第1章 飄渺的帝國

「這是一場不可能打贏的戰爭！精靈的角獸騎兵和法師團會在野外將我們的軍團屠戮殆盡，我們只能依靠北境要塞抵禦他們的進攻！」

富麗堂皇的宮殿內，一名罩着華麗衣袍的肥胖貴族，捏著綉有帝國雙頭鷹的手帕，表情誇張的揮舞著，並大聲宣稱著

「精靈開出的條件並不過分，我們只需要割讓北境要塞外的領土而已，不過是一些外族生活的土地，給就給了，何必要和精靈硬碰硬呢?」

貴族說完，宮殿內大部分貴族頓時高聲附和「是啊！就是些外族罷了，把他們的領土割讓給精靈，我們毫無損失！「

「你們嘴裏喊的外族，和我們一樣同為人類！這毫無疑問是一場背叛！我們應該和同族同仇敵愾，抵禦入侵，而不是在這裏商討怎麼將他們出賣給那群該死的精靈！」

一位身着帝國半身胸甲的中年男人，神情激烈的喊著，高大魁梧的身體，滿經風沙的臉龐，眉骨間的一道傷疤，以及那象著着強者的光頭，無一不體現出這個人是一個久經沙場的老將，他猶如一頭暴怒的棕熊，怒視着剛才發言要割讓領土的貴族，但是老將一番激昂的講話僅有寥寥數人響應。

「我們可以將塞外領地的居民轉移至國內，將空出的城市送給精靈........」

「不行，將那些貧民送進來誰養?幾十萬人需要的地方和糧食誰出呢?」

「這也不行那也不行，你什麼意思！」

大廳內的貴族們頓時吵成一團，甚至隱約有要動手的意思

此時，宮殿中央的王座上，一道略帶疲憊的聲音響起

「夠了！」

臉頰消瘦的現任帝國皇帝，泰爾斯三世緩緩站起，眼神陰鷙的看着王座兩旁的貴族「這裏是皇宮，不是市場，要吵就去精靈的大軍前去吵吧！看看你們這幫廢物能否將他們吵走?」

大廳內頓時鴉雀無聲，和談派的胖貴族緊張的用手帕擦去額頭的汗，而老將則闔上雙眼，沉默不語。

泰爾斯三世站在王座前，環顧著四周那些戰戰兢兢的貴族。

半響后，像是篤定主意的皇帝，坐回王位，大聲發佈著命令。

「我的軍團，不能在野外和精靈硬碰硬，即使贏也只會是殘勝，這將動搖皇室統治帝國的根基，將巴澤爾人的領地割讓給精靈，把駐守在凱勒多的軍隊撤回北境要塞」

老將震驚的眼神望着泰爾斯三世，剛想爭論，但看着皇帝果決的態度，嘴巴張了張，最後化作一聲嘆息，而胖貴族則向前諂媚著說道：「陛下聖明！」

「洛夫林，由你撰寫和談聲明。」

泰爾斯三世冷漠的撇了眼政務大臣洛夫林，離開了大廳。

「遵命，陛下！」

政務大臣洛夫林恭敬的低下頭，露出了誰也看不見的笑容。

在皇帝走後，洛夫林抬起頭，倨傲的看着老將。

「斯特爾，在帝國貴族的利益面前，陛下和我們是一致的，你站在貴族的對立面，就是站在帝國的對立面！」

斯特爾堅毅的眼神望着洛夫林，咬牙一字一頓的說道：

「我站在人類這面！」

說完便冷哼一聲大步離開。

洛夫林看着老將離去，神情冷漠。

「呵，一位天真的理想主義者，可惜啊，這裏是王城，唯有利益，方為真理！」

走在宮殿外的石板路上，斯特爾回頭看着宮殿頂端那巍峨的高塔，嘴裏呢喃著

「陛下，難道貴族的利益，真的大於人類的利益嗎，那可是幾十萬同胞的性命......」

高塔的陰影，籠罩着宮殿前的廣場，而老將的身影，逐漸隱沒在陰影之中，猶如帝國那飄渺的未來。