第 13 章

當穆爾從傳話筒郎曼那得知了要加十個先令的消息，冷笑一聲，將五個先令丟進了郎曼的懷裡。

不愧是貧民窟里的臟種，貪婪的程度令人厭惡。

「就五個先令，他愛要不要。」

如今的郎曼夾在中間，本來給她的十個便士或許是因為良心發現全給了達利歐那個酒鬼，如果不是不敢得罪貴族，她肯定撂攤子不幹了。

想到還得回去應付老酒鬼，郎曼一陣頭疼。

她去的時候只有達利歐在家，這讓郎曼徹底鬆了口氣。她可不想在雪莉爾面前當個惡人，儘管現在她做的事情也無法逃脫這個範圍。

「喬伊特伯爵一家在聖誕節之後就會離開這裡，說服雪莉爾的事情你自己解決。」

郎曼不想和他多費口舌，直接將五個先令全丟在了他的床上，任由男人興奮地將散亂的先令一個一個收攏起來，不知道是對她的話沒有反應還是根本沒在意她在說什麼。

郎曼無法想象世上會有一個為了錢將孩子賣掉的父親，如果他的妻子還在的話，那個柔弱的女人或許會為了孩子和他拚命也在所不惜。

可惜了。

兩個孩子相依為命，甚至在外面掙幾個子兒養著這樣的酒鬼父親，也不知道他們如果知道達利歐加價賣掉雪莉爾後會發生什麼樣的事情。

郎曼不想在這多待一刻，她並不想再和這個男人有所關係，也不想出門時碰到乖順的雪莉爾在不知情下依舊禮貌地稱呼她為郎曼女士，更糟糕的後果可能是碰上機敏的迪奧，有時候她和迪奧碰到時都不太想和他有過多的交流，他的目光如利刃可以剖開她的胸膛，毫無阻礙地翻找出她隱藏著的那些小秘密一般。

雪莉爾自然是不知道這件事情。

她和伯莎趴在櫥櫃外的玻璃上，眼睛眨也不眨地望著裡面的小飾品。

或許是商販嗅到了聖誕節前夕的商機，從城鎮那批發了不少精美價廉的小東西擺放在櫥櫃里供人觀賞購買，色彩鮮麗的外表和新奇的樣式對東區的貧民來說有很大的吸引力。

儘管價格算不上昂貴，但對於吃飽都成了問題的人們而言，想要購買這些小東西也是需要再三斟酌才會決定。

家裡沒有閑錢的人家基本上只會過來多瞧兩眼，但並不打算買它。

伯莎和雪莉爾顯然在店主眼裡是並不能購買得起的顧客，因為還未到聖誕，店裡客人不多，剛做完一筆小生意的店主漢克在看到雪莉爾的容貌時，也不由得愣了一下。

她將兩側的長發編織成麻花辮繞在腦後，發尾用母親留下來的乾花卡子別住，金髮白膚，從雲朵里冒出的稀薄日光落在她的臉頰上，彷彿渾身氤氳著朦朧的光。

對美麗的寬容是人之本性，留著滿面胡的漢克走過去，雙臂壓在櫥柜上，朝著兩個孩子挑挑眉。

「姑娘們，有喜歡的嗎？」

雪莉爾羞赧地縮著脖子，手掌下意識捂住了自己空空的口袋。被問到這樣的問題，她不好意思地點點頭，隔著玻璃指著天藍色的發卡誇讚道：「很好看……」

她的錢交給了迪奧買這個冬季需要的糧食，身上只留下個便士購買她平日里的食物，面對漂亮的飾品她已是捉襟見肘。

伯莎的性格大膽些，她笑容燦爛地指著另一個鑲嵌著一顆紅色「鑽石」的發卡詢問著價格：「老闆，這個多少錢？」

「兩個便士。」老闆敲了敲玻璃，發卡上的「鑽石」自然是其他便宜的東西代替而成，對於伯莎來說，一個便士太貴了，她開始和漢克討價還價，雪莉爾心裡暗暗記下伯莎的話語，或許下次可以用上。

最後雖然沒有將價格談下來，但漢克同意送她一個小玩意兒當做添頭。

當漢克轉移到雪莉爾的身上，淺褐色的眼睛里透出明顯的詢問——她是否也需要購買飾品，被伯莎和店主同時注視著的雪莉爾下意識屏住了呼吸，手掌將唯一的一個便士緊緊攥在手心，她在權衡生存和自己的小小欲-望到底哪個更為重要。

