣的姑娘!」
婦人被她瞪著眼的模樣嚇了一跳,結結巴巴的一時沒能說出話來。
林素蘭一把抓住她的肩,聲音發抖,「快說啊!」
「那姑娘穿素銀色的裙衫……臉我沒看見。」婦人努力回想,「就記得發上簪了一隻紅瑪瑙的簪子。」
「是雪嫣…」顧玉凝瞳孔縮緊,失語低喃。
「你胡說!」林素蘭厲聲喝她,搖著頭重複:「你胡說。」
「是,是顧姑娘。」一個面色蒼白,渾身打著哆嗦的小和尚,語無倫次地說:「她說要去燈樓看看,我便帶她過來,後來她說要一個人待會兒……"
林素蘭重重一個踉蹌,臉色煞白,瘋了一樣就要往燈樓里沖,"因兒—————因兒!"
肝腸寸斷的哭喊聲讓人聽了心魂俱顫,顧家所有人都慌了神,不敢置信怎麼會是雪嫣!
「救人!快救人!」顧老夫人雙手發抖,指著人要他們救人,有家丁試圖衝進火海,可整座燈樓早已被火舌吞噬,根本闖不進去。
顧玉凝死死抱著癲狂要往裡沖的林素蘭,嘶聲朝周圍的喊,「還不快去打水滅火!快啊!」
她聲音越來越輕,從嘶喊變成慟哭,所有人都明白,這樣的情況,有人在裡面那就是九死一生。
衝天的火光足足燒了一個時辰才被澆熄,巍峨莊嚴的燈樓燒的瓦碎壁破,入目儘是蒼涼,濃煙彌散周圍,一片死氣沉沉的灰敗。
家丁染了一身灰燼,蓬頭垢面的從破敗的炊丁樓內跑出來,聲音不利索的打著抖:"二樓有一具女屍,已,已經燒,燒得不成樣了,就剩發上的簪子。」家丁吞了吞唾沫,「是,是四姑娘。」
顧家女眷皆捂著嘴哭了出來,顧玉凝淚流滿面,呼吸急促不斷搖頭,「不會的,不會的,你好不容易盼回來謝珩,你怎麼能死!」
林素蘭受不了刺激直接厥了過去,場面亂做了一團,哭喊聲連天,讓在場之人無不聞之心酸。
圍在燈樓前的人被趕來的護衛推開,謝珩緊繃著神色疾步走來,眼裡是心急如焚的慌亂。
在看到顧家哭天喊地的眾人後,他腦中嗡鳴了一聲,呼吸變得沉重。
衛蕭看著凄慘的情形心道糟糕,擋在謝玩面前,「還是讓屬下進去查看。」
「滾開。」謝珩厲聲怒喝,聲音里夾雜著顫抖。
衛蕭從未見過他這般失了冷靜的模樣,半個時辰前大公子還在親手布置他與四姑娘的婚房,轉眼人卻沒了,誰能接受這樣的變故。
謝珩走到燈樓前,撲面而來的熱浪讓他心頭駭痛,步履踉蹌的衝上二樓,一具沒了聲息,看不出面目的屍身躺在灰燼之中。
謝珩雙手發抖,在看到那枚在熟悉不過的發簪后,腦中轟的炸開,痛徹心扉的絕望與疼痛襲遍周身,高大的身形被壓彎,他難以喘氣,淚水從眼中滾出。
「雪嫣……雪嫣!」謝珩跌跌撞撞奔至前,他伸出顫抖不已的手貼在雪嫣臉上,無法想象她被困在大火中是怎樣的害怕絕望。
謝珩喃喃低語,「疼不疼雪嫣,別怕,我來了,我來了。」
「別怕,別怕。」謝珩小心翼翼的把人抱緊懷裡,輕柔哄慰的聲音就好像懷裡的人只是睡著了一般。
緊跟上來的衛蕭看到謝珩把那具不成人形駭怖可怕的屍體抱在懷裡,心頭大駭。
這樣的畫面,一聲聲肝腸寸斷的悲戚斯喊,讓人悲從中來,衛蕭虎目含淚,走上前勸,「公子節哀,四姑娘在天有靈,定不願看到你如此。」
謝珩充耳不聞,只是抱著雪嫣,整個人好像陷入了癲狂。
這樣下去恐怕不妙,衛蕭上前想要將屍體從謝珩懷裡拉出來,手還未碰到半分,就被謝珩扣住了手肘,他指尖掐著衛蕭的關竅,險些將他的關節卸下。
衛蕭掀了衣袍跪地,痛聲道:「大公子,您這樣四姑娘就是走了也能不安心啊。」
謝珩好像恍過神來,他閉緊雙眸,熱淚一行行滴落,用顫抖的手解下大氅蓋在屍首身上,"雪嫣,我們回去了。」
謝玩咬著牙關,強撐起搖搖欲墜的身體,抱著屍首一步步往外走。
燈樓外陰雲密布,寒風,凄不知哪裡飛來的烏鴉盤桓在四周飛旋,嘶啞難聽的叫聲讓人心悸難安,
謝珩抱著屍首從樓中走出,目光空洞,步履踉蹌,魂魄好像隨著雪婿香消玉殞一併死去,剩下的只是一具軀殼,絕望悲涼到極點的樣子讓人不忍去看。
