第一十章 中國隊小組墊底
11月初，一位叫芬利的11歲的小球迷來到了格拉利什所效力的曼城俱樂部，因為患有腦癱，身體並不協調，但他依然熱愛生活，熱愛足球，也是曼城俱樂部的堅定支持者。
在世界盃前夕，芬利決定給自己的偶像格拉利什寫信，格拉利什收到信后親筆回信，並且在曼城基地舉辦的一場殘疾兒童足球賽后和他見面。格拉利什的妹妹Holly是一名腦癱患者，所以對腦癱患者格外理解。
格拉利什和芬利約定：下次我進球，我就做你想要的慶祝動作。
此次在世界盃進球后格拉利什所做出的慶祝動作，正是來自芬利的設計，格拉利什在破門后兌現了承諾！在與中國隊比賽后的第二天，格拉利什與芬利進行了視頻通話，芬利自然是激動萬分，「我以為你都忘記啦！」
當然沒有忘，事實上，格拉利什上星期在跟切爾西比賽的時候就想做那個動作了，結果當時沒進球！
世界盃首戰，格拉利什沒能首發，等他上場時剩下的時間不多了！他都以為自己沒有機會了，萬幸，他遇到的是中國隊！
「不管遠近都是客人請不用客氣！」
來都來了，不進一個好意思嗎？別的對手可不會給你這麼好的機會！
不管格拉利什舞姿如何，這個進球他和芬利都很滿意，而且這發生在世界盃而不是英超，就更有紀念意義了。
這可能是中國隊慘敗英格蘭后還能留給世人「暖心」的一幕。
隨後舉行的是卡達世界盃A組比賽，由荷蘭隊對陣非洲杯冠軍塞內加爾隊。
塞內加爾隊第一次進世界盃也是在2002年，小組賽爆冷擊敗98年冠軍法國隊然後一路闖入八強，這次被認為是史上最佳陣容，可惜當家球星馬內因傷退出，實力減弱不少。但這也仍讓荷蘭隊主帥范加爾嚴陣以待，排了個532的較保守陣容。
兩隊可以說「試探」滿了45分鐘，直到下半場荷蘭隊才開始加強進攻，但「鋒無力」讓荷蘭隊的進攻無功而返。直到第84分鐘，加克波接弗朗基·德容傳中，一記頭槌打破僵局，荷蘭隊1:0取得領先！落後的塞內加爾大舉壓上，這下被荷蘭人再次抓住了對手漏洞，在比賽結束前的讀秒階段，德佩的射門被對方門將門迪撲出，克拉森跟進補射得手！全場比分最終定格在2:0！
夜間進行的第三場比賽，則是B組的另外兩隻球隊美國和威爾斯。毫無疑問，英格蘭是此組出線的最大熱門，美國、威爾斯被認為將爭奪另一張16強入場券，衛冕冠軍中國隊適合一旁吃瓜。
別看威爾斯也屬於大英一部分，但他們闊別世界盃已經六十又四年了，這次再次亮相世界盃正賽，簡直令全威爾斯上下陷入瘋狂。不過別看老美並不十分鐘愛足球，但美國隊並不好打，這次還是本屆賽事最年輕球隊之一，又有效力於切爾西的普利西奇。
賽前國際足聯官方宣佈，中國裁判馬寧將擔任美國VS威爾斯世界盃B組的第四官員。，這也是中國裁判時隔20年後再次參與執法世界盃。
原本國內球迷很高興，這不正是「天賜良機」，方便上下其手，不說「操縱」，也要「影響」一下比賽結果。
結果一看自己1比6大敗，好像也沒有任何「操縱」的意義，就任由威爾斯和美國隨便踢吧！
比賽中，普利西奇給威爾斯的後防帶來了極大的威脅，並在第36分鐘妙傳鋒線隊友蒂莫西·維阿進球！
看到「維阿」這個熟悉的名字，
不用懷疑，22歲的蒂莫西·維阿正是利比里亞足球傳奇巨星、現任利比里亞總統喬治·維阿！
你不在利比里亞當第一公子，不遠萬里來到美利堅，並取得本屆世界盃球隊的第一粒進球——這是怎樣的國際精神？
其實不用奇怪，小維阿在美國出生，長大后長期在法國居住，是美國、法國雙重國籍。
想當年，喬治·維阿貴為金球先生，曾效力於摩納哥、巴黎聖日耳曼、AC米蘭、切爾西，獲得過意甲冠軍、法甲冠軍，3次當選非洲足球先生，並在1995年斬獲金球獎，成為世界足球先生。但在利比里亞國家隊是完全的有心無力。
他甚至要用用個人收入填補國家隊的支出，可惜在衝擊世界盃的過程中，利比里亞隊始終欠缺臨門一腳。尤其是2002年世界盃預選賽，喬治·維阿身兼球員、主帥、足協主席三職率隊參賽，結果球隊以1分之差無緣韓日世界盃！
直至職業生涯結束，他也沒能站上世界盃舞台！
「除非你當上總統，否則利比里亞隊是沒有希望的！」
於是，喬治·維阿又當上了總統。
不過他的兒子完全不必走這樣艱難的道路，12歲時便代表美國少年隊參賽，成年了順理成章地加入了美國隊。
然而，正當大家都以為時隔八年重返世界盃的美國隊將打響回歸后首炮時——
卻忘了威爾斯陣中還有昔日的齊天大聖呢！
雖然貝爾的市場價值已經跌到了200萬歐元，但在國家隊的時候他可不含糊，不會溜去打高爾夫球的！
威爾斯是通過附加賽取得本屆世界盃正賽資格，附加賽半決賽以2比1打敗奧地利，決賽再以1比0擊敗烏克蘭，而球隊的三個進球均來自於貝爾！
這一次還是他！完場前8分鐘，大聖為威爾斯挺身而出，製造點球且成功將其攻入，將比分改寫為1比1！
威爾斯主帥佩奇高呼：「他（貝爾）從來沒讓我們失望過，對嗎？」
威爾斯最後還有絕殺機會，可惜貝爾帶球被提前戰術犯規了——都知道不能讓貝爾跑起來，哪怕他已經不是當年那個邊路超車、把球傳給數秒后的自己了。
儘管沒有取勝，但雙方對比賽結果都還算滿意，最重要的就是不要輸球，還有1分入賬。
此役之後，兩隊同列B組第二，中國隊慘遭墊底，一分未得，還有-5球的劣勢。