「我還是……」

她揮了揮手想要拒絕，話還沒說出口，漢克就主動提出折扣：「如果你喜歡的話，便宜一點賣給你也不是不可以。一個便士怎麼樣？」

到嘴的話卡在喉嚨里，雪莉爾艱難地咽了下去。

沒有人能夠抵禦折扣的誘惑。

她的目光不由得望向櫥櫃里的藍色發卡，畫手用顏料在上面簡單勾勒出了一朵黃橙橙的向日葵，很漂亮……

雪莉爾喉嚨咽了咽，她還在和自己的理智做最後的抗爭：如果她買回去的話或許這兩天都要餓肚子了。

她實在開不了口和迪奧索要購買糧食的錢換取她接下來的口糧，如果被他知道自己將錢花在了一個華而不實的發卡上，會不會生氣呢？

伯莎顯然看出了自己的夥伴再次陷入了糾結，她戳著雪莉爾的手臂，壓低聲音催促：「喜歡就買，這次不買要是被別人買走的話，那可沒有後悔葯吃啦！」

雪莉爾再次被她說動，漢克已經拉開了櫥櫃的門，向著她看中的發卡伸去——

她的目光跟隨著手指落在了發卡上，但隨之，旁邊的一枚胸針吸引了她的注意。

「那是什麼？」

漢克手一頓，他看向那枚墜著細鏈的銀色胸針解釋道：「那是一枚男士的胸針。」

雪莉爾的注意力依舊在胸針上，漢克見她喜歡，拿出來放在她的面前。

很簡單的款式，雪莉爾小心翼翼地捧起胸針，它在日光下閃爍著銀黑色的光芒，蛇身般的雕刻細節也證明了它的價值——5個便士。

伯莎咋舌：「這個居然賣這麼貴嗎？」

「在倫敦市區，可是搶手貨呢。」

從漢克的話里伯莎才知道城鎮里的富商鄉紳們會在他們昂貴的外套上下多少功夫。一枚袖扣、一枚胸針，又或者是能以證明他們身上財富價值的飾品並不比女性身上的要少。

伯莎新奇地摸了摸那枚胸針：「雪莉爾你錢帶夠了嗎？」

正沉浸在將這枚胸針當做禮物送給迪奧的雪莉爾一下子被拉回了現實，她沒有回答伯莎的話，又或者說她無法回答這個問題，只能將胸針歸還給了店主。

「不喜歡嗎？」漢克逗她。

雪莉爾遲疑著搖搖頭，她的發卡也沒有買下來，在離開這裡之前她又看了一眼那枚胸針，還是沒忍住跑回去渴求地望著漢克：「……您可以，再幫我多留兩天嗎？我現在的錢還不太夠……」

漢克是個商人，儘管雪莉爾的容貌可以為她爭取一些憐惜，但並不會讓漢克放著買賣不做等著一個小孩子說要攢夠錢再來購買。

他俯身望著雪莉爾：「那我應該怎麼相信你一定會來買呢？」

雪莉爾將口袋裡的一個便士放在了他的掌心，她觀察著漢克的神色繼續說道：「剩下的四個便士我會儘快掙到的。」

硬幣被她攥熱，而這股熱度也傳到了漢克的掌心裡。

「好吧，」或許是漢克一時心軟，儘管他並不認為雪莉爾能夠在短時間內掙夠四個便士，但還是答應了下來，甚至違背他商人的準則再次給她打折，「既然你這麼喜歡這枚胸針，那你再給我三個便士就可以了。」

雪莉爾喜出望外。

伯莎看著好友頭髮上空蕩蕩，她將買下的發卡塞到了口袋裡，她不想雪莉爾看到後會失落。

「你要怎麼掙錢？」伯莎湊近她詢問著她的想法順便給點自己的建議，「我記得那個貴族少爺……」

「他不好，」雪莉爾對米基喜歡不起來，看到都要躲開的地步，她此刻也有些苦惱，「我再打聽一下吧。」

很快，她就打聽到了一個報酬較為豐厚的工作，伴隨而來的自然是更艱辛的工作內容。

雪莉爾快七歲，但因吃不飽飯身型比同齡人小一些，瘦小的身材足夠讓她可以鑽進礦井，保持通風的活板門處於打開的狀態。

這就意味著她要在黑漆漆的礦井裡待夠十個小時以上，之後就會獲得四個便士。

說不怕是不可能的，雪莉爾晚上沒有睡好，迪奧察覺到她有心事但並沒有關注太多。

他在去往工作的路上碰到了帶著發卡在其他孩子面前炫耀的場景，日光下發卡上的珠子散發著耀眼的光芒，伯莎一點也不嫌煩地告訴他們：「花了我兩個便士呢，很好看吧。」

那群孩子突然朝著另一個方向望去，周圍突然安靜了下來，伯莎也回頭看去，金髮少年目光淡淡地朝他們的方向看了一會兒，最後落在了她的發卡上。

——希望聖誕老人可以送我一個新發卡。

耳邊依稀回蕩著雪莉爾對著襪子向聖誕老人許下的願望，但昨天看到她似乎和平時沒什麼不同。

他記得昨天雪莉爾是和伯莎一起出去的，她沒買嗎？

難道愚蠢到寄託於聖誕老人給她送發卡當聖誕禮物？

迪奧蹙了蹙眉頭，眼裡帶嘲地轉身離去。

僱主最近和礦主有什麼交易往來，迪奧將鋼筆加滿墨水，聽著僱主念叨了兩句麻煩，之後就將文件放在桌上吩咐他下午送過去。

迪奧笑著應下。

雪莉爾確定他出門后才快步往礦井的方向趕去。

她得在迪奧下班回來之前趕回去。

只不過，當她換上自己的舊衣服被裝在桶里放下去的時候，頭頂上的光芒逐漸消失，周圍無聲的黑暗爬上她的皮膚，以一種無法抵抗的力量將她完全包裹了起來。

雪莉爾摸著略潮的牆壁試圖看清自己的手指，但無論她怎麼睜大眼睛，都無法看到任何東西。

太黑了。

恐懼緊跟著黑暗裹住了她，雪莉爾只能將自己蜷縮成一團，她抱著自己的腿將臉埋在了膝蓋中。

時間已經不知道過去多久，她依稀能聽到尖銳的工具砸在石壁上的脆響，還有頭頂傳來的呼喊聲：「我送水下來了！」

雪莉爾拚命仰起頭，卻聽到籃子砸在礦井上發出的碰撞聲，她立刻貼著牆壁抱住了自己的腦袋。

「繩子怎麼斷了？」送水下去的工人拉出斷掉的一截繩索大喊著，頓時引起了周圍人的注意。

迪奧把文件交給了其中一個男人，在準備走時聽到了周圍的異動。

似乎是出了什麼意外。

但又關他什麼事呢。

好幾個人想起下面的小孩立刻湊過去往井底看，大聲呼喊著：「雪莉爾，你沒事吧？」

在聽到這個名字后，迪奧腳步一頓，臉上的表情說不出的難看。