五、神秘天體，彼岸花號的發現
又是大洋彼岸的一邊，U國首都，調查總局大樓。
整個大樓依然燈火通明，人頭攢動，自從130多年前成立以來，就一直沒有停歇過。
克里仍舊坐在那張寬大的辦公桌後面，儘管總統已經換過2人，但他依然穩坐局長的寶座，私下裏，下屬們都稱呼他為「黑色鐵臀」，鐵臀是代表着他連任局長20多年，黑色嘛，那是因為他也是U國近300年歷史以來，第一個黑人擔任的調查總局局長。
黑色鐵臀的外號可不是白來的，這21年來，在克里的帶領下，調查總局連續破獲多起全國或者國際大案。當然，除了他一直耿耿於懷的「動物幼仔神奇失蹤案件」。
但這件案子的資料都被搬了出來，一大堆卷宗和硬碟此刻像聖誕節禮物一樣，堆砌在局長辦公室的角落裏。
一個身材修長，且英俊的黑人年輕軍官，正蹲在地上，一一整理這些資料。
「看來軍隊的伙食不錯。」克里看着軍官寬闊的背影，和藹的說着，「我說，你還有很多時間來看這些，你就不能和我聊聊天嗎？我的小卡爾，哦，也許我可以稱呼你為史密斯少校。」
軍官站了起來，坐到了辦公桌的對面。「別這樣，外公。哦，也許我也可以稱呼您為克里局長。」他站了起來，桌上擺着一份文件，那是一份聯合調查函，上面顯示著：卡爾·W·史密斯少校，軍隊特別調查委員會調查員。
「那好吧，史密斯探員，說說你來的目的。」克里靠在沙發上，手裏不停的攪動一杯咖啡。要不是來的人是他的外孫，他一定很惱火有人把這個21年前的傷疤給全部揭開。
卡爾俯在辦公桌前，壓低了聲音：「嘿，克里局長。您一直耿耿於懷的案子有了新線索，而且，他和我以前的職業有關。」然後他用手指了指天花板的方向。
「什麼？你的意思是說，這些動物在上面？」克里明白外孫的意思。因為他知道，卡爾在聯邦軍調會之前，曾經是U國太空軍的一名宇航員。
卡爾沒有多說話，而是拿出公文包里的一個筆記本電腦，裏面的內容開始一一顯露出來。
與此同時，大洋的對面，C國首都北郊機場，一架軍用的運30大型運輸機正在跑道上緩緩起飛。
上面除了軍方的日常貨物以外，前面的橫排桌椅上，就只有幾個人，尚若菲、趙康、宋遠平和兩個年輕軍官。
飛機已經迅速爬升到平流層，開始了航行。這是尚若菲第一次乘坐軍用飛機，除了發動機轟鳴比較大，爬升速度和角度較大之外，和客機沒什麼區別。她適應得很好。
「首長，現在可以說，是什麼任務了嗎？」尚若菲加大了聲音，向著對面的趙康喊著。
趙康旁邊的一名年輕軍官，也拿出一台筆記本電腦，打開了頁面。
裏面的內容和克里的電腦是一模一樣的。
時間倒退回32天前，位置卻來到距離7億公里之外的的木星。
在UN的大力主持下，首次由C國、U國和E盟空間局共同研發的「彼岸花」號深空探測器，經過了近2個月的飛行，成功的被木星巨大引力捕獲，進入了環木軌道飛行，成為了木星的第62顆衛星。
它的主發動機離子推進器已經熄火，在環繞木星航行8-9圈后，就算是完成了第一階段任務，整個木星全貌掃描。
彼岸花號的側發動機已經開機，開始了姿態調整。
這標誌着第二階段任務已經開始，
它的新目標是「木衛二」，那顆名叫「歐羅巴」，且在厚厚的冰層下，蘊含着巨大海洋的星球。
科學家認為，地球海洋孕育了生命，而與地球有類似環境的木衛二，也有可能孕育生命。因此，木衛二的冰下海洋成為科學家尋找地外生命的目標之一。
可就在這時，計算機卻開始報告，通過對木星及其附屬所有天體的掃描，發現目前環木軌道上，總共有63顆衛星。也就是說，除了新來的彼岸花號，還有一顆天體也加入了進來，而且，這顆天體居然直徑高達1500多千米，差不多有半個月球那麼大！
地面上的人們一陣慌亂，經過反覆計算和觀測，尤其是整個軌道引力發生了變化，可以表明，這不是探測器的錯誤報告，真的是在最外圍的軌道上，突然冒出來了一顆神秘的天體。
彼岸花號的任務被臨時調整了，它不再前往歐羅巴星進行登陸和取樣返回，而是直接朝着新天體飛了過去。
又是3天的飛行，彼岸花號終於飛到了新天體的附近，通過傳回來的高清照片，地面上的科學家被眼前的一幕驚呆了。
「這絕對不是天然形成的。」這是第一個看到照片的某個科學家說的話。圖像上看，那是一顆渾身散發着金屬光澤的星球，表面光滑如鏡，如實的反射著周圍的星空和木星的斑駁。如果不仔細分辨，很容易把她和周圍的太空混為一體。
彼岸花號在距離她150公里的高度進行飛行和掃描。發現這顆星球是兩層結構，外面的類金屬只是薄薄的一層外殼。中間大約有幾十公里高度，然後就是一顆巨大的內核球體在裏面緩緩自轉。
彼岸花號繞着天體飛行了一圈又一圈，完美的球體光滑表面上沒有任何入口或者接駁。人類發出指令，讓彼岸花號向這顆球體發出了信號。
令人沸騰的現象出現了，神秘天體像是被激活了一般，向彼岸花號發出了回應。那是在金屬外殼包裹下世界的音波。
這些音波傳回了地球，經過解析，並不是什麼外星智慧生命的問候或者警告，而是人類非常熟悉的聲音：風聲、海浪聲、雨聲、雷聲。更奇特的，裏面夾雜着很多動物的鳴叫聲！