第十六章 神鏡

金城起初有兩間水粉鋪子，一間生意好些，在過去的三年中屢屢奪得桂冠，又分在城東西兩側各增設了兩間分店，店主是過去淚珠村的村花崔娿，她生來就有一張優越的臉蛋，個性也極好，忠祺初到淚珠村時就首先注意到了她，她與栗子是一對十分互補的姊妹，但也不見得關係好過常人，不過是一個身材出眾、一個樣貌傾城，一個沉靜，一個爽朗，故而總是被放在一起比較。

崔娿是個十分平易近人的美女，生得一副熱心腸，平常美女一個回眸就能拾得的便宜她從來不佔，不僅愛好親力親為，還樂於助人，已到了適婚年齡卻遲遲不敢有人上門提親，她就像一面鋥亮的明鏡，照的再驕傲的的人都自慚形穢、自愧不如。

崔娿第一個認下了水粉鋪子，憑藉她的人品與做事的周全，店鋪生意自然得天獨厚，她的鋪子開在城南，加上東西兩家分店，幾乎壟斷了整個金城的水粉生意。

城北還有一間水粉鋪子，開店的是長老院而今首屈一指的敬來長老的獨孫兒長生，長生的父母早亡，據說是自行出了村，他們的死亡是從村口的那株叫做塵櫞的老樹掉落的果子得知的，這件事一度成為絕口不提的秘密，長生自幼便和祖父一同生活，雖說是相依為命，但祖父歷來被長老院的大小事務傍身，也是聚少離多，長生是被放養的孩子，生性孤僻，不喜結交，在淚珠村的時候便獨來獨往，到了金城也是不問世事，只一心扎在圖書館里，當日認下這水粉鋪子不過是誰也不想與能幹的崔娿一爭高下，長生又不喜種田，祖父認為需要響應新的號召，主動命他認下。他也未推脫，隨遇而安的悉心學習了胭脂水粉的製作方法，起初的一個月挑燈夜做，埋頭苦幹，憑藉一己之力很快填滿了貨架。

但自那以後，長生也從水粉鋪子裏徹底消失了，他將各色貨品標上價格，在門口放了個錢筐，只偶爾進店補貨，每月將收得的票子理好交給祖父便大功告成。

金人們碰到過許多次土辛與長生坐在圖書館外的階梯上促膝長談，但具體談什麼卻沒人知道，土辛是個極其嚴肅的人，這點倒和生人勿進的長生十分相像，但在他們談話時，眼裏卻都不約而同的閃著光，彼此做着手勢，用木棍沾了水在階梯上書畫，意猶未盡便折返到館內，天黑了也不見出來。

但奇怪的是往日人聲鼎沸的崔娿水粉店從早晨開始便無人問津，不僅是城南的主店如是，東西兩家店鋪也是同等境遇。崔娿坐在櫃枱後面，越發坐不住，便到隔壁虎澮家開的成衣鋪子小坐解悶。門口鈴鐺一響，虎澮的母親便一呲溜站了起來：

「稀客啊。」虎澮的母親瞪圓了眼睛，她們做了三年的鄰居，這是崔娿第一次登門，崔娿只要一開門，便有女子絡繹不絕的圍在櫃枱前面，即便不買東西，也要和她嘮嘮家常。她如同永動機一樣，一刻也不得閑。

「虎澮娘，你們店裏怎也沒個生意？」

「我也正納悶呢……」虎澮媽還沒說完，門口的鈴鐺又是急匆匆一響。二人便終止了談話一齊朝着門口望去，是對面經營茶樓的胖嬸急匆匆走來。

「哎喲，虎澮媽，你還做這束腰幹啥？眼看着就要用不上了。」她又轉頭對崔娿打招呼：「喲，這好人緣的崔娿也在啊，你趕緊給我們細說說到底是個啥東西，我一早上就光聽着姑娘們念叨了，老了這耳朵背，也沒聽個仔細。」

胖嬸這麼一問，把崔娿也問蒙了，三人面面相覷，胖嬸經營茶樓倒十分善於察言觀色，很快便看破了崔娿並不知曉此事。

她順滑的取下圍裙，往櫃枱上一擱，壓低了聲音說：「據說是長生那鋪子，賣個什麼要啥來啥的神奇玩意兒，大夥兒啊，都上那頭去排隊了，我這一早上就接待了一波姑娘，是已經得了的，說的呀那是神神叨叨的，要不咱也看看去，反正也沒生意。」

虎澮媽和崔娿交換了一下眼神，倒也對這說不清道不明的東西動了心。虎澮媽放下手中的活計，朝着胖嬸點點頭，三人便各自關了鋪子，一齊朝城北走去。

一路上可謂是萬人空巷，鋪子裏大多只有男人坐在櫃枱前，女人們想必都如胖嬸說的去排隊了。

還沒走到城北，隊伍已經排到了城中，崔娿拍拍前面女孩的肩膀：「這是買什麼呢？」

「不知道啊，我也是跟風來的。」一連問了前面的幾個都與這姑娘的回答如出一轍。

幾個人再想往前走就被維持秩序的幾個金人制止住了：「到後面排隊。」

「大哥，這是賣什麼呢？」

「神鏡。」

「神鏡是？」

「不買就讓讓，後面還有人呢。」

三人回過身一看，這才一會兒的功夫，自己身後的竟也站了十幾二十個人，都紛紛往前伸著脖子，看來也是不明所以，便跟進隊伍里，漫無目的的排起隊來。

隊伍前進的很慢，中午時分，便見敬來長老站在電車前頭，向隊伍里的姑娘們分發乾糧，大概是被前頭的問煩了，崔娿問他同樣的問題時長老便耳充不聞，面無表情的繼續往後行車。間或還小聲的叮嚀務必保密。

