第五十七回3 向巴蜀進軍

一晃兒已是三月底，毛迪率領着四萬殿前軍抵近了西鄉。在部隊休整的間隙，毛迪把幾名原籍四川的軍將叫進了大帳。毛迪說：「各位，在行軍時，本帥已派出多股細作探看了荔枝道。昨天，本帥接到回報，說這條路整體上適合通行，敵人僅僅毀掉了蔣家壩附近的幾座橋樑，再就是在漁渡壩和官渡壩佈置的有重兵。為此，本帥已與伍名、布方等將軍議定了作戰方案。為了減少傷亡，本帥還想派你們領幾支小部隊滲透到敵後去，不知諸位有何高見？」新科進士賀守成搶先發言道：「大帥，這個容易。下官家裏三代都是跑馬幫的。下官可以帶些兵將，扮做皮貨商人，混到洋源去。」校尉郭豪也說道：「大帥，末將在沒當兵之前是真佛山的道士，也可帶上幾個弟兄扮成遊方老道混到敵後去。」接着，其他幾名校尉也說出了各自的辦法。毛迪眯縫着眼睛想了想，說道：「形式太多容易引起敵人的懷疑，不如就由賀守成和岑漢組織兩個馬幫，插入敵後。咱們裏應外合，定可大破敵軍。」賀、岑二人趕忙跪倒說：「卑職領令。卑職這就去組織人員，調配貨物。」毛迪攙起二人，先打發走其他軍將，又鄭容說道：「你們是公義王特意撿抜的武進士，前途一片光明。如今又有了為國立功的機會，連本帥都羨慕你們啊！不過，話又說回來，駱建成治川日久，難免也會做幾件對地方有益的事。你們的家眷多在川中，會不會因此就顧念他的恩情呢？」賀、岑二人聽出了大帥的話外之音，趕緊跪倒。賀守成一邊磕頭一邊起誓說：「末將只忠於大周，只會替公義王和大帥出力，絕不會貪圖駱建成的好處。再說，我家叔父現居漢中，我家姑母嫁在南鄭，末將怎麼敢拿親族的性命開玩笑呢？還請大帥明察！」岑漢也誠惶誠恐地說：「大帥，末將絕不敢做背叛大周的事情。我兄長現在易東將軍帳下效力。末將為了家族的榮譽，也要把全部忠心獻給大帥。」毛迪伸手把二人拉起來，哈哈大笑說：「一句戲言，何必當真呢！再說，我有四萬兵馬，敵人只有六千，誰勝誰敗一目了然。你們都是聰明人，又怎麼會搭上一條即將沉沒的船呢……」在此次談話結束后，賀、岑二人很快便各自帶着馬幫去往了巴地。

幾天後，按照之前的約定，忠肅候苗家偉開始大舉攻劍擊門關。為了表達對公義王的擁戴之情，苗家偉不惜血本，調來了五萬大軍。他親臨前線，親自擂鼓，指揮着整營整營的雍州軍仰攻關城。然而，由於劍閣的地勢太過艱險，苗家偉的部隊一連強攻了數日，損失了許多人馬，卻始終未能取得戰果。

與此同時，蒙正和易東的萬餘部隊也開始翻越米倉山，往巴中方向殺去。可誰知道，他們剛到蒿壩就受到了敵軍頑強的抵抗。蜀軍利用地利，將千餘兵力佈置在山崖西側，只要周軍一靠近，他們便將密集的箭雨傾瀉下來。蒙正損失慘重，不得不暫時後撤。夜裏，易東又組織人馬爬山偷營，可卻被敵人發現。蜀軍將大量石頭從山上滾下，被擊中的周軍不死帶傷。最終，易東所部扔下了上百具屍體，也敗回了營寨。

得知其他兩路已經開始了行動，毛迪隨召集屬員，分派兵將。他讓伍名率五千人馬做前部，沿涇洋河開闢道路、架設橋樑、攻擊前進。自己和布方率兩萬主力和炮軍在後跟進。施濟勝則領着輜重部隊和一萬後衛部隊沿途建立據點，鞏固佔領區域。

