第五章：望仙樓
沈知白踩在馬車上，睥睨無聲的四周，享受著無數道艷羨、妒忌、不忿的目光。
這些目光，他早已習慣。
最後，沈知白將目光投向了李青舟，嘴角緩緩勾勒一絲輕蔑。
會元又如何？
區區一道督軍之子，還是個庶子，豈能比的上自己天生高貴。
自己的起點，已經是這些人窮極一生都無法觸碰的終點了。
踩著軟凳緩緩下車，沈知白昂首挺胸的走向禮部衙署。
他才不會和這些門外等候的考生一般浪費時間，來禮部，對沈知白來說和回家沒區別。
果然，沈知白才剛剛踏上第一級台階，一直緊閉的禮部衙署大門便打開，一名身著七品青鳥袍服的官員已經迎了出來。
滿臉的諂媚。
「四公子來了。」
「魏經歷不必客氣，學生今日也是來習儀的。」
禮部經歷司的魏朝檜搓著手道：「您哪裡還用習儀，誰不知道您自幼就是在太后膝下長大的，論宮廷禮儀，禮部上下能有幾個比的上四公子。」
聞言，沈知白臉上的傲氣更是變成了驕肆。
是啊，他可是太后最疼愛的侄子，而且因為太后膝下無子，打小簡直是把自己當親生兒子養在宮裡，這待遇，就連當今皇帝周元初都比不上！
他一聲姑母喚出口，六部尚書見到自己都膝軟！
拍了拍這魏朝檜的肩頭，沈知白夾槍帶棒說了一句。
「學生要學的東西多著呢，要不然，這次會試怎麼也不會讓會元旁落，還是才疏學淺啊。」
魏朝檜差點趴下，顫巍巍賠笑。
他既不敢說兩部考官有眼無珠，更不敢說沈知白確實是才疏學淺，憋了半天才支吾一句。
「大意、大意。」
倆人說著聊著走進禮部衙署，外面的一群考生無不紛紛不屑。
這馬屁精。
心中的萬千不忿終究沒人敢說出來，都聰明的避而不談。
只是原本熱烈的氣氛隨著這次衝撞之後煙消雲散。
大抵是因為失了興緻，便是連之後殷殷期冀的禮部習儀都覺得乏善可陳起來。
忙活到傍晚總算結束了第一天，一群考生們在結束后的第一件事便是一窩蜂衝進茅房方便。
習儀等同於實演，除了皇帝不在之外，其他的整套流程都幾乎和殿試、面聖、朝會如出一轍，因此，習儀期間是不允許上茅房的。
好些人差點憋到失禁。
用禮部官員的話說，這叫提前鍛煉，習儀七天練下來，他們這些考生也就練出了無須出恭的忍耐力。
「哪有朝會開兩三個時辰的，這不是變著法折騰咱們嗎。」
「誰不說來著，就算真有這規矩，憑什麼那沈知白不跟咱們一起憋，他可才半個時辰就打道回府了。」
「你還打算跟人家比啊。」
李青舟沒和這些人搭茬，本打算上李一鳴家借住，思及關隴會館還有自己的行禮，主要是關州傑送的賀儀還沒用完，便又折了身子。
雖是在叔父家借住不用花銷，可總也該多買些東西。
更何況李一鳴對自己多年照顧，只先前買的畫和瓷器實在是有些寒酸。
還有嬸娘和堂弟、堂妹呢，不能忽略。
見李青舟動身要走，幾個考生圍了上來。
「青舟兄，今晚一起逛逛紅橋如何？」
所謂紅橋，是一座位於東肆坐落在運河上的小橋，因其一入夜，橋上兩側便會懸挂許多大紅燈籠因此得名。
紅橋兩岸倚臨河畔停擺著許多花船，是文人騷客入京后最喜歡流連的風化場所，許多膾炙人口的經典詩詞也於此誕生。
除了勾欄之事，許多京內京外有名的戲班也駐在紅橋周遭混飯吃，久而久之，倒也成了一個頗有盛名的文藝之地。
李一鳴的教誨言猶在耳，因此面對邀約，李青舟微笑婉拒。
「青舟兄一同去吧。」
「是啊，入京一來，咱們這些關隴士子可都還沒怎麼聚過呢。」
「可是會元公嫌棄我等才疏學淺，不願與同？」
大家都是同鄉，這人面上的事最難拒絕，尤其是面對這般陰陽怪氣，李青舟實找不到借口再拒，只好勉強答應。
但心裡卻時刻告誡，喝兩杯就走，絕不飲醉。
存著這心思，李青舟隨五名同鄉考生一道趕往紅橋。
對這紅橋李青舟曾在一些風土誌或游傳上看過，親身實地還是頭一遭，初覺便是熱鬧。
比之故鄉的風月之處多了些江南婉約，少了許多西北獷野。
起碼沒有在大庭廣眾之下便急不可耐吃姑娘豆腐的武夫。
「望仙樓。」
仰首看了看匾額上的字，李青舟隨口便是一句。
「紅樓玉瓦粉黛妝，望仙樓上思才郎。
抬首望仙不羨仙，盞酒秋波映鴛鴦。」
同鄉白士澄贊道：「青舟兄出口成章，好意境。」
「此地掌柜若是聽見這句詩，料會重金請青舟兄親筆提下裱作門庭。」
眾人紛紛附和，那范建庭亦然。
「這頭一句贊佳人、后一句贊才子，才子佳人天作偶合，會於望仙樓。
杯中酒水、情人眼中倒映出來的可不就是一對對依偎的萍水鴛鴦，正合只羨鴛鴦不羨仙的意境。
青舟兄隨口所作便如此精彩，佩服佩服。」
文人之間的吹吹捧捧總是如此，李青舟謙遜一笑，言道。
「望景生情下的偶作罷了，各位兄台謬讚、謬讚。」
幾人客氣著往這望仙樓里進，頓覺鶯聲燕語繞樑不止，眼前一派歌舞昇平。
來回穿梭的姑娘身著薄紗，那白花花裸露的玉臂珠圓讓幾個關隴來的學生瞪大雙眼。
好生刺激。
正走神間，一個徐娘半老的鴇姐迎了上來，巧笑嫣然：「喲，幾位公子面生的緊，頭一回來咱們望仙樓吧。」
說話間，素手便搭在了相離最近的白士澄臂彎處。
白士澄吞咽口水，目光一掃便是半個盛世，當下心旌神搖連話都說不出來。
非禮勿視，非禮勿視。
這個當口，還得是范建庭顯出了經驗。
一錠銀元寶塞進了鴇姐的肚兜中，順手帶走一抹暗香。
「是頭回來你們這，好生伺候。」
銀子入懷，冰涼的觸感讓鴇姐喜笑顏開。
「幾位公子且請二樓閣間上座，奴家這便安排。」
一小男童快步跑來，腰躬的如一隻蝦米般卑微。
「幾位爺請。」
李青舟望了一眼昂首前行、怡然自得的范建庭，不由一笑。
這范建庭家私不菲啊。