一上午的功夫，全城的婦女都聽說了這個消息，只有棕櫚被蒙在鼓裏，當然還有住在海濱小屋的趙飛燕的母親——這金城裏唯獨的兩個異族婦女。

隊伍呈一個巨大的圓形，默默無聲的流動着，排上的姑娘們被引著往圓圈的另一頭離開，倒也問不出個所以然。

一直到了晚餐時分，長生往隊伍旁邊一臉疑惑的回來了，姑娘們見了長生都不約而同的保持疑惑，不與其搭話，長生自然也一如往常，只是加快了腳步，滿腦子只想着莫不是祖父或是鋪子出了什麼事。

待長生走到隊伍的最前頭，正好排到了崔娿，他停下來，看了一下桌面的立牌：填寫地址收貨，貨到付款十文，不滿可拒收。崔娿在紙上飛快的寫下了自己的姓名與住址，填完之後接過一個小紙條，三下五除二看完了上面的內容，便跟着離開的隊伍朝回走了。那紙條便是神鏡的使用說明：

次日送達，得此神鏡者需恪守與天神間的密約，不得與第三人談及所求與交換物，觸怒天神必遭反噬。

長生進了胭脂鋪，見祖父坐在裏面，店裏標記着十文的貨架都空無一物，不僅如此，整個胭脂鋪幾乎都搬空了。

「祖父。」他還是咽下了心中的疑惑，先畢恭畢敬的行了個禮。

「長生來啦，幫你賣了些東西，買一送一加送貨上門，這生意便就跟着來了。」

「是，祖父，勞祖父掛心了，是孫兒的不是。」敬來長老翻起眼睛，看出了長生的欲言又止。

「不打緊。」敬來長老翻起眼睛，看出了長生的欲言又止。又找補道：「自然是小東西，不過你也知道貨也就那麼多，人卻源源不絕，自然早就售盡了，也不好喊人家回去，畢竟我是金城的老人，還是要以身作則。」

「是，祖父，我這就去趕製一批，可能要些日子。剛看見崔娿也在外頭。」

「哦？互相借鑒嘛，來者皆是客。」

「是。那祖父，我先上去了。」

「去罷。」長生剛踏上第一級階梯，敬來長老又發話道：「你該知道祖父的良苦用心，這些時日你便收收心吧，專心備貨，轉眼又到一年了，今年就算為了祖父，也要改一改你那甩手掌柜的脾性，從崔娿那丫頭手裏扳回一局，我這老臉多少才掛的住。」

長生退下樓梯深深鞠了一躬，剛進工坊，緊跟在他身後上去的金人便把門從外面反鎖上了，長生遲疑了一下，像是下定決心般的深吸了一口氣。

而與此同時，在城南棕櫚的府邸門口，崔娿也將將俯身寫下自己的姓名與地址，棕櫚接過字條，對崔娿莞爾一笑。

金城有一個傳統的節日喚作女兒節，這一日女子皆無需勞作，可盡情的享受休息與姐妹的聚會，家務、生計與孩子的看護皆由男子操持，以回饋女子一年的辛苦，這女兒節在四月里，距今還有半月之久，昨日，金枝來拜訪了棕櫚，而後，棕櫚與其府邸上下的植株精靈的時間好像就加速來到了四月中旬。

「近兩年，這女兒節也越發不被重視了，女子們日漸忙起來，也不捨得給自己放個假。」棕櫚對坐在身側的金枝抱怨。

「棕櫚先生，我倒有個好法子。」

「你且說來聽聽。」

「這個法子就叫做交換禮物，明日我們可以把女子們聚集起來，分別填上自己的姓名和地址，每人準備一件禮物，然後我們把這些字條打亂，兩兩組合在一起，組成一對的就互相交換她們提供的禮物，後日便是女兒節，我們便組織人手把這些禮物分別送到她們手邊，藉著驚喜和期待，不僅能讓女子們好好過個節日，也能促進交換雙方的交往……」

「這倒是新鮮，去年我也舉辦過集體節目，但參加的人極少，強制的話便違背初衷了，想來也是沒有驚喜感，你這法子倒是很有吸引力，就算是藉著好奇心，我也想參加看看。」

於是這件事就被落實下去，而金枝所要做的，只需在城中豎起一面隱形的鏡面，將城北的景象投射到城南，即可實現雙豐收而瞞天過海。

趙飛燕對着空空如也的教室說了聲下課，然後對着空氣好似是撫摸一個孩童的頭，然後壓低了笨拙的身子，把講義拿到很低的位置，對着那團空氣繪聲繪色的動着嘴。

「娘，我回來了。」

「看你滿面春風的，遇到什麼好事了？」

「今天我的課那叫個人滿為患啊，座位都坐滿了，還有許多人站着旁聽，蹲在地上記筆記……這是作為一個老師最欣慰的事了。」

母親也跟着他激動，上前來刮刮他肥圓的鼻頭，然後拉着他的一隻手來到了灶台前，揭開鍋蓋。

「哇！娘！啊，我更開心了！有娘真好！謝謝娘！」

「傻孩子，別光顧著吃，給棕櫚那丫頭和果果也送去一些。喏，都給你打包好了。」

「我……」

「你先解解饞，然後去收拾的立正點兒，光在背後用功啥時候是個頭啊傻小子。」

趙飛燕一把抱住了母親，手指和嘴唇都油滋滋的。

夕陽如花般凋落下去，最後掛在金枝的側臉上，為她畫出一圈火紅的輪廓，金枝仰著頭，喉頭輕輕顫動着，這個夜晚失去了它存在的魅力，對整個金城來說，人人都盼望它儘快翻過去，只有站在棕櫚的府邸門前，來回踱步排練開場白的趙飛燕希望它無限長。