顧老夫人同樣淚流滿面,佝僂著背脊走上前,「大公子把雪嫣交給我們吧。」
她吩咐家丁上前,謝珩抬起布滿血絲的眼睛,「別碰她。」
顧老夫人被他凄寒若霜的聲音所驚,雪婿身亡她也心痛,亦明白謝珩難以接受,可人總要帶回去安葬,「大公子,雪嫣的喪儀耽誤不得。」
喜事就這麼變喪事,顧老夫人哽咽著說不下去。
「自皇上賜婚那日起,雪嫣便是我謝家的人。」謝珩沒有一絲表情抱緊著雪嫣往前走。
顧老夫人震驚不已,謝珩這是何意,婚事還未辦,雪嫣就是顧家的姑娘,她忙要追上去,卻被侯府的護衛攔下,她只能眼睜睜看著謝珩將雪嫣抱走。
顧老夫人眼裡逐漸透出駭色,她看見謝珩低下頭用臉貼了貼懷裡的屍首。
雖然用大氅遮著,可她也能想象的出是怎麼一副可怖的模樣,謝珩竟然用臉去貼。
謝珩彷彿看不到周圍人的目光,痴痴對懷裡的人低語,「雪婿,我們回家了,你還沒有嫁給我,怎麼會安心,我這就娶你過門。」
飛雪漫漫,空氣肅寒凜冽,本該是闔家歡樂的日子,鎮北侯府卻被一層陰霾籠罩。
硃紅色的大門前依舊掛著紅稠,可一陣風拂過,便露出了紅綢底下的喪幡,懸在檐下的白燈籠上貼著紅紙剪成的喜字,詭異陰沉。
下人在門口清掃積雪,聽見馬蹄聲由遠至近的傳來,停下手裡的動作抬眸看去,來人策馬疾馳,身上的大氅揚起,飄落的雪花落在他肩上,洇出了一個個濕印。
謝策緊拉韁繩,一躍下馬。
「世子回來了。」下人聲音微提。
謝策沉眸看了眼門楣上所懸的東西,一言不發地朝府里走去。
謝語柔哭紅了一雙眼從靈堂出來,看到謝策回來,三步並作兩步疾步跑上前,「二哥。」
「大哥怎麼樣了?」謝策一身的風霜,眉心攏著郁色。
謝語柔搖頭,"不好,你快去看看他。"她緊緊握住謝策的手,如同找到了主心骨,"母親也病倒了,你不回來,我都不知道該怎麼辦了。」
雪嫣姐姐葬身火海,大哥傷心欲絕不顧母親反對,執意迎娶雪嫣姐姐的屍首,並為她送葬。
謝策點點頭,"你先去陪著母親,我稍後會過去看她。"
靈堂的布置與外頭一致,喜綢之下是喪幡,停靈的棺槨前燒著一對龍鳳燭,喜事喪事共辦。
謝珩身著維袍靠著棺槨而坐,從來都挺直的背脊不堪重負的彎著,渾濁的雙眸里看不到一絲光亮,形如枯木死灰。
「大哥。」謝策壓著唇角走上前。
謝珩緩慢抬起頭,目光渙散的看了他半晌才道:「回來了。」
如粗石劃過的聲音殘啞至極,頹靡灰敗的模樣尋不出往日的半分意態。
謝策皺起眉心,將目光望向那尊棺槨,凝聲質問,「怎麼回事?」
謝珩自嘲地笑了聲,「或許雪嫣說得不錯,那三年就證明了一切都是錯誤。」謝珩目中露出痛不欲生的悲戚,他用手掌壓在眼上,再放下時眼裡已經全部是淚。
謝珩拿起手邊的酒壺直接往口中灌去,重重咳嗽了兩聲才繼續道:"不過沒關係,我們總算成親了。」他將頭靠在棺槨上,扯動唇角,艱難扯出一抹笑。
謝策眉峰緊緊皺著,細微的涼意在眼底浮動,抬手去扶棺槨。
「別碰她。」謝珩眼窩深凹,看向謝策的眸光變得不善,「她不喜歡。」
謝策聞言動了怒氣,冷聲嘲弄,「她倒是喜歡大哥,可你是如何護的她!」
劍拔弩張的氣氛一觸即破。
謝珩呼吸變得粗重,胸膛劇烈起伏,極致的憤怒被悔恨吞沒,緊扣在棺上的手筋絡暴起,悲傷痛苦的情緒瀰漫。
「人死不能復生。」謝策平息下怒氣,他將手掌按到謝玩肩上拍了拍,聲音也變得低啞,「大哥別忘了自己的身份,你這樣子,母親承受不起。"
「節哀。」
謝策離開靈堂去看呂氏,替她開了葯又交代了府上才起身離開。
謝語柔追上他道:「二哥要出去嗎?」
謝策頷首,"我得知消息就直接從驪縣趕了回來,沒顧得上去衙門,還有大堆事情等著我處理。"
謝語柔這才不得已鬆開他,心神不寧地說:"那二哥早些回來。"
「好。」謝策摸了摸她的頭,轉身離開。
隨著他大步跨出侯府,臉上的沉痛之色也一併消失。
青墨早已駕來馬車等候,謝策踩上馬扎,同時低聲吩咐,「去瀾庭小築。」