起初，荔枝道還算平坦。伍名騎在馬上看着雄壯的部隊，望着蒼翠的群山，聽着潺潺的流水，聞着馥郁的草香，不無得意地對包孝敏說：「包將軍，看來這伐蜀的頭功是落到咱哥們頭上了。照這個速度，咱們後天就能開到巴中城。」包孝敏一臉嚴肅地給他潑冷水說：「大將軍，您是受公義王重用的人，可不敢輕敵誤了王爺的事啊！再往前就是堰口了，到了那兒才算真正進山，後面艱險的路還長著呢！」伍名意識到了自己的狂妄。他向包孝敏抱拳說：「包將軍提醒得很及時，伍名由衷感謝！」他又對親兵命令道：「傳令各營，仔細開道，小心前行，若有簡慢嬉鬧者軍法從事。」包孝敏挑起大拇指說：「將軍能夠聽取勸誡，乃我軍之幸啊。」他又向伍名行了個禮說：「末將做為開路先鋒，這就到前面去探路架橋。將軍保重，包某去也。」說完，他便催動坐騎向前馳去。

果然，平坦的道路在三四里之後便被蜿蜒的羊腸小道代替了。士兵們弓著身子、牽着騾馬、扛着器械、拄著刀槍在崎嶇的山徑上艱難前行，隊伍被拉得很長。先前和緩的涇洋河也變得湍急起來，發出嘩嘩的吼聲，叫人不寒而慄。到了蔣家壩，大路已經斷絕了。包孝敏一面命人修復河上的橋樑，一面命哨兵沿小路探看。他還親自跳進水中，幫着兵將捆紮繩索，固定架橋的木樁。當日晚間，部隊就在大巴山裏露營。帳篷是搭不起來的，很多士兵只能靠在山壁上和道路邊忍那麼一宿。

次日天光大亮時，兩座木橋搭建完畢。伍名和包孝敏立即催動部隊過河，佔據了地勢較為平整的月亮壩，並在那裏構築了防禦工事。其後，伍名繼續領兵向前，並在兩天內，接連攻取了防衛鬆懈的楊家河、鎮巴城和小洋鎮。主帥毛迪聞訊大喜，下令嘉獎了伍名全軍，並提供酒食犒賞前線的將士們。

翌日，伍名留包孝敏在小洋鎮構建牆壘，自己則領着三千軍兵向前開進。過了王家嶺，道路變得開闊，伍名傳令快速前行。又走了十幾里，伍名抬頭觀瞧，只見兩山夾持，水深流急，樹木叢雜，枝葉茂盛。伍名心下疑惑，勒住戰馬問道：「此為何地？」有軍兵說：「這裏名叫伍家石。」伍名心中暗驚道：「伍家石諧音伍家死，難道對我會有不利？」他正想撤退，只聽山上一聲炮響，緊接着，就有巨木大石滾下。伍名大叫道：「中埋伏了。快退！」然而，背後的道路已被木石遮斷了一半，士兵們相互擁擠，場面混亂。伍名命令跟前的幾十名親兵突在前面，搬石開路。他又對軍兵們喝道：「盾牌手在外，大家魚貫而走。」這時，山上的梆子聲響了起來，兩下里萬弩齊發。也許是由於衣甲過於鮮亮，敵軍將領特意讓多名弓箭手瞄準伍名射擊。在撥打箭弩的過程中，武名一個沒注意，竟被一枝鵰翎貫穿了脖頸。「大將軍！」幾個親兵搶到跟前，抱住伍名，想要醫治。可是，為時已晚，滿嘴是血的伍名用手指著山頭，身體顫動了幾下，眥目怒恨而死，時年四十一歲。

此時，蜀軍又從後面掩殺上來。幸虧校尉郭豪約束部下，拚死力戰，才將敵兵擊退。敗軍回見毛迪，將前事詳細告知。毛迪痛哭失聲，仰天長嘆說：「伍名乃公義王股肱，又是我的兄長。他的死，我有責任啊！」隨後，毛迪一面上書請罪，一面厚殮伍名。

那麼，周朝大軍還能否順利拿下四川呢？元帥毛迪又將怎樣扭轉不利的戰局呢？欲知後事如何，且看下回分解。