起（一）

北域有川，名曰孟湍，川載沉帆，有字「江山」。《塵鑒》志曰：百代興亡入孟湍，千載江山負沉帆。待到燭照通幽日，白骨連天斷奈川。

微佑二年，臻王伐尹牧陽，大勝，遂軍伏川，踞北地三州。翌年，克敵南山口，亡者遍野，左候

退兵伏川，置屍不顧，是歲瘟疫，民曰：尹德不配位，天降災恙，而觀北地，風調雨順，此所謂王尹已廢，臻王當立。微佑七年，臻王滅尹，立「周」，都於曙光城，翌年元日，為天元元年元日………左候封於伏川………立孟湍為護國河，司命雪氏徙北域，世代與河神盟，佑吾大周萬世永昌………

北地宸州，風雪激蕩，穆行於江畔，看着面前奔涌的瑩川，想起《天元紀事》裏那條孟湍和它掀起的腥風血雨，如今已是功立十三年，足足3200年過去，昔日是非早已散去，周在維持了一千七百年的輝煌后不可避免的邁向遲暮。功立十二年末，白虹貫日，中域五州、南域岷州、北域牧州謠言四起，王遣其北域尋孟湍，攜兵符以令北雍軍助之。

風雪漸緊，遠處落下一樹的雪，隨後一聲鳥啼散入天際，黑暗自遠方浸染而來，唯有面前瑩川奔涌不息。人們皆稱瑩川為不凍川，視為河神娜部截珞的恩賜，每年初雪不融之際便要舉辦盛大的典禮讚美河神。而雪氏千年傳承，自尹起就擔任司命，而後扶周滅尹，受封北域，接手北域諸多事項。如今初雪已是半融，雪氏邀穆溯源瑩川，去迎接河神的恩賜，方才有了先前一幕。

一個雪球劃過穆身側，墜入江中，隨後徑直墜底。

「國公，天寒透體，日亦將暮，何不回戍北營休憩？明日卯時又要前行，國公可莫要延時啊」，穆身後一男子拍去手上余雪，調笑道。

男子名雪守，字守仁，大司命雪景次子，當代鎮北公，政治手腕高強，近幾十年將北地經營得固若金湯，待人真誠，卻又深有城府。此次親自前往北緣城處理談判事宜。

周朝並非無外患，北域的雪人，南域螢火之森的精靈族，西域蠻族與東域天塹外曖昧不明的夷邦，都是不穩定的因素。晟王領兵平定西域，強勢劃定關口以西100里作為貿易地帶，緩解兩族矛盾；義王淮洛海灣與精靈族簽訂四一盟約，承認精靈合法地位，並允許其部分修建古木神廟；東域天塹不必多言，非人力可為；只有北域，天寒地凍，王畿衛軍等軍隊望而生嘆，即使北雍軍也不願在北緣城以外與雪人交戰，故而在幾百年的爭鬥后，兩族簽訂北緣之盟，百年一延續。

「守仁，莫要說笑，我何曾貪戀過一時溫暖，倒是你近日貪的緊了，」穆回首笑道，「也罷，回去吧」。

穆轉身走向雪守，二人一路說笑着返回。離去后不久，江中浮起一道黑影，隨後消散不見。

………………………………………

烏蒙山北坡

「阿哥，風又變大了，要不還是算了，明天再去好不好嘛？」

「雲兒莫要胡說，雪精靈最喜歡暴風雪裏瞎轉悠，錯過了這次就晚了。」男孩摸了摸女孩的頭，轉身推開厚簾，走入風雪。女孩起身想要拉住，卻被身後的女人一把拽住。「雲兒，莫要使性子，男人的事少摻乎。」昏黃的燭光照亮女孩嘟起的唇，女孩嘟噥幾句后拿近蠟燭，撥弄了一下炕火，隨後拿起針線，縫起獸皮衣上的破口。女人站起身，微微撥開帘子瞥了一眼男孩離去的背影，隨後將女孩攆到裏面，

自己坐在那裏。

男孩十七、八歲，已是成人模樣，身穿虎皮大衣，帶着牙齒項鏈，腰間綴著骨質匕首，行走間帶起周身的風雪。他父親曾是村子裏的最好的「冬狗子」，死了，而他在一次次的圍獵中用嫻熟的技巧，敏捷的頭腦與雪牛般的力氣征服了同伴，成為新的納木錯（在宸州，納木錯就是首領），他胸前那一道猙獰的傷痕就是最好的功勛。

幾個漢子早已等在門外，也不多說，對視一眼後轉身邁入風雪。男孩回望，村落逐漸隱藏在迷亂的風雪裏。

………

「二虎，快！把誘餌系牢了！」「狗蛋加把勁！」

他們來到了花原，這裏是冰精靈的棲息地，其實冰精靈也不過是一種鳥而已，漫長的歲月里它們進化出流暢而凌厲的體型，強健的體格允許它們在暴風裏肆意橫行，它們有着銳利的眼，以及傳聞中神賜予的感應，它們是天空的主宰，是冰雪的精靈。每當暴風雪來臨，他們就會在風雪中舞蹈，去抓捕瑟瑟發抖的獵物，更多的是向異性展示自己強健的筋骨，遵循基因的本能延續血脈。

納木錯大吼著，天色越來越沉，骨刀在風中狂舞，留給他們的時間不多了，暴風雪形成之前不能搞好就只有放棄，否則來不及「趴窩」，就會付出血的教訓。這是雪原的規矩，是大自然的法則，是祖祖輩輩流傳在血脈里的本能。

「曉得了曉得了，二哈你快去造窩，這我來搞！」

………

天色驟然暗沉，一道雪線從雪天相連處延伸開來，隨後迅速擴張，風絞著雪，團團片片，紛紛揚揚，頃刻間天地一色，風雪迷漫了整個原野。